Ива Лебедева – А это точно боярка? Том 2 (страница 12)

Вторая гостья, бесшумно появившаяся в гостиной, оказалась совсем не похожа на ворону. Честно говоря, она вообще ни на кого не походила. Редко можно встретить красивую молодую женщину, которая при этом будет настолько… никакая.

Только ощущение опасности от нее гораздо сильнее, чем от громко каркающей сестрицы.

Глава 15

Мы меряемся клювами

— Приветствую вас в моем поместье, сударыни. — Я улыбнулась так, как улыбалась в прежней жизни руководителю спортивного комплекса, в котором располагался мой кабинет, когда тот пытался учить меня вести дела и лечить людей. — Прошу прощения за ожидание, но увы, я была не готова к визиту столь нетерпеливых гостей. Прошлая ночь у меня была слишком бурной… на события. Впредь прошу заранее уведомлять о своем визите, если желаете избежать столь смущающих ситуаций.

«Ты еще не забудь упомянуть, что развлекалась сразу с тремя, чтоб наверняка» — поддакнул с потолка Сист, выхватывая из щупалец Лилит уже привычное ведро с костями.

— Да кто ты такая, сопля⁈ — яростно каркнула ворона.

Клюв у нее, кстати, фамильный. Как у Сашеньки. Только за-ради этого я, пожалуй, не буду ломать его сразу. Ибо ответ на хамство у меня короткий и быстрый, но двух сортов: или размажу словами, или кулаком, чтоб неповадно было. Массажист, он, знаете ли, человек по определению тренированный. И руки у нас хорошо накачаны, и знаем, куда бить эффективнее всего.

Я уже молчу, что и скорость реакции профессиональная.

— Анастасия Сергеевна, если не ошибаюсь? — Я сделала вид, что с трудом припоминаю чужое имя.

Ворона в ответ моргнула. И мне не показалось, что у нее кончики ресниц чуть побелели, будто на них осел иней моего ледяного дыхания. Хм, не показалось же?

— И Софья Сергеевна, — едва заметно кивнула я на вторую девушку, получив в ответ даже не кивок, а едва заметное движение, приправленное пристальным взглядом. — Не могу сказать, что мне приятно познакомиться, но вежливость требует представиться, раз уж вы не соизволили сделать это первыми, как поступают воспитанные гости в чужом доме. Итак, к вашим услугам. Княгиня Надежда Олеговна Волкова-Воронова.

В моих руках каким-то магическим образом оказался большой веер. Машинальным движением, видимо доставшимся мне от Наденьки, я резко раскрыла его и, пару раз обмахнувшись, с легким интересом покосилась на изображенную на нем… батальную сцену. Между прочим, достаточно кровавую, как для женского украшения.

— Что⁈ — Ага, хором удивляться сестры умеют.

— Княгиня Воронова⁈ С какой стати⁈ — продолжила младшая.

— Княгиня Волкова-Воронова, — обманчиво мягко поправила я. — Прошу не путать. Я глава своего рода, и с вашей стороны как минимум невежливо не учитывать этот факт.

— Пустышка с выменем как у коровы — глава рода⁈ — открыто засмеялась ворона. Она, кажется, уже чуть оправилась от изумления и снова рвалась в атаку: орать и клеваться. Тоже мне, княжна… курица невоспитанная!

— Как любезно с вашей стороны облегчить мне разговор, задав с порога этот плебейско-предметный тон. — Кажется, я заразилась от сорок второго. Иначе откуда акулий оскал в зеркальной дверце парадного буфета, который я вижу краем глаза? — Я подозреваю, что вы здесь из-за Сашеньки. — В моем голосе невольно проступила толика нежности, впрочем тут же снова сменившись холодом. — Так что вам нужно от моего мужа, барышни, что вы даже вести себя как приличные люди не желаете? Лишь орете как публичные девки в борделе под экипажем изголодавшихся моряков.

Словно поддерживая мой откровенно враждебный тон, слева от кресла возник призрачный волк рода, а справа… хм. Зайчик. Но какой-то странный. Будто кто-то приглушил ему все цвета и спрятал в полутенях. Обычный слуга, похожий на подходящий предмет интерьера. Не более.

Зато с призрачным вороном на плече. Ух ты! А эта птичка откуда взялась⁈

— Кар! — многозначительно высказалась крупная птица, всем своим видом демонстрируя презрение.

— Ау-у! Р-р-р! — Волк подозрительно покосился на нового участника, но как-то возражать против его вмешательства не стал.

— Угу. — Я не выдержала и вполне искренне рассмеялась, глядя на совершенно ошарашенные лица сестер. — Итак, дамы. Сменим тон или продолжаем ругаться? Учтите, мое терпение, а также терпение хранителей моего рода не безгранично.

— И что ты сделаешь? — впервые с начала разговора голос подала Софья. — Даже если все это чистая правда и ты обрела дар, он еще слаб. Первая же дуэль не оставит от тебя даже мокрого места. Насчет же твоих претензий на нашего брата и наш род замечу, что Александр не получил благословения от отца. Этот брак не может считаться действительным, поэтому…

— Кар!

— Как видишь, сестра, — я протянула руку, уверенная в своих действиях. И призрачный ворон, чуть подумав, переступил с заячьего плеча мне на манжет, — благословение рода у нас с Сашенькой есть. Еще вопросы?

— Мой брат вошел в твой род на правах младшего? — Вот не зря именно Софья сразу показалась мне гораздо опаснее. Она как минимум умнее громкой и напористой Анастасии, а еще умеет одним жестом заткнуть фонтан скандалистке.

Именно поэтому младшая ворона сейчас только надувается и топорщит перья, но молчит, а вот сова, то есть Софья, ведет переговоры, стараясь нащупать мои слабые места.

— На правах… первого мужа, — ласково улыбнулась я в ответ.

Две сестрицы пару мгновений переваривали информацию. Обе не дуры, конечно, несмотря на шумную порывистость младшей. Ремарку насчет «первого» мужа уловили обе.

И если Софья только нахмурилась, то на лице Анастасии слишком явно проступило: «А что, так можно было⁈»

— И кто же будет вторым? — задала вопрос Софья.

— Я пока не спешу с выбором. — Спина немного затекла даже в суперудобном кресле. Да и смысла в формальностях больше не было. Встать и потянуться казалось самым естественным делом. — Дамы, как вы относитесь к чаю с булочками? Или нет, до упора бьемся, пока перья друг другу не повыдергаем и клюв на сторону не свернем?

Ворона моргнула. А сова неожиданно едва заметно улыбнулась.

— Чаю… с удовольствием. Но есть ли у вас низкокалорийные десерты? В последнее время слежу за фигурой.

Это вовсе не означало, что сестры сдались или приняли меня как невестку. Но временное вооруженное перемирие, чтобы провести разведку и оценить открывшиеся обстоятельства, — почему нет?

— Заинька, как у нас с низкокалорийными десертами? — Я чуть скосила глаза на Илью.

Тот выступил из тени, как он один умел, мгновенно превращаясь из невидимой функции в живого человека, томно поднял зеленющие глаза от пола и четко доложил:

— Есть яблочная пастила и домашний зефир на пектине, госпожа. А также утром прибыла коробка безе на топинамбуре, с кокосовым кремом. Ныне очень популярный в столице десерт. Вам от господина Быкова.

Я перевела вопросительный взгляд на гостей. И удивилась. Чего это с ними? Они что, зайчиков… в смысле домовых холопов раньше не видели? С чего бы так замирать и таращиться?

Нет, я понимаю, что Илья редкостно хорош. Прямо неприлично хорош. Но здесь же почти все такие!

Глава 16

Нас ждут одно открытие и один соблазн

— Ну что, впускаем кредитора? — спросила я зайчика, когда сестры Вороновы скрылись за пеленой защитного поля.

Чай мы попили плодотворно. В том плане, что прощупали рубежи и признали друг друга сильными и опасными противниками.

А еще я железно утвердилась в мысли близко не подпускать пернатых к собственному вороненку. Как минимум до того момента, пока он о мою грудь не натренирует свою ментальную травму. Причем так, чтобы любое упоминание о ней отскакивало от Сашеньки как мячик от бетона. Желательно, конечно, управиться с этим до поступления в академию. А судя по двухдневному прогрессу, результат не за горами.

Старшая сестра моего жениха, Софья, в свою очередь, за чаепитие дала понять две вещи: они попытаются признать наш брак с Сашей недействительным и попробуют отжать у меня зайчика в качестве компенсации за попытку влезть в семью Вороновых.

Ну-ну… почему я даже не испугалась? Кстати, а знают ли девочки, к кому именно решили протянуть свои загребущие птичьи лапки? Истинные вороны: хочу все, что красиво блестит. И плевать на здравый смысл.

— Ты нарочно их соблазнял всю дорогу или оно само так вышло? — Иначе оценить томные зеленые взгляды, облизанные губы и показную покорность любому моему жесту я никак не могла.

Доктор Зайцев железно что-то задумал и действовал по собственному плану. Хорошо бы знать по какому.

— Да, — спокойно ответил домовой. — Зато они не пытались напасть и не были способны детально анализировать ваши действия. В качестве компенсации захотели меня, а не вашу жизнь. Даже на дуэль вас ни одна не вызвала. Забыли, наверное.

В голове вдруг вспыхнуло смутное воспоминание, причем явно не мое…

— Ты не в первый раз такое проделываешь, верно?

— Вы же еще живы, — пожал плечами паршивец. — А ведь со дня вашего восемнадцатилетия, когда появилась официальная возможность вызвать вас на смертельный поединок, прошло уже больше года.

— Безмагичную пустышку на поединок⁈

— А что вас смущает? — Зая пояснял все с неизменно спокойным и даже слегка скучающим лицом. — Иные особо родовитые дворяне могут убивать и без магии. Даже без дуэлей, если готовы заплатить достаточную виру, пережить пару лет общественного порицания и внести в казну еще один, не особо крупный для состоятельных дворян штраф. И некоторые их в этом поддерживают. Слабаки не должны портить собой род.