Ива Александрова – Мистер Кто. Детектив из Петербурга (страница 4)

Сашка огляделся. Эта комната выглядела ещё более старинной и мрачной, чем все остальные. Дядя Арчибальд не обманул: целую стену до самого потолка занимали книги. У противоположной стены стоял большой тёмный шкаф, по полкам которого прямо сейчас шарил сыщик. На огромном дубовом письменном столе лежали закрытый ноутбук, папки с документами и – подумать только! – старинный дисковый телефон. Сашка подошёл поближе, чтобы рассмотреть аппарат. Изготовленный из какого-то зеленоватого камня и золотистого металла, телефон выглядел очень увесистым.

– Это настоящий? – удивился мальчик. – Ну, точнее, он ещё работает?

Дядя Арчибальд оглянулся, чтобы посмотреть, о чём спрашивает Сашка, и в этот момент какой-то большой свёрток коричневой бумаги соскользнул с верхней полки и приземлился прямо на голову сыщику. Тот громко охнул и от неожиданности замахал руками, после чего бумажный пакет с громким хлопком упал на пол. В первую секунду Сашка испугался, но теперь он еле сдерживал смех, наблюдая, как дядя Арчибальд, потирая лысину, растерянно рассматривает свёрток. Вдруг лицо сыщика осветила радостная улыбка:

– Так ведь именно этот пакет я и искал! Правда, – дядя Арчибальд снова ощупал лысую голову, проверяя, нет ли там шишки, – мне бы было гораздо приятнее найти его другим способом.

Услышав это замечание, Сашка не выдержал и всё же расхохотался. Дядя Арчибальд недовольно посмотрел на мальчика, но, увидев, как тот заразительно хохочет, тоже громко рассмеялся.

Отсмеявшись, дядя поднял с пола свёрток, положил его на стол и начал аккуратно разворачивать шуршащую бумагу. Лицо его при этом было таким торжественно-таинственным, что, наблюдая за ним, Сашка испытал приступ жуткого нетерпения и любопытства.

Когда всё наконец-то было распаковано, на столе лежала куча мелких деревянных деталей, некоторые из которых определённо что-то Сашке напоминали.

– Надеюсь, при падении ничего не повредилось, – задумчиво произнёс дядя Арчибальд.

– И что же это? – спросил Сашка, вглядываясь в два маленьких чёрных лоскута ткани, на которых были изображены череп и кости.

– А это, – торжественно произнёс Арчибальд Пантелеймонович, – сборная модель корабля легендарного пирата Эдварда Тича по прозвищу Чёрная Борода! Корабль совсем как настоящий, только в миниатюре. И я предлагаю вам, Саша, самому его собрать.

Сашка задохнулся от восторга: самому собрать, пусть и маленький, но корабль! И не какой-нибудь корабль, а на котором разбойничал сам Чёрная Борода! Сашкины руки уже потянулись было к маленьким деталям, но тут его пронзила мысль: «Стоп, а как же преступление? Как же мой план?» Бросив полный тоски взгляд на лежащие на столе чёрные пиратские флаги, мальчик собрал всю волю в кулак и отвернулся.

– Не очень-то это и интересно, – буркнул он.

Арчибальд Пантелеймонович стоял как громом поражённый.

– Александр, вы меня разочаровываете! Ваша мама сказала мне, что вы очень начитанный и любознательный мальчик и к тому же очень самостоятельный. И мне на первый взгляд тоже так показалось. Но сейчас я вижу, что вы просто избалованный ребёнок! – Сердитый бас сыщика заполнял весь кабинет. – Вас не интересуют ни книги, ни экскурсии, ни даже эта прекрасная модель корабля. Всё, что вам нужно, – телевизор и нянька! – Дядя Арчибальд гневно отвернулся.

Сашке на какой-то момент даже стало стыдно, к тому же он совсем не ожидал, что сыщик так рассердится. Понимая, что всё пошло не так, как он рассчитывал, и, боясь рассердить дядю Арчибальда ещё больше, мальчик всё же решил попытаться довести свой план до конца. Он бросил мимолётный взгляд на себя в зеркало, чтобы убедиться, что у него достаточно грустное лицо, и жалобно проскулил:

– Ну я же не знал, что у вас нет ни телевизора, ни приставки. А экскурсии меня на самом деле очень интересуют, вот только вы же теперь будете заняты своим важным делом и не сможете со мной никуда ходить. – Сашкин вздох при этом был поистине трагичен.

Арчибальд Пантелеймонович повернулся и внимательно посмотрел на мальчика. Потом он заговорил, и его низкий густой голос звучал уже как обычно – медленно и спокойно:

– Саша, я пребываю в полной растерянности. Я же спрашивал вас перед тем, как дать согласие на это дело, и вы ответили, что найдёте, чем заняться. А сейчас вы ставите меня в неловкое положение. Вы же понимаете, что теперь я не могу пойти на попятный? От этого зависит моя репутация, – Взгляд сыщика вдруг стал подозрительным. – И кстати, чем же таким «всяким разным» вы планировали заниматься в моё отсутствие?

Сашка не знал, что на это ответить, поэтому он опустил голову и молчал. Не дождавшись ответа, дядя Арчибальд со вздохом опустился в кожаное кресло у стола.

– Хорошо, Саша, чего вы хотите? – устало спросил он.

Мальчик понял, что время пришло. «Была не была», – подумал он.

– Понимаете, дядя Арчибальд, – тем же жалобным голосом начал Сашка, – я совершенно не хотел ставить вас в неловкое положение. И тем более не думаю о том, что вам стоит отказаться от своих намерений. Но так уж получилось, что я совершенно случайно услышал ваш разговор про украденное ожерелье и…

– Александр, но ведь подслушивать нехорошо, – перебил его дядя Арчибальд. Казалось, он не сердился, но пока не понимал, к чему же мальчик клонит.

– Так я и не подслушивал, я как раз проснулся и случайно услышал. Но меня очень заинтересовало это преступление и… Понимаете, – Сашка заговорил быстрее, он боялся, что дядя ему откажет до того, как мальчик успеет всё ему рассказать, – я ведь не знал, что вы сыщик. И тем более знаменитый сыщик. Родители ничего мне об этом не сказали.

– Странно, я думал, что вы знаете, Саша, – удивился дядя Арчибальд.

– Нет, мама только шутила, что я обязательно найду с вами общий язык. Вы, конечно, показались мне сперва несколько… эм… необычным, что ли… – О том, что дядя сначала показался мальчику не только странным, но ещё и сумасшедшим укрывателем преступников, Сашка решил благоразумно умолчать. – И тут настоящее преступление, которое вы будете расследовать! Я очень вас прошу, пожалуйста, можно мне тоже участвовать в разгадке этой тайны? Особенно учитывая то, что вы не сможете ходить со мной по экскурсиям, а мне одному будет совершенно нечем заняться.

Глаза сыщика округлились и стали размером с очки.

– Участвовать в чём, Саша?

– В разгадке тайны. Ну… точнее, в раскрытии преступления. Возможно, я тоже смогу помочь.

– Вы хоть понимаете, о чём вы меня просите?! – Арчибальд Пантелеймонович вскочил и заходил по кабинету. – Мальчик будет участвовать в раскрытии преступления?! Да это же опасно! И потом, что скажет ваша мама, если только узнает об этом? Я даже подумать об этом боюсь!

– Мы можем ей ничего не говорить, – тихо ответил Сашка. Он уже понимал, что его план провалился, но всё же сделал ещё одну попытку: – Знаете, какое у меня прозвище с самого детства? Мистер Кто. Я сообразительный, умею подмечать детали, много знаю, люблю читать… – тут Сашка осёкся.

– Да уж, вашу любовь к книгам я уже имел удовольствие сегодня наблюдать, – горько заметил дядя Арчибальд, махнув рукой. Мальчик совсем сник. Он понял, что если сейчас начнёт объяснять дяде, что разыграл весь этот спектакль только для того, чтобы сыщик позволил ему участвовать в расследовании, дядя посчитает его ещё и лгуном.

– А что касается вашего детского прозвища… Саша, расследование преступления – не детские игры. – Арчибальд Пантелеймонович перестал ходить туда-сюда и внимательно посмотрел на Сашку: – Поэтому я говорю вам твёрдое «нет». И больше не желаю это обсуждать. А теперь, я думаю, нам обоим пора спать.

Мальчик ворочался с боку на бок в прескверном расположении духа. Мало того, что дядя даже слышать не хотел о том, чтобы позволить ему тоже расследовать похищение, так ещё вдобавок теперь он считает мальчика болваном, которому, кроме телевизора и приставки, ничего не интересно.

Сашка вздохнул и снова повернулся на другой бок. Ему было и стыдно, и обидно одновременно. Он хотел быстрее уснуть, чтобы не думать ни о чём, но мысли, как назло, крутились и крутились в его голове и не давали спать. Промучившись достаточно долгое время, Сашка всё же заснул, и последняя мысль, промелькнувшая в его голове, была о том, что дядя Арчибальд так и не ответил, работает ли до сих пор тот старинный телефон.

Глава 4

Расследование начинается

Когда Сашка открыл глаза, на часах было десять утра. Мальчик довольно потянулся, сел в кровати и вдруг вспомнил события вчерашнего вечера. Настроение тут же испортилось.

«Что же делать? Придётся, видимо, рассказать дяде всю правду про мой план. Хотя он, конечно, и не допустил меня до раскрытия преступления, но не хотелось бы, чтобы он продолжал думать обо мне как о совершенно глупом и капризном мальчишке», – решил Сашка и выглянул из комнаты.

Дяди Арчибальда нигде не оказалось, лишь на столе был оставлен завтрак. Вспомнив, что у сыщика сегодня назначена встреча с Беркутовым в девять утра, Сашка позавтракал и, выбрав в шкафу гостиной книгу о знаменитом сыщике Шерлоке Холмсе, удобно устроился на диване, полностью погрузившись в чтение.

Время шло, и в тишине гостиной были слышны только тиканье часов и шелест переворачиваемых страниц. Увлекательные приключения Шерлока Холмса и его друга доктора Ватсона настолько захватили мальчика, что он даже не услышал звук поворота ключа в замочной скважине.