Ив Ланда – Позвонок (страница 5)

В вестибюле собралась впечатляющая толпа. Они окольцевали участок между именными ящиками, где, обычно, ученики хранили свои вещи. В самом центре, на полу возились двое.

Парень в синей джинсовой куртке лежал на спине и закрывал лицо предплечьями. В него, то и дело, прилетали резкие яростные удары от сидящей сверху девчонки в черной водолазке. Ее темно-фиолетовый рюкзачок при каждом выпаде гневно позвякивал брелком в виде железных пистолетов.

– Так его! Так! – кричал кто-то в толпе. Дети гудели и смеялись.

Стивена взяли за руку. От неожиданности парень дрогнул.

– Тиш-тиш, это я. – Ему улыбнулась родная сестра Диера.

– Это же Лаура там? – сощурившись, спросил он.

Парень хорошо знал Лауру Белл – она была лучшей подругой Диеры. Поначалу ему не верилось, что девушка – ровесница сестры. Она была не по годам сформированной и уже обладала фигурой. Невольно к ней начала возникать симпатия, которая сильно смущала Стивена. Настолько сильно, что юноша чувствовал себя полным кретином, неспособным и пары слов связать. Поэтому, стоило Белл явиться в гости, Стив незамедлительно ретировался в свою комнату и делал вид, будто его не существует.

– Ага, это она, – с гордостью подтвердила Диера. – Сводного брата пинает. Опять.

– За что?

– Они в принципе не ладят, – девушка пожала плечами. – Мы собирались с Лаурой пойти после уроков на площадку с турниками, а Ник подошел и насмешливо так сказал: «сперва посуду поможешь моей матери помыть». Ну она и взорвалась. Ей сейчас… непросто. Прошло меньше полугода, как ее отец снова женился после того, как мама Лауры погибла во время репетиции. Представляешь, да?

– Да, – Стивен кивнул, наблюдая за тем, как Белл отчаянно таскает парня за волосы, пинает по ребрам и голове ногами в высоких ботинках с заклепками.

– Она его убьет! – ахнула какая-то девочка в толпе, когда Лаура снова налетела на Николаса сверху и на этот раз от души прошлась кулаком по его скуле и носу. Тот жалобно застонал. Из носа потянулся тонкий ручеек крови.

– Фу-у-у! – протяжно завыл Франк Браун, который подобрался поближе к дерущимся. – Николаса избила малолетняя латиноамериканка! Фу-у-у!

Лаура резко на него обернулась. Из-под распушившегося вороного «а-каре» показались большие, горящие лютой ненавистью карие глаза листообразной формы.

– Подойди сюда, Браун, и тебе достанется! – выпалила она совершенно бесстрашно.

– Ой-ей, – взволнованно затаила дыхание Диера. Стив тоже понимал, что подобной выходкой Белл легко может нажить себе проблем.

Но Франка такая реакция, казалось, потешила. Он не улыбался, как и всегда, но смотрел теперь с еще большим любопытством.

– Что, хочешь подраться с настоящим мужчиной? – с долей высокомерия ответил он.

– От мужчины у тебя только отросток между ног! Выходи, умник! Давай, я готова и тебе рожу разбить!

Оставив корчащегося от боли брата на полу, девушка поднялась и гордо расправила плечи, тяжело дыша. Ноздри ее аккуратного, чуть курносого носа сердито раздувались.

Франк хотел было податься вперед, но его остановила крепкая рука физрука. Мистер Шевски с силой оттянул старшеклассника назад и сам вышел к Лауре. Высоченный, в неизменном темно-синем спортивном костюме, он осуждающе взглянул на девочку.

– С вашим-то запалом в секции ходить да в школьных соревнованиях участвовать, – покачал он квадратной головой. – Мисс Белл, помогите брату встать и живо идите в медпункт. Я сейчас же позвоню вашему отцу и вызову его в школу, – он развел руками, обратившись к толпе: – А вы чего стоите? Ни у кого уроков нет? Расходитесь! Быстро!

Недовольно застонав, толпа стремительно рассосалась. Лаура же показательно пнула Ника в ребро и под недовольным взглядом преподавателя зашагала прочь.

– Совсем сдурела. А ведь такая хорошая ученица была, – забормотал мистер Шевски, поднимая тихо плачущего Николаса.

Стивен, Диера и Захария шли позади пышущей гневом Белл.

– Она такая…

– Боевая, – закончила за брата Диера и расплылась в довольной улыбке. – О да, это моя девочка!

– Нарвется когда-нибудь эта девочка на Брауна, – с сочувствием вздохнул Зак.

– Ну и что? – удивленно пожала плечами младшая Вест. – Не всегда же ему ходить безнаказанным. Пора бы поставить на место козла.

– И ты веришь, что это под силу Лауре?

– Конечно, Захария. Она брата треплет с упорством медоеда. Куда там Брауну? Он дутый. Стоит отхватить всерьез разок, так сразу переосмыслит свое поведение.

– Мы, кстати, на физкультуру опаздываем, – напомнил тот, желая прекратить спор с младшей сестрой товарища. Это все равно было бессмысленным занятием. Моллин трезво оценивал возможности мелкой Белл против восемнадцатилетнего Франка, но сердить Ди не хотелось.

– Что это? – девочка ткнула Стивена в грудь.

Тот опустил взгляд и скривился, словно раскусил лимон. Горечь и беспомощная обида вновь поднялись в его сердце.

– Как ты мог облить бабушкин свитер?! – возмутилась Диера.

– Это не он, – выступил в защиту Зак. – Это Браун его облил.

– Ах он тупое животное! – Ди зажглась не хуже своей подруги. Она сжала кулаки и остановилась, дрожа от злости. – Я сейчас же найду его и…

– Нет, – отрезал Стивен. – Это случайность, никто не виноват. Ничего страшного. Сейчас замою пятно и все будет в порядке.

Но пятно не отмывалось. После уроков Стив затирал его мылом, смывал, натирал снова и снова смывал. Да, след от чая посветлел, но все равно оставался заметным на фоне нежной лазури.

На подбородке парня начали проступать ямочки. Он старался изо всех сил не расстраиваться. Но в туалете он был один, поэтому эмоции из него рвались фонтаном.

К автомобилю отца он подходил в ожидании неминуемого.

– Да ладно, – утешала его Диера, держа за руку. – Это мелочи. Мама отстирает и будет как новенький.

– Бабушка огорчится.

– Всякое бывает. Думаю, она поймет…

Стив уселся на переднее сидение, рядом с отцом. Ди разместилась сзади и тут же погрузилась в мобильный телефон. Несколько секунд мужчина внимательно рассматривал сына. Пальцы выстукивали по рулю торопливую мелодию.

– Рассказывай, – наконец, заговорил он терпеливо.

– Что? – вяло отозвался Стивен.

– Что с твоим внешним видом? Не делай из меня идиота!

– Облился, – буркнул парень и отвернулся к окну.

– Облился… – повторил его отец. – Облился, значит.

Мужчина сжал волосы на затылке Стивена и притянул его лицо к своему.

– Она своими золотыми руками вязала его для тебя, – прошипел он, выплевывая каждое слово. – А ты… Облился.

– Извини, пап, я случайно.

– Он правда случайно! – подтвердила Диера.

– Случайно! Именно сегодня! Когда это так важно! – мистер Вест наотмашь ударил Стива по лицу так, что тот откинулся к двери и едва не ударился лбом об стекло.

– Перестань! – Ди схватила отца за руку, но тот отпихнул ее и грубо нажал на педаль. Машина рывком тронулась с места и выехала со школьной парковки.

Глава 2. Любимая бабушка

«Больница Трех Настоятельниц» была одним из старейших медицинских учреждений и располагалась на севере Города-1.

В средние века, когда по всей территории «новой» земли бушевала эпидемия незнакомой хвори, настоятельницы трех монастырей объединили усилия, чтобы оказывать помощь всем заболевшим. Так был основан «Карантинный дом трех сестер». В последствии он и превратился в «Больницу Трех Настоятельниц».

Длинное пятиэтажное здание из старого серого камня выглядело весьма угнетающе. Будто немой призрак, застывший в тени толстых высоких дубов, которые видели этот мир еще до того, как здесь выросло первое поселение.

Дорога из Пригорода-1 в Город-1 была непростой и долгой. Около полутора-двух часов на машине, если повезет не угодить в пробку.

Парковки территория больницы не предусматривала, поэтому Этан Вест некоторое время крутился между дворами ближайших жилых многоэтажек в поисках подходящего места. Наконец, припарковав свой горячо любимый вишневый семейный автомобиль под окнами одного из домов, он вышел и закурил.

Стив видел, что отец на взводе – к нему страшно было подойти, словно тот оброс невидимыми длинными шипами.

– Быстрее, Ди, – подгонял Этан, хотя его дочь совершенно не медлила. Она передвигалась в шустром темпе, не отставая от отца и брата.

«Придирается. Как обычно, – с неприязнью подумал Стивен. – Обычная демонстрация главенства. Самоутверждения. Какой же ты жалкий, отец».