Искра в жерле вулкана – Искра в жерле вулкана (СИ) (страница 5)
Элла скривилась. Можно подумать, тут она в безопасности! Всю жизнь
она боялась Отала, но терять сейчас было нечего. Сейчас она скажет
ему все, что думает. Набрала в грудь воздуха, скрестила руки и открыла
было рот для гневной тирады. Отчим, однако, и бровью не повел.
Невозмутимо продолжил.
– Я дам за тебя приданое, достойное родной дочери землевладельца.
Объявим турнир, скажем, в ближайшее полнолуние. Пока женихи будут
соревноваться, присмотришься и выберешь победителем того, кто
придется по душе. Как тебе мой план?
– Плохо, – отмахнулась Элла. – Попаду из огня да в полымя. Кто там
будет? Авантюристы, разбойники, охотники за приданным. Всякий
сброд…
– Все лучше твоего одинокого похода в неизвестность, – отрезал Отал. –
Я все сказал. Сейчас пришлю к тебе кого-нибудь прибраться в комнате и
привести прическу в порядок.
– Вели согреть воды. Хочу вымыться, – решилась Элла. Ей редко
перепадали слуги, а согреть воды на кухне она была не в состоянии.
Тело еще плохо слушалось после вчерашнего.
– Хорошо, – кивнул Отал, – велю принести лохань к тебе.
Направился к выходу. Пропустил вперед Тура и Васку и осторожно
затворил дверь. Элла заперлась, упала на кровать и разразилась
слезами. Терзало тело – дрожью, тупой ноющей болью и невыносимой
слабостью, терзала душа – тоской, страхом и осознанием того, что вчера
никто не пожелал помочь, даже те, кого она считала друзьями… Но хуже
всего была мысль о возможной беременности. О том, что та липкая
тягучая жидкость, противной струйкой стекающая по ноге вчера,
запихнула в нее жизнь, которой Элла совершенно не хотела. Надо
выпить настойки из латирании, иначе случится непоправимое. Вот
только где ее взять-то весной? Ошпаренные кони! Ничего… Сейчас Элла
полежит немного, а ближе к вечеру сбегает к матери одной из подружек,
та знахарка, у нее должно найтись. Главное – хоть немного прийти в
себя.
Глава вторая
Вечером Элла никак не могла заснуть. От выпитой настойки из
латирании в животе бурлило и жгло, руки и ноги не желали прощаться с
болью, а голова раскалывалась так, будто сотни мелких существ
энергично стучали по ней маленькими холодными молотками. Время от
времени Элла поднималась с постели проверить заперта ли комната, но
каждый раз, когда закрывала глаза после, ей мерещились скрип половиц
и тяжелое дыхание. Забылась ближе к рассвету, сжимая в руке добытый
на кухне большой добротный нож.
Проснулась от странных звуков: сквозь приоткрытое окно ясно
слышались приказы местных командиров, лязг оружия, крики и рычание.
Неужели на замок напали? Но кто и зачем? Отал давно держал в страхе
всех соседей. Прислушалась. В коридоре тоже царила жуткая суета:
стучали торопливые шаги, что-то гремело, кто-то кричал не своим
голосом. Наскоро одевшись, Элла подбежала к окну. Выглянула и
обомлела.
Атаковали не соседи. Нет! Все оказалось куда хуже. Пожаловали кмыры.
Уверенности не было, но Элла предполагала, что эти двухвостые
рогатые, в полтора человеческих роста ящерицы, с которыми сражались
местные, кмыры и есть. Раньше она видела их только на картинках – до
кмырских земель было больше двух недель верхом, и обычно разумные
монстры не уходили так далеко от своих владений. Элла жизнь готова
была поставить, что большинство воинов и видят-то нападающих первый
раз. Впрочем, если верить книгам, первая встреча обычно становилась
последней. Ящеры пожирали людей.
Надо уходить! Кмыры опасны, а рисковать ради спасения падчерицы
Отала никто не станет, не того она полета птица. Элла нацепила плащ,
прихватила торбу, нож и направилась к двери. Замерла, прислушиваясь.
Куда бежать, знает, главное – никого не встретить в коридоре.
Тишина. Не слышно торопливых шагов, криков и гремящего скарба.
Неужели все успели удрать? Вздохнула как можно тише. Сжалься,
всемогущий Латасар… Мать всегда говорила, что молитвы бесполезны,
богам не до людей, но сейчас Элле больше не к кому было обратиться.