Искра в жерле вулкана – Искра в жерле вулкана (СИ) (страница 15)
– Отлично, – Кнут попытался улыбнуться, отчего девушке стало еще
неуютнее. – Пойду разберусь, что с обедом. Неплохо было бы
перекусить. Подожди здесь.
Колдун исчез в одной из дверей. Элла посмотрела на осколки статуэтки
и задумчиво сдвинула брови. Она помнила поцелуй и зеленые джунгли,
а дорогу сюда – нет. Тряхнула головой, фыркнула и огляделась вокруг.
Везде, кроме стола, царил идеальный порядок. Она сидела в кресле
спиной к двери, не закрытой до конца, и, вероятно, ведущей наружу.
Напротив стояли небольшой деревянный стол и еще одно кресло,
недалеко от которого красовался пустой камин. Слева было окно,
зашторенное симпатичной бежевой шторкой из тонкого льна, а справа
располагалась дверь, в которую ушел колдун. В самой дальней части
помещения, будто играя в прятки, притаилась лестница на второй этаж.
Элла достала из кошелька монету и привычно завертела ее в правой
руке. Денежка задержалась на мгновение на фаланге указательного
пальца, затем его сосед подхватил путешественницу на спину, оттуда
она перекочевала на безымянный и почти упала на мизинец, а после
поднырнула под ладонь, чтобы еще раз повторить свой поход. Что-то во
всей этой истории настораживало. Зачем эта возня с превращениями,
если Кнута послал отец? К чему маскарад? И потом, почему отец сразу
не пригласил ее в гости, если в этом была необходимость?
Вздохнула, переложила монету и проделала знакомый трюк левой рукой.
Надо бы оглядеться и бежать отсюда при первой возможности. В гости к
отцу она рано или поздно попадет без всякого сопровождения. Спрятала
деньги в кармашек на поясе платья и направилась к выходу.
Дверь даже не скрипнула, когда Элла покинула жилище колдуна.
Прическу потревожил морской бриз, а девушка застыла в изумлении
прямо около дома, втягивая носом запах водорослей и мокрого песка.
Никогда раньше не видела столько воды. Первым порывом было скинуть
одежду и погрузится в прозрачную лазурь моря. Одернула себя: сначала
надо разобраться, куда ее притащили. Тяжело вздохнула и продолжила
путь. В голове хороводом кружились мысли. Если бежать, то куда? Где
спрятаться? Как найти еду? Как же печет солнце и хочется пить!
От мыслей беглянку оторвал показавшийся из-за огромного камня
высокий и статный незнакомец. Такой же рыжий, как и она, мужчина был
одет в тонкую бежевую рубаху и простые темные штаны, заправленные в
высокие кожаные сапоги. На поясе болтались ножны с мечом, кошелек и
фляга. Увидев Эллу, он замедлил шаг и стал озираться по сторонам. Не
заметив никого постороннего, подошел ближе и добродушно
поинтересовался:
– Ты не заблудилась, Искорка?
Элла ухмыльнулась. К запаху моря примешалась едва заметная нотка
корицы. В лучах безжалостного солнца шевелюра незнакомца тоже
напоминала пламя.
– Нет, Огонек, не заблудилась, – поддержала его шутливый тон. Рыжим
позволено безнаказанно шутить над рыжими.
Мужчина улыбнулся и, наклонив голову чуть набок, посмотрел на
девушку. Элла тяжело сглотнула слюну. У незнакомца были большие
круглые желтые глаза с лисьими зрачками. Пока он держал их
полуприкрытыми, он походил на человека, но когда смотрел пристально,
становилось ясно – перед ней другое существо. Но кто? Элла еще раз
внимательно осмотрела его. Если не считать глаз, вполне обыкновенный
– волосы собраны в хвост, прямой нос, открытая улыбка, родинка над
губой. Руки, ноги, уши – вроде все как у всех. Она потерла глаза
ладонями – вдруг показалось – и, наконец не выдержав, спросила:
– Кто ты?
– Я? Меня зовут Авар, сын Эскала. А ты? – мужчина повернул лицо
против ветра и, дождавшись, пока бегущий воздух загонит выбившиеся
из прически волосы назад, заправил их за уши.
– Меня зовут Элла.
– Что ты тут делаешь?
Девушка пожала плечами и посмотрела на море. Волны чинно набегали
на берег, поднимая со дна песок и мелкие камни. Солнце жарило
беспощадно.
– Кнут привел тебя? – ответил сам себе собеседник.