Искра в жерле вулкана – Искра в жерле вулкана (СИ) (страница 108)

пути от дома Кнута пришлось идти пешком, и проверить все возможные

версии они просто не успели бы. Приходилось выбирать. Аргументы

рыжего собрата выглядели убедительно, но сомнения все равно

ржавчиной выедали железные доводы разума. Дочь демона вздохнула и

взялась за холодную колотушку в виде совы. Постучала. Казалось, звук

увяз в окружающей сырости.

Дверь тем не менее открыли. Немного замученная девица в простом

платье почтительно поклонилась, улыбнулась Авару и пропустила

путников внутрь. В доме творилось демон знает что: почти всю мебель

укрыли тканью, а прямо посреди коридора красовались пять необъятного

размера сундуков. Навстречу вышел мужчина средних лет, высокий и

ладный. Он обворожительно улыбнулся и поинтересовался, что гости

забыли в этом доме. Авар сказал, что они хотят видеть Туму. Мужчина

кивнул и удалился.

Тума появилась несколько мгновений спустя. Элла поймала себя на

мысли, что в присутствии этой женщины уверенно чувствуют себя только

писаные красавицы, и то не всегда. Авар будто уловил состояние

подруги и взял ее за руку. Тума сверкнула на визитеров бездонными

глазами и улыбнулась сыну Эскала.

– Рада вновь видеть тебя, Авар, дитя Повелителя неба, –

многозначительно подмигнула. – И тебя, юное создание.

Элла кивнула. Как же раздражало это расшаркивание перед

желтоглазым всех женщин без исключения.

Тума улыбнулась еще шире.

– С чем пожаловали? Приютить надолго не могу, уезжаю завтра в Тмар к

супругу. Могу предложить присоединиться к нам за праздничным столом,

мы поженились сегодня. Большое торжество будет в его доме, а здесь

так, семейные посиделки.

– Поздравляю! – Авар развел руками. – А как же заведение? Ты

говорила, отец завещал держать вертеп в его доме.

– Не совсем так, – засмеялась хозяйка и подмигнула. – В завещании

написано, что раз уж мы с сестрой развели тут дом терпимости при его

жизни, то пусть и после его смерти вдовствующая Тума держит притон.

Но теперь я вышла замуж и могу прикрыть лавочку.

Отсмеявшись вдоволь, женщина стала серьезной.

– К делу. Ужин стынет.

Элла исподлобья посмотрела на новобрачную. Запустила руку в карман

платья и извлекла оттуда изумрудный клубок.

– У нас есть кое-что для тебя, – протянула Туме шелковый шар. – Авар

думает, что это твой. А мне… мне очень важно, чтобы он оказался прав.

Хозяйка дома тяжело проглотила слюну. Но клубок взяла. Вздохнула.

– Боюсь разочаровать тебя, дитя, но отец всегда говорил, что

изумрудная нить принадлежит Тайре, моя должна быть голубой.

Элла усмехнулась и хрипло проговорила:

– Возьми, пусть побудет у тебя до рассвета. Пожалуйста.

Тума кивнула. Повисла неловкая тишина. В коридоре снова возник

красавец-мужчина.

– Дорогая, приглашай твоих приятелей отпраздновать с нами, –

добродушно проворчал он, улыбаясь. И уже обращаясь к гостям,

добавил: – Окажете нам честь?

– С удовольствием, – обреченно выдохнула дочь демона.

Авар молча кивнул в знак согласия.

Ужин и впрямь оказался довольно скромным: человек десять самых

близких гостей. Дети Тумы, дочь ее новоиспеченного супруга,

градоначальник Хлома с женой и отпрыском и какие-то давние приятели

новобрачной. Кормили, по обыкновению, вкусно, щедро наливали

приличное вино. Элле кусок не лез в рот, напиток казался кислым, а смех

раздражал. Утолив первый голод, девушка извинилась и ушла на крышу

раздумывать, как провести последний вечер в своей жизни. Авар пришел

следом. Как много дней назад, они уселись на скамью, и любовник

заключил Эллу в объятья.

Луны не было, но на небе уже проглядывались первые звезды. Элла

смотрела в сторону Горла богов и гадала, как именно она умрет. Успеет

ли по-настоящему испугаться? Будет ли больно? Наступит ли смерть

внезапно или ее придется ждать? Дочь демона сделала глубокий вдох и