isacat meow – Нежный муж (страница 6)

— Нет.

— Тогда что?

— Я смотрела на погоду.

Клэр кивнула в сторону неба, почти полностью скрытого кронами. Габриэль посмотрел туда же, но не стал разоблачать её очевидную отговорку. Уши Клэр запылали ещё сильнее. Чтобы скрыть неловкость, она снова заговорила. Рассказала, как однажды Ханна во время ночной смены пролила кофе на документы, а потом больше десяти минут стояла в туалете, держа каждый лист под сушилкой для рук. Габриэль в основном слушал молча.

Когда перерыв закончился, он снова присел перед Клэр. Она положила руки ему на плечи и осторожно забралась на спину.

— Я стала тяжелее, чем раньше?

— Нет.

— Ты всегда отвечаешь слишком быстро. Тебе трудно верить.

Габриэль не стал больше оправдываться. Как только они снова двинулись, Клэр продолжила ровно с того места, где остановилась. Говорила долго. В какой-то момент боль в лодыжке заставила её замолчать, а когда она снова начала рассказ, внезапно забыла, на чём остановилась.

— Ханна сушила документы под сушилкой для рук, — напомнил Габриэль.

Клэр моргнула.

— Ты правда слушал.

— Да.

— А я думала, ты просто время от времени отвечаешь, чтобы мне не было неловко.

Габриэль легко перешагнул через корень.

— Я же сказал. Я слушаю.

Клэр ничего не ответила. Спрятала разгоревшееся лицо за его плечом и почти полминуты молчала. Потом снова заговорила. Тропа уже не казалась такой пугающей, как раньше. Лодыжка всё ещё болела. Она по-прежнему не знала, не обнаружат ли в больнице перелом. Но уверенные шаги Габриэля и его редкие ответы помогали забыть о темнеющем вокруг лесе.

Чуть больше чем через двадцать минут деревья наконец начали редеть. Впереди, освещённый последними лучами заката, стоял деревянный указатель на тропу Пайн-Холлоу. За ним Клэр уже различала ограждение парковки у подножия горы. Она тут же подняла голову.

— Мы пришли?

— Почти.

— Это парковка?

— Да.

— Никогда в жизни так не любила парковки.

Габриэль вынес её из последней полосы леса. Внизу стояло несколько машин, хотя владельцев нигде не было видно. Клэр достала телефон и наконец заметила слабый сигнал.

— Есть связь!

Она подняла телефон рядом с лицом Габриэля, словно обнаружила чудо.

— Всего одна полоска, но она есть.

Габриэль присел возле скамейки у парковки и осторожно посадил её. Взял телефон и проверил сигнал.

— Я вызову 911.

Клэр кивнула. Когда ответил диспетчер, Габриэль чётко назвал вход в парк, номер парковки и состояние Клэр. На протяжении всего разговора голос его оставался спокойным. Диспетчер спросил, в сознании ли Клэр и не ударилась ли она головой; Габриэль ответил на каждый вопрос. Закончив звонок, вернул ей телефон.

— Скорая уже едет.

— Долго?

— Минут пятнадцать.

Только теперь Клэр окончательно расслабилась. Габриэль достал из рюкзака запечатанную бутылку воды, открутил крышку и протянул ей.

— Пей медленно.

Клэр сделала несколько маленьких глотков. Лишь когда вокруг стало тихо, она наконец заметила, что одежда Габриэля промокла от дождя и пота, а штанины были забрызганы грязью.

— Прости, — снова сказала она.

Габриэль посмотрел на неё.

— За что на этот раз?

— Я отняла у тебя столько времени.

— Сегодня я никуда не спешил.

— И одежда у тебя вся грязная.

— Отстирается.

— Ты уже это говорил.

— Ответ не изменился.

Клэр опустила голову, улыбаясь. Вдали постепенно стал слышен вой сирены. Когда машина въехала на парковку, Габриэль поднялся и махнул рукой водителю. К ним направились двое парамедиков с носилками. Один присел рядом с Клэр, осматривая её, второй спросил Габриэля, что произошло.

— Она повредила левую лодыжку, когда упала на боковой тропе, — объяснил он. — Головой не ударилась, сознание не теряла. Я зафиксировал лодыжку как смог, но потребуется снимок.

Парамедик посмотрел на него.

— Вы родственник?

— Нет.

Габриэль на мгновение замолчал.

— Мы встретились на горе.

Почему-то при этих словах Клэр ощутила лёгкое разочарование. Конечно, он сказал правду. Они были двумя незнакомцами, которые встретились только сегодня. Парамедики ещё раз зафиксировали её ногу, а затем помогли переложить на носилки. Габриэль всё это время оставался рядом. Лишь убедившись, что её удобно и безопасно уложили, он наклонился за рюкзаком. Клэр сразу заметила движение и поняла, что он собирается уходить.

— Ты уходишь?

Габриэль посмотрел на неё.

— Теперь о тебе позаботятся парамедики.

— Да. Знаю.

Клэр держала телефон, машинально проводя пальцем по трещине на экране. Всю дорогу вниз она говорила без умолку, а теперь не знала, что сказать. Она так и не попросила его номер. Даже не знала, где он живёт. Парамедики покатили носилки к машине. Габриэль отступил, освобождая им дорогу.

— Габриэль.

Клэр вдруг окликнула его. Он остановился.

— Спасибо.

На этот раз она не спрятала чувства за шуткой.

— Я правда серьёзно. Если бы ты меня не нашёл, я, наверное, до сих пор сидела бы там наверху и не знала, что делать.

Габриэль молча посмотрел на неё.

— Теперь ты в безопасности.