Ирис Ленская – Наследство Мираль (страница 30)
Я прищурилась и у стен замка уловила неясное движение, причем казалось, будто шевелился сам снежный покров. Потом поднялась вьюга, и хлынули белые волны. Вспомнились слова из детской игры: «Море волнуется раз… море волнуется два…»
— Это не волны, а войско, — поправил Арчи.
Только теперь я заметила, что он прав. К замку подходили бесконечные ряды одетых в белое солдат. Такие же снежные попоны скрывали до копыт огромных лошадей, ветер развевал плащи их всадников, и даже шлемы сверкали белизной.
— Это такая маскировка? — задала я Арчи вопрос.
— Миртрин, особый материал, он ослепляет ночьюрождённых существ, — ответил за него бесшумно появившийся на площадке Мельдияр.
Дрожащими от холода руками я протёрла глаза и повернулась к магу. Наконец-то мы одни! Самое время кое-что выяснить.
— Вчера вы говорили о моих скрытых способ…
Порыв ветра оборвал на полуслове и заставил опереться на предложенную Мельдияром руку.
— Идёмте, я покажу вам.
Пока мы шли по коридорам замка, маг хранил молчание. Меня же разбирало просто нечеловеческое любопытство. Что он собирается показать? Значит, я действительно никакая не пустышка и смогу постоять за себя даже без скрипки?
Широкий коридор вывел нас в помещение крытого внутреннего дворика. Здесь прямо из пола росли зелёные деревца. Вокруг них были расставлены ажурные скамеечки, увитые цветами, аромат которых витал в воздухе. После заснеженных просторов Ранеи это местечко казалось райским уголком.
— И, главное, какое укромное! — затараторил Арчи. — Пока тебе объясняют азы магии, я покараулю.
С этими словами он вспорхнул с моего плеча.
Мы тем временем подошли к скамейке и уселись.
— Как здесь красиво, — я прикоснулась рукой к цветущему бутону. — Когда же на север приходит весна?
— Через две луны, — Мельдияр вытащил из кармана трубку и принялся набивать её табаком. — Скажи, Мираль, что тебя больше всего заинтересовало во дворце Раниира? Может, какая-то вещь из сокровищницы?
— Там много интересного было… — я потёрла лоб, — наверное, та книжица в библиотеке, которую вытащила из тайника. Из-за неё заварилась такая каша! Не понимаю, почему Раниир решил мне её подарить.
Мельдияр выгнул светлую бровь.
— А где она сейчас?
— Среди моих вещей, в комнате.
— Попроси своего фамильяра принести её.
Я глянула на лениво разомлевшего на цветущей ветке попугая и усомнилась:
— А он сможет?
— Ещё как, — заверил меня маг.
— Арчи, — позвала я. — Слетай…
— Слышу-слышу, — тут же послышалось недовольное бурчание. — А ты пока никуда не уходи. За тобой нужен глаз да глаз.
Когда он взмыл в воздух, я обратилась к собеседнику:
— А как выглядит ваш фамильяр? Они ведь есть у всех магов, или я не права?
— Почти у всех, — Мельдияр повёл рукой, и передо мной возникло нечто зелёное, напоминающее лягушку-переростка. — Действуй, пшик.
Существо смешно поскребло по земле перепончатыми лапками и выдуло облачко зеленоватого пара, которое устремилось к соседнему деревцу. Не прошло и полминуты, как в густой листве появились бутоны, которые начали раскрываться, превращаясь в огромные малиновые цветы. А следом, прямо на глазах, в золотистые плоды.
— Держи, — Мельдияр встал и снял один из них с дерева.
Потрясенная, я взяла фрукт и понюхала его. Он источал такой манящий аромат, что не терпелось его попробовать.
На вкус ранейский плод напоминал землянику.
— Просто невероятно, — пробормотала я, вгрызаясь в сочную мякоть. — Ваш фамильяр намного талантливее моего!
Издав булькающий звук, лягушка Мельдияра испарилась в воздухе, а её хозяин положил мне на колени ещё несколько золотистых фруктов.
— Твой ещё только учится. Как и у тебя, у него много способностей…
Его перебило появление Арчи с маленьким томиком в клюве. Вместе со своей ношей он опустился на скамейку.
— Фух, ну и тяжесть, я думал, будет полегче!
— Ничего, тебе полезно.
Я взяла книжицу в руки и протянула её Мельдияру, но тот вдруг заторопился. Вскочив с места, забормотал:
— Мне нужно проведать своего легра. — Причём видно было, что ему не терпится уйти. — А ты оставайся и почитай немного. А потом расскажешь, нашлись ли в ней ответы на какие-то твои вопросы.
С этими загадочными словами он направился к выходу из дворика.
Глава 23
Проводив мужчину недоуменным взглядом, я растерянно открыла книжицу и уставилась на испещрённый незнакомыми символами лист. Так что же это получается, речь понимаю, а читать не могу? Форменное издевательство!
Не успела я хорошенько разозлиться, как символы сложились в знакомые буквы. Ого, да это латынь!
Первые несколько предложений я не разобрала, зато следующее поняла сразу:
Я принялась громко декламировать:
— Fliumine ex magnio edita nympha uaites garris insulse: meius utque amor stat…
Вдруг раздался странный шелест, я оторвала взгляд от книги и в ужасе вскрикнула. Земля у моих ног зашевелилась, вспучилась горкой и опала, обнажив какое-то шипастое, похожее на навершие булавы существо. Но на этом движение не остановилось, чудище продолжало медленно подниматься на поверхность.
Ма-ма ми-и-я! Рассыпав фрукты, я перемахнула через скамейку и бросилась наутёк. Сзади что-то кричал Арчи, но я не слушала, инстинкт самосохранения гнал меня прочь. Я мчалась так, будто за мной неслись все черти ада. А может, они и правда гнались? Жуткие, колючие, со сверкающими глазами! Я остановилась перевести дух, только спустившись с лестницы на знакомый этаж, и тут же на моё плечо легла тяжёлая рука. Волосы встали дыбом, я закричала что есть мочи, надрывая голосовые связки. Но тут широкая мужская ладонь закрыла мне рот.
— Тише, Мираль. Ещё слишком рано, разбудишь Лейна.
Рихт! Сердце обрадованно подпрыгнуло. Не думала, что когда-нибудь так обрадуюсь, увидев его. Он убрал руку и развернул меня к себе лицом. Взял за подбородок и, холодно глядя сверху вниз, поинтересовался:
— Чего орёшь? И куда так летишь?
Не в силах выдержать его тяжёлый взгляд, я быстро опустила глаза и как можно спокойнее произнесла:
— Я читала книгу во дворике, и вдруг из-под земли вылезло жуткое чудовище!
Рихт отпустил мой подбородок и схватил под руку.
— Пошли, разберёмся.
— Нет-нет, ни за что! Пустите! Я останусь здесь! — попыталась высвободиться, но поняла, что это бесполезно. Тёмный маг слишком силён. — Пожалуйста!
Но он не собирался меня слушать. Просто сдёрнул с места и поволок за собой. Я вырывалась, упрашивала, спотыкалась на ровном месте. А мужчина так и тащил меня сквозь темноту коридоров, а после по широкой лестнице наверх — кажется, это и был кратчайший путь обратно. Постепенно страх испарился, осталась лишь злость на Рихта и бурное негодование на его грубость и бесцеремонность.
Наконец, мы остановились возле дворика.
— Стой здесь.
Маг выпустил мою руку и двинулся вперёд.
Как бы не так! Я маленькими шажками последовала за ним и ахнула, увидев странное серое существо. Оно представляло собой полное воплощение несовершенства. Непропорционально сложенное, с огромной грудной клеткой, неимоверно длинными руками, короткими ногами и маленькой лысой головой, ростом чуть пониже мага. В руках у него была та самая шипастая булава.
Рихт бесстрашно подошёл прямо к нему и пощёлкал пальцами. В воздухе запахло озоном.