Ирис Ленская – Формула отбора (страница 24)
— Ирина, что вы пытаетесь сделать?
Взгляд чёрных бездонных глаз проникал в душу. Ничего не оставалось, кроме как сказать правду.
— Волнуюсь за него, хотела поговорить, — начала я и неожиданно взорвалась: — Я не позволю вам причинить Вернону зло!
Маг присел рядом. Его лицо осталось невозмутимым.
— В моих планах нет ничего подобного.
— Поклянитесь!
Он закатал рукав и оголил запястье. В руке тускло блеснуло тонкое лезвие.
— Я не пойду против Вернона. — Мужчина полоснул себя ножом. Выступившая кровь казалась почти чёрной. — Витор свидетель. А теперь, Ирина, пора менять внешность.
Глава 22
Я с опаской посмотрела на Грая и покосилась на лезвие.
— Надеюсь, не с помощью скальпеля?
Мужчина непонимающе выгнул бровь, и я пояснила:
— Такой инструмент используется у нас в медицине.
Чародей хмыкнул:
— У вас, землян, своеобразное чувство юмора. Нет, с помощью этого, — в другой ладони сверкнуло миниатюрное украшение.
Прежде чем мы приступили, в комнату вбежала Линара и кинулась мне на шею.
— Ирина, я должна с тобой попрощаться! Сегодня наш с Тианом отъезд!
— Как? Уже?! Но мы даже не успели осмотреть гардероб…
Линара отстранилась, на правой половине её лица проступили симметричные узоры, напоминавшие снежинки.
— Может, отложим отъезд до отбора? — Она умоляюще посмотрела на брата, но тот отрицательно покачал головой:
— Ирине поможет Мири, а я вернусь завтра вечером и проверю отобранные наряды.
От нахлынувших чувств на моём лице тоже проявилась маска, которую невозможно было сдержать. Жаль, что расстаёмся. За несколько дней знакомства я привыкла к этой весёлой, добродушной девушке.
— Если бы только можно было пригласить тебя на нашу с Тианом свадьбу, — вытирая слёзы, пробормотала Линара. — Вас даже познакомить не получилось. Да поможет тебе Витор вернуться на Землю!
ПРОДОЛЖЕНИЕ
Грай дождался, пока сестра выйдет, и указал на возникший из ниоткуда стул.
— Присаживайтесь.
Усевшись перед большим довольно странным на вид зеркалом, которого раньше в комнате не было, я нетерпеливо заёрзала. По телу пробежала дрожь, пальцы вновь заледенели. Нахлынувшее чувство обречённости заскреблось внутри острыми коготками, но отступать было поздно. Грай встал сзади и аккуратно откинул мои волосы на правое плечо.
— Итак, повторюсь, внешность изменится лишь на то время, — он нащупал мочку моего уха, — пока вы носите эту серёжку, — лёгким движением вставил украшение и щелкнул застёжкой, я ахнула, уставившись на своё отражение, — будете Линарой. Снять её можно только ментальным приказом, который нужно повторить трижды. Запоминайте…
Комбинация слов оказалась простой, слово «домой», три раза произнесённое на трёх языках: северян, общеимперском и артарийском. Вновь стало страшно и не только за себя.
— Когда в это тело вернётся законная хозяйка, что её ждёт? Казнь?
Ответ немного обнадёжил:
— Вряд ли. Будет разбирательство, брак отменится, но при любом раскладе, если начнётся война или произойдёт смена режима, поднимется жуткая неразбериха и станет не до Таиры. К тому же голос неспроста призывает вас в Долину — Эрре нужна помощь.
— У вас тоже были видения?! — осенила меня догадка.
Маг бросил косой взгляд.
— Да. И я должен вам помочь. Больше ничего не могу сказать, чтобы не повлиять на будущее.
Так значит, мы действительно в одной лодке…
Оставшись одна, я критически осмотрела себя в зеркале. Линара была похожа на Таиру, но чуть пониже ростом. Глаза посветлели, стали ярко-голубыми, чуть искривились брови, волосы отросли до талии. Кожа стала не такой светлой, её чуть тронул золотистый загар.
Видимо, у меня судьба такая. Только привыкла к одному образу, как он уже поменялся.
Остаток вечера прошёл в сборах. Я решила не откладывать всё на завтра и, позвав Мири, принялась за примерку нарядов и подбор украшений. По её приказу две служанки притащили большой сундук. Чего там только не было: удивительной красоты заколки для волос, переливающиеся драгоценными камнями ожерелья, серьги, подвески, браслеты. Нет уж, пусть Грай решает, что из этого взять — вдруг среди них какие-нибудь семейные реликвии? Прихвачу ещё что-нибудь не то.
Незаметно пришла ночь, но спать совсем не хотелось. Я спустилась в библиотеку и подошла к книжным стеллажам. Серебристые фамильные знаки таинственно поблёскивали на корешках фолиантов. Взяв наугад первый тяжёлый томик, открыла титульную страницу и присвистнула: незнакомые буквы, похожие на иероглифы, светились ярко-зелёным светом. Пришлось отложить. Та же история повторилась и со второй книгой, и с третьей. Это что же получается, я не умею читать? Вот так новости… А что, если вдруг понадобится прочесть, или во дворце будет какое-то испытание? Расстроившись и взяв пару фолиантов, я поднялась к себе в покои.
Пришлось принять ванну, поужинать и лечь спать. Это предпоследняя ночь перед отбором, нужно хорошенько отдохнуть, ведь рано утром Грай должен отвезти меня во дворец.
Едва закрылись глаза, как сознание перенеслось в…
…и проснулась.
Взгляд остановился на стопке книг на столике. «Основы элементальной магии», «Война Алой и Черной миртеи»… Господи боже! А точнее, Слава Эрре! Я научилась читать за одну ночь!
Увы, воспользоваться полученным навыком не удалось — попросту не хватило времени. Мири пригласила меня в купальню, где ждали ещё две сайи. После массажа в четыре руки я уселась в ванну.
— Госпожа Линара, вы всех затмите на отборе! — Девушки, по-видимому, не знали, что происходит и куда делась настоящая госпожа.
Оставалось лишь кивать, изображать хозяйку и надеяться, что во дворце тоже удастся всех одурачить. После купания моя кожа стала непривычно гладкой, а светлые волосы приобрели прозрачно-золотистый оттенок.
Ну и зачем все эти ухищрения, если магией можно изменить цвет волос на любой?
Оставшись одна, я принялась экспериментировать с длинными волосами. Представила себе уложенные вокруг головы косы, заплетённые из пяти прядей. Давно мечтала соорудить нечто подобное. Глянув в зеркало, ахнула — Линаре безумно шла эта причёска. Неожиданно стало грустно — как теперь смотреть на Вернона? Наверняка он будет выбирать из кучи красавиц, а меня даже не заметит. Всего лишь одноликая… какой природа сделала Таиру. Я в сердцах стукнула кулаком по зеркалу и ещё раз полюбовалась проступившими на лице снежинками.
Надо постараться обратить на себя внимание двух братьев: Дарса или Алвина. Из этих двух младший — Алвин — мне нравился гораздо больше: довольно скромный, обаятельный, всегда с улыбкой, — он сразу располагал к себе. Интересно, какие девушки ему по вкусу?
По словам сестры Грая, молодой принц, в отличие от Дарса, не любитель разгульной жизни, его не интересуют политические интриги и склоки двора. Алвин не участвовал в забегах лагров, не объезжал цирцей. Зато увлекался путешествиями и исследованиями мира. Ходили слухи, что он вряд ли станет наследником престола. В общем, необычный интересный мужчина.
Но как я ни пыталась проникнуться молодым принцем, перед глазами стоял Вернон… Проклятье! Его образ преследует меня. Нужно забыть кайра, забыть навсегда! Выкинуть из сердца и мыслей… Может, есть отворотное зелье или какой-то ритуал?
Разволновавшись, я спустилась в сад, вдохнула полной грудью пряный аромат распустившихся цветов, подошла к увитой плющом скамеечке и… остолбенела. Над ней порхала огромная серебристая бабочка.
— Каири, — рука потянулась к легкокрылой красавице. — Ты ведь здесь неспроста!
Сделав в воздухе изящный пируэт, она приземлилась на ладонь. Затем откуда-то сверху раздался голос — тот самый, из сна:
— Хочешь удивить Алвина — стань снежной королевой.
Бабочка вспорхнула, посыпалась ледяная пыльца. Маленькие льдинки таяли, едва коснувшись кожи.
Какой странный совет… И тут в сознании будто щёлкнуло: снежной королевой, говорите?!
Бросившись обратно в дом, я взлетела на второй этаж, ринулась в свои покои и скомандовала перепуганной Мири:
— Скорее, доставай эти наряды! Будем всё менять. Есть новая идея!