Иринья Коняева – Павлова для Его Величества. Книга 2 (СИ) (страница 25)

– Передумала? – ехидный голосок в голове принадлежал всё той же Нессе.

– Нет, не передумала. Наверное, я не очень верю в сказки. Если за меня выбор сделает Древо, всю жизнь буду сомневаться и переживать, что оно ошиблось.

– Оно не ошибается, – Несса совсем по–человечески шмыгнула носом, и я представила, что она, должно быть, ещё и слёзы от смеха утирает. Всё–таки, приятная она во всех отношениях, что ни говори, просто прелесть.

– Не знаю, – отчего–то упёрлась рогом я, – ну не верю и всё тут. Хочу, но не выходит. А что, быть любовницей – это совсем плохо? Если вы скажете, что надо довериться Древу, давайте я сделаю, как требуют традиции, – дала я обратный ход. Всё–таки воля богов – это воля богов. Я обещала Хэварду учиться их уважать и вести себя как положено. А раз уж я вернулась в этот сумасшедший мир, вариантов, собственно, не осталось, только дружить с «высшим руководством».

– Нет, что ты! – возмутилась тут же Несса. – Ни за что! Ох, давно я так не смеялась! – она прочистила горло и снова появилась, уже в утреннем свете. – Владислава, Древо никогда не ошибается, оно не может ошибиться, это невозможно. Но я понимаю твои страхи и готова пойти тебе навстречу уже только ради того, чтобы насладиться их вытянутыми рожами! – она расхохоталась как девчонка. Вот уж, дорвалась до свободы, ничего не скажешь. – Девочка, – золотые глаза смотрели строго, голос стал серьёзным, – ты нужна миру, нужна мне, нужна защитнику. Ради тебя он пойдёт на многое, изменит мир так, чтобы ты была счастлива. Но ты не испытывай его, береги, поддерживай. Вы уже связаны. Я не могу пока с ним общаться напрямую, не вошла в полную силу, меня видите только вы: ты и жрица. Передай ему: если он прогонит драконов, я подарю ему сына.

– Одного? Ой, простите, простите, я случайно, – я схватилась за голову. Ну надо же быть такой дурой! Испортить момент!

– Десятерых. От жены, – ответила Несса и снова расхохоталась. Я же осталась стоять с открытым ртом, однако уже посреди храма, на виду у сотен заинтересованных лиц.

Глава 15. Боги быстро теряют интерес, не волнуйся

Владислава

Если кто–то думает, что меня смутит пристальное внимание сотни–другой зевак, он жестоко ошибается. Вот уж никогда не страдала комплексами и боязнью выступать перед аудиторией. Да, не нашла пару, ну и что? Замуж вы меня не выдадите теперь ни при каких условиях без моего на то желания.

Здесь был бы к месту инфернальный смех, но я решила не пугать зрителей. Вежливо кивая и улыбаясь, прошла к Амелике. Матерью я её пока воспринимать не могу, представлю, что она моя подруга. Надеюсь, великодушная и заботливая Несса уже уведомила её обо мне.

Со всех сторон доносилось шушуканье, но разобрать не удавалось, о чём конкретно они шепчутся, одно было несомненно – я в главной роли. Ну и ладно. На здоровье. Скажите спасибо, что на этот раз я без бутерброда.

Амелика ждала меня с непроницаемым лицом. А мне так нужна была подсказка, куда идти, что говорить и что делать. Но нет, вечно приходится выкручиваться самостоятельно.

Совесть не смогла обойтись без язвительных комментариев про то, как некоторые буквально парой минут ранее не доверились Священному Древу, а теперь на других пеняют, что им, видите ли, выдали сто грамм самостоятельности. И мне оставалось лишь соглашаться с этой чертовкой, ведь она полностью права.

– Я вернулась, – зачем–то произнесла я, подойдя к жрице богини любви. Капитан Очевидность отдыхает. – Богиня любви разрешила мне не выходить замуж, пока не захочу. А я не хочу.

Или мне показалось или Амелика едва сдержала хохот, но в глазах её было столько живого огня, задора и ехидства, что сомневаться не приходилось – они с Нессой точно на одной волне. Или она рада щёлкнуть инквизитора по носу?

Зато вокруг все ахнули, даже его величество Гефестион выглядел удивлённым, а Хэвард – так тебе и надо, драконище! – недовольным и подозрительным. Кто бы сомневался!

Дукс Фартапис, который всё это время сидел и разглядывал меня, поднялся и взял слово. Гефестион тут же взмахнул рукой, и я почувствовала, как голоса придворных и зевак стихли. Похоже, разговор будет приватным, лишь представители двух главных стран, Амелика и я.

– Господа, поскольку боги помешали нашей договорённости относительно замужества моей дочери с лордом–защитником Иегерии, предлагаю обдумать возможные варианты решения наших проблем другим способом. Со своей стороны гарантирую, мы выполним свои обязательства в полном объёме. Тянуть дальше некуда.

– Замужество необходимо, но не обязательно, – ответил в тон отцу Гефестион. – Если лиа Владислава согласится принять статус невесты лорда–защитника, мы все сможем действовать в рамках принятых на себя обязательств, не дожидаясь её окончательного решения. В конце концов, личная жизнь вашей дочери, – король кивнул мне и улыбнулся, – это её личное дело.

Так и хотелось вставить: «Да что вы говорите! С каких это пор?», но я молчала. Несса хоть и богиня, но всё–таки женщина, может и передумать, а мне ещё с этими хитромудрыми товарищами как–то сосуществовать, а с одним, я надеюсь, жить. Но до чего же мерзко, когда за тебя принимают решения!

Однако папочка меня удивил, притом не на шутку. А уж как обалдела Амелика! Видимо, дукс Фартапис в этот момент сильно вырос в её глазах, так как она смотрела на него не иначе, как с восхищением.

– Я уже говорил и повторю ещё раз, чтобы Владислава слышала. Я поддержу любое её решение. Захочет замуж – пойдёт замуж, не захочет – никто её не заставит, я лично проконтролирую. Жить или не жить при дворце она решит сама. Единственное, Владислава, – он повернулся ко мне, заглянул в глаза, улыбнулся тепло, – я понимаю, что тебе сложно принять положение вещей, ты о многом в нашем мире не знаешь, но поверь, нам всем очень нужна ваша помолвка с лордом–защитником, и нужна она незамедлительно. Как только мы решим некоторые проблемы, ты будешь вольна делать всё, что вздумается.

– Я… – кажется, пора прочистить горло. Красивого молодого мужчину в роли отца воспринимать было ещё сложнее, чем Амелику – матерью, но приятно узнать, что твоя семья не столь уж ужасна, даже наоборот. – Я готова стать невестой ради благого дела, но на определённых условиях.

– Каких же?

Мне кажется, или лорд–защитник поперхнулся ядом? Ох, ну до чего же приятно. Сейчас я тебе устрою!

– Дамы и господа, – вклинился его величество Гефестион, – предлагаю переместиться в более подходящее для беседы место.

– Пройдёмте, – позвала Амелика. – ваш разговор интересен богам, мне велено вернуть вас в храм, к Нессе некоторым путь заказан.

Уверена, правитель Иегерии рассчитывал на спокойный разговор в своём кабинете, а никак не под взглядом любопытствующих богов, но сегодня планам не суждено было свершаться. Мужчины переглянулись, но возражать, разумеется, никто не стал. С богами не спорят.

Амелика, не позволяя кому–то из мужчин перехватить для приватного разговора, взяла меня за руку и, надо признать, я тому была лишь рада. Небольшая передышка не помешает. Однако, похоже, я ошиблась. Она тоже хотела побеседовать.

– У нас несколько минут, они нас не слышат. Владислава, что ты пообещала богам?

– Вернуть им былую популярность у людей, рассказать, что они послали меня в помощь людям, у меня ведь очень нужный дар.

– И ты, конечно же, сформулировала обещание обтекаемо, так, что под него можно подогнать сто тысяч вариантов, что ты им должна? – ехидно уточнила жрица.

– Похоже на то, – вынуждена была признать я.

Да уж, Влада, опростоволосилась ты не на шутку. А ведь сто раз себе напоминала, что в этом дурном мире надо триста раз подумать, прежде чем что–то обещать или делать!

– Как ни прятала я тебя, а от судьбы не убережёшь, – тихонько вздохнула Амелика. – Ты – дитя четырёх стран, девочка моя. Уникум. Точка опоры. Равновесие. Запомни это как хвалебную песнь богам! Тебя никто и никогда больше в этом мире не обидит, поняла?

– Э… да, – не уверена, совсем не уверена.

– Я объясню. Все четыре страны страшно задолжали Нессе – никто ведь не догадался, что она в плену, не выяснил, где она, не спас. И они боятся до дрожи, что она отомстит. В твоём мире богиня любви – солнечный цветочек, сама доброта и красота, у нас же Несса – одна из главных богинь. Основа равновесия. Власть. Она не только вознаграждает, но и карает, быстро и безжалостно. Чтобы ты понимала, ещё никто не ушёл без пары в ночь зимнего солнцестояния. Священное Древо или вознаграждает, связывая судьбы, или…

– О, – дошло до меня как до жирафа, – или карает!

– Да. Ибо нет ничего ужаснее, чем жить всю жизнь с нелюбимым и неприятным. Собственно, в какой–то мере у нас и растёт довольно хорошее население, ведь все стараются вести праведный образ жизни и заслужить настоящее счастье в семейной жизни со своим человеком.

– Но не все ведь бегут к Священному Древу.

– Влюблённые – все. А те, кто не бежит, приходят в храм, но там женят не всех, иногда отправляют погулять, подумать, дождаться определённой ночи в году, – Амелика подмигнула. – Так что замуж тебя никто силой не возьмёт, не переживай. Я позабочусь. Мимо храма в любом случае не пройдут.

– Выходит, слова дукса Фартаписа – пустая бравада? – было безумно неприятно, но не спросить я не могла.