Иринья Коняева – Академия магии. Клятва вредности (СИ) (страница 59)

— Неужели влюбилась? Я думала, ты решила издеваться над де Луаром до скончания его дней, — Серена звонко рассмеялась и взяла один пирожок. — Давай жуй и рассказывай, нас здесь никто не видит, можно даже делиться тайнами с набитым ртом.

Она деликатно откусила кусочек сдобы, а я машинально замолчала. Встреча с божественными пирожками должна происходить один на один.

Ароматные и красивые, как на подбор, произведения кулинарного искусства так и манят, намекая, что в мире есть кое-что важнее противных мужчин и политических дрязг.

Я с наслаждением впилась в румяный бок.

— Это слишком хорошо, чтобы быть правдой, — блаженно простонала Серена.

— Угу, — ответила я, совершенно не думая ни о каких проблемах.

А чего о них думать? Их решать нужно. Но только после еды! С мудрой подругой и ее вредным, но умным мужем.

Справимся!

А Райден... Не сейчас. Для него нет места в моем списке дел на ближайшие полчаса.

— Я съем штук пять! — заявила самонадеянно.

— Спорим, что не больше четырех? — подхватила мой боевой призыв Серена. — А пять съем я!

— Их всего восемь!

— Тогда твои два. А мне нужно есть за троих. По два пирожка на каждого, мне и малышам.

Против такого довода контраргументов не существует. Я рассмеялась, с нежностью глядя на счастливую и удивительно умиротворенную подругу. Что бы она там ни говорила, невооруженным взглядом видно, как она счастлива со своим ревнивым драконом. И деткам рада. Слишком сверкает. Мягко так, уютно.

— А знаешь, ты изменилась.

— Ты тоже, моя дорогая. И я очень хочу знать все, от «А» до «Я». Мне уже не терпится разгадать все загадки мира и твоего сердца, — Серена нетерпеливо потерла ладони, и я отложила второй пирожок. Пора расставить все точки над «i».

— Только давай спустимся к морю, Нарн говорит, мне нужно дышать свежим воздухом, и периодически поднимает воды до уровня моего балкона, представляешь?

Я восхищалась и ахала, поражалась способностям всемогущего императора, а сама думала, что шум прибоя замечательно приглушает звуки. А если еще поставить заслон от ветра — милый такой, маленький, случайно защищающий дополнительно от магического прослушивания и ментальных атак, — можно беседовать, не скрывая истинных чувств и мотивов.

— Пирожки возьмем с собой! — решила я, левитируя тарелку под мелодичный смех подруги.

Замаскировались как могли.

Глава 35

Одна голова — хорошо, а две... Хотя нет, если это голова Серены, то и одной вполне достаточно.

— Мне все это очень не нравится, — произнесла она после моего долгого рассказа о случившемся в ее отсутствие. Очень. Во-первых, тень находится в твоем браслете, а не в тебе — Нарн слукавил, а ты купилась. Во-вторых, с этими Темными Землями и Зармой явно не все чисто, а вот слово «карамея» — это, скорее всего, действительно истинная, я его встречала уже несколько раз в разных мирах. Как думаешь, есть шанс, что жители Зармы путешествуют по мирам? В любом случае, я сегодня загляну в библиотеку и проверю.

— Можно с тобой?

— Боюсь, нет. Здесь сложно с допусками… В-третьих, по поводу Софи: уверена, ящерица тебе врет и тоже играет на стороне твоего белобрысого.

— Он не мой.

— Твой, — уверенно произнесла Серена. — О мужчине следует судить только по поступкам и никак иначе. А Райден за тобой присматривал. Думаю, ты зря устроила шоу. Скорее всего, брат попросил друга присмотреть за тобой, потому что прекрасно знает, какая ты у нас…

— И какая же я?

Прищурившись, посмотрела на ехидную девицу, мнящую себя моей лучшей подругой, а значит, имеющую полное право говорить мне гадости прямо в лицо.

— Очаровательно непосредственная, — с улыбкой выкрутилась Серена. — А еще ты, уж прости, дорогая, слишком импульсивная и часто делаешь поспешные выводы. Твое счастье, что госпожа Судьба тебя любит и оберегает. Ничем иным твое везение оправдать не могу. Ты совершенно обворожительна.

В такие моменты мне всегда кажется, что Серена де Виль, ныне Серена де Ривард — дочь бога дипломатии и богини, покровительствующей аферистам и прохвостам. Как она умудряется попенять и при этом похвалить — загадка! Но факт остается фактом — ей это удается.

— В общем, я почти уверена, что Гарр просил Райдена лишь присмотреть за тобой, потому он вслух предположил, что ты обо всем догадалась. Повторюсь: лишь о том, что он волновался о твоей безопасности и поручил лучшему другу важное дело — оберегать тебя.

— Позор, что я не могу привлечь внимание без помощи брата, — проговорила я, насупившись.

— Не говори глупости. Уверена, Райден сам был в шоке, когда понял, как вляпался.

— Надеюсь, ты о моем бесконечном очаровании.

Серена рассмеялась. Она всегда была сдержанной и спокойной, порой даже казалась значительно старше нас всех вместе взятых, хоть и наша ровесница. Тем не менее мы все поневоле ждали ее одобрения, похвалы. И старались действовать так, чтобы Серена улыбнулась или сказала комплимент.

Как же непривычно и пусто без нее в Санторе. Никакие шалости не заменят ее присутствия и участия в любой проделке.

— Могу поспорить, что он влюблен в тебя по уши. Такие мужчины, слишком ответственные, хладнокровные и с виду бесстрастные, на самом деле поголовно — те еще тихие омуты. У них потребность в эмоциях совсем другая. И девушки вроде тебя для них сродни наркотику, притом безо всякой драконьей связи.

— Тогда тем более обидно, что я загремела к архам и выйду отсюда замужней или обрученной. Вдруг у нас не получится.

Я посмотрела на Серену, и та подмигнула, а затем плавно провела рукой по волосам, скрестив пальцы особым образом.

Итак, она что-то придумала.

Но что?

Уже этим вечером я узнала, что за план был у моей лучшей подруги.

Она зашла ко мне перед ужином и принесла симпатичную шкатулку, в которой лежала странной формы шпилька, украшенная огромным изумрудом. Внутри прозрачного, идеальной формы и огранки камня, если взглянуть магическим зрением, клубился сероватый дымок.

— Тебе так идет это платье, — произнесла Серена, даже не глядя на меня. А ведь я сидела в одной сорочке!

Однако подруге было не до того — она уже прикладывала изумруд к моему браслету, в которой уютно расположилась тень одного из кадтангов. Моя тенька заметалась, спряталась в другой камень, но Серену было не пронять — она вновь и вновь прикладывала подозрительный изумруд, заставляя мою квартирантку спасаться бегством.

При этом Серена, отвлекая подслушивающие устройства, болтала об этикете архов, о блюдах, которые мне непременно стоит попробовать, о восхитительных закатах и прочей ерунде.

Тень не выдержала преследования и, выскочив из убежища, нырнула ко мне под кожу, испугав донельзя. Но только меня. Серена торжествующе улыбнулась и показала знак — «ты в безопасности».

Как потом она мне объяснила, Нарн нарочно обманул нас. Мы должны были думать, что я нужна им именно как носитель тени, а не только как некромантка, способная обменять дар на дитя. Тогда как архи не совпадают с кадтангами настолько, насколько только можно было не совпадать.

Судя по недовольному лицу императора, Серена не ошиблась. Он разве что зубами не скрипел, когда смотрел в мою сторону.

— Айфар, — обратился он под конец ужина к своему советнику, — ты не помнишь, как убивать слабые тени кадтангов, чтобы не повредить слабого носителя?

Это я-то слабая? Да я…

— Если еще не пошли татуировки, вытравить совсем легко.

Посмотрела на запястья. Идеально чистые, светлые... с проступающими узорами в виде листьев с шипами!

— А если с ними? — не отрывая взгляда от моих рук, задал следующий вопрос император.

— Спасти можно только женщину. В момент перехода собственности, когда магия двух родов сливается, мужчина может очистить кровь своей женщины от любой дряни, в том числе изгнать слабую тень и затем ее уничтожить. А что?

Итак, женщины для них — лишь собственность. Хотя чему я удивляюсь? Гады эти архи! Привыкли, что порабощенные расы по первому требованию выдают нужное количество покорных девушек.

А некроманток-то они и не знают, ведь дар смерти не приживался в мире могущественной расы, да и женщин-некроманток прежде почти не было — не позволяли инициироваться. Какому мужу захочется жить в страхе всю жизнь?

Раненный или нестабильный некромант может до дна выпить жизненную силу находящегося рядом мага — это все знают. Как и то, что в определенные дни цикла женщины нестабильны по умолчанию, а значит, опасны вдвойне.

Мысль показалась мне неожиданно привлекательной, и я бессовестно потянула из Нарна тоненький ручеек энергии. Затем то же самое проделала с Айфаром. И с его соседом. И с соседом соседа.

Древняя магия потекла ручьем, устремилась ко мне, побежала быстрее. Я нервно засмеялась чьей-то не особо удачной шутке, привлекая к себе внимание. Ну же, давайте скорее замечайте мою дерзость! А я сделаю вид, что ни в чем не виновата и оно само. Я перенервничала. Некромантки, знаете ли, вообще опасные девицы!

— Таяна, что ты делаешь? — громко воскликнула Серена, в два счета разгадав мою задумку. — Прекрати!

— Слишком громко смеюсь? Прошу извинить мне мое недостойное поведение, давно не была в приличном обществе.

— Странное ощущение, — вдруг заметил Айфар, прислушиваясь к себе.

— Словно из тебя тянут жизненную силу? — ехидно уточнил Нарн. — Это наша милая гостья пытается внушить нам, что представляет опасность. Боюсь, дорогая моя леди Феар, даже сотую часть нашего резерва вам негде будет разместить — ни один артефакт не выдержит.