Ирина Ваганова – Вернись! Пока дорога не забыта (страница 53)

– Позвольте выразить вам, офицер, и вашим людям признательность за спасительную помощь, – тихим голосом начал свою речь ладельфиец.

– Где принц? – жестом давая понять, что времени на сантименты нет, спросил Юрро.

– Сожалею, но юного Диолина корнильёнцы оттеснили в самом начале боя и увезли, преследовать их не было возможности. Численный перевес нападавших…

– Хотите сказать, потеряли полонийского принца? – почти кричал командир. – Мало того, что вы похитили королевского сына, теперь жизнь его в опасности!

– Позвольте, Диолин внук ладельфийской принцессы, он наследник престола нашего королевства и поехал с нами по собственной воле, – возразил Муссо.

Так, – постарался успокоиться полониец, – допустим, вы перепутали Диоля с Диолином. Они похожи. Но как взрослый опытный человек может довериться словам ребёнка и увезти его, не известив родственников?

– Диоля? Вынужден признать вину, офицер, готов понести любое наказание, но прошу, прежде позвольте исправить ошибку и вернуть принца его стране.

– Понимаете вы, какова вина ваша! – снова повысил голос Юрро: – вас доставят в Полонию, судят и приговором будет смертная казнь!

– Этот же приговор ожидает меня на родине, но я, как видите, не бегу отсюда, а стараюсь принести пользу своей стране. Казнь не приблизит возвращение мальчика к родным. Дайте мне и моим людям возможность найти ребёнка и вырвать его из лап корнильёнцев.

– Имеете представление, где они могут его держать?

– Надо всё хорошенько обдумать и связаться с нашими людьми в Ладельфии. Мы отсутствовали здесь продолжительное время и многого не знаем. Вот и нападение на делегацию стало полной неожиданностью, здесь должны ждать сторонники.

Юрро задумался. Хотя сил и отваги ему было не занимать, но вот решать такие вопросы самостоятельно ещё не приходилось.

– Вот что, – наконец заговорил он, – сделаем так. Ваши люди поедут искать соратников. С ними я отправлю двоих гвардейцев. Когда прояснится сложившееся на данный момент положение, мои разведчики вернутся с докладом сюда, вернее туда. – Юрро махнул рукой в сторону возвышенности, откуда был замечен бой. – Вы и ещё кто-то из ваших подчинённых останетесь с нами. Будем ждать наставника Андэста с отрядом.

– Мне нечего возразить, офицер, а, сколько людей с наставником?

Юрро внимательно посмотрел на ладельфийца и задумчиво проговорил:

– Увидим.

Самому командиру не известен состав следующей за разведчиками группы. Покидая столицу, он получил приказ отправить гонцов во дворец в случае обнаружения следов похитителей принца, для уведомления наставника. Именно Андэсту королева поручила переговоры с ладельфийцами в случае пересечения границы. Юрро не имел таких полномочий, особенно, когда Диоля похитили у похитителей.

Наставник Андэст всё время вынужденного путешествия не имел покоя. У него в голове не укладывалось, как это за столько лет безупречной, самоотверженной службы можно «заработать» такие несправедливые обвинения. И от кого! От безропотной, вечно-обиженной Рогнеды. Скорее всего, Энвард не посвящал супругу в тонкости работы своего приближённого и она не знает, сколько пользы он принёс королевству, сколько раскрыл шпионов и поймал воришек, но это её не оправдывает. Наверняка король призывал жену доверять наставнику. Что бы он сказал, увидев, как она грозится обвинить верного подданного в государственной измене. Принца надо вернуть, это не вызывает сомнений, но причём тут Тиль! Андэст не видел смысла в приказе королевы обменять его внука на Диоля. Ладельфийцы увезли принца, не подозревая, что он не имеет отношения к их правящей династии, они просто обязаны вернуть ребёнка, а вопросы престолонаследия это их заботы и Полония не обязана помогать. Тиль, напротив, обрадовался неожиданному приключению. Когда гвардейцы приехали за ним, он, глядя на испуганную мать, сначала тоже волновался. Сумбурные сборы, скомканное прощание. Но уже в пути, получив объяснения от командира эскорта, юноша просветлел, он и мечтать не мог о таком повороте судьбы. Спешить на выручку королевскому сыну, участвовать в борьбе за престол. Он – ладельфийский принц!

Отряд двигался так быстро, как это было возможно. Почти в каждом селении их ожидали, подготовив смену лошадей и провиант. Однако близилась граница и опасения, что принца не нагнать на своей территории, становились уверенностью. Вот показался лагерь, разбитый у самой границы разведчиками. Слабая надежда теплилась в душе Андэста, может быть, Юрро перехватил принца, и теперь они отдыхают, дожидаясь наставника. Тиль, державшийся рядом с дедом, тоже внимательно всматривался в приближающийся лагерь, но ему вовсе не хотелось, чтобы всё разрешилось вот так просто, поэтому он облегчённо вздохнул, увидев, как гвардеец, принимавший коня у Андэста, отрицательно покачал головой, когда его спросили, здесь ли принц. Срочно созвали совещание в палатке командира. Тилю пробрался туда. Никто из охраны не осмелился сделать ему замечание, а де, не обратил внимания.

– Не удалось догнать ладельфийцев? – строго спросил наставник.

– Не совсем так, – покачал головой Юрро, – мы настигли похитителей, но принца с ними уже не было.

– Он сбежал? Отправился во дворец? Его ищут?

– Корнильё знал, что повстанцы привезут из Полонии представителя правящей в Ладельфии династии, и принял меры.

– Какие ещё меры? – Андэста охватило предчувствие, до этого дремавшее в глубинах сознания. – Он уничтожил отряд, который вы настигли?

– Такой приказ Корнильё отдал, но мы успели, прежде чем он был выполнен, однако принца корнильёнцы оттеснили в самом начале боя, – тяжело вздохнул Юрро, – мы опоздали совсем немного, но теперь место нахождения Его Высочества не известно.

– Что-то предпринято?

– Я отправил разведчиков. Необходимо узнать, где Корнильё. Скорее всего, Диоля повезли к нему. В нашем лагере остался один из главарей повстанцев. Надеюсь обменять его на принца. Диоль не представляет опасности для ладельфийского престола. Думаю, король быстро это выяснит.

– Всё зависит от того, как поведёт себя мальчик, сообщит ли о том, что он не тот, за кого его принимают.

На некоторое время повисла напряжённая тишина. Прибывший обдумывал полученные известия, остальные не решались его беспокоить. Наконец наставник поднялся с грубо сколоченного табурета и заговорил:

– Обследуйте местность, определите направление, в котором увезён принц.

– Одна группа получила такой приказ и уже есть донесение. Обнаружен покинутый лагерь, где корнильёнцы ожидали возвращения повстанцев из Полонии.

– Хорошо. Когда можно ожидать разведчиков?

– Дня два-три. Не меньше. – Юрро развёл руками, показывая, что тут мало, что зависит лично от него.

– Составьте доклад королеве. Отправим гонца во дворец. С ним уедет Тиль, дальнейшее его присутствие здесь не имеет смысла.

– Позвольте заметить, Тилю незачем спешить. Ему мы выделим отдельное сопровождение. Гонец не будет связан и доберётся до столицы быстрее.

– Да… вы правы.

Услышав, что его собираются отправить домой, Тиль огорчился. Он растерянно переводил взгляд с одного присутствующего на совещании на другого, но никто и не думал возражать наставнику. Юноша едва не вмешался в обсуждение. Как же приказ королевы? Его везли сюда прогуляться? Однако благоразумие взяло вверх. Сдерживая нахлынувшие чувства, внук ладельфийской принцессы потихоньку выбрался из палатки. Оказавшись на воздухе, Тиль подставил разгорячённое лицо ветерку, пытаясь собрать скачущие мысли. Что делать? Сбежать? Но куда идти, где искать повстанцев? Вспомнились услышанные на совещании слова. Кто-то из них присутствует здесь. Надо разыскать ладельфийцев, смогли же они увезти Диоля из столицы Полонии! Сбежать с настоящим наследником у самой границы куда проще. Через некоторое время Тиль выяснил, что Муссо охраняют, но несколько его сподвижников свободно перемещаются по лагерю. Одного из них юноша нашёл на берегу речушки, где тот ловил рыбу.

– Как ваше имя? – спросил юноша, с достоинством выдержав изучающий взгляд.

– Митро меня зовут, – ответил рыбак, – что-то нужно?

– Я Тэотиль, внук принцессы Ауриты.

– Ваше высочество? – Митро поднялся, но в голосе его звучало недоверие.

– У меня есть документы. – Принц был горд тем, что предусмотрительно запасся своим свидетельством о рождении, раскопав его в дедушкиных вещах, пока тот продолжал совещаться. – Диолин – мой брат, но он сейчас в Титании, а вы увезли Диоля, который не имеет отношения к Ладельфии.

– Это мне известно, ваше высочество. Ошибка нам дорого обошлась.

– Разве? – возразил юноша, – вы остались в живых благодаря отправленной за королевским сыном погоне.

– Конечно… но у повстанцев нет представителя династии, по праву претендующего на трон Корнильё, наше посольство оказалось неудачным, – увидев возмущённое лицо собеседника, ладельфиец поспешил добавить: – вам, я уверен, не позволят ввязаться в столь опасную игру.

– Бесспорно. Мой дед влиятельный человек, он распорядился отправить меня обратно, хотя не вправе отменять приказ королевы Рогнеды.

– Что за приказ? – заинтересовался Митро.

– Меня везли сюда, как истинного наследника ладельфийского престола, вместо Диоля, взятого по ошибке.

– Ваше высочество! – У мужчины перехватило дыхание, но он справился с волнением. – Вы готовы участвовать в нашей борьбе, зная, насколько она трудна и опасна?