Ирина Успенская – Тьма моего сердца (страница 57)

Она побежала назад, а мы с Дю подняли в воздух пятерых демонов и с огромным удовольствием швырнули их в ближайший ветхий забор. Боль пронзила лодыжку, я посмотрела вниз, мелкая тварь вцепилась зубами в мою ногу, легко преодолев защиту белого тумана. Я отодрала ее и отфутболила в сторону, а сама попятилась следом за Рокси.

– Кровь, они прут на кровь.

Вокруг меня завихрился смерч, расшвыривая многочисленных тварей. Мы с Дю остановились, потому что обе понимали: монстры пойдут за нами в центр города, где много людей, постараются достать беззащитную Рокси с малышом на руках. Их слишком много, чтобы не создать людям проблемы. А если на пути этой дряни попадется ребенок? Я уже видела такое и точно знаю, чем может закончиться нападение большой стаи падальщиков.

– Задержим их? – спросила у Дю.

Адреналин бурлил в крови, я словно неслась с высокой горки, подняв руки и отстегнув ремень безопасности. Вниз и резко вверх, когда сердце подпрыгивает в горле, а крик застревает где-то в легких.

«Конечно, ма! – серьезно ответила моя сим. – А там и папа подойдет, я его чувствую. Ты не пугайся только».

Чего я могу испугаться? Я вскинула руки, как учил мэтр Колин, и призвала свой внутренний источник. От моей груди отделился прекрасный золотой дракон с кокетливыми бантиками на острых рожках. Дю взвилась передо мной и…

– Никс, назад! Быстро!

Меня дернуло, и я впечаталась спиной в грудь вооруженного длинным клинком Градиса, за ним маячила бледная Рокси, у ее ног рычал пес, а предо мной возникла огромная черная фигура с крыльями.

«Ну вот так всегда, – пробухтела Дю. – Только соберешься повеселиться, как придет большой дядя и все веселье испортит. Ма, ты только не бойся, но это папа».

Не бояться? Да я сейчас в обморок упаду от страха! Это вот… вот это огромное рогатое, крылатое и чешуйчатое – мой муж?

– Какаяинтересная у тебя магия, – шепнул на ухо Градис, придерживая меня одной рукой за плечи. – Белый сим?

– Тебе показалось, – прорычала я, отходя от него. – Это мой источник.

– Может, и показалось, – как-то слишком легко согласился Градис. – Уходим, Тер здесь и один справится. Не стоит местным связывать нас с дуалами, он сам разберется.

«Погоди секундочку, я еще не рассмотрела, как он это делает», – попросила Дю, и я, отодвинувшись от Градиса, повернулась к бойне. Именно бойне, по-другому это назвать было нельзя. Существо с крыльями даже не пыталось достать меч, оно просто стояло, сложив на груди мощные лапы, а вокруг резвилась его тьма. Страшная, плотная, зловещая. Твари лопались в объятиях тьмы, словно мыльные пузыри, наполненные алой краской, а потом Терон слегка взмахнул крыльями, и куча мусора вспыхнула черным пламенем, заверещали еще живые падальщики, воздух вздрогнул, а Градис потащил нас с Рокси назад:

– Он закрыл прорыв, пора уходить.

В это время Терон повернулся, и Дю быстренько спряталась в глубинах моего сознания. На меня глянули абсолютно черные глаза без белков и зрачков. Жуткие до ужаса.

– Мамочки, – прошептала я, уцепилась за руку Градиса и чуть не споткнулась от нахлынувших ощущений.

– А ты думала, что дуалы – это просто смазливые парни? – зло ответил блондин. – Мы созданы для войны, а не для дворцовых интриг.

– Созданы? – эхом отозвалась я, сразу же вспоминая секретную лабораторию, где и познакомилась с Тероном.

– Ты выскочила замуж за дуала и ничего о нас не знаешь.

Он шикнул на увязавшегося за нами пса, но тот в ответ только ощерился и не отошел от Рокси ни на шаг. Я повернулась к подруге, она прижимала к себе ребенка, закутанного в жилет Градиса, и что-то ему шептала. Интересно, когда дуал успел дать ей жилет?

– Ты думала, что дуалы просто так изменяют своих избранниц? – В голосе блондина появилось привычное снисхождение. – Из желания видеть рядом красивых женщин?

– А что еще думать? Вы же ничего не объясняете! – отгрызнулась я.

– Все проще, элина Никс Этери, – процедил сквозь зубы дуал. – Ребенок появляется на свет в своей крылатой форме, а это требует определенных усилий со стороны матери. Мы все объясняем тем, с кем собираемся строить серьезные отношения, – с кривой усмешкой сообщил он и окинул меня пренебрежительным взглядом. – А для всех остальных эти знания лишние.

«Вот козел! – тут же возмутилась Дю. – Он хочет вас поссорить!»

Нет, он говорит правду. Только значит ли это, что вторая ипостась для дуалов как раз человеческое тело, а не наоборот?

– А мы хоть совместимы как виды? – выпалила я, пока Градис был готов отвечать на вопросы.

– Вполне.

– Вы это рассказываете тем, в ком есть тьма, или всем избранным? – повернулась к нам Рокси.

– У дуалов не бывает сатий без тьмы, потому что этот союз обречен. – Градис горько усмехнулся. – Точнее, раньше не бывало. Теперь же мы вырождаемся. Браки по жеребьевке, браки с пустышками, интриги, власть… Через двадцать лет о легионе никто не вспомнит, а через пятьдесят не станет дуалов. Останутся жалкие подобия.

– Ты преувеличиваешь, – не согласилась с ним Рокси. – Вам нужно выжить, возродить расу и закрепиться в нашем мире, при этом вы стараетесь сохранить традиции даже в этой непростой ситуации. Легион будет всегда.

– Будет, – тут же согласился с ней дуал, поглядывая на Рок с одобрением. – Но жить он будет по другим законам, и мне это не нравится.

– Не уверена, что ты прав, – пожала плечами подруга и сменила тему. – Нам нужно найти стражников и заявить о ребенке.

– Зачем? – флегматично отозвался Градис. – Чтобы его отдали в приют? Сироты никому не нужны.

– А…

– Ты же так мечтала о ребенке, что богиня тебя услышала. Владей!

– А как же ее мать?

Ой, так это девочка! Я от пережитого никак не могла сосредоточиться на разговоре, все казалось, что на меня смотрят два черных колодца. Хоть и была готова увидеть мужа в крылатой форме, но… мне казалось, он более симпатичный… был…

– Нормальная мать не выбрасывает годовалого ребенка на мусорную кучу, – продолжал тем временем Градис. – Так что не жди претензий. Да и нет ее в живых, похоже, что именно ее труп послужил приманкой для тварей.

– Ты не станешь возражать? – робко спросила Рокси, и я тоже посмотрела на дуала.

– Нет. Даже выделю денег на ее содержание, – резко ответил Градис. – Надеюсь, после этого ты оставишь меня в покое.

– Не надейся! – буркнула Рокси и показала мужу язык.

– Не наглей, девочка, а то я могу и передумать.

– Не передумаешь, – беззаботно ответила подруга. – Ты только притворяешься злым, а на самом деле пушистый котик.

Я глянула на ошарашенного Градиса и истерично расхохоталась. Моя жизнь превращается в цирк, и, похоже, мне это начинает нравиться!

А возле дома нас уже ждали…

Глава 43

Возле забора стояла хмурая угрюмая толпа человек из пятнадцати. Увидев нас, она дружно качнулась навстречу.

– Это они! – выкрикнул мужик в заляпанной краской одежде. – Ходили, вынюхивали. Все про прорывы расспрашивали. Говорю вам, это они демонюк призвали.

– И ребетенка в жертву небося отдать хотят! – выкрикнул тщедушный дядька с всклокоченной бородой. Он выскочил перед толпой, но попятился под взглядом Градиса и быстро юркнул назад. – Знамо дело, дуалы детей своих не имеют, вот и воруют чужих. И бабы эти – ихние зачарованные прислужницы. Бей гадов!

– Ну-ну, рискните…

Градис как-то незаметно оказался впереди нас.

– А не малая ли это Маришки-вдовицы? – спросил кто-то из баб, и Рокси сильнее прижала младенца к себе.

– Да Маришка давно сгинула в канаве сточной! – Знакомая лавочница осенила себя знаком бога-покровителя. – Спилась после гибели хозяина.

– Так что, это дает право пришлым забирать наших детей на опыты? Может, у нее родня осталась? – опять вылез бородатый.

– Что же эта родня выбросила ребенка на свалку? – иронично поинтересовался Градис, поигрывая мечом. – Не для того ли, чтоб ее падальщики сожрали?

– А откуда мы знаем, что вы не врете? – выкрикивал из толпы бородатый мужичок, но вперед больше не лез. – Сами демонов и призываете!

– А с чего вы решили, что мы дуалы?

– А нам знающие люди подсказали. Оне вас давно раскусили и ваши цели тоже. Хотите нашу заступницу императрицу со свету свести и своего командира на трон посадить.

– Ну и зачем мы тогда с демонами боролись? – настолько искренне удивился Градис, что даже я ему не поверила. – Могли бы сразу Золотой город взять, а только потом спасать вас от тварей. И вы бы радовались смене власти.

– Да глупости вы, люди, говорите! Они же нас спасли, а императрица ваша все эти года ела-пила с золотой миски да горя не знала. У нее во дворце маги до сих пор служат. А нас тварям на корм отдала.

Ну наконец хоть одно здравое слово, кто это там такой рассудительный? Взгляд выхватил светлую голову с залысинами.

– А все почему? – спрашивал мужчина громко. – А все потому, что править баба не может! Его высочеству давно пора стать истинным императором и выгнать захватчиков с наших земель!

– Вот же лгун! – не выдержала Рокси. – Выгонишь, а потом дальше будешь кормить тварей своими детьми? Что-то наследник не спешил спасать нас!