Ирина Успенская – Догнать ревизора, или налог на Золушку (страница 11)
— Ну… — Глазки Динэна забегали. — Ага. Короче, не я плохой, а жизнь такая, — философски закончил темный властелин и тяжело вздохнул. — Ты, это, не злись. Но его не заставить с девушками общаться, а ведь время идет. Еще год — и все… не снимем.
— Он же такой сильный маг, — с сомнением протянула я. — Васька говорил.
— Он пробовал. Сначала смеялся, потом книги изучал, потом мы по миру помотались в поисках решений, а потом он смирился. Сила-то колдовская с ним осталась, она к душе, а не к телу привязана. Сказал, что так даже лучше, никто, мол, не станет теперь на его жизнь покушаться. А мне… Мне плохо, цыпа.
Динэн сгорбился, глядя на свои руки, и мне тут же стало его жалко. Но не более того!
— Ладно, побуду твоей невестой до окончания контракта, — сказала я. — Потом придумаю, что взамен потребовать. И выучи, наконец, мое имя!
— Заметано! Обедать идешь?
А я поняла, что устала, как грузовой мул, и хочу только одного — в душ и полежать!
Обед я бессовестно проспала и, будь моя воля, из кровати не выползла бы до следующего утра. Но…
— Леди Анна, к вам гости. — Голос раздался одновременно с открывающейся дверью, и в комнату вошла экономка. — Лорд Одол просит вас поторопиться, у его светлости мало времени. — Она успела сменить платье на черное с белоснежным ажурным воротником и такими же манжетами. — Сейчас в замке слишком мало слуг, а горничных, которых я с трудом для вас нашла, вы выгнали, поэтому я помогу вам переодеться к ужину. Что вы хотите надеть? — С этими словами экономка бесцеремонно распахнула дверцы шкафа и презрительно усмехнулась. — Путешествуете налегке? Верное решение, ведь хозяин не пожалеет нескольких золотых, чтобы обновить личной гостье гардероб. В таком случае я вам не нужна. Вас ожидают в Кровавой гостиной.
И пока я спросонья соображала, какую гадость сказать этой бесцеремонной особе, она вышла, держа спину так прямо, словно между ее макушкой и потолком была натянута железная леска. Совершенно оборзевшая особа. Но придраться не к чему, она идеально себя вела, а завуалированное оскорбление не каждая бы считала, ведь для кого-то может быть нормой одеваться за счет мужчины. Ничего, я дама не злопамятная, поэтому запишу, пожалуй, в телефон себе напоминание…
— Госпожа Летиция! — Я все же окликнула закрывающуюся дверь. — Где находится эта гостиная?
— Третья дверь слева от центрального холла, — прозвучало из коридора.
Отлично! Еще бы знать, где именно находится центральный холл!
— Приготовьте к завтрашнему утру все бухгалтерские книги и отчеты за последние пять лет!
— Его светлость ничего про это не говорил!
— Значит, скажет! — гаркнула я, и дверь, наконец, со стуком захлопнулась.
Я буду не я, если не найду, к чему придраться. Так что госпожу экономку ждет впереди много неприятных открытий!
Злясь, я опять облачилась в юбку и блузу, уже изрядно пропыленные, и, переплетя косу, направилась в единственное известное мне место — через столовую в холл. Список моих претензий к темному властелину рос как снежок, пущенный со склона. Ладно, горгулья немного безалаберный, но Арс мог бы подумать, что я ничего здесь не знаю и могу блуждать по его пустому замку месяцами!
В холле тоже никого не было. Большое светлое помещение, обшитое золотистой древесиной, освещала огромная хрустальная люстра, на стенах висело оружие, в нишах стояли статуи, в основном, воины в доспехах и с надменными выражениями лиц. Из холла выходили два коридора и две широкие лестницы, которые разветвлялись в навесные балконы. Я глубоко вздохнула и заорала, словно меня убивали:
— Васька!
Друг появился прямо из воздуха, эффектно соткался из тени с двумя короткими кинжалами в руках, грозный и от этого выглядящий еще сексуальнее, чем обычно.
— Вау! Ты и так можешь?
Клинки исчезли из рук, Васька выдохнул, гася алый блеск глаз, и галантно предложил мне руку, словно мы были не посреди холла фантастического замка черт знает в каком из миров, а на светском рауте в его клубе.
— Меня здесь все бесит! — сообщила я ему, когда мы поднялись по лестнице и вошли в темно-вишневые двойные двери, которые распахнулись сами при нашем приближении. — И клиент бесит.
Васька слушал мой бубнеж и тихонько ржал.
— Оба?
— Оба! И его многочисленные любовницы бесят, и отсутствие плана, электричества и нормальной сотовой связи! А еще еды и гардероба. А от «цыпы» меня уже потряхивает. Хочу быстро все сделать и исчезнуть из этого неприятного места.
— А мне замок наместника Севера очень нравится. Ты не представляешь, как здесь красиво ночами, когда розовая луна восходит над холмами. Даже хотел купить этот замок, но владыка заломил такие деньги, что я очень быстро перехотел.
Кровавая гостиная была оформлена всеми оттенками красного, разбавленного серебром. Два мягких кресла с бархатной обивкой стояли вокруг круглого темного столика, накрытого к чаепитию. В плетеной корзинке пирожки, на фарфоровых блюдцах белоснежные пузатые чашки. Пахло ванилью. В углу стояли большой чемодан на колесах, мой рюкзак с ноутбуком и переноска.
— Ты привез Василия?
— Не выпускай! — Васька схватил меня за руку. — Не выпускай свое исчадье ада, пока я не уберусь из этого мира!
— Как тебе удалось его засунуть в переноску?
— Рока попросил. — Друг передернул плечами. — Так кот попробовал ему отгрызть мизинец! И почти преуспел, представляешь? Каменный мизинец! Всегда знал, что он не кот, а смилодон!
— Ты преувеличиваешь, Василий просто крупный, но никак не саблезубый тигр, — улыбнулась я.
Васька нашел Василия возле мусорного бака, это был маленький пушистый серенький комок с умильной мордочкой и коротким хвостиком. Друг подарил мне его со словами: «Тебе давно пора завести нормального мужика!» Василию эта идея понравилась, и он завелся у меня основательно и надолго. Своего спасителя он терпеть не мог, как и любого конкурента мужского пола на своей территории. Василий хотел единовластного господства в моей квартире и моем сердце. Что ему прекрасно удавалось.
Васька разлил чай, понюхал и довольно сказал:
— Липовый. Этого года сбор. Знает Летиция, чем меня привечать. Ну, рассказывай!
Я посмотрела на мужчину и зависла, как старый «Пентиум». Вроде мой студенческий друг сидит напротив, а вроде и не он. Волосы приобрели платиновый оттенок, а брови и ресницы, наоборот, стали контрастно темными, в небесно-голубых глазах появилась мудрость прожитых лет, черты и без того красивого лица выглядели идеальными, словно передо мной не человек, а картинка из интернета.
— Ты изменился…
— В этом мире все приобретает изначальный вид, — просто ответил друг. — Ты тоже стала еще красивее. Волосы ярче, глаза зеленее, черты лица более совершенные. Вроде незначительные изменения, но очень заметные для тех, кто хорошо тебя знает. Я слушаю, Анна.
— С чего начать?
— С претензий и пожеланий, — абсолютно серьезно ответил Васька.
— Ну что же… Сам напросился!
Глава 6
— Я не впервые в командировке, но такого отношения к ревизору еще не встречала! Спросить не у кого! Горничных нет! Администратора нет! Кофе и чай даже не предлагают. Подали на ночь прокисшее вино и завалявшуюся конфетку! И, скорее всего, в это вино еще и плюнули! Все местные дамы жаждут оказаться в постели хозяина и видят во мне конкурентку! Видел бы ты, в каком беспорядке здесь хранятся документы! Да я такой бардак видела только… — Я запнулась, припоминая. — Никогда не видела! Смешали все! Отчеты по приходам с письмами каких-то старух к своим дочерям! Чего ты ржешь? В этих письмах наставления, как правильно лежать в кровати, чтобы муж не счел тебя за лядь!
Я, заламывая руки, бегала по комнате и экспрессивно возмущалась, возмущалась, возмущалась. Отношением к себе работодателя (обоих), лишней нагрузкой в виде статуса невесты, отсутствием карты и, в связи с этим, приобретенным географическим кретинизмом в отдельно стоящем замке, но больше всего меня бесило наглое поведение экономки!
— …а твоя любезная Летиция только и мечтает, как бы стать леди Арсийской! Уверена, она спит с горгульей!
— Да не может быть, — ошарашенно произнес Васька и поперхнулся чаем. — Мне кажется, что это физически невозможно… А она не ведьма.
— Хочешь сказать, что ведьма смогла бы? — тут же заинтересовалась я. — У ведьм по-другому все устроено?
— Да нет, просто у горгулий все немного не так… ну, у особ женского рода. Они, как бы тебе сказать… кхм… ближе к птицам. — Я впервые видела, чтобы Васька смутился! — В замке наверняка есть библиотека, и там будет «Атлас рас» с картинками. Поинтересуйся, — выкрутился друг. — А ведьмы совместимы с любой расой, поэтому за вами всегда шла охота.
— За ними, — педантично поправила я.
— За вами, — с нажимом повторил друг. — Анна, смирись, ты ведьма! Иначе не смогла бы провалиться на этот уровень. Граница бы не пропустила.
Я тут же уцепилась за «провалиться». Ведь проваливаются вниз, да? А внизу у нас что? Ад!
— Хочешь сказать, что мы в преисподней?
— Нет! — Васька искренне улыбнулся. — Мультивселенная как перевернутая пирамида. Знакомый тебе мир находится наверху, чтобы попасть в наше измерение, нужно немного провалиться.
Он показал пальцами шаги. Ладно, поверю Ваське на слово!
— И все равно, у них шашни!
— Да не опустится темный лорд до экономки, — снисходительно пояснил друг. — Это ниже его достоинства.