Ирина Цапина – Мирра и Крысиный король (страница 2)

– Так, ну и где ты пасёшься сегодня? – оглядывалась по сторонам Мирра.

На поляне за домом стригла своими мощными челюстями траву гигантская стрекоза размером с лошадь. Её огромные выпученные глаза внимательно смотрели на приближающуюся девушку. Мирра подошла к стрекозе и ловко вскочила ей на спину.

– Доброе утро, – ничуть не смутившись такому наглому обращению, произнесла стрекоза.

– Доброе. Проверь, пожалуйста, уровень заряда, и погнали в сторону дневного полюса, в квадрат двести тринадцать, – сказала Мирра. – И смотри не вздумай хоть одной душе проболтаться о наших полётах, а не то худо нам с тобой придётся!

– Уровень заряда – сто процентов, – спокойным механическим голосом ответила стрекоза. – Маршрут я помню и, разумеется, никому не скажу. Когда будете готовы, можем лететь.

– К полёту готова, – сказала Мирра и опустила ветрозащитное стекло на шлеме.

Стрекоза резко набирала высоту, рассекая воздух. Это было гигантское насекомое, оснащённое искусственным интеллектом с помощью изобретённых Миррой мемристоров. Их можно было подсоединять к нейронной системе живых существ, делая разумными. На самой стрекозе были установлены седло, подножки и специальные ручки, за которые можно держаться во время полёта. В них же были вмонтированы динамики, преображающие мысли стрекозы в слова и звуки.

Сначала они летели низко над землёй, создавая расходящиеся кругами волны на высокой траве в полях. Стада каких-то странных животных, похожих на безрогих антилоп с вытянутыми носами и прижатыми к спине длинными ушами, разбегались в разные стороны при их приближении. Когда же подлетели к лесу, стрекоза поднялась выше: в кронах деревьев можно было рассмотреть удивительной красоты ярких птиц. В густой тени у самой земли зоркий глаз мог увидеть едва различимые белые венчики цветов.

Но вот они оказались над обрывом глубокого каньона, в глубине которого ревел мчащийся с огромной скоростью водяной поток. На противоположной стороне разлома высились неприступные скалы, с которых падали стремительные струи, посылая в пространство радужную водяную пыль.

Наконец стрекоза стала снижаться и кое-как примостилась на одной из скал вблизи водопада. Мирра спрыгнула, сняла шлем, схватила сумку и стала пробираться вперёд за водной стеной.

– Я скоренько, – и скрылась за водопадом.

Глава 3

Друг

Мирра буквально вжалась в скалу и медленно пробиралась вдоль неё, цепляясь за скользкие выступы в горной породе. Мелкие камешки с хрустом разбегались из-под ног, стремительно улетая на дно ущелья. Не глядя вниз, она уверенно продвигалась вперёд: дорога была ей хорошо знакома.

Наконец Мирра нашла то, что искала, – узкую расщелину, уходящую далеко вглубь горы. Протиснувшись боком внутрь, она стала пробираться всё дальше и дальше, во мрак скалистых лабиринтов. Постепенно глаза привыкали к темноте. Знакомая тропинка уверенно вела вперёд, но вот проход расширился, а за ним открылась пещера, выходящая в соседнюю долину. Там, за скалистой грядой, которую Мирра прошла насквозь, жили первые племена эльдорианцев.

Мирра нашла эту лазейку около года назад. В те времена она не была ещё полноценным проходом, но лишь узким коридором, ведущим под горой в таинственную пещеру. Тогда именно это и спасло ей жизнь.

Исследуя горные лабиринты, она добралась до пещеры. Резкий запах дикого животного ударил в лицо – огромный пещерный лев спал внутри, по другую сторону разлома. Лев был сыт: на полу валялась недоеденная туша. Мирра замерла, потрясённая зрелищем.

Пещерный лев – самое большое и сильное животное на Эльдорадо. Одного его запаха достаточно, чтобы все другие хищники пустились наутёк. И вот этот царственный зверь поднял голову и принюхался. Незнакомый запах явно его встревожил. Он поднялся и подошёл к разлому.

– А ты большой, – прошептала Мирра.

Лев прислушался. Он не видел её, но мог чувствовать запах и слышать голос. Мирра стала приходить туда чаще – приносила большие куски мяса, так что зверю частенько перепадали лакомые кусочки. Постепенно он привык к её запаху и даже не вставал, когда Мирра приходила его навестить.

Однажды в горах случился большой обвал. Мирра не знала об этом и спокойно пришла к пещере покормить своего любимца. К её ужасу, узкая расщелина, отделявшая пещеру от горного прохода, превратилась в большой разлом – неожиданно для себя самой она оказалась лицом к лицу с диким зверем, который впервые видел сенмира. Люди, попадавшиеся ему в долине, выглядели и пахли иначе. Лев вскочил: шерсть на загривке поднялась дыбом, мышцы напряглись, он был готов к прыжку.

– Тише, тише, дружок, – мягко сказала Мирра. – Это всего лишь я, и я принесла тебе вкусняшек! Ах, как вкусно пахнет это мяско, не знаю, чьё оно, да и не надо нам этого знать, но поверь, оно очень вкусное! Ням-ням!

Она продолжала что-то говорить, не особо соображая, что именно, и медленно доставала из сумки заготовленное мясо. Лев слышал знакомый голос, чувствовал знакомый запах… Постепенно напряжение спáло, он успокоился, подошёл к Мирре и внимательно посмотрел ей в глаза. Мирра бросила перед собой кусок мяса, после чего начала медленно отходить к проходу… Пятилась она до тех пор, пока не убедилась: коридор стал достаточно узким, и дикий зверь не смог бы до неё добраться. Тогда она остановилась и приложила руку к бешено бьющемуся сердцу. Ноги ослабли, став буквально ватными, – невероятным усилием воли она удержалась от падения. А лев тем временем съел мясо, приняв Мирру и её подарок.

Долго ещё Мирра не решалась вновь прийти сюда, но любопытство и жажда приключений победили страх. Разумеется, ни Ян, ни Алиса даже не догадывались о её вылазках. Они были уверены, что горная гряда, окружавшая их долину, – неприступная стена как для диких животных, так и для любопытной маленькой девочки. О, как же они ошибались!

Время шло, и вот Мирра уже смело спускалась в долину со своим новым другом. Она помогала ему охотиться, загоняя на него глупых антилоп, и он не оставался неблагодарным. Под его защитой ни один дикий зверь не был ей страшен. Позже она настолько осмелела и освоилась в мире за горной грядой, что стала пробираться в джунгли одна, чтобы следить за жизнью первобытных племён эльдорианцев. Но эти примитивные люди не могли дать ей то, что она искала. Не мог ей дать этого и пещерный лев, поэтому сегодня она пришла к нему в последний раз: пришло время прощаться. Теперь никто и ничто не сможет удержать её на этой планете.

– Привет, – сказала она, входя в пещеру. – Смотри, что я принесла тебе сегодня!

Лев поднял голову и лениво посмотрел на Мирру. Он уже привык, что она приносит ему угощение, поэтому не торопился схватить мясо, зная, что оно никуда не убежит.

– Жаль, ты не можешь мне ответить и даже не понимаешь того, что я говорю. Звук моего голоса для тебя, наверное, что-то вроде курлыканья маленькой птички, – вздохнула Мирра. – Но, надеюсь, ты если и не поймёшь, так хотя бы почувствуешь меня сегодня.

Она подошла к льву близко-близко и присела рядом на корточки. Впервые она была рядом с ним на расстоянии вытянутой руки… медленно, с опаской, Мирра дотронулась до зверя. Лев вздрогнул, но не пошевелился. Тогда Мирра провела рукой по его спине – он остался неподвижен… через мгновение она бесстрашно гладила огромного зверя, опустившего голову и закрывшего глаза.

– Ох, видел бы тебя сейчас Чаппи, – сквозь набежавшие слёзы выдохнула Мирра. – Задохнулся бы от возмущения! Ты же, по сути, огромный кот, а совсем недавно Чаппи как раз говорил, что не хотел бы, чтобы мне на день рождения подарили кота.

Мирра улыбнулась: действительно забавно. Но не о коте она мечтала. Итак, к делу!

– Я пришла попрощаться. Я улетаю далеко-далеко! Ты даже знать не знаешь, что есть какие-то ещё миры, кроме твоей пещеры и долины, полной глупых антилоп, но если б ты мог понимать меня, то я бы тебе рассказала, что не проходит и дня, чтобы я не мечтала о Земле! Ты мой единственный живой друг на этой планете, я не могла улететь, не простившись с тобой… Вот тебе подарочек на прощанье, – Мирра положила перед ним громадный кусок мяса. – Прости, что больше не буду помогать тебе в охоте. Да ты и сам прекрасно справишься, я тебе вообще не нужна на самом-то деле. Но нам было хорошо вдвоём. Правда же?..

Голос её дрогнул. Лев открыл глаза и посмотрел на неё полным неожиданной тоски взглядом, будто почувствовав, что происходит нечто непоправимое.

– Сегодня мы не пойдём в долину. Мне уже пора возвращаться, – хлюпнула носом Мирра. – Но я никогда не забуду тебя! Ты мой самый лучший, мой единственный настоящий друг.

По её лицу текли слёзы. Лев протяжно вздохнул и положил ей голову на колени. Мирра перебирала косматую гриву, стараясь как можно лучше запомнить это мгновение, навсегда отпечатав его в памяти. Лев встал, пристально посмотрел на Мирру и, не тронув мяса, одним гигантским прыжком выскочил из пещеры.

Мирра вытерла лицо рукавом и направилась в узкий коридор, соединявший пещеру льва с долиной. Дома её уже, наверное, ищут, надо поторопиться. Разговор будет не из простых, но она готова. Её не переломить, не переубедить. Она твёрдо решила! Да, она найдёт способ улететь на Землю, даже если для этого потребуется самой построить космический корабль.