Ирина Тигиева – Возвращайся, сделав круг (страница 23)
Он хитро прищурился.
- Увидишь!
- Есть причина, почему не хочешь мне сказать?
- Есть. Хочу посмотреть на твою реакцию!
Намёк лиса на очередное "приключение" заинтриговал меня ненадолго. Непривычная к длительным переходам, я всё больше поддавалась усталости. Камикадзе спал в моих руках всю дорогу, и я начинала ему завидовать. Когда ёкай замедлил шаг, едва удержалась, чтобы тут же не шлёпнуться на траву.
- Не может быть! Иошинори-сама? Это действительно ты?
Я подпрыгнула от неожиданности, мгновенно забыв об усталости, и огляделась.
- К-то это сказал?
Голос был совершенно незнакомым и прозвучал из ниоткуда. Лис прыснул от смеха.
- А это кто?- продолжал невидимый собеседник.- Человек?! Рядом с
- Она под моей защитой,- равнодушно отозвался ёкай.
Я продолжала ошарашенно оглядываться. Большая поляна, густая трава, деревья…
- Куда ты всё время смотришь?- голос раздался над самым ухом, и я, взизгнув, отскочила.
Проснувшийся камаитати тотчас взъерошил шёрстку и зашипел. А я во все глаза смотрела на…
- О милосердная Каннон[3]! Что у тебя с глазами, одзё-сан?
Ветка изогнулась, висевшее на ней "лицо" склонилось к моему… и вдруг камаитати, издав воинственный визг, вцепился в него зубами. "Лицо" завопило, остальные подхватили клич. Тонкая, похожая на щупальце веточка обвилась вокруг зверька и, оторвав его от "лица", бросила обратно мне в руки. Камикадзе яростно заверещал, я тут же прижала его к груди. Неужели он
- Моим единственным намерением было рассмотреть!- теперь уже другое "лицо" говорило тем же голосом.- Зачем сразу нападать? Не каждый день встретишь… такое!
Веточка чуть не шлёпнула меня по голове, но я увернулась и бросилась за спину Дэйки. Только сейчас заметила, что лис буквально задыхается от сдерживаемого смеха.
- Теперь, надеюсь, твоё любопытатство удовлетворено?- раздался холодный голос ёкая.- Потому что я пришёл сюда именно с этой целью.
Я остолбенела. Сарказм из уст этой движущейся статуи ошеломил ничуть не меньше, чем говорящее дерево. Не думала, что он способен на подобное…
- Не гневайся, Иошинори-сама!- запричитали все "лица" одновременно.- Какая непростительная грубость с моей стороны! Что я могу для тебя сделать? Только скажи!
- Что это за тварь?- шепнула я продолжавшему давиться от смеха Дэйки.- Может, успокоишься? Не так уж это и смешно!
- Конечно, смешно! Видела бы ты своё лицо!
- Своё не видела, зато видела кучу других –
- Какое ещё чардрево?- лис даже перестал смеяться.- Хотя, может, их так называют в твоём мире. Это – Дзюбокко, дерево выросшее на месте многих сражений и привыкшее питаться…
Вскрикнув от неожиданности, я схватилась за шею, успев заметить метнувшуюся прочь веточку. Камикадзе снова зашипел, а я, отняв от шеи руку, с удивлением смотрела на пальцы, испачканные…
-…кровью,- закончил фразу Дэйки.
- И
Глаза ёкая вдруг вспыхнули ярко-синим светом, как во время битвы с Рюива, и веточка, оцарапавшая мою кожу, разлетелась на части от удара его когтей. "Лица" пронзительно заверещали, ветви истерично закачались, будто пытаясь их прикрыть.
- Ты знаешь, это не поможет,- бросил ёкай.
- Прости, Иошинори-сама! Это больше не повторится! Клянусь многоликой Каннон!
- У меня нет намерения здесь задерживаться,- в голосе ёкая послышались металлические нотки.
- Конечно, разумеется,- завопили "лица".- Тебе нужно дерево для рукояти и ножен. Ведь именно моя плоть одела лезвие Карателя, великого меча твоего досточтимого отца! Выбери любую ветку, Иошинори-сама! Выбери несколько, только не причиняй мне вреда!
- Дерево-вампир…- ошеломлённо пробормотала я, рассеянно поглаживая фыркающего Камикадзе.- С говорящими лицами…
- Это – не лица, а плоды!- хмыкнул Дэйки.- Дерево питается человеческой кровью, как ещё они могут выглядеть?
- В самом деле! И как я не догадалась…
Между тем пламя в глазах ёкая погасло, неподвижный взгляд устремился в одну точку. Не знаю, как дерево угадало, какую ветку он имеет в виду, но одна, способная запросто пришибить человека, шлёпнулась к ногам демона. Дэйки торопливо подобрал её и поклонился.
- Благодарим тебя, Наоки[6]-сама!
- Я – в полном распоряжении Иошинори-сама!- льстиво уверило одно из "лиц" и опасливо повернулось в мою сторону.- И сожалею об оскорблении, нанесённом твоей...
Ёкай чуть сдвинул брови, и "лицо" тотчас завертелось вокруг своей оси.
- Это не моё дело, не моё дело! Но, поскольку ты заботишься об этой девушке, Иошинори-сама, позволь преподнести дар и ей – вместе с моими глубочайшими извинениями!
К моим ногам упала длинная почти прямая ветка, похожая на трость.
- Спасибо… наверное,- я неуверенно подняла ветку.- А… для чего она мне?
- У Иошинори-сама есть враги, которые ещё не знают, что он вернулся,- вкрадчиво поделилось "лицо" и, видимо, перехватив взгляд ёкая, затараторило:
- И от меня не узнают, ни за что не узнают! Но, оставаясь рядом с Иошинори-сама, рано или поздно ты встретишься с ними, одзё-сан. И тогда мой подарок окажется кстати!
- Нам пора,- бросил ёкай и двинулся прочь.
Едва он повернулся спиной, одна из тонких веточек шаловливо провела по моим волосам, и ближайшее ко мне лицо защебетало:
- Ты очень миленькая, а к цвету глаз можно привыкнуть. Недаром Иошинори-сама заботится о тебе! Скажи ему, я знаю, где найти нужное камфорное дерево, чтобы продлить тебе жизнь…
- Обязательно скажем, Наоки-сама,- Дэйки подхватил меня под локоть и шепнул:
- Хочешь остаться здесь на ужин? На
- Я никогда не посмею!..- возмутилось "лицо".
Но мы с Дэйки уже развернулись и торопливо зашагали вслед за ёкаем.
Глава 11
Вскоре лес остался позади, и равнинная местность постепенно переходила в гористую. Когда начало смеркаться, ёкай вдруг остановился и протянул руку к лису. Тот, вежливо поклонившись, подал обеими лапами полученный от дерева сук.
- Останься с Аими-сан,- распорядился демон.- Найди подходящее место для ночлега.
Лёгкое дуновение – и мы с Дэйки остались вдвоём.
- Куда его понесло?
- Уже скучаешь?- съехидничал лис.- Господин отправился к кузнецу Тецуо, который изготовит для него меч…
- ...из когтей и зубов дракона?