Ирина Солак – Кодекс Мечтателя. Секреты Высокой Кухни (страница 19)

— Да, слушай Марси и награди Эда умением держать язык за зубами!

— А потом возьми меня на содержание, потому что я зарабатываю этим самым языком!

— Только давай без подробностей, — я поморщился. — Все мы знаем, что ты ешь свой хлеб сбором сплетен и умением Арчи выдавать самые яркие заголовки…

— Да, но теперь Арчи научился сваливать в ответственный момент!

— Парни, заткнулись и ешьте!

Марси прикрикнула на ребят и тепло улыбнулась мне. Дежавю.

Глава 10. Новый рецепт.

На работе творилось нечто невообразимое. Стоило нам с Арчи приехать в управление, как со всех сторон на нас с опаской начали поглядывать люди. Горожане со скучающим видом стояли у главного входа и молча смотрели на нас.

Я уже с утра находился в приподнятом настроении, вспоминая вчерашний вечер. Хоть у нас почти и не было возможности побыть наедине с Марси, так как парни решили устроить бурное обсуждение того, какие навыки они хотели бы приобрести. На пике спора Марси тихо попрощалась, помахала им рукой, а я отправился провожать ее до дома. Стоило нам выйти на порог, и я осмелел, протянув руку к ее ладони, как за нами выскочил Эд и вызвался подвезти ее. Как оказалось, Арчи поспорил с ним, что я сегодня разживусь поцелуем, а Эд сказал, что такого не случится. И этот чудик, чтобы выиграть спор, поскакал за нами, даже не допив «Семерку».

Я не обижался, но осадочек остался. Но душу все равно обволакивало тепло, которое даже не смог испортить Арчи своим заявлением, что мне теперь пожизненно запрещено прикасаться к рулю.

— Чего они так на меня смотрят? — я прошептал другу, поднимаясь по ступенькам.

— Не на тебя, а на меня, — важно заметил Арчи, подмигивая одной даме. — Кто на тебя внимание обратит, когда я рядом?

— Действительно…

Мы зашли в приемную и замерли. У стенки сидело шестеро мужчин, хмуро уставившихся на нас. Один из них, с большими голубыми глазами и причудливой родинкой на щеке, пренебрежительно скривился. Арчи ускорил шаг, направляясь к кабинет к Дэйлу.

— Дэйл! Это они!

— Кто?

— Парни, напавшие вчера на меня в «Сладких мальчиках»! Видел их уже?

— Те шесть моделек в приемной? — Дэйл потянулся в кресле. — Требуют «деперциального» наказания для тебя за учиненный скандал и нарушение покоя их гостей.

— Какого?

— Дисциплинарного, олух. Эти парни умеют только мышцы качать и их демонстрировать. Выбрали себе лидера и пришли сюда. Накатали жалобу на два листа и ждут решения. Виктор их пытался успокоить, но судя по всему ты здорово влип.

— Бойся своих желаний, — шепнул я ему на ухо, направляясь к кофеварке. — Сам же недавно жаловался, что тебе не хватает в окружении красивых людей. Вот, получите и распишитесь.

— Я имел ввиду девушек! — Арчи в отчаянии вскинул руки.

— Формулируй правильно в следующий раз, — хмыкнул Дэйл. — Как будто у нас и без них проблем не наблюдалось. Бедный Фурки дремал в кресле, как в семь утра дежурный его разбудил. Прикинь, что парнишке спросонья пришлось пережить?..

— А я-то что?!

— Все, выдохнули. Они — не самая большая наша проблема. Ознакомьтесь с отчетами.

Я только расположился на диване, скрипнув кожаной обивкой, как мне в руку прилетела тоненькая папка. Близнецы красиво оформили документы, пометив важные моменты маркером. Видимо, Марси успела заскочить к ним в гости или просто ребята находились в хорошем настроении, что маловероятно. Оглушен ударом по горлу и придушен до полной потери сознания. Морковка при жизни, найдено неизвестное вещество в крови, повысившее сердечный ритм, смерть от внезапной остановки сердца. Луковица в горло. Супчик.

Я сжал губы, игнорируя последнее слово в отчете. Наши эксперты никогда не научатся писать отчеты правильно. Филу и Фелу явно недоставало сострадания и элементарного уважения. Я перелистнул еще одну страницу и пробежался глазами по спискам клиентов. Все как и говорили. Жалоб нет, претензий тоже.

— «Арчи нужно как можно скорее найти девушку или больше никто не будет жать ему руки!», — Арчи захлопнул папку. — Дэйл, они это в отчет впихнули!

— А то, что химический состав того, что вкололи Артуру и того, чем обработали труху из ресторана Гестии, совпадает, тебя не смутило?..

— Что? — я посмотрел на Дэйла, а потом вернулся к первой странице, перечитывая внимательнее. — Жидкость неизвестного происхождения, раствор непонятной смеси… Тут же ничерта не ясно!

Дэйл развел руками и откинулся на спинку стула:

— Зато круг сужается. Тот, кто знал этот раствор, либо его изобрел, либо работал с Артуром. Имел доступ к смеси, портил мебель, а потом решил убрать начальство таким извращенным способом. Изобретательно…

— Но это же глупо!

— Джеймс, а когда преступники поступали по умному? — Арчи отложил отчет. — Если у нас даже криминалисты всякую чушь пишут в документах, чего ждать от убийцы?

— Проверьте его напарников еще раз. Я с Марси поеду поговорю с работниками, которые собирали мебель, а вы придавите тех ребят. Возьмите с собой Виктора, пусть записывает и фиксирует каждое слово. Фурки присоединится к нам после обеда, как доспит то, что не доспал здесь.

— Есть, шеф! А что будем делать с теми парнями в приемной?

— Пусть ждут нашего возвращения. Их претензии — последнее, что меня сегодня волнует.

— А как нам выходить?.. — жалобно проскулил Арчи.

— Если будет опасность для твоей жизни — смотаешься быстренько, а если нет, то пара ударов сильно не повредят.

Я похлопал его по плечу и направился к выходу. На удивление, эти «Сладкие мальчики» сидели у стенки и даже не посмотрели на нас, что-то громко обсуждая. Я уловил обрывки разговора о новой концепции заведения, в котором самым щедрым покупательницам можно будет принимать участие в мастер-классах вместе с самыми талантливыми поварами.

— Нет, ты слышал? — Арчи ловко прыгнул на водительское сидение. — Они же будут этих девок лапать и учить, как правильно наносить взбитые сливки на кексы! А женщины встанут в очередь и отдадут за это деньги!

— Знаешь, каждый зарабатывает как может, — я улыбнулся. — Не нам их осуждать…

— Я просто не понимаю, чем женщин привлекают глупые парни, выезжающие на внешности! Это же отвратительно!

— Не такие они и глупые, если сумели организовать и развить такой сомнительный бизнес…

— Твоя правда, но все же…

Арчи замолчал и оглянулся на здание. Виктор почти бежал к нам, поправляя неизменный галстук. Едва не споткнувшись на последней ступеньке, он резво запрыгнул на заднее сидение:

— Арчи, газуй, ради бога! Эти повара-самоучки меня доканали!

— Что, загубили интеллектом? — Арчи завел машину и рванул.

— Хуже! Хотят тебя наказать, отстранив от работы за нарушение порядка. Да, в чем-то они правы, но я чисто принципиально не хочу этого признавать!

— Вот она, система власти в действии, — усмехнулся я.

— Ты бы видел, что они устроили утром. Если бы нашли вилы и факелы, то пришли бы к нам с ними и требовали бы публичной казни, — Виктор утер лоб. — Я пытался соврать им, что тебя оштрафуют, но они жаждут мести…

— Ну что же, Арчи, придется тебе на время уйти в подполье, к близнецам. Будешь с ними упражняться в остроумии, глядишь — эти сладкие мальчики и отстанут!

— Нет уж, увольте, — Арчи повернул направо. — Я лучше отдамся на растерзание этим жертвам протеина, чем проведу больше часа с Филом и Фелом!

— Они не такие уж и плохие ребята, близнецы. Шутят, но отчеты заполняют по правилам, — спокойно заметил Виктор.

Арчи скривился, игнорируя комментарий Виктора. Они не так сильно с ним ладили, ведь Вик был тем еще моралистом и трудоголиком, хоть и не работал с нами напрямую. А Арчи просто считался радостным оболтусом, которого многие просто игнорировали. Виктор тяжело вздохнул на заднем сиденье и уткнулся в непонятно откуда взявшуюся книгу.

— А куда мы едем? — я решил нарушить тишину, давящую на меня.

— Начнем с Ричарда и его проклятого забора. Марси не смогла вчера найти свидетелей, которые могли бы это подтвердить, так что проверим на практике и заодно допросим его получше. Все-таки партнеры, хоть и бывшие…

— Я бы предложил начать с Рона, он моложе и, возможно, легче расколется, — резонно заметил Виктор.

— А вот его алиби как раз и подтвердилось, — огрызнулся Арчи. — Парень пытался подписать договор с какой-то сетью баров, но после произошедшего, никто не согласился работать с ним.

Теперь настала очередь Виктора обиженно молчать. Как дети! Я решил тоже заткнуться и уставился в окно. Приподнятое настроение, преследовавшее меня с утра, начало растворяться, как утренний туман при появлении солнца. Арчи лихо притормозил у внушительного особняка и восхищенно присвистнул.

Я не разделял его молчаливого восторга, хмуро оглядывая строение. Пафосные колонны, резная ограда, аккуратно подстриженные деревья, огромные кусты цветов. Дом скорее выглядел как музей, а не как жилище обычного человека. И история с тем, что владелец такого поместья мог самостоятельно чинить забор, казалась абсурдной.

— Боюсь представить, что нас ждет внутри, — Виктор первый вылез из машины. — Что-то мне подсказывает, что я буду бояться лишний раз глубоко вздохнуть…