Ирина Снегирева – Цветок Белогори (страница 7)
себя фифу я не собиралась.
Важан очень быстро поднялся и протянул мне руку со словами:
-Ну что, поехали? Время дорого, а то ведь придется делать крюк!
И я вложила свои пальчики в его большую ладонь.
Дорога была непросто длинной. Она показалась мне тяжелой. Даже пришлось сделать не один привал в лесу. Но я не
жаловалась, ведь эту идею сама подала Важану, заставив и моих спутников терпеть неудобства. Конечно, они люди бывалые и привыкли
ночевать под открытым небом. А я - нет. Хоть я и рысь, но все-таки маленькая и девочка. Поэтому придорожный трактир с небольшой
гостиницей, попавшиеся в пути, нам были только на руку.
На другой день к обеду мы попали во владения Черных. Моё сердце трепетало от возможности увидеть и их земли, и
карандашную фабрику. А главное, меня тянуло к одному Змею, который совсем позабыл к нам дорогу. Возможно, я что-то надумала для себя, но ведь никто не запретит мне проверить мою догадку.
***
Стражники на воротах внимательно осмотрели нас, но не слишком придирчиво. Кто-то их них точно знал Важана, поэтому нас
быстро пропустили. Мы подъехали к замку, окруженному не только огромными стенами, но и вырытым рвом, залитым водой. Ни у нас, ни у
Властика подобного не было. Ров у нашего замка давно был осушен и засыпан за ненадобностью задолго до моего рождения, поэтому я
рассматривала все с большим интересом.
Там, за стенами, за рвом, было многолюдно, шла бойкая торговля. А на замковой территории всё выглядело куда как
размереннее. Слуги выполняли свою работу, точно зная, что и зачем им делать дальше. Кто-то из стражей побежал вперед нас, чтобы
оповестить хозяина. Мы же, спешившись, просто шли. Сказывалась усталость. Но и, конечно же, присутствовал интерес. У всех четверых.
- Княжна Ольга? – удивленный голос Гарольда Черного раздался неожиданного, но я даже не вздрогнула. Слишком устала
от этого перехода. – Как я рад Вашему приезду! Наконец-то Вы нас посетили!
- Да, это я, князь Гарольд. Доброго Вам дня! Примете гостей? – поприветствовала я его, а у самой сердечко забилось чуть
сильнее, чем обычно. Мне хотелось, чтобы именно сейчас, в этот самый момент, появился Рон. Я ведь так давно его не видела!
- Конечно! Прошу! Вы, наверное, устали, – мужчина галантно предложил мне руку, кивком головы поздоровавшись с моим
сопровождением. - Накормить и разместить всех! – он отдал приказ какой-то миловидной женщине. Как та принялась выполнять его
поручение, я уже не видела. Потому что мы поднимались по величественным каменным ступеням замка.
- Спасибо! - улыбнулась я, отмечая, что моряне хорошие ученики. Где те грубые, невежественные оборотни, о которых я
слышала когда-то рассказы наших. Или их знать изначально более хитроумна в своих поступках.
Но ведь Гарольд Черный добился многого в своей жизни, а значит, он и хитер, и изворотлив. Мой папа другой! У него остро
отточенный ум и он принимает быстрые решения, которые даются не всем. И он прекрасный дипломат! – Мы ночевали в гостинице, а не в
чистом поле, поэтому все в порядке. А вот от обеда не откажусь. Но если можно, несколько позднее.
- Тогда что желает прекрасная леди?
- Скажите, в прошлый приезд Рон упоминал, что я приглашена посмотреть вашу знаменитую, - при последнем слове Черный не
стал скрывать улыбки, - карандашную фабрику. Приглашение в силе?
- Конечно же!- подтвердил Гарольд, - для Вас, княжна, она и днём и ночью будет открыта.
- Благодарю, - ответила я, мысленно добавив, что ночью мне на ней делать точно нечего. Если только те самые карандаши
точить.- А, если Вы слишком заняты или у Вас какие-то дела, то может быть, Рональд покажет мне ее? – предложила я. Мне отчаянно
хотелось увидеть Змея. К тому же, казалось странным, что я уже давно здесь, а он еще не вышел. Может быть, он вовсе не рад и не хочет
меня видеть? Или у него кто-то появился, и он сейчас с ней или уехал к этой девушке? Мысли теснились в моей голове. К счастью, Гарольд
Черный не стал долго тянуть с ответом, развеивая все мои сомнения:
- Рон, он бы точно показал, - согласился со мной Гарольд.- Только нет его сейчас. Я отправил его в столицу с поручением.
Важные торговые дела, их не отменишь. Вернется через недельку, если все сладится. Надеюсь, Вы задержитесь у нас?- поинтересовался
Черный, а я едва удержала лицо и не сникла. Какая там неделька! Важан не согласится. Одно дело заехать к морянам, как мы
договаривались с папой. Но на ночь, максимум. Но не гостить же. Такого мне никто не позволит.
- Нет, что Вы! Мы ненадолго. Меня ждёт брат. А иначе он сам примчится сюда в поисках, - улыбнулась я, осознав, что так и есть.
Властик знал приблизительное время, когда я должна выехать. Так что никакой недельки!
Я поразилась множеству рабочих, которые там сновали, четко выполняя свои обязанности. Кто-то подсыпал разноцветную
краску для красящих грифельков, кто-то уносил готовую продукцию, а кто-то следил, чтобы всего хватало, чтобы продукция получалась
ровной, а кто-то паковал готовые карандаши в коробки, беря все цвета по одному... Как в огромном муравейнике люди и оборотни сновали
сюда-туда. И мне стало казаться, что мы им мешаем, отвлекаем. Конечно же, управляющий фабрикой был весьма любезен. А попробовал бы
он поступить иначе? И, тем не менее, до нашего прихода он тоже был чем-то занят.
Час и даже больше провела я в этом сказочном месте и вышла оттуда, нагруженная очередным подарком. И на попытку
возразить гордый собой Гарольд ответил, что это новый материал и новые оттенки. Таких у меня еще не было. Я открыла коробочку, затем
другую... Точно! Вот таких у меня точно ещё не было.
- Спасибо Вам огромное! – поблагодарила я,- мне очень понравилось!
- Княжна, в ответ, я прошу Вас об одном маленьком одолжении, - удивил меня хозяин замка, в то время как мы с ним покинули
фабричные помещения, - нарисуйте мне что-то ещё!
- С удовольствием! - согласилась я, размышляя, как мне теперь быть. Ехать обратно, прямо сейчас, как-то не очень хотелось. А
оставаться и ждать Рона, это не мой вариант. Я устала и все же у меня теплилась надежда, а вдруг Рональд закончит все свои дела
пораньше и успеет приехать пока я здесь? Тем временем мы почти подошли к ступеням замка. - Скажите, у Вас так все ухожено. Кругом
порядок! Кто следит за всем этим? У нас мама всем руководит. А у Вас?
-Верба, моя помощница всем занимается, - ответил Гарольд. И я сразу вспомнила ту моложавую женщину, что встретилась
меня по приезду. - А такой женщины, как леди Ярослава днём с огнём не сыщешь. Истинная правда, - произнёс Змей и мне стало приятно от
его похвалы моей маме. - Когда была жива мать Рона, она всё держала в ежовых рукавицах. У неё всё было на учете, и каждый слуга знал
своё место, - с какой-то ностальгией проговорил Черный, и я пожалела, что разбередила его раны. Я как-то раз слышала разговор взрослых, что и мать Рона была парой его отцу. А без второй половинки жизнь меркнет... Бедный Гарольд... Бедный Рональд...
- Князь, - неожиданно раздался несколько резкий мужской голос и мы остановились. Черный обернулся, внимательно посмотрев