Ирина Снегирева – Рыжая невеста дракона (страница 36)

У окна промелькнула едва различимая тень, словно где-то на небе проползла тучка и заглянула в мою лавку. А ведь это неслучайно. И точно не Уголек, который каким-то образом умудрился залезть на один из шкафов-витрин, стоящих поближе к выходу. Пушистик смотрел на Невену сверху вниз и о себе не заявлял. В другой раз я бы напомнила хвостатому, что внутри шкафа товар, а он очень хрупкий. Однако вот прямо сейчас не стоило привлекать внимание к фамильяру. Довольно часто при виде моего питомца мачеха нарочито громко начинала чихать, пыжась изображать аллергию. Это у ведьмы-то, которая должна уметь лечить сама себя?!

Я моргнула, пытаясь перестроить зрение. Внутренне чутье настойчиво подсказало — мы не одни. Только кто тут решился на подслушивание? Я не чувствовала угрозы, однако это не означало, будто нахожусь в привилегированном положении в отличие от Невены.

— Лично мне ничего, — передернула плечами ведьма. — Только работа есть работа, а уж если за нее хорошо и регулярно платят, то не вижу смысла в отказе. Практика тоже нужна, а выводить на чужих лицах прыщи — удел слабых. К слову, дорогая падчерица, когда я выходила замуж на Тригора, он был более щедр, чем сейчас. Твой отец жмот, заявляю со всей ответственностью и знанием характера мужчин.

— Он ни в чем тебе не отказывал! — напомнила я.

— Разумеется, только с возрастом муженек стал прижимистым и жадным.

— Он лишил тебя денег, — догадалась я и расплылась в улыбке. — Наконец-то папочка раскусил ту, на ком женился.

Мое магическое зрение не помогло, и я бросила короткий взгляд на Уголька — кот выглядел довольным. Я заподозрила Темного, который, как в случае с Алисой воспользовался отводом глаз. Это было бы замечательно, однако полностью расслабляться не стоило.

— Пф! — фыркнула ведьма и как-то недобро покосилась через плечо. Словно тоже что-то почувствовала. — Много ты понимаешь в мужчинах.

— С тобой не сравниться, — согласилась я.

— А ну, отойди от двери и быстро, не то прокляну! — рявкнула на меня ведьма и топнула ногой.

Я-то не испугалась, а вот Уголек подпрыгнул. Пузыречки в шкафу дружно звякнули, дверцы из солидарности возмущенно хлопнули, а одна из них распахнулась так, что приложила по затылку Невену. И все бы ничего, только мебель мне досталась не из современных — настоящий аптечный антиквариат. Красивый, но тяжелый.

От удара мачеха недоуменно моргнула и со всего размаху прямо плашмя свалилась мне под ноги. Лицом вниз. А потом затихла, словно напрочь потеряла сознание.

И кто бы мог подумать, что голова настоящей черной ведьмы окажется такой слабой!

— Ясночка, я тут ни при чем! — запричитал со шкафа кот.

И тут в дверь постучали.

— Клиентки, — пояснил Уголек. — Что делать-то будем?!

— Не переживай, котик, сейчас мы что-нибудь придумаем, — произнесла я и потерла указательным пальцем переносицу.

— А у вас тут, как я погляжу, весело, — произнес знакомый голос. — Прикопать ведьму собрались, или в канавку спихнуть по-тихому?

Дамир Темный непонятно откуда взялся, но я была ему искренне рада. Отвод глаз — отличная задумка и здорово, что мачеха так и не почувствовала постороннего.

— А есть еще варианты? — спросила я и зачем-то, как школьница, подняла правую руку.

— Есть, — подтвердил дракон. — Вам помочь?

— Прикопать? — не поняла я.

— Можно и так, — кивнул дракон.

Словно в ответ на его слова Невена завозилась, и на секунду мне стало стыдно, что не помогла ей подняться. Довольно быстро чувство вины увяло на корню, стоило припомнить, что именно черная ведьма сотворила с Эмилией. Не говоря про ее намерения относительно Тихомира и как бы потом вся история отразилась на мне самой.

— Пируете, стервятники? — произнесла мачеха. Она поднялась и села прямо на полу, спиной прислонившись к тому самому шкафчику. — Может, хоть один из вас поможет женщине в беде?

— Не притворяйтесь, Невена, вы и без нашей помощи можете подняться. Сумели подслушать, сумейте и встать, — заявил дракон, но тут же протянул ведьме руку.

Я настороженно смотрела на мачеху, она на побитую собаку совершенно не походила. Черные ведьмы хитрые и изворотливые, не зря она столько лет маскировалась под обыкновенную. С этой же станется прикинуться невинной овцой и напасть ради побега.

Ведьма посмотрела на протянутую руку дракона, после чего вложила свои пальцы в его ладонь. На меня мачеха глянула с превосходством. Дескать, смотри, дуреха, как надо цеплять мужиков.

Однако стоило Невене подняться на ноги, как она попыталась атаковать инквизитора. По руке женщины заструился черный дымок, который пополз к Дамиру. Запретная магия, приобретя которую не сможешь отказаться.

Едва субстанция коснулась кисти дракона, сразу заискрило, после чего из глаз ведьмы повалил дым.

Нападение на инквизитора провалилось с треском и вонью, от которой у меня заслезились глаза, а Уголек тоненько чихнул.

Осознав свой провал, Невена сразу попыталась освободиться, только от дракона не сбежать. На ведьму он накинул ловчую сеть, которую стражи использовали для особо мерзких тварей.

Я сделала шаг подальше от мачехи, а заодно от разъяренного Темного -- как бы случайно они и меня не зацепили.

— Не забудьте, Невена, что своими действиями только увеличиваете себе срок, — напомнил мачехе инквизитор. — Предупреждаю, что при попытке бегства магическая сеть затянется.

Я залюбовалась Дамиром — такой суровый и вместе с тем грозный и ловкий.

Сказала бы родной, но это не про нас.

— Не учите меня жить, — фыркнула жена отца.

Невена рассмеялась, а потом вдруг начала покрываться рябью. Это напомнило мне отражение в речной воде после соприкосновения с легким ветерком.

Черная ведьма не сомневалась в успехе побега, она заранее была готова к любой развязке.

— Думаете, что поймали меня? — воскликнула мачеха и растеклась в самодовольной улыбке.

И я бы встряла и помешала ее побегу, правда-правда. Только Дамир инквизитор, а мне не стоило лезть ему под руку. И потом, раз мужчина решил проявить себя в избранном деле, то пусть действует!

— Не уйдешь, — оскалился дракон.

Магическая сеть начала двигаться, и спустя несколько секунд она обтянула Невену как вторая кожа. Под раздачу попал и мачехин ридикюль. Даже лицо ведьмы сковала заговоренная нить, оставив торчать нос и уши. Губам тоже досталось — их сжало, и теперь они стали похожи на две слипшиеся пельмени.

— А я предупреждал, — заметил Дамир, после чего открыл портал.

Ведьме его действия не понравились, до нее стало доходить, что дракон неслучайно здесь оказался.

— Фкафите, гофподин инкфифитор, какое отнофение фы имеете к Яфне?

Уголек хихикнул, но со шкафа не слез.

— Самое прямое, — заявил дракон. — Ясна моя невеста.

Соврал, разумеется. Я же сделала вид, что ничего не поняла.

— Фобатий хфофт! — выругалась мачеха. — Яфнотька, нам надо погофорить как родфтфенникам! Я тебя рафтила как родную!

Собачьим хвостом она ругалась часто, но чтобы перед инквизицией — такого не припомню. Как и родства, которого между нами не было.

— Нажать на мою невесту не выйдет. — Дракон махом обрубил просьбу ведьмы. — Ясна — добрая девочка, но и ей не под силу освободить вас от ответственности. И довольно разговоров, Невена, настало время перемещения.

Дракон и ведьма ушли порталом, а у меня еще остались дела в городе. Я решила побаловать храброго котика:

— Уголек, как насчет валерьяновых капель в молоко?

— Знаешь ты толк в удовольствиях, — мурлыкнул в ответ котяра.

Уговаривать себя фамильяр не позволил — он просто использовал мое плечо как трамплин. И если бы такое было в первый раз, то я непременно упала. А так ничего —выдержала! Я же не черная ведьма, которая не способна держаться на ногах от удара дверцей.

Я устояла!

Не сговариваясь, мы с Угольком двинулись на кухню.

— Одно я не пойму, Ясночка, — протянул кот, семеня рядом со мной. — Когда дракон успел сделать тебе предложение?

— А он и не делал, мы всего лишь переспали, — сообщила я.

Едва я договорила, как послышался удар — Уголек врезался в дверной косяк. Кот зашипел, но страдать не стал и сразу выдал:

— Все, Яська, теперь дракон от тебя не отстанет. Готовься к свадьбе или побегу.

— Глупости, — отмахнулась я.

— Ты сегодня дома заночуешь или снова бросишь свою лавку и умчишься к лесным собакам?

— Сначала посмотрю на Эмилию и обязательно на Тихомира, а потом вернусь сюда. Сдается мне, эта Биляна ненавидела не только сестру, но и всю ее семейку скопом. Не знаю, как насчет парней, но я бы их тоже осмотрела.