Ирина Снегирева – Факультет анимагии, или Если не хочется замуж (страница 40)

Мне стало не по себе, но я поднялась. В голову пришла мысль о мести эльфа и куратора. Наверняка ректор устроил им за нас головомойку. Что-то даже некроманта Дэвиса жалко стало. Без нас ему точно спокойно жилось. Наверное... Но да ладно, глава академии и сам с проблемами справится неплохо. Пока же мне предстояло ответить за себя.

Поймав на ходу рукопожатие Ника, я обошла парня и потопала отвечать. Пока шла, расправила плечи и гордо задрала нос. Подумаешь, куратор. Зарин почти свой и за нас отвечать должен. Предстоящая встреча с Куххаром напрягала меня гораздо больше.

Вышла к доске и... выкрутилась, сравнила. Все-таки не зря вчера читала учебник «Порядок оборота» до умопомрачения. И пока рассказывала, Николас все больше расцветал и прятал довольную улыбку. Словно он сам сейчас отвечал и тем утирал нос магистру.

— Садитесь, Фрай, — проворчал маг. — Думал, что вы болели, а оказалось — учили. Похвально!

Эх, если бы все случалось по моему желанию! Занятия пронеслись слишком быстро. Еще неделю назад физкультуру я воспринимала как нечто неизбежное, а вот сегодня старалась вовсю. Собственная физическая подготовка требовала серьезной доработки, и ситуация с рысями это только подтвердила. Какое счастье, что сегодня у нас не было занятий у магистра Бэлэльарреля. День и без него оказался слишком насыщенным. И как-то совсем уж быстро подкрался вечер.

Глава 21. Драгоценный недородственник и последствия встречи с ним

— Эви, я зайду за тобой в половине седьмого, — предупредил меня Николас. Так получилось, что после занятий парни пошли нас провожать.

— Надо же! Вы теперь и на ужин вместе будете ходить? — послышался насмешливый голос Изабеллы.

Я закатила глаза и повернулась. Сама она держала под руки обеих Рупертов и выглядела при этом как королева. Предстояло объяснить подруге, что вместе с ней пойти не смогу.

— Сегодня вы ужинаете без меня. — Я вздохнула и недовольно поджала губы. Стоило подумать про Куххара, как захотелось плюнуть на все и остаться в академии. — Встреча с родственником.

— А я думала у вас свидание без нас. — Плутовка взглянула сначала на Грега, а потом на Дика. Что не говорите, но в Белле уживается не только коза, но и лиса.

— Я сопровождаю Эви для надежности, — пояснил Николас.

— И мы хотим. — Ничуть не стесняясь заявила Иза, дернув по очереди обоих Рупертов.

На что те тут же довольно закивали.

Клоуны!

— Нет, не нужно. Зачем?! — Попыталась отбрыкаться от столь пышной компании. Встреча с несостоявшимся женихом не самое приятное занятие. Не хватало еще друзей сюда впутывать.

— Как хочешь, — фыркнула Белла. Я удивилась ее покладистости, но свои слова девушка комментировать никак не стала. — Эви, ты хотя бы скажи, куда не хочешь нас брать.

— Встреча в Сытом лорде. — Ник ответил вместо меня.

Грег присвистнул, Дик хмыкнул, а Изабелла закатила глаза. Позеры!

— Обойдемся скромным ужином в столовой. Правда, мальчики? Раз нас не берут.

— Ну а что нам остается делать? Не с голода пухнуть, — подхватил Г рег. — Будем давиться кашей с мясом.

Волки и коза — это сила и вредность в тройном размере.

— Буду ждать тебя, — подмигнул мне Пантера. А потом насвистывая направился в сторону лестницы, ведущей на первый этаж.

Комната Изабеллы располагалась рядом, поэтому Руперты не задержались. А стоило мне остаться одной, как в голову прокралась мысль, надо ли брать с собой Ника.. .Казалось, что каждая строчка письмо Куххара сквозит обидой, от которой будущий муж сестры не может избавиться. Но разве теперь я способна что-то изменить? Наверное, оно к лучшему, что буду не одна.

Собиралась тщательно, все время ожидая, что вот-вот придет подруга и устроит мне допрос на тему родни. Иза уже в курсе, что я ни с кем не общаюсь. Однако Гарет не появилась, а прямо сейчас я не была готова ей что-либо объяснять. Поговорю потом, как вернусь из ресторации. Я постаралась откинуть все переживания и сомнения в сторону.

Как бы там ни было, эта встреча должна состояться, и она состоится. Берусь предположить, что Ник отвлечет внимание на себя, а это большой плюс в моем случае.

Решив, что на сегодня довольно страданий и терзаний по поводу возлюбленного сестры, я открыла шкаф и достала форму факультета анимагов. Она как защитный панцирь должна была избавить Куххара от всяких иллюзий относительно меня. Ведь если надену платье, то он может подумать, что все ради него. Но это не так. Вот если бы Ник... а ведь он тоже там будет.

Все, решено! Я достала платье, которое принадлежало именно мне. Да, оно не совсем новое, но выглядит отлично. Зеленый шелк и несколько скромных воланов по рукавам и подолу, V -образный вырез на груди, все это придавало наряду сдержанность и деловитость. А другого мне было и не нужно. Завив локоны и уложив их на одну сторону, я осталась довольна своим видом. Черного цвета туфли, перчатки и сумочка того же оттенка дополнили образ.

Ровно в половине седьмого Мур постучал в мою комнату. А спустя какое-то время нанятая Пантерой карета остановилась у обозначенной в вестнике ресторации.

— Ну что, пошли знакомиться с твоим родственником? — произнес Николас, подавая мне руку.

— Скорее уж с твоим. — Я усмехнулась и вложила свои пальцы в ладонь парня. Приятное тепло без труда проникло сквозь мнимую защиту сетчатых перчаток.

— Разберемся, — как можно беззаботнее ответил Николас. Он предложил мне держаться за него, и я не отказалась. Ухватилась за локоть и именно так мы вошли в зал Сытого лорда.

— Вам назначено? — поинтересовался охранник у дверей. Негрубо и без наносной лести, а именно так, как полагается. И случайный человек тут не пройдет.

Я-то и не знала, что тут так многолюдно, а места следует бронировать заранее. Насчет Куххара не переживала, однако задумалась, а тут ли он. Вдруг не пустили. Узнав в моем спутнике Мура, охранник согнулся в учтивом поклоне. — Милорд, прошу прощения, не разглядел. Проходите.

Вопрос был решен, и мы сразу направились в зал.

— А ты знаменитость. — Я незаметно ткнула Пантеру в бок.

— Держись меня и все двери будут тебе открыты, — подмигнул мне хитрый Мур.

А потом я едва не споткнулась. Все потому, что в самый неподходящий момент встретилась взглядом с Куххаром. Он сидел в стороне с важным видом и посматривал на посетителей. Заметив меня, Эшли не сразу понял, кто перед ним. Отвел равнодушный взгляд. И тут же исправился.

Сомнений не было, меня узнали.

— Ну что же, готова к встрече с родней? — тихо процедил Ник.

И я могла бы пошутить, что как анимаг всегда готова. Но взгляд, брошенный на Куххара, пробрал до мурашек. Жених Доры оказался действительно похож на Николаса. Как и показывал снимок, присланный сестрой. С каким-то мрачным удовлетворением я отметила, что различия всё же были и они существенны. Это меня очень порадовало.

— Нет, не готова. Но это уже ничего не меняет. — Мой ответ Муру был предельно честным.

— Эвелина, я рад, что ты все-таки пришла, хоть и не одна. — Куххар поднялся из-за стола и шагнул навстречу.

Пытливый взгляд Эшли переместился на моего спутника, которого он собрался поприветствовать заодно со мной... И тут в глазах будущего родственника что-то переменилось. Калейдоскоп эмоций пронесся на лице Куххара: шок, насмешка, любопытство и даже превосходство. Последнее мне точно показалось. Ну не может ведь такого быть!

— Добрый день, Эшли. Как вы добрались? Знакомьтесь, это мой однокурсник.

— Николас, — сам представился Мур и я заподозрила его в умышленном замалчивании фамилии.

— Надо же, какой сюрприз, — протянул Куххар, рассматривая Ника. Взгляд, каким будущий родственник наградил Мура, был более, чем заинтересованный.

Надо сказать, что Пантера сегодня был одет не в студенческую форму, а в темный костюм из тонкого отличнейшего сукна. Ткань, достойная аристократа, и Эшли Куххар должен был это заметить.

— Отчего же? — не менее иронично отозвался однокурсник.

Мы все еще стояли у стола. Парни с любопытством рассматривали друг друга, а я чувствовала нарастающее напряжение. Будто вот-вот прозвучат не самые хорошие слова. И пока это не случилось, я решила вмешаться:

— Как там Дора? Не болеет?

— Моя драгоценная Дора чувствует себя просто отлично. У нас ведь скоро свадьба. — Эшли даже не посмотрел на меня , но нехотя улыбнулся. Я его совсем не привлекла, ведь рядом был кто-то более интересный.

— Тогда поздравляю вас. Передай привет Доре и наилучшие пожелания. — Обидно ли мне было за то, что меня не позвали? Самую малость. И точно меньше, чем еще вчера. Этот человек мне совсем не понравился.

— Спасибо, — отозвался Куххар, переключив внимание на меня и намереваясь обнять.

Не ожидала, что вслед за этой попыткой прикоснуться ко мне раздастся приглушенный и в то же время очень жесткий голос Ника:

— Довольно!

Оторопело посмотрела на Мура. Мне и самой не хотелось прикосновений от Эшли. Привет от сестры можно было бы передать на словах. Я была полностью согласна с мнением Николаса. И все же, что это было? Несмотря на неудобную ситуацию, я не стала обострять и без того напряженную обстановку. Ведь мы по-прежнему стояли и изучали друг друга. А Куххар форменный невежа, потому что пора бы пригласить гостей за стол.

И то, что дворянство получено было совсем недавно, вовсе не извиняло подобного поведения.