Ирина Снегирева – Берегись своих желаний. Переполох в академии (страница 42)
— Ты гляди, — то ли усмехнулась, то ли восхитилась Верховная.
Я внимательно посмотрела на женщину, ожидая очередного преображения в баронессу… И тут случилось непредвиденное. Глаза Верховной ведьмы сверкнули и из них повалил туман. Черный, тяжелый. Он выкинул свои руки-щупальца и те тут же устремились ко мне…
Потом все, я пропала. Потому что отбиваться сковородкой от плотного мутева напрасное дело, а заклинание ветра и очистки воздуха против незнакомых и явно запрещенных чар бесполезно. Последнее, что успела услышать, как тревожно брякнула упавшая на пол блинница. Сама же я просто исчезла, чтобы оказаться в другом месте.
Он смотрел в записку, что через принца прислал дворцовый маг и хмурился. Только этого им и не хватало. Согласно изложенного, Верховная ведьма может появиться на территории академии. Эта мысль была вполне здравой и весьма неприятной. Про то, что Ковен пытался продавить императора на предмет строительства собственной академии, Ларион был в курсе. У них ничего не вышло.
И вот теперь ведьмы решили взять в оборот принца. Так сказать, поработать на перспективу. Естественно, самого Генриха служба безопасности императора поставила в известность относительно полученных сведений от тайных агентов. Так и должно быть, но почему операция «прищеми ведьме хвост» будет проводиться на территории академии?! Именно сейчас!
О чем думают во дворце?! Ведь помимо боевых магов здесь учатся и простые целители, травники… При ненужном раскладе именно они могут пострадать в первую очередь, особенно первокурсники. Ведьмы мстительны. Райнес и сам был не против удалит этот факультет с глаз долой. Только врага надо держать поближе к себе. Да и вербовать сторонников среди них проще именно так, во время общения с обычными студентами.
Верховная… Точно никто не знает ее возраст. Поговаривают, что все двести лет. Только Райнес был уверен, что Ковен маскирует смерть одной ведьмы и замену ее другой. Так удобнее находить единомышленников и сторонников. А еще щедрых спонсоров, ведь о долголетии мечтают все. Даже Алоиза, которая является одной из потенциальных преемниц Верховной.
Записка дворцового мага сгорела в руке, не оставив даже толики пепла. Ларион обвел зал взглядом, пытаясь вычислить, где сейчас может быть главная ведьма, откуда ее ждать… Взгляд сам собой выхватил танцующую с Генрихом любимую и оборотень напрягся. Ему не нравилось, когда к Лиде кто-то прикасался кроме него самого. Когда кто-то глядел оценивающе, как смотрят только на кандидатов в невесты или любовницы. Генрих не позволял себе ничего лишнего, но магистр видел, что принц заинтересовался будущей герцогиней Райнес. А уж он, Ларион, постарается, чтобы любимую не увели прямо из-под носа.
— Не меня ли ищете, герцог? — тягучим голосом произнесла Алоиза, отрывая Лариона от созерцания Лидии.
Райнес заранее почувствовал приближение баронессы, а потому позволил себе в который раз восхититься стройной фигуркой любимой, ее движением.
Магистр перевел взгляд на баронессу. Неспроста она появилась. Райнес присмотрелся к ведьме, подозревая искусно созданную иллюзию. Но морок не развеялся. Перед ним по-прежнему стояла вдова Виндорф и никто другой.
— Потанцуем? — предложила баронесса.
А вот и повод пообщаться. Райнес усмехнулся. Надо было поспорить с Кроссом на тему, кому раньше удастся разговорить хитрую ведьму.
— Почему бы и нет, — согласился маг, жестом приглашая женщину на танец. Первое движение, поворот… — Скажите, баронесса, что вы делаете в стенах академии. Только не нужно говорить о ностальгии.
— Ларион, вы уже спрашивали меня об этом, — напомнила ведьма и улыбнулась.
— Но вы не ответили.
— А если я скажу, что вас хотела видеть… тебя. Такой ответ устроит сиятельного лорда? — Виндорф улыбнулась и чуть подалась вперед, прижимаясь к Райнесу. И вроде бы все в рамках правил, но наблюдательному глазу нетрудно догадаться, что это провокация со стороны ведьмы. Всегда на грани, на острие.
— Вздор, — отмахнулся магистр, внимательно посмотрев на женщину.
Баронесса положила Лариону на грудь ладошку и ему пришлось сдержаться. А так хотелось схватить за тонкое запястье, переломить его. Инстинкты тигра требовали и вовсе кардинальное решение — перекусить горло гадине, и дело с концом. Только это крайняя мера, да и ведьма пока еще не приняла боевую форму: руки не были когтистыми и нос скрюченным. И все же, что она задумала? Что задумал Ковен?
— Герцог, не стоит ковыряться в моей голове. Я как раз хотела предложить сделку, — поморщилась Виндорф и потерла пальцами висок.
А он и не ковырялся, всего лишь попробовал. Менталистика никогда не была подвластна герцогу.
Музыка играла, пары кружились, находя в этом удовольствие. У него не было подобного ощущения. Ведь это всего лишь работа. Танцевать надоело, да это уже и не требовалось. Посторонние мешали. И когда Алоиза положила руку на согнутый локоть оборотня и предложила отойти к окну, чтобы свободно пообщаться, он не отказал. Чутье ищейки не могло обмануть. Настал момент, который они ждали. Ларион надеялся, что ведьма наконец-то скажет истинную цель своего визита. Иначе зачем все эти зигзаги вокруг академии и его самого.
У окна маг мысленно произнес заклинание от прослушки и накинул невидимый полог, убрал со своей руки пальцы ведьмы. По правде сказать, звериная часть оборотня все еще была полна желания укусить Виндорф. Магистр небрежно облокотился о стену и вопросительно взглянул на женщину.
— Я жду.
— Вам, мой милый герцог, предстоит убрать Кросса, — с обворожительной улыбкой произнесла собеседница. Ведьма.
— Дальше, — бесстрастно произнес магистр.
— После чего вас сделают ректором. И вы выдвинете требование о создании независимой академии ведьм. Скоро очередной научный совет при императоре, а к вашему мнению прислушиваются.
— За что такая немилость ректору? — Райнес не скрывал удивления. Если бы рядом был Натан, то непременно поперхнулся. — Я не буду убивать Кросса.
— Дело ваше, — тут же послушно отозвалась ведьма. — Можно всего лишь внушить мысль принцу. Подача информации от лучшего друга звучит доходчивее. К наследнику прислушаются.
Слова Виндорф насторожили. Проверяли, насколько далеко способен зайти сам магистр? Вот же стерва! Лариону бы восхититься, но вместо этого он незаметно размял пальцы. Отчаянно хотелось почувствовать хруст шеи ведьмы. Узнать, настолько ли она слаба или крепка, как у врага на поле боя.
— Алоиза, вы ведь прекрасно осознаете, насколько абсурдно звучит это предложение.
— Отчего же? — Женщина не поморщилась. Циничная, она искренне не понимала, что такого сейчас предложила. Даже если учитывать, что ректор останется в живых. — И потом, вы первый, кто заинтересован в исполнении моего предложения.
— Я?
— Ну конечно. Милорд, вы ведь не хотите, чтобы вашу невесту навечно отправили туда, откуда она появилась. Поверьте, нам даже не нужно ее присутствие на ритуале. Все необходимое мы имеем. А ведь при перемещении может случиться всякое…
Всего на сотую долю секунды страх коснулся острым крылом сердца оборотня. Но это быстро прошло. Терять любимую он не собирался.
И дал волю чувствам, сохраняя при этом самообладание.
Магистр схватил за шею ведьму и встряхнул так, что у той щелкнули зубы.
— Если хоть один волос упадет с головы Лидии, я лично порву тебя на ленточки. Ты поняла?!
— От…Отпусти, — просвистела ведьма, цепляясь за шею.
Оборотень отшвырнул от себя баронессу, понимая, что труп на новогоднем празднике ни к чему. Верховная не упустит момент и воспользуется ситуацией, чтобы заявить на всю страну, будто ведьм притесняют.
Закашлявшаяся Алоиза схватилась за горло и бросилась прочь из зала. Магистр ее не удерживал. Он хотел видеть любимую, знать, что с ней все в порядке. И лишь потом вместе с Лидой найти Генриха и Натана и все им рассказать.
— Вы с ума сошли? — рявкнул принц, глядя на двух злющих оборотней. Сейчас все трое оказались в учебном корпусе, где до этого царила тишина. — Устроили! Не нашли другое место и время выяснить отношения? Ларион! Почему, к собачьим репьям, ты в это влез?!
— Ну уж извини! — Магистр развел руками. Кровь кипела в венах, а сила требовала выхода. — Ты и сам знаешь кодекс, отказаться я не мог. А перенести бой не успел, кто-то вмешался и влез в наш разговор.
Возникла пауза. Принц словно раздумывал над услышанным.
— Значит, был брошен вызов? Смахивает на провокацию, понятно… Студент? — хмурый Генрих вопросительно обратился к вервольфу.
— Подтверждаю. Мы как раз обговаривали время…
— Ваше высочество, мне нужно возвращаться на бал. — Дурное предчувствие тяготило. Не дожидаясь отмашки принца, магистр взмахнул рукой, и окно портала разверзлось, открывшись одном из коридоров академии.
— Иди, а то твоя Лидия не находит себе места. И сам знаешь, сейчас ты должен быть там и не из-за нее.
— Лидия? Какая еще Лидия? — Студент вскинул голову. Волк с недоумением и вместе с тем с недовольством посмотрел на Райнеса. — Магистр, у вас не одна женщина, а несколько? — Придя к этой мысли, оборотень попытался скрыть довольную улыбку.
Щенок.
— Судя по всему, я вижу одного из представителей клана Блэков? — прищурился принц и тут же получил подтверждение своих слов в виде кивка оборотня. — Занятно. Мне казалось, что уж отпрыск альфы должен уметь сдерживать гонор. Особенно в присутствии монаршей семьи.