Ирина Смитт – Мир Вампиров (страница 6)
Натали, как всегда, протянула руку для скрепления знакомства.
– Я Натали Портман. Очень приятно, – улыбнулась она.
Дэн пожал ее руку, и глаза девушки вспыхнули: видимо, его рукопожатие пришлось ей по душе. Далее он уже сам протянул руку Мелиссе, и они задержали взгляд друг на друге, так и замерев с протянутой рукой.
– Мелисса Браун, – промямлила Мелисса. Ее голос предательски дрогнул: так некстати на ум пришло воспоминание об их поцелуе ночью в коридоре замка вампиров.
Но ее размышления внезапно прервал восторженный голос Рафаэля:
– О, уже есть п-п-предварительные р-р-результаты!
Он убежал в сторону интерактивного табло со светящимися строками.
– Довольно веселая была ночь, но выглядишь бодрячком, – подмигнул Дэн Мелиссе.
«Он точно не вампир?! Почему с такой легкостью в который раз читает мои мысли?!» – Мелисса вспыхнула, сверля Дэна глазами.
– О чем это он? – удивленно выдохнула Натали.
– Ни о чем! – воскликнула Мелисса и умоляюще посмотрела на Дэна, сложив руки домиком, – Дэн…
Он только хмыкнул в ответ и обернулся к подбежавшему обратно Рафаэлю.
– Не-не-не-не успел разглядеть, кто наверху, но с-с-себя увидел, четвертый… С конца, п-правда.
– Кстати, зачем ты здесь? – сощурил глаза Дэн, скрестив на груди руки.
– Как и все, н-н-наверно: чтобы зар-р-работать денег. Я должен п-п-помочь маме, она сильно больна.
Деушки сочувственно воскликнули и бросились умиленно обнимать Рафаэля.
– Бедняга, держись! Ты справишься! – залепетали они.
Рафаэль засмущался, раскраснелся и поторопился отстраниться.
– А у тебя к-какие п-п-причины? – посмотрел он на Натали, поправляя очки. – Не удивлюсь, если т-тоже мама.
Натали онемела от удивления.
«Боже, как он угадал?» – подумала она.
В бедно обставленном маленьком зале угрюмая уставшая женщина средних лет сидела за столом и штопала старые вещи. Маленькая девочка, лет шести, играла в куклы на диване. По телевизору показывали передачу о вампирах.
– Договор с людьми условный, – раздался голос ведущего из телепрограммы. – Вампиры решают все. Все ресурсы, все деньги в их руках. Они заправляют всем. Единственный шанс избавиться от бедности – это понравиться вампиру и стать его донором.
– Ты должна помочь нашей семье стать вампирами и выбиться в люди! – бросила женщина, не поднимая головы от работы.
Девочка подняла на нее испуганные глаза:
– Но, мам, я не хочу!
Мать разозлилась и, не говоря ни слова, поднялась с места, подошла к ребенку и дала затрещину. Девочка заплакала. Телевизор переключился на рекламу под веселую музыку:
– Стань донором! Стань богатым и счастливым!
…Луна уже ярко светила в ночном небе. Мать храпела на диване, отвернувшись к стенке. Белокурая малышка сидела за столом у зажженного торшера. Перед ней лежал большой роскошный фолиант. Она развернула переплетную крышку и прочитала на форзаце надпись красивым аристократическим почерком: «Натали Портман в день ее рождения от г.К.Стайлса».
– Ты не будешь гулять… – внезапно пробормотала мать. Девочка испуганно обернулась, – тебя засмеют.
Малышка успокоилась, когда поняла, что мать просто болтает во сне.
– …Нечего надеть… надо образование… мне не платят… в долгах!
Натали поднимается и подходит к спящей матери. Стоит, нерешительно переминаясь с ноги на ногу.
– Мам, я вырасту и смогу нам заработать! – заявляет, набравшись смелости, ребенок, как будто мать может ее слышать.
– Этим миром правят вампиры! – неожиданно громко и четко раздается голос матери в ответ.
Натали холодеет от ужаса: мать как будто услышала и ответила ей, но при этом спала.
Натали пятится назад, наблюдая за матерью. Но та больше не издает ни звука, и девочка разворачивается, чтобы вернуться за стол.
Она возвращается к книге и листает добротные страницы, рассматривая картинки. Задерживает взгляд на одной из них. Там красивый вампир с вожделением на лице кусает испуганную девушку. Кровь бежит из ее раны на шее. Девочка трогает рукой лист с картинкой и хмурится.
«Они такие красивые… думает она, но все равно страшно… хотя за маму еще страшнее… ей так тяжело!»
Она вздыхает, закрывает книгу и убегает из-за стола. Толстый том красуется золотым объемным литьем и готическим стилем названия «Мир вампиров».
– О нет, я просто очень люблю вампиров, – улыбается застенчиво Натали, – обожаю их, с детства мечтаю стать одной из них. А как насчет тебя, Дэн?
Не успевает Дэн открыть рот, как появляется Лейла и звонит в колокольчик. Все подходят.
Лейла удовлетворенно улыбается, рассматривая запыхавшихся от тренировки доноров:
– Итак, мои сладенькие, подведем итоги. Двенадцатое место – Клара, ужас. Одиннадцатое – Мэт, очень плохо. Десятое место – Дэймон…
Она закатывает глаза и качает головой, гримасничает, не подобрав слов.
– Девятое место – Рафаэль, – находит рыжего глазами и недовольно сдвигает брови, – ну что можно ожидать от донора, который боится вида крови?!
Над ним снова смеются – Рафаэль только печально вздыхает.
– И наш среднячок, – скривив губы в ухмылке, продолжает Лейла, – восьмая – Адэль, седьмой – Кэрри, шестая – Бэтти, пятая – Кейт, четвертый – Пол.
Мелисса и Натали взволнованно переглядываются.
– Нас не назвали, – схватив Мелиссу за руку, ликует Натали, – значит, мы в тройке лучших!
– Дальше две девушки, не думала, что вы такие спортивные, выглядите дохлячками, – усмехнулась Лейла. – Третье место – Мелисса, второе – Натали.
– Вау! – не удержалась Мелисса. Скепсис – скепсисом, а все равно приятно!
– Ух ты! Обалдеть! – запрыгала на месте Натали.
Они дали друг другу пять и обнялись на радостях. Другие доноры даже похлопали им.
– Молодцы, д-д-девчонки! – раздался знакомый заикающийся голос.
Только Кейт и Бэтти не хлопали. Кейт скрестила руки на груди и закатила глаза:
– Ой, ну и что? Тоже мне!
– Поду-у-умаешь, – обесценивающее протянула Бэтти.
После чего обе показали большие пальцы вниз.
– Ну а победителем в этом соревновании сегодня становится… Дэн, – сообщила Лейла сладким голосом, при этом испепеляя Дэна ненавидящим взглядом с головы до ног.
Радостно воскликнув, все обернулись к Дэну и захлопали. Парень смущенно заулыбнулся, удивившись такой реакции. Доноры подбежали к нему, стали хлопать по плечу, обнимать. Дэн просиял.
– Молодец, Дэн, красавчик! Поздравляю! – искренне радовались за него доноры.
– Спешу обрадовать, – не без удовольствия стервозным голосом испортила Лейла милую картину, – призы за три первых места объявят вечером после ужина. Остальные будут обязаны помочь с уборкой.
Натали наклонилась к уху Мелиссы и шепнула:
– Вы, кажется, с ним нравитесь друг другу.