Ирина Смитт – Demon Crusher. Том 1 (страница 7)

– Ага!

Когда Лера вышла из-за стола, то они с братом отошли в сторонку.

– У меня к тебе просьба, – тихо вздохнул Славик. – Сегодня останься дома и понаблюдай за ним. Я хочу, чтобы ты держалась к нему поближе и постаралась узнать его получше. Он ближе всех тебе по возрасту, и я думаю, вы сможете подружиться.

– Ладно, хорошо, – безразлично пожала плечами Лера. – А что с лабораторией? И когда вернется Алина?

– Не знаю… Мне пора в экспериментальный центр! – Славик вдруг заторопился. – Ты обещала!

Наспех поцеловав ее в лоб, он поспешил к выходу их кухни.

– Клав, я позвоню! – крикнул он, обернувшись к старшей.

– Поняла, буду на связи! – ответила та, показав жестом голографон у уха.

– Пока, кошечки! – улыбнулся Славик близняшкам.

– Пока! – в унисон ответили Маша и Даша, помахав на прощание ладошками.

Задержавшись в дверях, ученый глянул на Мико:

– Я рассчитываю на тебя!

Тот показал знаком, что все будет в порядке.

– Удачно отработать! – крикнула Лера вдогонку удаляющемуся брату.

В этот момент все казалось идеально-милым – доброта, забота, сладкие улыбки, теплое прощание, но стоило парню оказаться за дверью, как все поменялось. Лера с тревожно-заинтригованным видом подскочила к Клавдии и накинулась на нее с вопросами:

– Ну надо же! Ты видела?! Он что-то скрывает! Так быстро смылся! И что случилось с Алиной, куда она делась?!

– Да вообще сам на себя не похож! – сурово и с возмущением воскликнула та в ответ.

Услышав это, Мико замер. Он быстро сообразил: «Славик не сказал им, что Алина умерла!»

От этой мысли аппетит пропал, и парень встал из-за стола. Сплетничавшие сестры замолкли и обернулись на звук отодвинувшегося стула.

– Спасибо, я не голоден, – улыбнулся робот. – Можно я осмотрюсь?

***

В экспериментальном центре, как обычно кипела работа. Люди и роботы бегали туда-сюда по своим делам под шум гремевших из лабораторий механизмов и бульканье химических жидкостей через приоткрытые двери экспериментальных кабинетов. За панорамными окнами коридора простиралась прекрасная и одновременно устрашающая кибер-Москва, потускневшая и немного притихшая под низкими, темными тучами, грозившими вот-вот обрушить на город скопившуюся влагу.

Увидев в коридоре молодого парня в круглых старомодных очках и со взъерошенными рыжими волосами, стайка ученых в аккуратных блестящих рабочих униформах тут же с любопытством обступила его.

– Станислав Петрович, это правда?! Как это случилось? – накинулся на него с расспросами один из коллег. – А где Алина Петровна, с ней все в порядке? Она выйдет на работу?

– Выражаем соболезнования по поводу несчастного случая! – промолвил второй. – Во всех новостях уже показывают, что от базы ничего не осталось. Какая жалость!

Но Славик, не замедляя шаг, отстрелялся дежурными фразами, навроде: «Все будет в порядке, спасибо!». Он намеревался быстро добраться до своего кабинета, как вдруг остановился, т.к. ему навстречу вышел сам «Господин Директор».

Ученый замер, встретившись взглядом с механическими глазами робота.

Увидев Грэдиша, остальные замолкли и тут же разбрелись по своим делам. Славик и Грэдиш остались вдвоем. Какое-то время они стояли, не говоря ни слова, будто проверяли друг друга молчанием на прочность.

– Слышал о несчастье, что случилось с вашей экспериментальной базой, – первым заговорил робот. Его голос был спокойным, эмоции невозможно было угадать. – Очень прискорбно.

– Надеюсь, СМИ сюда не заявятся, – после небольшой паузы сказал Славик.

– Все в порядке, – услышал он в ответ. – Мы назначим им отдельную встречу, когда Вам будет удобно.

Разглядывая робота, как всегда державшегося уверенно и непроницаемо, Славик с удивлением отметил, что тот ни слова не сказал об Алине. «Неужели, даже не спросит, как его главная помощница?» пронеслось у него в голове, и на парня накатила злость.

– Приносим извинения от нашей семьи, что профессор Алина пока не сможет выйти на работу, – суховато процедил он, внимательно наблюдая за реакцией директора.

– Да, понимаю, – дежурно ответил тот, все так же не показывая никаких чувств.

После этого он просто развернулся и ушел вперед по коридору, грохоча механическими ногами. Славик, взволнованный случившимся разговором, еще долго смотрел ему вслед.

***

Завораживающая картина города 2230 года будто была нарисована кистью самого Времени. Высоченные башни-небоскрёбы вздымались к небесам, словно гигантские колонны, поддерживающие купол нового мироздания. Они росли, раскрываясь миллионами окон-фонарей, мерцающих загадочным свечением – это были воплощённые мечты человечества о бесконечных возможностях архитектуры и техники.

Городская панорама напоминала космос, полный движения и света. Над ним парили изящные аппараты всех форм и размеров, порхали стайки лёгких дронов, похожие на серебристых птиц-посланников из далекой галактики. Среди них величественно проплывали огромные воздушные корабли, которые несли пассажиров сквозь световые потоки улиц, создавая эффект головокружительного танца технологического прогресса.

Главным героем этой картины стал великолепный частный дом с обширной зелёной террасой, бережно встроенный в живое дыхание природного ландшафта. Здесь природа нежно обнимала бетонные конструкции зеленью деревьев и цветов, будто восстанавливая гармонию после веков индустриальной гонки. Кажется, что сами небеса опустились сюда, чтобы создать уголок тишины посреди бешеного ритма большого города.

Всё было залито нежнейшими лучами рассвета, пробивающегося сквозь нависшие влажные тучи и мягко играющего на гранях зданий золотыми отблесками, что подчеркивало контраст живой зелени и металлических каркасов домов.

Это волшебное зрелище заключало в себе удивительное сочетание стремления человека покорять пространство и одновременно стараться сохранить хрупкую красоту природы. Идеальное слияние творения рук человеческих и щедрых даров Природы, превращающих мегаполис в поэтический гимн гармонии и надежды.

Вскоре дверь частного дома открылась, и на пороге показался красивый светловолосый робот-юноша.

Решив освежиться, Мико вышел во двор. Огляделся. Все вокруг выглядело цветущим и прогрессирующим, несмотря на десятый год повсеместной войны. Силами объединенных войск людей и роботов, мирные жители столицы могли наслаждаться жизнью без особых перемен. Но о том, что творилось на окраинах и за их пределами, было страшно представить.

Пока Мико неспешно прогуливался по дорожке сада, обрамлявшего дом, его уже догоняла Лера.

– Мико! Подожди! – крикнула девушка, и парень обернулся.

– Расскажи, что случилось в лаборатории!

Вместо ответа, юноша молча продолжил свой путь, но Лера и не думала отставать. Она добежала до него и пошла рядом, старательно заглядывая ему в лицо.

– Несчастный случай, – не глядя на нее, осторожно ответил Мико. – Когда ученые проводят эксперименты, бывает, что-то идет не по плану.

– Ты говоришь загадками. Ты видел Алину? Разговаривал с ней?

– Видел. Не разговаривал.

Лера поняла, что от Мико она вряд ли добьется чего-то путного, и расстроилась, но тот как будто понял все и тут же поспешил смягчить ситуацию:

– Все будет в порядке, твой брат во всем разберется. Доверься ему.

Услышав это, Лера с надеждой подняла на него глаза и, преградив ему путь, положила руки ему на грудь:

– Мико, я хочу, чтоб ты стал моим другом! А у друзей не должно быть секретов. Пожалуйста, пообещай мне, что всегда будешь честен со мной!

Парень замер, то ли обдумывая ее слова, то ли какие-то сигналы дали сбой, Лера так и не поняла, но вскоре он вдруг дотронулся до носа девушки и удивленно выдохнул:

– Что это?

– Где? – испугалась Лера и тоже начала трогать свой нос, пытаясь что-то стряхнуть.

Увидев, как это забавно выглядит, Мико рассмеялся и двинулся дальше.

– Мико! – обиженно воскликнула девушка, поняв, что ее одурачили.

– Обещаю, что буду оберегать вашу семью и все сделаю для вашей безопасности, – мягко улыбнулся парень в качестве извинения.

– Ну Ми-и-ико-о-о! – разочарованно простонала Лера, в ответ на что он твердо заверил:

– Я понимаю, как ты переживаешь за сестру и за будущее вашей семьи. Клянусь, пока я рядом, никто не посмеет вас обидеть!

Девушке ничего не оставалось, как смириться и выдохнуть грустное: «Хорошо».

***

Пятеро вошли в окутанный полумраком и освещавшийся неоновым светом кабинет переговоров. На заднем плане доминировали яркие розовые и синие светодиодные полосы, которые создавали атмосферу техно-нуара. На нескольких столешницах из светлого дерева стояли мониторы с кодом. В углу кабинета располагалось раскидистое комнатное растение, а за ним, на заднем плане, угадывались очертания чего-то похожего на серверную стойку. Из-за дымки пара от парогенератора, клубившейся в воздухе, атмосфера казалась не официальной, а загадочной, со смесью высокого стиля, технологий и уюта – с серьезным, даже милитаристским оттенком, который подчеркивался строгой темной одеждой присутствующих мужчин.