Ирина Смитт – Demon Crusher. Том 1 (иллюстрированное издание) (страница 13)

– Ничего, – буркнул он, сжимая кулаки.

Сил хватило лишь на то, чтобы сдержать себя, но – не спрятать эмоции.

– Ты что-то скрываешь! – тут же смекнула Лера и стала наступать, – но хочешь, чтобы мы тебя слушались! Может, расскажешь, наконец, всю правду, а Славик?!

Ее брат судорожно сглотнул, пытаясь вернуть самообладание. Надо же было что-то ответить, но он никак не мог подобрать слов.

– Лера, я… я…

– Слав, скажи мне правду! – строго потребовала Лера, заглядывая ему в глаза.

Наконец, он расколется! Правда уже где-то рядом. Пусть говорит!

В это время остальные уже вышли из-за стола, и Клавдия принялась мыть посуду. Малышки побежали к игрушкам у бассейна, а Мико вызвался помогать, оправдывая статус домашнего робота. Вокруг замельтешили мелкие боты-помощники, так же выполняя какие-то поручения. Однако в этой семье были необычные правила: кое-что было приятно делать самостоятельно, в духе традиций, чтобы подчеркнуть своим трудом любовь и заботу у близких.

Все-таки, что-то есть интересное в соблюдении, казалось бы, рудиментных, давно канувших в лету традиций, подумал Мико, что-то такое правильное и благородное.

Он вошел в летнюю кухню, держа в сильных руках тяжелую вазу с фруктами как пушинку.

– Поставь их на стол, – уверенно скомандовала Клавдия и, вытерев руки о полотенце, стала расставлять утварь по полкам.

– Хорошо, – ответил Мико и выполнил повеление.

– Ты почти не ел, – обернувшись, заметила женщина. На ее щеках от работы проступил румянец и заставил ее лицо выглядеть свежее и моложе. – Это так должно быть? Или не хотелось?

Ее взгляд был спокойным и одновременно вопрошающим. Такая заботливая, настоящая домашняя фея-волшебница, без которой жизнь стала бы серой и тусклой. Ее труд не всегда заметен, но его отсутствие всегда ощутимо. Тихая, посвятившая себя семье Клавдия казалась Мико каким-то неземным существом с особой миссией. Это вызывало в нем чувство благоговения и желания облегчить ее работу. Ему совсем не хотелось ее расстраивать, поэтому он неуверенно ответил:

– Нет… Не знаю… столько эмоций от окружающего мира, что аппетита как будто нет.

Он улыбнулся, пытаясь загладить вину, но Клавдия тем временем уже огляделась по сторонам, озабоченная своими мыслями. Увидев вазу, которую он только что принес, она схватила большое, аппетитное яблоко и протянула его Мико. Парень замер, поглядев на фрукт, и затем перевел нерешительный взгляд на женщину.

– Возьми, поешь, – сказала та. – Тебе хоть немного надо питаться.

– Яблоки, – только и успел задумчиво произнести парень, как его снова унесло в какую-то другую реальность.

Перед глазами пошли шумные помехи и сбои, а голос Элис пропал, как и не бывало. Символы зарябили, а в ушах тревожно пиликали сигналы о внутренних ошибках.

– Да, яблоки, – кивнула Клавдия и улыбнулась. – Очень сладкие. Попробуй!

Мико потребовалось некоторое время, чтобы сосредоточиться на диалоге. Усилием воли он протянул руку к яблоку. И тут снова случилось нечто…

…В голове все перемешалось… картина… руки… яблоки… помехи… рука тянется к яблоку. Но не его рука. И не к руке Клавдии…

Женщина протягивает соблазнительно ароматный фрукт первозданному человеку. Но разве это не был запрет?

У Мико сдавило горло. Ему стало очень плохо. Он вдруг резко осознал, что мировому порядку и гармонии в этот момент пришел конец…

…Мико пошатнулся и схватился за грудь. На мгновение прикрыл глаза. Сбои прошли. Пульс успокоился.

Клавдия не видела. Она опять хлопотала по кухне в сопровождении сонма мини-ботов. Парень вздохнул, огляделся и незаметно ушел, вернув яблоко в вазу.

Женщина вдруг обернулась, но новичка-робота на кухне уже не было.

***

Грэдиш сидел за компьютером в ожидании отклика программы.

– Ну давай, – процедил он сквозь зубы в нетерпении.

Времени прошло уже много, а программа так и не откликнулась. Но вот, наконец, что-то запиликало, и на экране возникло сообщение об ошибке.

– Черт, не может взломать пароль! – разочарованно закатил он глаза.

Тут же, как специально, в кабинет вошел Уотсон. Он остановился возле директора, оценивая ситуацию. Возможно, хотел что-то сказать, но не решился, увидев, что начальник в скверном расположении духа.

– Какой у него может быть пароль? Уотсон! – рявкнул робот, и мужчина тут же оживился.

– Да, господин! Пароль? – в его голосе прозвучала нерешительность, т.к. он понятия не имел, чего от него хочет Грэдиш.

– Ты хорошо знаешь Васильева? – раздраженно пояснил робот.

– Не то, чтобы очень, господин, но…

– Скажи мне, – перебил Грэдиш, сменяя тон нетерпения на спокойную доходчивость, – что для него может быть важным, дорогим?

– Я… господин… ну, – промямлил тот, – может, день рождения одной из сестер?

– Пффф! – Грэдиш презрительно фыркнул, а Уотсон беспомощно пожал плечами. Куда уходили вся его уверенность и ум, когда он оказывался в компании раздраженного босса?

– Какая-то памятная дата? – подумав, чуть тише предположил он.

Начальник стал раскачиваться на стуле, напрягая мозг. Совсем как человек, если не учитывать, что он был полностью механический и создан не Богом, а людьми, и вместо настоящего мозга у него был обретший сознание искусственный интеллект.

Грэдиш тяжело вздохнул и начал вводить разные комбинации, но программа по-прежнему выдавала ошибку.

– Не-е-ет, все не то, – недовольно пробурчал робот и опять крепко задумался.

Уотсон тоже думал, но идеи казались ему смешными и идиотскими. Вот ведь головоломка! Не успел он осмелиться высказать некую мысль, как Грэдиш живо опередил его:

– Когда он начал работать над «Душой для робота»?

– В этот день год назад! – без запинки ответил его секретарь и чуть не подпрыгнул на месте, осознавая сказанное.

Но Грэдиш уже молча вводил числа, после чего наконец услышал победный сигнал об успешном входе!

– Есть! – с радостью и удовлетворением воскликнул он.

На голографическом экране неожиданно высветился уид с зашифрованным названием.

– Что это? – приподнял одну бровь Уотсон.

– Понятия не имею, – покачал головой Грэдиш, с озорным блеском в глазах глядя на экран. – Но это что-то другое, не связанное с «Душой для робота»! Нужен цифро-дешифровщик! Ох, Васильев, ты не так-то прост!

4. Незваный Гость

Неужели, сказать ей правду? Что ее сестра умерла… Наша сестра умерла.

Славик судорожно цеплялся за обрывки мыслей в голове, стараясь поскорее сложить целый пазл, который помог бы ему выкрутиться из непростой ситуации.

Сказать ей одной и попросить молчать, либо же позвать всех? – думал он, но затем мозг отчаянно завопил: «Нет, не могу! Слишком сложно… не могу-у!!»

А Лера тем временем продолжила давить на жалость, не оставляя ему ни единого шанса избежать разговора об Алине:

– Слава! Пожалуйста! Мы же родные!

Ее глаза были большими и грустными, а руки – сложены в просительную форму. Всем своим видом девушка показывала, что время избегания темы пропавшей сестры вышло, и пора выложить карты на стол. Но Славик все еще колебался, все еще надеялся найти выход…

– Я.. ты… не выдержишь, когда узнаешь… – пробормотал он, глядя себе под ноги. Он весь взмок, когда начал представлять ее лицо, расскажи он ей всю правду!

– Слава! – наседала Лера.

– Лера… Алина… – наконец, Славик сдался и все же принял решение поделиться горем с сестрой. Он уже начал, заикаясь и мямля, подбирать нужные слова, пока вдруг резкий крик Клавдии не оборвал его:

– Славик! Там к тебе пришли!

Клавдия, как же ты вовремя! – подумал он.

Они с Лерой тут же обернулись и взглянули на подбежавшую женщину. Ее лицо было взволнованным, а волосы неаккуратно выбились из прически. Алина насторожилась, а Славик с облегчением почувствовал, как гора свалилась с плеч.