Ирина Скидневская – Ведьмин корень (страница 22)

В полном молчании все наблюдали за Прекрасными. Ждали Нежную Миу, но напрасно. Под прицелом пяти пар кошачьих глаз Мир сидел ни жив ни мёртв. Нервничавшая не меньше его Фанни вскочила с зелёного кресла, села рядом и сказала, дотронувшись до его руки:

– Не волнуйся, Мир. Это знакомство с новым жильцом. Главное, не подходи к ним и не пытайся погладить, пока они к тебе не привыкнут.

– Мы тебя слушаем, милая, – устав ждать, сказала Айлин.

Фанни достала из пакета склеенную кружку, бов и листок с четверостишием. Когда она всё рассказала, воцарилось долгое молчание, взоры устремились на красного как рак Мира. Он встал, осторожно обошёл мурров и положил на стол перед Айлин мешочек с монетами.

– Вот… Отдайте кому-нибудь из пострадавших… – Он снова вернулся на место.

– Сам отдай, а? – сказал Лунг.

– Хорош! – хмуро бросила Айлин.

– Бабушка, я, кажется, просила тебя о понимании, – сверкая глазами, сказала Фанни. – Он же не нарочно! Хочешь, чтобы он ушёл и сразу попался ведьме в лапы?!

– Извини. Я… постараюсь.

– Спасибо!

– Значит, Марьяна встретилась с фантомом своего сынишки? Им с подругой ничего не привиделось? А тебе и твоему приятелю? Я спрошу прямо, Фанни. Но только без истерик тут. Вы в лавке… – Айлин строго взглянула на Мира и на Фанни, – ничего не курили?

– Ну, знаешь! – возмутилась Фанни. – Мы ещё в своём уме! Вчера я наткнулась в одной книге на описание похожих похищений, эпоха Пророчеств, время… неважно. Один мужчина заговорил только после того, как ведьму схватили и казнили. В ту ночь, когда она похитила из постели его маленького сына, он услышал шум и бросился в погоню. Бежал долго, пока не настиг. «Я понимал, что мне её не одолеть, но шёл за ней и кричал издалека, просил отдать ребёнка. Она победила меня, сказав: «С тебя не убудет, у тебя дома ещё трое мал-мала. Если не отступишься, убью тебя, а потом унесу остальных, одного за другим, и посмотрим, как твоя жена это переживёт. Уходи и не вздумай распускать язык». И я ушёл, хотя мой сынишка кричал и звал меня. Теперь вы знаете, что мне снится каждую ночь…»

Айлин горестно покачала головой.

– Неужели это происходит и сейчас? Чтобы так нагло терроризировать город, эта чёрная душа должна обладать небывалой силой…

– Всё это печально, но нам нужны зацепки, – подала голос Длит. Холодно глядя на Мира, она встала позади мурров. – Ну? Решается твоя судьба.

– Чего вы от него хотите? – возмутилась Фанни. – Я же сказала, что больше он ничего не знает!

– Подожди, Фанни… это не совсем так… – Мир угрюмо уставился в пол. – Я проследил за тем типом, который подложил мне на порог последний бов… До самого дома.

Сантэ легла на живот, распластав по ковру пушистый хвост – мурры сразу приняли ту же расслабленную позу.

– Самый удачный поступок в твоей жизни, Мир Багорик, – сказала Длит. – Дорогу найдёшь?

– С закрытыми глазами.

– Звоните Пороху, Айлин, пусть вышлет за нами машину.

– Мне ехать?

– Не стоит. Со мной поедет господин Лунг, ну, и Мир, конечно.

– Я наберу, – сказал Лунг.

– Подождите! – воскликнула Фанни. – А как же Танита Бастет?

В дверь постучали.

– Можно? – Дверь кабинета распахнулась, и вошла чета Бастет. Марид заботливо вёл под руку жену. Её измученное лицо было густо нарумянено, что только сильнее оттеняло его бледность. – Извините, секретаря не было на месте, мы вошли без спроса… Приветствуем всех.

Мир от волнения только таращил глаза. Лунг поклонился. Не проронившая ни слова Длит смотрела на гостей с холодным любопытством.

– Здрасьте, – хриплым голосом сказала Фанни.

– Здравствуйте! – Поднявшись из-за стола, Айлин вышла им навстречу и, взяв обеими руками слабую руку Таниты, слегка сжала. – Как ты?

– Болею, Айлин…

Она, действительно, еле переставляла ноги и со дня их последней встречи ещё больше похудела. Айлин заметила, что по подолу её изрядно помятого тёмно-красного платья расползлось грязное пятно, а к шали, наброшенной на плечи, местами прилипла кошачья шерсть. Марид бережно усадил жену в зелёное кресло и встал рядом. Они и сейчас составляли очень красивую пару.

Айлин вернулась за стол и призвала всех к молчанию, выразительно приложив палец к губам.

– Мы всё знаем, Танита. Ты покупаешь ведьмин корень. Хочешь знать моё мнение? Теряешь доверие.

– Моя жена очень больна, Айлин, – резко ответил Марид.

– Незачем ходить к шарлатанам, когда есть профессиональные врачи!

– Я всё перепробовала, Айлин, ничто не помогает… кроме этого корешка… – еле слышно сказала Танита. Мягкая светлая лента, поддерживающая роскошные тёмные волосы, всё время сползала ей на глаза. – Конечно, недёшево, но что поделаешь…

Айлин пристально смотрела на подругу. Трое внуков Бастетов и раньше частенько путешествовали с родителями, но сейчас Танита не просто тоскует по ним, она сходит с ума. Не потому ли, что среди выехавших с семьёй Паньи – единственной дочери Таниты – не значился трёхлетний Нил, Нилли, как ласково называли его родные? А ведь утверждала, что все уехали…

– В плохое дело ты ввязалась, дорогая моя подружка. А если это связано с похищением детей?

– Ведьмин корень, между прочим, на могилках выращивают! – вмешалась Фанни, но Айлин предупреждающе подняла руку.

– Вашего внука похитили? Вы покупаете бовы, чтобы убедиться, что он ещё жив? – спросила она на языке жестов, которым прекрасно владели и Марид, и Танита.

На мгновение под маской безразличия на лице Марида проступило безмерное страдание. Он кивнул.

– Я ничего не знала про могилы, – плачущим голосом сказала Танита. – Мне так плохо…

– Не рассчитывай, что я отдам тебе четвертый бов. У нас в Спящей новый доктор, очень хороший, рекомендую. – Жестами Айлин добавила: – С помощью корешка из седьмого бова Фанни и Мир видели девочку…

Танита разразилась слезами.

– Если я узнаю, что ты снова купила этот корень, – продолжала Айлин намеренно суровым тоном, – отберу у тебя Миу. Где она, кстати? Я и в прошлый раз её не видела. Больше без неё сюда не приходи, понятно?

– Да, Айлин, – всхлипнула Танита. – Она в порядке… отзывается на свисток…

– Хорошо, – смягчилась Айлин. – Как Панья? Внуки?

За Таниту ответил Марид:

– Задержались на отдыхе. Здесь сейчас неспокойно. – И он склонился над женой со словами утешения.

– Да, о покое мы только мечтаем… – Айлин подала им знак уходить.

– Нам пора, – сказал Марид, помогая жене встать.

– Благодарим тебя, Айлин… за доктора… – прошептала Танита.

Они ушли, вслед за ними – Длит и Лунг с Миром.

Фанни была подавлена, она вспоминала малыша Нилли, весёлого, круглощёкого мальчишку, который в дни визитов постоянно грыз яблоки и носился по Спящей крепости как угорелый.

– Бабушка, как ты узнала про Нилли? – спросила она с помощью жестов.

– Его не было в списках выехавших.

Фанни встала, подошла к Айлин и неожиданно обняла. Айлин погладила её по волосам, думая о том, какие горькие открытия случаются каждый день… у неё – Эдам, у Бастетов – Нилли…

– Ты обедала?

– Нет, – усталым голосом ответила Фанни, подбирая с пола бумажный пакет. – Надо приготовить комнату для Мира.

– Думаешь, стоит селить его у нас? – поколебавшись, спросила Айлин.

– В каком смысле? Ты же видела, мурры не против.

– А полиция? Всё же он помогал похитителям… хотя и по неведению, а не по умыслу…

– Это хотя перевешивает всё! И знаешь, что? Если твой Яр Порох его не отпустит, позвони ему и потребуй!

– Посмотрим.