Ирина Шерина – Надиктовано оттуда (страница 2)

– Пап, с днём рождения! – услышал Марк, повернул голову и увидел Веронику. Она села на место Каролины. На руках у неё спал его внук Борис.

– Спасибо, милая! – ответил он и поцеловал Веронику в щёку, заправив рыжую прядь дочери за ушко. Она расплылась в улыбке и хотела ещё что-то сказать, но Иоланта объявила следующий номер. Между столами появилась голограмма женщины в странном наряде.

– Это что ещё за голая дамочка?! – спросил Антон у Вероники.

– Она не голая, присмотритесь. На ней национальная восточная одежда. Уверена, что сейчас будет танец живота.

Хоть Вероника закончила учиться в институте культуры около сорока лет назад, она до сих пор отлично помнила всё, что было связано с востоком. В молодости она мечтала уехать в Арабские Эмираты и стать женой шейха. В те времена существовал культ богатства. Марк отговорил её от опрометчивого решения и отправил учиться на Дальний Восток. Вероника стала экологом, за что была благодарна проницательному отцу. В XXIII веке профессия эколога стала одной из самых востребованных, и когда это произошло, диплом эколога и знания, полученные на Дальнем Востоке, пригодились Веронике.

Сейчас она работала в московском бюро экологии. Ей разрешали приходить на работу вместе с Борисом, потому что оставлять ребёнка с виртуальной няней Вероника отказывалась. Она читала, как роботы издеваются над малышами, в интернете, поэтому предпочитала включать портативную сон-няню и повсюду ходить с Борей. Имя ему выбирал Марк. Отца у Бориса не было, как у большинства современных женщин. Из-за того, что в прошлом веке в стране рождались преимущественно женщины, не у каждой была возможность жить с партнёром. Стало привычным искусственное оплодотворение, и многие предпочитали становиться матерями, несмотря на отсутствие мужа.

Вероника была достаточно обеспеченной женщиной, чтобы не пользоваться в свои семьдесят случайной связью с мужчиной. Бориса она родила с помощью услуг клиники искусственного зачатия. Родители поддержали её в этом решении, потому что встретить подходящего мужчину Вероника так и не смогла.

Она с ностальгией смотрела номер восточной танцовщицы и думала о том, через какое время придётся зарядить портативную сон-няню Бориса.

– Во сколько закончится праздник? – спросила она, когда голограмма танцовщицы растворилась в воздухе.

– В полночь, – ответил Марк.

– Мы не поедем на катере по ночной Москве-реке?! А как же эта твоя традиция? – спросил Антон, но тут же замолчал, потому что заметил, как Вероника встала, уступая место Каролине.

– Как ты? – с нежностью в голосе спросил Марк.

– Пришлось немного зарядить чип. На пару часов хватит, а там и домой уже поедем.

– Ладно. Пойдём потанцуем, – предложил Марк, и Антон проводил их тяжёлым взглядом.

Когда они были молодыми, Антон любил Каролину. Несколько раз они даже встречались. Потом он привёл её к родителям, чтобы познакомить, но так получилось, что Марк отбил у него девушку. Лет на двадцать Антон обиделся на брата. Уже тогда он жил отдельно ото всех, поэтому прекратил общение не только с братом, но и с родителями, которые поддерживали роман Каролины и Марка. Помирились они уже тогда, когда выросла из маленькая рыжеволосая Вероника. Она училась в институте искусств, когда Антон встретил её случайно на улице. Увидел и обомлел: перед ним стояла точная копия Каролины в юности. Тогда он и решил помириться с братом. Однако даже на столетнем юбилее Марка он чувствовал себя неуютно. Радовало лишь то, что он сидел рядом с Каролиной. Былые чувства всколыхнулись в сердце так сильно, что он даже положил руку ей на колено, когда она, запыхавшаяся от танца с Марком, села на своё место.

– Эй, совсем из ума выжил?! – шепнула Каролина Антону. – Седина в бороду, бес в ребро?

– Ты ещё помнишь эти древние поговорки? – спросил Антон, но руку с её колена убрал. Он побаивался, что она выгонит его из ресторана и устроит скандал. Антон бросил косой взгляд на Марка, но казалось, что тот ничего не заметил.

Опять ссориться с братом совершенно не хотелось, но он надеялся этим вечером закрыть гештальт, который не давал покоя, – мечтал поцеловать Каролину и ждал подходящего момента. Однако случая как-то до сих пор не представилось. Каролина оставалась верной женой его младшего брата, но Антон надеялся, что вино расслабит её, и тогда он сможет избавиться от этого неприятного чувства, которое много лет мешало ему. Он хотел жить дальше так, чтобы воспоминания о той любви не терзали душу.

Когда Каролина отправилась в очередной раз заряжать свой чип, Антон последовал за ней. Как только она вышла из дамской комнаты, он преградил ей дорогу и широко улыбнулся. Каролина тут же прошипела:

– Ты чего за мной таскаешься?

– Люблю, забыть не могу, – честно признался он.

– Сними-ка чип, я настройки посмотрю, – попросила она.

Антон отсоединил маленькую пластиковую коробочку от встроенной базы, слегка выпирающей из предплечья, и протянул Каролине.

– Смотри, – сказала она, взглянув на чип, – вот тут подкрути частоту импульсов, и тоска по прошлому пройдёт.

– Точно? – засомневался Антон, но принял совет Каролины. Он знал, что она двадцать лет работала в центре внедрения чипов, и верил, что её знания о настройках глубже, чем у него. Сразу после того, как он выставил частоту импульсов на нужную величину, ему расхотелось целовать Каролину.

– Слушай, а ведь помогло! – сказал он.

– Ещё бы! – ответила Каролина, и они оба вернулись в зал ресторана.

Как только они заняли свои места, между столами снова появилась голограмма Иоланты.

– Приглашаю выйти в центр зала нашего именинника – Марка Павловича Одинцова, – объявила она. – Церемонию вручения подарков объявляю открытой.

Каролина похлопала Марка по предплечью, но он вместо того, чтобы встать, вдруг начал заваливаться набок.

– Что с тобой?! – воскликнула Каролина.

Она вскочила с места, оббежала стул, на котором сидел муж, и попыталась замедлить его падение на пол. Однако голова Марка так громко стукнулась об паркет, что она тут же подумала: «Ну всё, сотрясение!»

– Кто-нибудь позовите врача! – крикнула она, сожалея о том, что знает так мало о чипах. Одно дело подкрутить частоту импульсов, а совсем другое – разобраться, из-за чего вдруг падает человек, который буквально минуту назад чувствовал себя прекрасно.

Вероника мгновенно оказалась рядом с отцом и, набрав по видеофону скорую, попросила о помощи.

В сценарии Иоланты не было заложено алгоритма действий в таких экстренных ситуациях. Голограмма замигала и погасла. Все повскакивали со своих мест, зашумели, и вскоре вокруг лежащего на полу Марка образовалась толпа зевак. Ни одного врача среди гостей не было. Да и профессия эта уже канула в Лету.

– Что нам делать? – спросила Вероника у консультанта из скорой.

– Везите в центр проверки чипов.

– Хорошо, – ответила она и заметила, что Борис проснулся и громко плачет.

Антон тем временем где-то раздобыл садовые носилки и вместе с администратором ресторана, крепким мужчиной с сильными руками, пытался погрузить Марка на них.

– Вот чёрт! Батарея сон-няни разрядилась. Мам, как быть?

– Поезжай домой. Мы сами справимся, – ответила Каролина. Она казалась спокойной, однако в душе у неё бушевали страсти. Охватившая её тревога была заметна лишь по дрожащим пальцам, на которые она наматывала свои рыжие локоны.

– Не могу я папу оставить в беде. Пообещай позвонить из центра проверки чипов, – попросила Вероника.

– Обещаю, – ответила Каролина.

Вскоре она, администратор ресторана и Антон уже сидели в холле центра проверки чипов. Каролина переживала за мужа. Антон переживал за Каролину, а администратор ресторана «Времена года» боялся, что этот инцидент журналисты завтра же выложат в интернете, и тогда его точно уволят.

Он жалел о том, что не отказался от гостя столь преклонного возраста. Хотя внедрение чипов и продляло жизнь до ста пятидесяти лет, сбои в технике происходили постоянно.

– Перестань волноваться, – сказал Антон. – Ты так свой чип тоже из строя выведешь.

– Без тебя разберусь, волноваться мне или нет, – огрызнулась Каролина.

Её видеофон зазвонил.

– Мам, ну что? – спросила Вероника.

– Пока ждём, – ответила Каролина.

– Ладно. Позвони, когда чип проверят.

– Хорошо. – Каролина отключила звонок и увидела, как из кабинета, куда они недавно занесли Марка, вышел мужчина в белом халате. Она встала и вытянулась как струна.

– Мы проверили чип вашего мужа и восстановили его работу, – сказал инженер. – Всё в порядке. Марк скоро сможет встать на ноги, но… – Он сделал паузу. – Дело в том, что при падении он сильно ударился головой. Ему бы врача. Только где его найти в наши времена?

– Я знаю одного, – сказал Антон.

– Дождёмся Марка и поедем, – сказала Каролина и с благодарностью посмотрела на него.

Дверь открылась, и из кабинета вышел Марк. Его шаги были неуверенными. Он посмотрел на администратора ресторана и прошептал:

– Простите, если причинили… это… как его…

– Неудобство, – закончил фразу администратор ресторана, повернулся к Каролине и сказал: – Ему обязательно надо к врачу. Справитесь?

– Справимся. Спасибо, что помогли нам. Проверьте, пожалуйста, всё ли в порядке после нашего праздника в ресторане. Надеюсь, что кто-нибудь отвёз подарки гостей к нам домой, а Иоланта не оставила беспорядок после представления. Она у Марка в кабинете постоянно что-нибудь забывает. Недоработанный искусственный интеллект, что поделать. Если что, звоните, – сказала Каролина.