Ирина Щеглова – Большая книга ужасов — 69 (страница 26)
– Айша обрадуется тебе, – приговаривала Гулина бабушка, угощая Элю, – ты ведь знаешь, они с твоей мамой лучшие подруги с самого детства. И в школе вместе учились, и в медицинский институт вместе поступили.
– Да, я знаю, – кивнула Эля, – маме очень хотелось стать врачом, как бабушка…
Дильдаим Каримовна вздохнула:
– Да, твоя бабушка была очень хорошим врачом! Так жаль, что ты с ней не встретилась…
– Мама назвала меня в ее честь, – Эле очень хотелось поговорить о бабушке Элине, погибшей еще до ее рождения в одной из научных экспедиций на Тянь-Шане. Но она понимала: вряд ли Дильдаим Каримовна знает больше, чем мама. Лучше поговорить с Айшой – Гулиной мамой, когда та вернется из своей командировки.
– Вам, наверно, хочется поболтать, посекретничать, не буду вам мешать, – сказала Гулина бабушка и ушла к себе.
Эля, переполненная впечатлениями, смутной тревогой, воспоминаниями, никак не могла сосредоточиться на чем-то одном, мысли, перегоняя одна другую, толкались, не давая возможности ухватить одну и задать вопрос подруге. Но Гуля, словно догадавшись, сказала:
– Мама очень хорошо знала твою бабушку и мне рассказывала о ней. Ты же знаешь, она пропала без вести…
– Что? – удивленно переспросила Эля.
– Ну, в смысле тело так и не нашли…
– Ничего себе! – несмотря на теплый вечер, Эля зябко поежилась. – Нет, я не знала… Как это – не нашли?
Гуля смутилась:
– Мне так жаль… не надо было говорить об этом.
– Нет-нет! – воскликнула Эля. – Я очень хочу узнать о ней! Все, что касается моей бабушки, как будто покрыто тайной, она и сама превратилась в легенду, наподобие тех, что я читала в самолете, там журнал какой-то был, – она попыталась вспомнить: – албасты, жезтырнак, духи, древние боги… Но ведь бабушка не древний дух и не албасты… Кстати, ты знаешь что-нибудь про албасты? – спросила она у подруги.
Гуля пожала плечами:
– Ее часто сравнивают с Бабой-ягой, хотя они и не похожи. Я много о ней читала, – беспечно ответила подруга. – Тебе книгу сейчас найти или подождет до завтра?
– Подождет, я сегодня точно читать ничего не смогу, усну сразу как убитая.
– Значит, договорились, к тому же завтра возвращается Балуан со сборов, он же у нас спортсмен.
– Брат?
– Ну да, вы же только виртуально знакомы, вот и познакомитесь в реале. И не забывай, нас ждет путешествие в мир древних легенд. Папа слово держит!
Эля, запрокинув голову, рассматривала яркие созвездия на иссиня-черном небе и вспоминала легенду об аруахах, прочитанную в журнале. Образы наплывали, наслаивались один на другой: духи предков вокруг небесных костров, страшные великанши, медноклювая красавица стюардесса, одноглазая албасты…
Гуля прикоснулась к ее руке, она вздрогнула, очнувшись.
– Эль, ты совсем спишь, – заметила Гуля, – пойдем-ка, я тебя уложу, и не спорь, с твоими договорюсь…
Гуля постелила ей на диване у себя в комнате:
– Если жарко, я включу кондей…
Эля едва прикоснулась головой к подушке, как провалилась куда-то в темноту, словно Гулин диван только и ждал, чтоб заманить и поглотить.
Она не слышала, как заглянула Гуля и, осторожно ступая, подошла, чтоб положить у изголовья обещанную книгу.
Балуан
– Эля, это мой брат Балуан, ты же помнишь его?
Эля помнила. Несколько раз видела, когда говорила с Гулей по скайпу.
– Привет, – поздоровалась она.
Балуан был скорее похож на отца, гораздо выше сестры, крепкий, спортивный, волосы густые, короткие, Гуля говорила – спортсмен. Подружка же – вылитая мама: хрупкая, маленькая, изящная, она с детства занималась танцами, а в последнее время увлеклась историей.
– Здравствуй, – Балуан вежливо пожал ей руку. – Как там Москва?
Эля улыбнулась:
– Шумит.
Он кивнул с глубокомысленным видом. Гуля, глядя на него, прыснула:
– Брат, не строй из себя важного человека!
Балуан чуть склонив голову, произнес невозмутимо:
– Смех без причины – признак дурачины.
– От такого слышу! – парировала сестра. И сразу же осеклась: – Эль, не обращай внимания, мы шутим.
– Все нормально, – Эля отвлеклась, разглядывая полки, уставленные книгами от пола до потолка. Здесь были книги на русском, казахском, английском, арабском языках, солидные темные переплеты и фолианты с золочеными надписями на корешках, собрания сочинений, научные труды, энциклопедии, справочники, учебные пособия, мировая классика и казахский эпос, сказки и поэмы, мифы и легенды…
– Фантастика, – завороженно бормотала Эля, вчитываясь в названия.
– Чувствуешь? – Гуля подошла к полке и коснулась кончиками пальцев книжных переплетов. – Мощь! Библиотеку начал собирать дедушка, он преподавал в университете и работал в городском музее.
– Архаика, – перебил Балуан, – у меня в ноуте больше поместится.
Гуля резко повернула голову, сверкнула черными глазами:
– Балу, ты же знаешь, многие из этих книг уникальны, я бы очень удивилась, если бы ты нашел в Сети такую библиотеку.
Эля поняла: между братом и сестрой завязался старый спор. Гуля благоговела перед стариной, Балуан был помешан на современных гаджетах. Эля с улыбкой посмотрела на спорщиков:
– Книги такие красивые… И они пахнут, у каждой свой запах. Новые – вкусно и радостно, старинные пропитаны тайной и временем. А еще, я думаю, книги вещественны, осязаемы, а их цифровые копии – иллюзии, их ведь не существует. Представьте, произойдет какой-нибудь сетевой сбой, электромагнитное поле Земли заглючит, или еще что-нибудь – и исчезнут все наши данные, файлы и ссылки, коды и матрицы: раз – и пшик! – Эля взмахнула руками. – А книги останутся, даже поврежденные, фрагменты, обрывки – они будут существовать.
– Да ты поэт, – Балу улыбнулся. – Сдаюсь!
– Ага! – обрадовалась Гуля. – Нас теперь двое, так что берегись, дорогой братец! Кстати, поедешь с нами завтра в Улытау?
– Конечно поеду! И Руслан с нами будет.
– Руслан – это его друг, – объяснила Гуля. – Он нормальный парень, с ним весело.
Эля кивнула:
– Да, хорошо.
– Можно было бы твоих тетю с дядей пригласить, – Гуля взглянула вопросительно.
Эля покачала головой:
– Я уже спрашивала, Ирина в выходные работает, дяде надо на дачу…
– Поливать? – сразу догадалась Гуля.
– Да.
– Ну и ладно, не переживай, мы в этот раз сами поедем, а их в следующий раз пригласим.
– Я не переживаю, – улыбнулась Эля, – я радуюсь. Знаешь, я хочу попросить у вас что-нибудь прочитать об этом заповеднике.
– О, это пожалуйста! – воскликнула Гуля. Ее брат шутливо поднял руки:
– Сейчас она засыплет тебя горой книг, там ты и погибнешь.
– Мне все интересно, – призналась Эля, – просветите меня.
– Давай я тебе лучше фотки покажу, – предложил Балуан, – а Гулька тебе пока книжки подберет.