Ирина Романова – Ведьма некроманту не пара, или Попаданка против! (страница 3)
Наверное, можно и потянуть с визитом в деревню…
А там будет видно!
Глава 4
Завтрак был простым, но достаточно сытным, чтобы чувство голода оставило меня хотя бы на некоторое время. Я с удвоенной силой принялась за уборку домика. Он был небольшим, с низким потолком и узкими окнами, но весьма уютным, несмотря на запущенность.
Многое уже дышало на ладан: ткани, обивка мебели, ковер… Его можно было бы выкинуть, если бы я нашла замену. Местами он был протерт до ниток, повсюду виднелись пятна грязи. В воздухе витал запах пыли и старой бумаги, но в то же время я чувствовала тепло этого места.
– Я нашла кое-что, что поможет тебе выглядеть по-другому, – зевнула кошка, по-царски растянувшись на полу, и лениво приоткрыла один глаз, наблюдая за мной. – Там и зелий не нужно, достаточно произнести заклинание. Хватает ненадолго, к сожалению… Но все равно прочитай!
Я вздохнула, не веря в чудо. Моя новая жизнь была полна боли и страха, и каждое мгновение могло стать последним. Но надежда, даже самая слабая, грела душу. Я осторожно подняла книгу с пола. Ее страницы были потрепанными, как и моя судьба…
Села в кресло у окна, чувствуя, как холодный осенний ветер проникает сквозь щели в рамах. На улице уже давно рассвело. Яркие солнечные лучи пробивались сквозь густую листву, окрашивая землю в золотые и красные оттенки. Но за этой красотой скрывалась жестокая реальность. Здесь стояла глубокая осень, а каждый день был борьбой за выживание. Люди жили в вечном страхе, верили в суеверия. Одно подозрение, что я не та, за кого себя выдаю… и все.
А ведь я действительно была ожившим мертвецом.
Сердце сжалось от боли. Я знала, что моя жизнь могла оборваться еще быстрее, чем началась. Но я не собиралась сдаваться. Не сейчас. Не тогда, когда у меня появился шанс.
Я пробежала глазами по строчкам заклинания. Каждое слово звучало как приговор.
«Пусть свет преобразит меня, пусть тьма отступит… Пусть я стану той, кем хочу быть, пусть страх исчезнет навсегда…»
Произнеся заклинание, я почувствовала, как магия струится по венам. На мгновение мне показалось, что мир замер. Но затем что-то изменилось. Моя кожа будто стала теплее, а дыхание – ровнее. Я закрыла книгу и, подойдя к комоду, вновь посмотрела на свое отражение в зеркале.
Теперь я была другой. Такой же молодой, только из прежней жизни. Но это была лишь иллюзия. Рано или поздно все вернется на круги своя. Но пока… пока я могла этим воспользоваться.
В той молодости я была весьма привлекательна. Черные густые волосы, словно шелк, струились по плечам, переливаясь в лучах солнца. Тонкие брови вразлет придавали лицу выразительности, а глубокие глаза сияли, как изумруды. Белая, почти фарфоровая кожа словно светилась изнутри, подчеркивая вишневый оттенок губ. На щеках иногда играл легкий румянец, добавляя лицу свежести и естественности. Фигура была стройной и изящной, с плавными, женственными изгибами. Каждое движение было наполнено грацией и уверенностью, а лицо озаряла искренняя, заразительная улыбка.
Но судьба сложилась так, что, несмотря на красоту и большую семью, я осталась одна под конец жизни. Каким-то чудом смогла раздать кошек… А умерла, выйдя искать ту, что так горько плакала под моими окнами и просила помощи. Хотя может, я уже тогда умерла?
Я улыбнулась, чувствуя, как внутри разливается тепло…
Теперь ведь я могла прожить новую жизнь рядом с кошечкой, возможно, весьма интересно. Когда еще выпадет шанс узнать столько нового?
В дверь резко постучали. Я испуганно ойкнула, очнувшись от своих мыслей, и едва успела повязать на голову платок. В груди бешено заколотилось сердце, дыхание вмиг сбилось. В дверь снова забарабанили, только уже громче, настойчивее.
– Ведьма, открывай! – раздался грубый мужской голос, пропитанный злобой и недовольством.
Этот голос заставил меня вздрогнуть и подумать о том, что моя хлипкая дверь не выдержит такого вторжения.
Надо было браться за обучение, иначе чем защищаться? У них вилы, огонь… Их больше.
Страх сменился решимостью. Я сжала кулаки.
– Да? – голос предательски дрогнул, когда я открыла дверь.
На пороге стоял огромный мужчина, словно гора заслоняя собой весь мир. Под два метра ростом, мускулистый, как бык. На голове у него была шапка, а окладистая борода, похожая на лопату, доходила до живота, придавая ему еще более грозный вид.
– Дань принимай! Люди благодарят тебя за день без дождя! И скот весь жив! Сегодня повезло! – прорычал незваный гость и указал на внушительный ящик у моих ног. – А теперь говори, что там еще надо, а то тебе сегодня ночью мертвяков гонять. Дочь лорда до сих пор не нашли, бродит где-то неприкаянная, проклятая душа!
Его слова обрушились на меня как ледяной дождь. Я склонила голову, ощущая, как внутри все сжимается от нехорошего предчувствия.
– Спасибо, – прошептала, стараясь не выдать своего волнения. – Я позабочусь о мертвой девушке… Мне бы дров немного, холодно на улице! – вспомнила о догорающем камине.
Мужчина кивнул, но его лицо оставалось мрачным и неприступным. Он развернулся и ушел, оставив меня стоять на пороге.
Дрожа от пронизывающего ветра и пережитого страха, я затащила тяжелый ящик в дом и захлопнула дверь, задвигая хлипкую щеколду. Она была слабой преградой для того, кто мог прийти за мной следующей ночью.
Что-то подсказывало, что спокойной она не будет…
Глава 5
Сняв платок с лица, я повесила его на крючок у двери. В ящике оказались различные продукты: крупы, ветчина, хлеб, немного овощей и яблок, даже что-то молочное в кувшинах. На запахи пришла кошка. Она осторожно приблизилась, будто не веря, что еда действительно принесена для нас.
– Ого! Давненько я не видела дани! Да и было это всего пару раз за все то время, что я жила с Аделиной. – Ее глаза заблестели от жадности, когда она посмотрела на кусок мяса, завернутый в ткань. – Я так скучала по вкусной еде…
– Сейчас отрежу тебе мяса, а часть отварю. – Я с трудом дотащила ящик до кухни, шкрябая им по полу. Каждое движение давалось с трудом, но я не сдавалась. – А у нас подвал есть? Там, наверное, можно что-то хранить.
– Под столом в кухне дверца…
Кошка не отставала ни на шаг. В ее глазах читалась надежда на то, что я не передумаю и накормлю ее.
Я разделала мясо на четыре части, одну из них порезала на мелкие кусочки и отдала кошке. Другую поставила вариться, а оставшиеся части завернула в ткань. Себе же отрезала кусок ветчины, ломоть хлеба и налила уже остывшего травяного сбора.
– Какие услуги Аделина предоставляла местному населению? – решила выведать у кошки.
– Да разные, – ответила она, смахнув языком остатки мяса с морды, хотя явно не ожидала такого вопроса. – Ребеночка зачать или пол посмотреть, бородавки свести… Корова заболела – сглазил кто! А то и любовный приворот могла сделать! – Мотя задумалась, и ее взгляд стал отсутствующим, словно она попыталась вспомнить что-то важное. – Зелья варила редко – не хватало ингредиентов. За ними надо было в город ехать, да и стоили они дорого. Не по карману крестьянам такое, поэтому Адель обходилась магией – заговорами. По-простому жили! Без затей… И сытно!
В голосе кошечки слышалась грусть, тоска по ушедшей хозяйке, которая о ней заботилась. Протянув руку, я аккуратно погладила ее по мягкой спинке, на что кошка отозвалась тихим урчанием. Почесала за ушками, стараясь не тревожить ее, и нежно коснулась подбородка. На мгновение кошка попыталась сохранить горделивый вид, но не выдержала и громко затарахтела, закрывая свои яркие изумрудные глаза.
– А что нужно сделать для нашей защиты? Наши жизни и дом гораздо важнее знаний о том, как снять сглаз или любовный приворот! – Я взяла ее на руки и понесла в гостиную, стараясь не уронить.
– Для защиты… Да ты не думай плохо о людях – это они мертвую тебя испугались, а ведьм уважают!
Кошка уютно устроилась на подушечке, которую я скинула с кресла, и свернулась у камина, будто приглашая меня присоединиться.
– Они ведь ждут, что тело вернется на кладбище в склеп! А где я его возьму? – недоумевала я.
– Выкопай труп, уложи его в гроб, закрой крышкой и скажи всем, чтобы не тревожили покой усопшей! – Мотя зевнула, но тут же оживилась, что-то вспомнив. – Пособие по некромантии – это вот та толстая книжка с зеленым корешком… Прочитай, выпиши нужное заклинание. Труп сам вылезет на наш зов, сам ляжет в гроб и закроет его крышку! Делов-то!
– Да ерунда делов! – возмутилась я, сложив руки под грудью. – Сейчас пойду, возьму лопату и выкопаю свеженькое тело! – тяжело вздохнула. – На кладбище же тьма подходящих!
– Ну, не совсем свежих, – сонно отозвалась кошка, – но на той неделе точно двух хоронили, так что есть, кого взять.
Мотя закрыла глаза и мгновенно уснула, словно выключившись. А я так и осталась стоять, глядя на нее с недоумением и легким волнением. Как можно так просто говорить о таких вещах?
Я покосилась на книгу с некоторым сомнением. Она была старой и потрепанной, покрытой пылью и следами от множества прикосновений.
Взяв ее в руки, я почувствовала холод, исходящий от пожелтевших страниц. Села в кресло ближе к окну, чтобы свет падал на книгу. Перелистывая страницы, стала зачитывать заклинания, написанные старинным почерком. Каждое слово отзывалось эхом в ушах, вызывая россыпь мурашек по коже.