Ирина Романова – Последняя Ягиня, или Советы вредного домового (страница 31)
Утром, едва успев позавтракать, я получила вестник от Адель о прибытии моих заказов. Открыв портал, махнула слугам, чтобы те заносили. Стоявшая на крыльце ведьма была чем-то недовольна.
– Мой подарок – перина и постельное белье – вон в том плетеном сундуке, – кивнула она на кучу вещей.
– Благодарю, – склонила я голову, оставаясь на месте и глядя на хозяйку. Ждала, что она скажет дальше.
– Пропали три девушки, юные ведьмы. Не дошли до ковена. Просто бесследно исчезли среди толпы людей. Опрошены все… Сняты малейшие капли ауры. Пусто!
– Сегодня?
– Вчера… Как только мы поняли, что их нет на первом занятии, начали поиски. Подняли всех ведьмаков, их женихи тоже волнуются и наняли сыщиков. Девушки очень одаренные… Три самые сильные из последних поколений!
– Скажи где, схожу осмотрю. Вдруг я что-то увижу.
– Возле часовой башни, в переулке у булочной. Там их след и обрывается. Место оживленное, время школяров, семинаристов… рабочий люд идет по делам. Народу – тьма! – Адель выглядела осунувшейся. Видимо, сама искала или приложила много сил.
– Сейчас и пойду. Отдам распоряжения домовому, возьму корзину для покупок и посмотрю!
– Попробуй… Если найдешь хоть малейшую зацепку, отблагодарю, как смогу!
– Нужны мне твои благодарности! – отмахнулась я. – Девок жалко.
– Посмотрим, – нахмурилась Адель и, кивнув мне, ушла в дом.
Проконтролировав перенос мебели и всего, что пришло сегодня, отправилась на площадь. Портал открылся прямо в том переулке – там дежурил ведьмак. Заметив меня, сразу оскалился…
– Остынь, волчара! – шикнула на него.
Поставила корзинку для покупок, выданную заботливым Василием, под ноги. Замерла, перейдя на магическое зрение. Сначала обследовала стены, кирпич за кирпичиком, следом брусчатку… Шагнула к стоящим ящикам и коробкам у тупика.
– Разбери! – кивнула следовавшему за мной мужчине.
– Я, что ли? – удивился он, оборачиваясь.
– Еще тут кого-то видишь? – Открыла глаза и оглядела его, прищурившись.
Ведьмак стал молча вытаскивать то, что там было навалено: какой-то хлам, старую мебель… Как только расчистил, я снова опустила веки, сосредотачиваясь на микроскопических точках, странных, инородных. Собрав их в единую мысль, я сформировала то, что заставило меня охнуть и буквально распахнуть глаза.
– Что ты увидела? – тихо спросил ведьмак.
– Погоди, дай убедиться. – Я шагнула к стене и приложила к ней руку.
Стало дурно… Я качнулась, но ведьмак успел подскочить ко мне, подхватив под локоть.
– К Адель, срочно! – Сил открыть портал не осталось. Их моментально высосало то, что находилось по ту сторону стены… или портала, который тут открывали.
Я еле шла. Давно не чувствовала такую слабость… Ведьмак попался сильный: он подхватил меня на руки и внес в дом ведьмы. Адель выбежала навстречу, указывая на ближайший диванчик в большой гостиной.
– Адель, то место надо закрыть насовсем! Это проход на болота! – У меня даже голос сел. Одна из ведьмочек, что были рядом, подала стакан с водой.
– Что?! Ты же говорила, что стена целая! – Хозяйка рухнула в кресло.
– Стена – да, но если они смогли открыть портал изнутри? Не выходя? Не медли! Закрывай полностью! Она манит и зовет!
– Владмир, собирай тех, кто сможет запечатать проход! Я не в ресурсе сейчас, она тоже! Давай делай рассылку, зови! – махнула Адель ведьмаку. Тот, поклонившись, ушел.
– Надо предупредить всех. Если пожиратели с болот смогли открыть один портал, смогут сделать и другие. Девок нужно выручать… Но я туда не пойду – не воин я! – Я начала приходить в себя. Пора возвращаться в избу – там мое место силы.
– Кощея надо просить или Наума – только они смогут. А так, лучше собирать войско… Но где ж его взять?
– Проси! Выбора нет! – Встав, я направилась к выходу, покачиваясь.
– А ты не могла ошибиться? Как лучшие следопыты, которые ничего не нашли? – с надеждой в голосе произнесла Адель.
– А вот тут ты подумай. Как такой портал на болота не был ими замечен? Там и слепой поймет! Ты сама-то смотрела? – Остановившись, обернулась к ней.
– Только заглянула, разбросала поисковые сети по переулку да сразу ослабла, – побледнела Адель.
– Вот и причина! – кивнула я. На улицу выходила, опираясь на руку одной из ведьм. Она помогла мне и портал открыть – я буквально вползла в него, едва переставляя ноги.
– О-хо-хо, хозяюшка, ложись-ка на печь! – запричитал домовой.
– Огневика буди, пусть разожжет ее. Взвар лечебный ставь! – С трудом стянув с себя одежду и обувь, с кряхтением забралась на печь.
Она и была местом силы в моем доме. В печи – логово духа огня. Пока он питает избу, она тоже жива… как и я.
Закрыв глаза, я впала в тяжелый сон. Снилось мне, что я что-то упустила там, в тупике. Не заметила…
Ночью разбудил домовой, заставляя выпить две кружки травяного взвара. Только тогда я и успокоилась, оставив все мысли на утро.
Проснулась очень поздно. Силы я восстановила, но все равно чувствовала себя разбитой. Завтрак не радовал, но пришлось заставить себя есть. Все запланированные на сегодня дела решила отложить – просто буду отдыхать.
Взяв кружку с травяным чаем с медом, направилась в новенькую беседку. Пока шла, на скамейках уже появился мягкий матрас и пара подушек. С удовольствием устроилась на них, смотря на сад и начиная потихоньку обдумывать план расчистки. Взгляд зацепился за деревья, и я вдруг поняла: они ожили! Старые засохшие яблони, груши, вишни, рябина стояли теперь с листвой, которую я не видела несколько лет точно! Что уж говорить о плодах… Малинник пестрел цветами и ягодами, а дикая ежевика натянула молодые побеги на новый забор, начиная зацветать. Распускались яркие бутоны шиповника.
Что вообще происходит?..
Устало прикрыв глаза, потерла виски. Все потом – сейчас не до этого. Так и пролежала до обеда. Тогда на дорожке и появился ведьмак Станислав.
– Здравствуй, Ефросинья, как ты?
– Да уже лучше. Сама виновата: расслабилась и, не подумав и не защитившись, дотронулась до стены. Что уж, все знают?
– Все в недоумении, как лучшие сыскари не заметили аномалию! Ведь многие там слегка ослабли, но посчитали, что просто потратили на поиски много сил. – Он присел на лавочку рядом со мной и, взяв мою руку, стал гладить.
– Что-то тут не так… – Почувствовала, как он пытается влить в меня немного резерва. – Не нужно, мой полон, сама что-то ослабла… Нашел одаренных? – перевела я тему.
– Нет, опоздал… – Станислав ссутулился, отпустил мою ладонь и, вдруг обхватив голову руками, замер.
– Вообще ничего?
– Всех в деревне опросил. И только в одном доме, на самом краю, бабка древняя вспомнила о двух девочках-сиротах. Жили они у старосты – и все. Остальные глянули на меня в недоумении. А при прямом вопросе о детях хватались за головы, у некоторых даже текла кровь из носа.
– Внушение? Пусть ведьмы снимут!
– Так умирают! Стоит запрет, да такой, что сердце останавливается! – покачал головой Станислав.
– И ничего нельзя сделать?
– Не знаю, я только учусь пользоваться даром. Мне кажется, я нащупал нить, когд собирал по крохам сведения. Ведь это же не первый случай… Все видели чужака в деревне и описывают его почти одинаково. Я нарисовал примерный портрет после сегодняшнего случая, добавлю еще пару штрихов.
– У тебя есть рисунок похитителя? – Я даже пересела ближе к нему, на скамейку.
– Есть, все ношу с собой! Оставлять боюсь. – Он вытащил из внутреннего кармана сюртука сверток с листами и, развернув, протянул один.
– Хм, мне не знаком, но я ведь посещаю город с недавних пор. Если встречу, сразу пойму, кто это…
– Не рискуй! Скорее всего, это сильный маг или… – ведьмак умолк.
– Пожиратель. Адель сказала, что они могут принимать чей-то облик… И разум, и воспоминания – все высасывают до дна.
– Что ее хуже… это может быть кто угодно и где угодно! А еще закрадывается вопрос, зачем они похищают девушек? Надеюсь, не для того, о чем я думаю…
– Нет-нет, еще при первой волне, когда пожирателей истребляли массово, выяснилось, что они не имеют пола. Могут принимать форму любого существа, да и только, – покачала головой я.
– Тогда для чего им именно девушки?
– Не знаю, но мне страшно за них… Сам-то не лезь на рожон, ты слаб. Лучше собери сведения и отдай ведьмам, а они разберутся!
– Так и собирался сделать. Что, совсем дурак, что ли? Жить еще хочу и детей на руках своих подержать… Может, и внуков!