Ирина Романова – Гарем для феи, или Как перевоспитать варваров (страница 5)

Не выдержав, я выглянула, чуть откинув голову и облокотившись на спинку кресла. Из люка в площадке наполовину торчал… кот! Ну как – кот, у него были мягкие ушки, раскосые кошачьи глаза и хвост, пушистый!

– О, леди Антония! Прошу простить меня, – парень смутился и начал быстро спускаться вниз.

– Подожди! – подпрыгнула я с кресла, подлетела к нему, нависла нал ним, – а ты кто, оборотень?

– Нет… – смотрел на меня парень испуганными глазами, а потом перевел взгляд на Марата, словно просто помощи.

– Она не из мира фей, все нормально, – демон, кажется, и не переставал улыбаться.

Я уже вовсю трогала нервно дергающееся ухо под моими пальцами.

– Это так мило, – присела я на корточки и начесывала пушистые кисточки.

– Вылези, леди Антонии неудобно! – приказал ему Марат.

– А как тебя зовут? – парень жмурил глаза, но все же начал медленно подниматься по ступенькам.

Подал мне руку, помогая встать и возвращая в кресло.

– Вахель, леди! – его взгляд не отрывался от меня в каком-то благоговении.

– Будешь чай? – пришло время мне смущаться.

– Буду! – рядом появилось ещё два кресла и пару чашек.

Я, чтобы отвлечься, начала пробовать ягоды, что были в вазочке. Вкусно, напоминают наши персики. Мужчины притихли.

– Кажется, у нас гости? – Марат привстал, заглядывая сквозь бойницу.

Я тоже заглянула, к замку приближался конный отряд.

Глава 3

– У нас проблемы? – уточнила я, судя по тому, что это явно были солдаты.

– Нет, – пожал плечами Марат, – сейчас выясним, что им надо.

– А я думаю, они хотят узнать, кто стал хозяйкой замка, – Вахель подал мне руку, а маг отодвинул кресло от стола.

– А мне обязательно выходить? – внезапно появился какой-то страх. Мне еще разборок не хватало.

– Конечно, мы, по сути, никто, а вы – хозяйка. И вам, конечно же, нечего бояться. Просто кто-то из соседей едет узнать, на каком основании у них забрали земли.

– С отрядом воинов? – Не поверила я. – Почему не послать гонца?

– Не знаю, сейчас спросим, – Марат, поддерживая меня под локоть, повел с башни вниз.

Я, оглянувшись, подумала, что это уютное местечко. Вздохнула, хорошо же сидели. Тут бы открытую беседку сделать, с растениями, навесами от солнца.

Мы спустились в холл, меня проводили во двор, где уже собрались все. Я огляделась.

– А сколько тут вас?

– Воинов всего двадцать восемь. Обладающих магией, вернее, большим магическим резервом, большинство. Часть из нас имеют ее, но немного, скорее только для каких-либо бытовых действий, – пояснял Вахель, придерживающий меня с другой стороны.

– Хорошо, – я окинула взглядом всех собравшихся. Парни, поняв, что я их рассматриваю, заулыбались, кто-то начал играть мышцами, оружием. От интересного зрелища оторвали меня ворота – они скрипнули и открылись. В них вошли сначала один воин, закрытый полностью доспехами, и с ним еще четверо, остальные почему-то остались за воротами. Надо уточнить, почему мои в столько откровенном виде, а эти похожи на консервы.

– Леди Антония приветствует вас в своем замке! – второй из магов шагнул вперед перегораживая путь вошедшим.

– Мы приветствуем леди и передаем приветствие от своей хозяйки, леди Беатрисы! Позвольте поздравить вас с приобретением и пригласить в гости в замок «Роза ветров»! – воин в золоченых доспехах снял шлем, показывая свое лицо. Он просто вежливо склонил голову и смотрел на меня, изучая.

– Не переходи границы, зачем смущаешь леди? – рыкнул маг и, скинув капюшон, заслонил меня спиной.

– Он тоже демон? – шепнула я, пытаясь разглядеть рога.

– Да, только может прятать сущность, – шепнул мне Вахель, чуть сжав руку.

– Леди Антония вежливо отказывается, столько дел по замку и прилегающим землям.

– Много лет они принадлежали леди Беатрис! – воин возмутился.

– И что же? Спасибо сказать, что не все соки вытянула из крестьян? Или что не все налоги успела собрать? – Марат прищурился и тоже шагнул ближе. Я же впитывала информацию, чтобы потом задать вопросы.

– А почему вы говорите за леди? Может, она сама что-то скажет? – мужчина застал меня врасплох, выглянув из-за спины мага.

– Я действительно пока осваиваюсь и, возможно, позже буду знакомиться с соседями, – мне как-то не понравилось то, как он разговаривает. Открыто нарывается на неприятности?

– Да, конечно, – мужчина что-то увидел за моей спиной, и в его взгляде мелькнуло удивление. – Будем ждать! Позвольте проститься?

– Да, идите! – отпустила его.

Когда воины покинули двор замка, я вопросительно посмотрела на магов.

– Да думаю надо объяснить, – кивнул мне второй маг, – меня зовут Хармс, леди.

– Давайте пройдём в общий зал, – Вахель повел меня в замок.

Введя в комнату, меня усадили в кресло, стоящее на возвышении. Все остальные остались стоять.

– Надо искать грамотного управляющего. Крестьяне задавлены поборами, и смена власти для них – очередной страх. Страх голода, тюрьмы и даже рабства. Хотя, в некоторых случаях рабство даже лучше.

– Прости, что перебиваю, – остановила Хармса, – главный вопрос: если женщин мало, много мужчин, то, как могут существовать крестьяне?

– Они не люди, существа расы Варке. Поймете, когда их увидите, их не берут в замки, города. Только как крестьян.

– Ну, допустим, а чем мы будем жить? – я ведь понимаю, что содержание такого замка стоит недёшево. Да и такое количество мужиков тоже прокормить надо.

– Часть денег мы заработали военными походами, у нас общая казна. Дальше будем брать налоги с крестьян. Есть река, можно ловить рыбу, лес, заготовка древесины, добыча шкур, – перечислял Хармс.

– Как-то не очень, – я поняла, что особо мы не богаты. Но слово вставил дух замка, вернее, он показал мне, что в его стенах есть обширная сокровищница. И попросил умолчать об этом.

– Это понятно. Ещё можно, как вариант, удачно выйти замуж. Мужья из богатых семей принесут хорошее приданное. Гарем, конечно, надо покупать… – задумчиво протянул маг.

– Я не хочу замуж, и тем более кого-то покупать. Что за глупость, к чему эта спешка?

– Но так вы будете защищены. Ведь вас могут украсть, – мужчина смотрел на меня как на неразумное дитя.

– А вы не сможете защитить? И зачем меня красть?

– Мы постараемся это сделать, но мы не всемогущи. А те, кто смогут себе позволить украсть вас, просто обретут большее могущество. Вы же фея.

– Какой-то бред, – я чувствовала себя растерянной, – что я должна делать?

– Объявить, что готовы рассмотреть кандидатуры мужей. Они приедут с подарками, полным списком своих богатств, приданного. Это уже даст вам неприкосновенность от кражи. Все холостяки захотят получить место рядом с вами.

– И сколько мне их нужно? – растерянно огляделась, ища хоть какую-то поддержку.

– Трех вполне достаточно. Вы получите земли, казну, их доходы, власть. Мужья придут со своими слугами, воинами.

– И это можно растянуть года на три… – поддержка нашлась в лице Марата, он улыбнулся и подмигнул. Ага, значит это, наверное, просто игра, и не обязательно выходить замуж.

– Тогда я даю свое согласие? – уточнила у него.

– Отлично, мы разошлем вестники и будем готовить замок к приёму гостей!

– О да, переделка? – при этом я поняла, что готова взять все в свои руки и сделать это место не таким унылым.

– Все в ваших волшебных ручках! – Марат хитро блеснул глазами и, подойдя ближе, взял мою ладонь и поднёс к губам, – а в гарем можно взять кого-то из нас, это бесплатно и сэкономит казну.