Ирина Позина – Три богатыря. Богатырская книга приключений (страница 2)

Между этими собеседниками протиснулась Алёнушка и спросила:

– Послушайте, князь, а можно мне с вами к Илье Иванычу? Мне надо, я летопись пишу, «Будни русских героев» называется.

– Так, кто её впустил? – спросил князь, будто забыв, что она всё время была здесь.

– Так ведь ты сам, князь, велел, – пролепетал бородач.

– Это я раньше велел, а теперь не велю. Всё! Уберите её!

Стражник не стал долго с Алёнушкой церемониться, а попросту схватил её на руки и вынес из зала.

Илья Муромец тем временем пахал землю, думая только о том, как бы поскорее верного друга у князя выкупить. Вдруг к нему подошла пожилая невысокая женщина с кувшином в руках. Заботливо глядя на богатыря, она протянула кувшин Илье.

– Ну что вы, мама, – сказал он ей ласково, – я же ещё не устал вовсе.

– Не спорь с матерью, – ответила она. – Совсем осунулся, кожа да кости. Я вот как думаю: жениться тебе, сынок, пора.

– На ком? – удивлённо спросил он.

– Какая разница? Хошь – на той, а хошь – на этой.

– Ну, мама… – Илья посмотрел в кувшин. – Муха в молоко попала. Ждите, мама, гостей. Примета такая.

– Примета… – передразнила она. – Жену себе тоже по приметам искать будешь?

– А почему нет? От судьбы не уйдёшь. Она укажет и знак подаст, когда суженую встречу.

Старушка вздохнула и обернулась на дорогу.

– Ах ты ж… и вправду кто-то скачет, – сказала она.

Илья тоже оглянулся и сразу узнал, кто приближался к ним.

– Князь пожаловал. Не иначе, случилось чего.

Пять лошадей остановились на дороге у вспаханного поля. С белого коня поспешно спрыгнул князь и направился к Илье, причитая:

– Беда, ой, беда! Соловей-Разбойник вновь распоясался!

– А мне-то что? – спросил богатырь, остановившись. – Это дела государственные и касательства к ним я не имею.

Он снова тронулся с места, таща за собой большой плуг.

– Илья Иваныч… – не сдавался князь. – Так ведь на святое позарился. Коня твоего, Бурушку, косматушку, сокола нашего из конюшни увёл!

– Как увёл? Когда? – воскликнул Илья, бросив плуг.

– Вчера ночью, – ответил князь. – Не оставь в беде друга верного.

Илья быстро побежал к дороге и вскочил на белого коня, на котором приехал князь.

– Скорее за ним! Не отставать! – крикнул князь, забираясь на другого коня. Вместе со своей свитой он ускакал за Ильёй.

Не успела ещё пыль осесть на дороге, как старушка снова услышала топот копыт, доносившийся уже с другой стороны. С белой кобылки спрыгнула девушка, подбежала к ней.

– Доброго дня вам, хозяюшка! Не скажете ли, где богатыря сыскать, Илью Муромца?

– Токма тут стоял, землю пахал, а как князь приехал, вскочил на коня и ветром умчался, – отвечала старушка.

– Эх, опоздала! А вы сами кто Илье будете? – спросила девушка.

– Известно дело! Мама я ему!

– Ой, здорово! А расскажите, что вы чувствуете сейчас: гордость за сына, тревогу, смятение?

– Верно сказала, тревогу! – взволнованно всплеснула руками старушка. – Узелок-то заветный Илюша взять забыл, а я и не напомнила!

– Ой, так давайте мне, я-то уж его теперь всяко встречу. Давайте, давайте, не сомневайтесь.

Илья, а следом за ним и князь со свитой, прискакали к конюшне. Вбежал туда богатырь и сразу к стойлу Бурушки. На полу лежала грива коня.

– Остригли, племя басурманское! – с горечью воскликнул Илья.

– Ай-ай-ай! Беда, горе-то какое! – причитал князь.

– Ты, князь, вели отдать доспехи мои ратные, – говорил Илья, поднимая с пола Бурушкину подкову, – да пущай подыщут коня покрепче. Завтра выезжаю.

– Эй, там! – крикнул князь стоявшим рядом людям. – Чего мешкаете? Снарядите богатыря русского в путь-дорогу опасную.

Те побежали исполнять наказ князя.

– Ради такого дела правого, – начал князь, – решил я с тобой поехать, Илья Иванович. Подсоблю в подвиге твоём непростом.

– Нет! – сердито ответил богатырь и пошёл дальше. – Я обоз в поход не беру.

Князь догнал богатыря, встал перед ним и сказал:

– А я говорю: да! В конце концов, задета честь государства! – разгорячился он. Вдруг послышалось карканье и на плечо князю шлёпнулось что-то белое. Он выругался, глядя в небо: – Да чтоб тебе пусто было!

– Ха! Добрая примета, – с улыбкой сказал богатырь. – Что ж, твоя удача, князь, но учти: вдвоём пойдём быстро да налегке. Добро?

Князь кивнул.

Илья шёл по улицам Киева, а за ним наблюдала Алёнушка. Думала, как бы ей с богатырём заговорить, и пришла ей в голову хитрость. Забралась она с кобылой своей на холм и перевязала верёвкой ей передние ноги. Увидела, что богатырь уже близко, стала за поводья тянуть.

– Ну давай же, ну что же ты, не бойся.

Илья заметил девушку с лошадью на холме и решил подойти, помочь.

– Не хочет идти, – объясняла красавица, хлопая ресницами, – заупрямилась, она у меня высоты боится.

Усмехнулся богатырь и быстро схватил кобылку, на плечи закинул и снёс вниз, а когда ставил лошадь на землю, на ноги её глянул и удивился.

– Так она у тебя стреножена! – воскликнул он. – Как же ты на ней в путь собралась?

– Правда? А я и не заметила. Ой, а вы не Илья Муромец?

– Он самый. А ты что, знаешь меня?

– Да кто ж не знает Илью Муромца! Спасибо вам, выручили.

– Пустяки.

– А ведь мы не случайно встретились, Илья Иванович, – начала девушка.

– Как так, не случайно? – спросил богатырь.

– Вот, летопись я пишу. – Она достала из сумки толстую пачку листов, связанных между собой, и показала богатырю. – «Будни русских героев» называется. Мечтаю с вами в поход отправиться, Бурушку спасать.

– В поход? – воскликнул богатырь, нахмурившись.

– Ну да, а ещё у меня есть поручение к вам от мамы вашей. – Она стала рыться в сумке и искать узелок. – Да куда ж я его задевала…

– Поручение от мамы, – повторил он строго. – Ты вот что, хватит мне зубы заговаривать.

Богатырь пошёл прочь. Алёнушка только и успела вслед ему крикнуть:

– А как же поход, Илья Иваныч?