Ирина Поповичева – Инферно (страница 20)

— Он тебе нравится?

Тиффани фыркнула.

— Нет, конечно. Мне не нравятся высокомерные парни.

Какое же откровенное вранье, но даже если не брать во внимание, что они с Джуди не были подружками, делиться или нет подобной информацией на работе было вопросом выживания. Сознаешься и тебя сожрут.

Но мало того, что Тиффани соврала о своих чувствах, она еще и просто так назвала Мэттью высокомерным. Он ведь таким не было. Она поняла это почти сразу. Конечно, Тиффани не знала его слишком хорошо, но уже могла сказать, что военное прошлое изменило что-то в Мэттью. А если капнуть поглубже в юность или детство? Наверняка он был таким же раненным ребенком. Может поэтому они все таки нашли общий язык?

— У меня точно есть шансы, — улыбнувшись, Джуди подалась вперед и перешла на шепот.

— Зачем он тебе вообще? — удивилась Тиффани. — Ты же его даже не знаешь.

— Ну как это? Я читала его досье. Ничего не буду рассказывать, даже не проси.

— Мое тоже читала?

Джуди неопределенно пожала плечами. Значит читала. Это нехорошо.

— Тебя, кстати, Ренди искал, — перевела Джуди тему.

— Пускай дальше ищет. Он знает, где я работаю.

— Ты ему нравишься.

— И что? Не все помешаны на отношениях.

— Так и скажи, что ты любишь, когда за тобой бегают. Смотри не упусти свой шанс. Вдруг второго не подвернется?

— Чего?

Тиффани опешила от подобной наглости. Она вот так просто бросила ей оскорбление в лицо, завернутое в тонкую обертку заботы? Но она не успела возмутиться, когда вернулся Мэттью. Он злобно глянул на Джуди, но та не сжалась под этим взглядом, а просто невинно улыбнулась.

— Будь добра, свали с моего места, — процедил он сквозь зубы. Джуди медленно встала, но не спешила уходить. Усаживаясь на стул, Мэттью улыбнулся. — Тиффани, будь другом, в следующий раз гони ее отсюда.

Джуди едва не пылала. Щеки ее окрасились в красный, а глаза гневно прожигали не Мэттью, а Тиффани. Не дождавшись, когда Джуди уйдет, Мэттью обернулся к ней. Мягким взгляд, которым он смотрел на Тиффани, снова стал стальным.

— Ты еще тут?

Пыхтя, Джуди все же удалилась.

— Ты жесток.

— Во-первых, я слышал, что она сказала. Во-вторых, ты еще не все ее выходки знаешь. И, наконец, если она еще раз скажет тебе что-то обидно или будет угрожать, то скажи мне. Весь офис узнает, кто сливает их данные и данные о делах.

— Серьезно? — удивилась Тиффани. — Это же незаконно.

— Я поймал ее один раз, но доказательств у меня нет. Но ведь они и не нужны? Главное запустить цепочку.

Мэттью постучал пальцами по подлокотнику, несколько раз глубоко вздохнул. Тиффани не понимала, что именно так на него подействовало: встреча с Джуди или разговор с мистером Смитом. Но долго томить девушку в ожидании Мэттью не стал.

— В том лесу, где ты была… найдены еще тела. Обезглавленные.

Кожа покрылась мурашками, но Тиффани не дала себе утонуть в страхе. Психолог же учила ее перебарывать это. В голове снова проигрались сорок с небольшим видео на канале «Создатель миров», который уже заблокировали, ни на одном из них жертва не лишалась головы.

— Он не рубил головы, — Тиффани старалась говорить ровно, но голос все равно дрогнул. — Ты тоже видел его видео. Там подобного не было. Выходит, это казнь?

— Я и не думал, что это Беннер. В Колдвинде есть легенда, больше страшилка для детей, чтобы те не ходили по темноте, но дело реальное. Лет сто или сто пятьдесят назад в городе орудовал маньяк. Он отрубал своим жертвам головы, потом закапывал ее отдельно от тела. Иногда между ними были и километры. В основном жертвами становились приезжие иностранцы, — Мэттью вздохнул. — Иногда местные, которые отличались внешностью. Как я, — он ухмыльнулся. — Но детям эту деталь не рассказывают. Потому что с ней страшилка не сработает.

Тиффани не придавала значения тому, что Мэттью был корейцем. Сейчас по улицам ходят тысячи иностранцев, многие из них не одно поколение живут в Америке. Подобным уже никого не удивить почти ни в одной стране. В конце концов Мэттью или другие иностранцы такие же люди, как и все.

Мэттью молчал, тупо смотря в одну точку. Конечно история этого столетнего маньяка должна была задевать его за живое. Как бы там ни было, а расизм все еще присутствовал в их жизни. Тиффани подвинулась к Мэттью, положила ладонь на запястье. Он ведь иногда обнимал ее за плечи, почему она не могла так поддержать его? Мэттью посмотрел на Тиффани, слегка приподняв бровь. Она думала, что он вырвет руку, но тот продолжил сидеть смирно. В глазах его ничего не изменилось: такие же холодные и острые. Тиффани даже стало стыдно. Как она могла посчитать, что он дал слабину?

— Тебе не обязательно ехать со мной, — сказал он. — Если ты не готова видеть голову отдельно от тела.

— Я не могу сбежать от своей работы.

— Ну я же как-то сбегаю, — он кивнул на кучу бумаг, которая, честно говоря, с первого рабочего дня Тиффани все же стала меньше.

— Я поеду. Если что ты же снова поймаешь меня?

— Ну уж нет. Будешь валяться в грязи.

По улыбке Мэттью, Тиффани предположила, что он все же шутил.

— Того маньяка из легенды поймали? — перевела она тему.

— Нет. До сих пор никто даже не уверен, орудовал ли он один, или у него был помощник. Сейчас это, конечно, не он. Либо подражатель, либо почерк просто похожий. Скоро узнаем.

— Тела свежие?

— И да, и нет. Но, как не удивительно, по предварительным данным, несколько точно иностранцы.

Тиффани начинала привыкать к тому, что они передвигались на машине Мэттью. Та стала ей почти родной, девушка даже стала чувствовать себя в ней чуть расслабленее. Но она не могла понять, почему в первые рабочие дни, Мэттью был на служебной машине, раз теперь разъезжал на своей.

— Моя была в ремонте, — ответил он на вопрос.

Ну да. Самое логичное объяснение.

Стараясь отвлечься от того, что снова попадет в лес, где ее держали в плену, Тиффани мысленно снова вернулась к делу Меган Форд. Мыслей новых не было, девушка просто перебирала в уме уже имеющиеся. Все надеялась найти там ответ.

— Известно что-то по Фордам? — спросила она.

— Нет. Люди Эндрюса обзвонили все аэропорты и вокзалы, чтобы те следили, вдруг Меган появится.

— А что если они поедут на машине?

— Я думал об этом. Но это дело Эндрюса. Пусть он думает, как обезопасить себя в таком случае.

Но Тиффани никак не могла успокоиться. Она снова зашла в социальные сети того парня, который отметил Меган на фотографии. Новая публикация. Прошло несколько минут, как он сфотографировал пару билетов с подписью «Привет новая жизнь». Тиффани внимательно всмотрелась в фон, но определить место не смогла, все таки, как Мэттью и говорил, она не местная. Пришлось временно отложить публикацию, но на всякий случай Тиффани сделала скриншот.

Дорога до леса от полицейского участка была короткой, и уже скоро Тиффани стояла нетвердыми ногами на знакомой почве. Как бы там ни было, страшно возвращаться в лес, где еще недавно тебя держали в плену. С этого ракурса девушка его еще не видела, но дыхание все равно перехватило. Где-то там за высокими деревьями прячется замок Алькуры, который, по заверениям Алана Смита, в скором времени должны снести. Сразу после закрытия дела.

Вдруг перед глазами появился Мэттью, отгородивший лес собой.

— Помнишь, что я гроза всех местных маньяков?

— Чего?

— От одного тебя уже спас, от второго тоже спасу, верно?

Тиффани наклонила голову на бок, всматриваясь в улыбающееся лицо напротив.

— Ты совсем дурак? — не удержавшись, спросила она.

— Считаешь? Я имел в виду, что тебе нечего бояться. Тут светло, куча оперативников и криминалистов. И в конце концов у меня есть пистолет. А мертвецы не могут восстать.

— Ты знаешь, что проблема не в этом…

Мэттью тяжело вздохнув, повернулся, посмотрел на людей, мельтешащих вокруг места захоронения. Он взял Тиффани за кисть и медленно пошел вперед.

— Рано или поздно тебе придется с этим смириться. Надо было сводить тебя в морг, как обещал, но у тебя и без того проблем хватает.

Он остановился, немного не дойдя до Тони, которая заметив напарников, сама двинулась в их сторону.

— Твоего отца не вернуть, Тиффани… Прости, но это так. И этих людей тоже не вернуть. Но мы должны понять, что с ними случилось. Если станет плохо, то можешь опереться о меня. Но никто кроме тебя не сможет побороть это.

Он замолчал, как раз, когда Тоня вошла в зону слышимости. С одной стороны Мэттью говорил правду, но с другой стороны, Тиффани не знала, как побороть навязчивые мысли, тошноту и слабость, которая накатывала на нее при виде мертвецов.