Ирина Пестова – Энергия Джука (страница 3)

– Я сказал ему «нет». Мы пять лет вместе в походы ездили, а я просто отказал.

– Ты спас свою семью, – тихо сказала мама. – Если бы мы дали ему сейчас воды, то он бы позже попросил еще.

– Я не должен был! – и он со всей силы ударил кулаком в стену. – Не для этого я жил, чтобы прятаться и скрываться от друзей. Это не жизнь!

Он резко встал, и лицо его пылало от ярости и стыда.

– Я пойду и найду воды. Прямо сейчас!

Макс развернулся от окна и шагнул навстречу, поймав взгляд отца.

– Пап, не уходи! Ты не вернешься обратно.

– Ты что, будешь мне указывать?!

– Буду! – голос Макса дрожал, но он не отступил. – Допустим, ты нашел воду и идешь обратно, а тебя встречают не соседи, а растерянные, голодные люди, те, кто уже понял, что наказания не последует. Ты для них просто ходячий «мешок» с водой.

Отец застыл, прерывисто дыша.

– Сын прав, – голос матери был тихим, но твердым. – Ты не спасешь Диму, а нас погубишь и себя погубишь, ведь мы пойдем тебя искать.

Отец посмотрел на жену: в ее глазах был страх. Потом на сына, который повзрослел за одну ночь. И весь гнев в нем моментально погас, сменившись тяжелой усталостью. И он медленно, будто с огромным усилием, опустился обратно в кресло.

Напряжение, царившее между ними, постепенно растворилось. Макс почувствовал облегчение.

Он снова подошел к окну, молча наблюдая за мельканием огней напротив дома.

– Нам нельзя здесь оставаться, – решительно сказал он. – Город теперь небезопасен. Через несколько дней воды не останется, а еду начнут отбирать силой. Нам надо туда, где есть земля.

Отец кивнул, полностью соглашаясь с сыном.

– Добраться до дома деда, – с надеждой сказал он. – Только надо преодолеть тридцать километров.

Они провели день в тихой, торопливой подготовке, каждый звук открывающейся дверцы, каждое шуршание пакета, каждый звук казался очень громким.

Макс отыскал среди своей библиотеки старые бумажные карты родного края. Он так радовался. «Ты не подведешь!» – сказал Макс себе. В этот момент подошел отец и присел рядом.

– Составим маршрут, как раньше, – предложил отец.

– Отличная идея, пап, – прошептал Макс. Он почувствовал, что отцовские чувства вновь ожили.

Отец водил пальцем по объездным дорогам, которые, предположительно, еще не были заполнены брошенными машинами. Макс соглашался. Мама тем временем осторожно собрала теплую одежду, аккуратно сворачивала ее в рулон, чтобы она занимала меньше места в рюкзаке. Аптечку с антисептиками она уложила поверх вещей. Запасы еды: консервы, крупы, орехи – сложила в отдельный рюкзак. Воду она перелила из кастрюль в канистры. Тихое бульканье воды показалось ей самым радостным звуком в реальный момент.

А в это время Макс вынес на балкон одеяла, подушки, какие только смог найти, торшер с гибкими дугами, отцовскую походную куртку и шапку. Из этого он собрал фигуру, напоминающую человека. Неуклюжую, но с улицы казалось, что кто-то здесь продолжает жить. Свой походный рюкзак он заполнил самым ценным: журналом о Тесле, фонариками на батарейках, мотком медного провода.

К вечеру они в последний раз собрались в гостиной, разложив карту на полу. Тусклый свет от фонариков освещал пространство. Они еще раз обговорили маршрут, и в этот момент Макс услышал, как с улицы раздаются первые крики, а за ними – один четкий хлопок. Мать невольно прижалась к отцу. Лицо Макса побледнело.

– Выходим ночью, – решительно сказал отец. – Утром город проснется голодным и злым.

– Надо прикрыть все окна, – сказала мать.

Макс выключил фонарик и задернул плотные шторы. Настало время впервые выйти на улицу. Сумки и рюкзаки казались непосильными не от веса, а от отчаяния и смутной надежды.

– Идем? – хрипло, от длительного молчания, сказал отец.

Макс кивнул, крепко сжимая лямку рюкзака. Мать еще раз посмотрела в темноту гостиной, словно прощалась с прошлой жизнью. Закрыв дверь на замок, они тихо спускались по лестничной площадке, прислушиваясь к каждому шороху. И вдруг между девятым и восьмым этажом отец сделал то, чего никто не ожидал: он снял сумку с плеч, и поставил рядом первую канистру с водой, а вторую крепко сжал обеими руками и быстро стал спускаться вниз.

– Коля, ты куда? – испуганно прошептала мать.

Он не оглянулся.

– Я не могу так, Ирина, не могу, понимаешь? – и скрылся в темноте.

Макс с мамой застыли на месте. Сердце у него отчаянно стучало, пульс участился. Через мгновение он подхватил оставленную сумку и канистру и подал сигнал идти за ним.

Внизу, у седьмого этажа, раздался стук. Макс остановился. Следом – тихий щелчок замка. Из приоткрывшейся двери появился тусклый свет свечи, осветив осунувшееся и испуганное лицо соседа.

– Коля? – голос Димы был полон недоверия.

– Бери, – спокойно сказал отец, протягивая канистру и аптечку. – Это вода и жаропонижающие. Здесь восемь литров. Прости, больше не могу.

Из глубины квартиры раздался болезненный кашель. Дима хотел было сказать, но вместо слов из горла вырвался сдавленный, бессильный плач. Отец обнял его и похлопал по спине.

– Спасибо, брат, – выдохнул он. – Этих слов было достаточно.

Заметив, как отец сдерживает слезы, Макс ощутил облегчение за него.

– Мы уезжаем. В деревню, к отцовскому дому, – чуть громче сказал отец другу.

– Дай вам бог помощи. Мы останемся здесь.

Отец крепко пожал ему руку, развернулся и забрал у Макса свою сумку.

– Теперь идем, – спокойно сказал он, развернулся и пошел вниз.

Удаляясь все дальше, они отпускали прошлое и двигались вперед, в неизвестность, но это было единственным спасением. Но на душе у Макса было спокойно, он верил, что они найдут правильный выход.

ПОСЛЕДСТВИЯ КАТАСТРОФЫ

Осторожно приближаясь к металлической двери с окном, отец посмотрел на улицу.

– Никого, выходим, – едва слышно произнес он и отворил тяжелую парадную дверь.

Они поспешили к своему старенькому микроавтобусу. Он стоял там, где его и оставил отец еще день назад. Тишина стояла неестественная. Отец быстро скинул сумку и достал из кармана ключи.

– Только заведись, пожалуйста, – прошептал он.

Они прыгнули в машину, наспех закинув вещи. Макс осторожно закрыл дверь, но защелка хлопнула слишком громко. Пальцы его похолодели, будто этот звук выдавал их.

Отец вставил ключ в замок зажигания, повернул, но лампочки на панели приборов не загорались. Макс затаил дыхание. Отец выжал сцепление и повернул ключ второй раз до самого упора.

Раздался протяжный скрежет стартера. Макс сжал руки. Еще раз отец выжал сцепление и повернул ключ: раздался короткий, неуверенный треск, и двигатель с шумом застучал. Это был самый чудесный звук, что слышал Макс в новом мире. Карбюратор, не зависящий от электроники, вдохнул Максу радость.

Они выехали из двора и свернули на бульвар. Сбылись самые страшные предположения Макса: дорога была заполнена брошенными машинами, напоминающими лабиринт. Отец ехал со скоростью двадцать километров в час, стараясь проехать как можно быстрее. Воздух был пропитан запахом дыма. И вдруг Макс увидел горящий магазин спортивных товаров и силуэты людей – не взрослых, а подростков, примерно его ровесников, которые выбивали стекла; некоторые из них выносили коробки с инвентарем. Один из них, заметив микроавтобус, что-то крикнул другому, и тот бросил камень в их сторону. Камень с треском ударил о дверцу багажника.

Мама вскрикнула и прикрыла лицо руками.

– Все хорошо, – спокойно сказал отец и прибавил газу. – Не смотри.

Но она просто не могла не смотреть, потому что впереди их ждало худшее. Разграбленный супермаркет был полон людей, которые дрались за воду в бутылках; кто-то выносил последние уцелевшие коробки с едой. А кто-то лежал на асфальте без признаков жизни, и никто не обращал на него внимания.

Макс видел, как отец напряженно ведет машину, как его пальцы крепко сжимают руль. Он молчал, сконцентрировавшись на задаче – проехать во что бы то ни стало.

И вот, после долгих двух часов мучительно медленной езды, они увидели табличку выезда из города и километровую пробку на главной трассе. Но отец резко вывернул руль влево, и микроавтобус съехал на утоптанную дорогу, ведущую в лес.

И только тут отец впервые с начала пути глубоко вздохнул и расслабил пальцы. Он посмотрел на испуганное лицо жены и сказал: «Все хорошо!»

Она медленно обхватила его руку, и Макс услышал, как мама тихо плачет.

Макс молчал, глядя в окно, наблюдая, как город, в котором он вырос, исчезает. Он прижал к себе рюкзак, пальцы сами по себе впились в жесткую его ткань. И под ровное гудение мотора сознание Макса отключилось.

Проснулся Макс от свиста тормозов и резкого толчка. Он открыл глаза. За окном все было в тумане, но Макс смог распознать узкую дорогу, а на ней перевернутый микроавтобус и две столкнувшиеся друг с другом машины.

Отец молча открыл дверь и вышел, Макс последовал за ним. По обе стороны дороги стоял густой и плотный туман.

– Дальше пойдем пешком, – тихо, но твердо сказал отец. – Бери только самое необходимое, идти еще примерно десять километров.

Мама, не говоря ни слова, торопливо начала перекладывать все самое ценное в небольшой рюкзак. Макс помогал, он видел, как дрожат ее руки, но она сохраняла спокойствие.