Ирина Минакова – Хроники Сумеречной Зоны. Нет дыма без огня. Книга 1. Часть 1 (страница 11)

– Что ты читал? Что-то интересное нашёл?

– Ригрей вчера натолкнул на мысль, как можно выбраться обратно.

– И как? – от удивления рыжеволосый остановился.

– Не тормози, – сквозь зубы процедил приятель. – За нами наблюдают.

– Кто? – насторожился Ингвард и, присев, якобы поправляя застёжки на сапогах, окинул взглядом коридор. – Я никого не вижу.

Парень поднялся и догнал друга.

– Я тоже не вижу, но чувствую. Ты нюх потерял после вечеринки? Осторожность не помешает.

– Ну это не страшно, – выдохнул Ингвард, – нас призвал Верховный.

– Я не об этом, – отмахнулся Стебл. – Ладно потом…

Он повернул за угол и «нос к носу» столкнулся с Эльфридом. Конечно не подходящее выражение «нос к носу», потому что Стебл носом упёрся тому в поясную пряжку. Сзади его прижал Ингвард, не ожидавший такой резкой остановки.

Эльфрид отступил на шаг. Молодые маги поспешно склонились в поклоне.

– Повелитель.

– Вы сегодня отправляетесь в Сумеречную Зону? – голос великана эхом отозвался в конце коридора.

– Да! – хором ответили парни.

– Нас призвал для наставления Верховный маг, – пояснил рыжеволосый, с интересом разглядывая рисунок на пряжке великана.

– Хорошо, – кивнул головой Эльфрид. – Вот вам две монеты на удачу, – подкинутые монеты зависли в воздухе, пока маги не подставили ладони. – Когда вернётесь из Сумеречной Зоны, сначала придёте ко мне.

Маги ещё раз склонились в поклоне и Эльфрид удалился.

– Что это за монеты? – Ингвард рассматривал чеканку, вертя монету перед собой. Даже хотел попробовать на зуб, но друг остановил.

– Не будь маленьким, оставь монету в покое, – Стебл приложил палец к губам и у друга округлились глаза.

– Слежка? – одними губами спросил рыжеволосый.

Друг кивнул головой. Дальше они шли молча, и придя в покои Верховного мага, как по команде, молча протянули ему монеты.

Терлибан, не касаясь внимательно изучал их, а вслух спросил.

– Хорошо отдохнули? – и поднял глаза на парней, указывая на монеты.

– Да, благодарим, – ответил Стебл, а сам поднял руку над головой, отмеряя рост. Терлибан кивнул и, уже подбирая слова, начал наставление. Ничего интересного он не сообщил, всё и так всем известно.

Молча пододвинув к ним два клинка и по небольшому узелку, Верховный маг поинтересовался.

– Всё понятно?

– Да, – как солдаты отчеканили маги.

– Тогда удачи. Лишнего ничего не берите, – кивком головы Терлибан указал на монеты и добавил, – провизию возьмёте на кухне, вам приготовили.

Парни кивнули и вышли из покоев.

Тяжело было Ингварду молчать о том, что его интересовало больше всего. Поэтому, когда они пришли на кухню, он, первым делом, набил себе рот едой, тем самым лишив себя возможности разговаривать.

– Что, после вчерашнего ещё голоден? – удивился Ригрей.

– Он всегда голоден, – ответил за напарника Стебл, показывая монету.

Ригрей, разглядывая металлический кружок, продолжал говорить.

– Тогда возьми провизии больше, а то он и тебя съест, – повар рассмеялся, но глаза сузились в тревоге.

Маги не стали задерживаться и, подхватив корзинки с провизией, поплелись к высокой чёрной башне, откуда будет начинаться их дорога по внешним мирам.

Шли не разговаривая. Стебл задумчиво молчал, а рот Ингварда был занят пережёвыванием пищи.

– Чавкай по тише, – только и произнёс приятель.

У башни их ждали два воина. Высокие, на голову выше Стебла, не считавшего себя маленьким. Красно-коричневая кожа сально блестела в свете факелов.

– Я такого народа не знаю, – Стебл остановился разглядывая.

– Мне он тоже не знаком, – Ингвард остановился рядом.

Кипельно белые длинные волосы были заплетены в толстую косу на самой макушке. Коса спускалась по спине до самых колен и тихо позвякивала вплетёнными в неё металлическими шариками на тонких цепочках.

– Шарики-то им зачем? – удивился Ингвард. – И чего они звякают, если воины не двигаются.

Тонкие пластины доспехов из светло-серого металла были одеты на голое тело и только подчёркивали чудовищные мускулы. Лица полностью скрывались за сплошным черным щитком, в виде плотного забрала.

– Чего они видят сквозь него? – Ингвард помахал рукой перед щитком одного из них. Даже заглянул в лицо, пытаясь что-то разглядеть за забралом. Никакой реакции.

– Ты чего, как маленький?

– Что они видят за этой штуковиной? – Ингвард хотел постучать по щитку согнутым пальцем.

– Стой! – воскликнул Стебл. – Ты же не знаешь их природу. Вот шандарахнет молнией…

Парень испуганно отдёрнул руку.

– Ты прав, не стоит трогать истуканов, – взгляд Ингварда скользнул по фигуре охранника.

Огромные руки крепко держали удивительного вида топоры. И сразу видно, что для них они пушинки. Острые, насаженные на длинные древки, топорища отблёскивали синеватым металлом. Хищно изогнутые края, с внутренней стороны скрывали острые зазубрены.

– Смертоносное оружие, – Стебл внимательно разглядывал стражу.

«Эльфрид притащил их за собой или создал здесь? Интересно, в каком мире обитают подобные экземпляры? В наших источниках, нигде о подобном народе не упоминается».

– Нам сюда? – внимание рыжеволосого переключилось на дверь.

Явно металлическая, она возвышалась на три человеческих роста, покрытая непонятными рисунками. Это даже не рисунки, а надписи картинками.

Воины одновременно отступили в стороны, грозно стукнув по полу оружием.

Дверь перед друзьями распахнулась сама, отчего любопытный Ингвард заглянул за створки, удостовериться, что за ними никого нет. Оглянувшись на Стебла, он удивлённо пожал плечами и вдруг заметил тёмный сгусток тумана, быстро мелькнувший на фоне светлого окна в конце коридора.

– Что это? – Ингвард скривившись, резко прижал рукой дёргавшуюся жилку на виске.

– Что? – Стебл недоуменно уставился на друга. – Ничего не вижу.

– Там кто-то есть. За нами следят, – голос Ингварда был скрипуч, как старая железная калитка.

– Ну что такого? Мало ли кто…

– Проходил мимо в чёрной башне, – иронично закончил приятель.

– М-да, – Стебл флегматично повёл рукой вдоль коридора и в ту же секунду, охватив друга за талию, всем своим весом, втолкнул его в открытую дверь.

За спиной беззвучно разрывались вспышки яростного синего пламени, будто заряды натыкались на невидимую преграду. Одна, вторая, третья…

Ребята смотрели во все глаза, даже не пытаясь подняться. Наконец затих сполох последнего взрыва. Коридор был пуст. И только по бокам двери флегматично продолжали стоять охранники.

– Что это было? – Ингвард смотрел в проём двери широко раскрытыми глазами.