Ирина Матлак – Прислуга в гостинице духов (страница 50)
– На завтра Олег пригласил в театр, – в ответ на мое замечание о цветах поделилась Аленка. – А еще – на Самайнский бал.
– Самайнский? – непонимающе переспросила я.
Алена посмотрела на меня как на ребенка:
– Скоро Самайн, ты забыла? Хэллоуин то есть. В Большом Доме будет проходить традиционный бал, сюда съедутся почтенные духи со всего нашего мира!
Не сиди я, точно рухнула бы на пол!
– Со всего мира? – в изумлении переспросила и, среди всех закружившихся в мыслях вопросов, озвучила один: – И каким образом они все здесь поместятся?
Алена звонко засмеялась, чуть не подавилась мятной жвачкой и, прокашлявшись, ответила:
– Это – одна из лучших гостиниц для духов. Место, связанное с источником эфира. Да при должном подходе оно способно вместить всех духов не только нашего, но и остальных миров! Вдобавок на балу ожидается всего шестьсот гостей.
У меня непроизвольно приоткрылся рот: как-то понятия «всего» и «шестьсот» вместе не сочетались.
– Хочешь сказать, – севшим от ужаса голосом выдавила я, – что нашему немногочисленному персоналу придется обслуживать всех этих гостей?
– Ой, темнота-а, – беззлобно протянула Аленка. – По такому случаю к нам съезжаются работники многих других гостиниц, а также духи-помощники и банницы. Не беспокойся, будет тяжело, хлопотно, но все-таки выполнимо. К тому же, – она мечтательно прикрыла глаза, – на самом празднике будут работать только мелкие духи, а остальной персонал займет место среди гостей.
О-бал-деть!
И почему я вечно узнаю обо всем самой последней?!
По иронии судьбы, этим же вечером я официально узнала о предстоящем празднике от госпожи Санли. Управляющая собрала всех подчиненных в конференц-зале и торжественно, со свойственной ей экспрессивностью, зачитала план по подготовке к Самайнскому балу.
– Всего три недели осталось, оболтусы! – подытожила она. – Послезавтра начнут прибывать работники других гостиниц, чтобы помочь нам в подготовке! У вас два дня, чтобы привести этот свинарник в нормальный вид, приготовить комнаты и свои радушные улыбки! Немочь… то есть Аня, я сказала улыбки, а не унылое подобие! Все понятно?
Мы синхронно кивнули.
– Ну и чего тогда вы еще здесь?! – вопросила управляющая, и нас сдуло, точно ветром.
Глава двадцать вторая,
Как и было сказано, коллеги из других гостиниц прибыли через пару дней. К этому времени нашими усилиями Большой Дом сиял чистотой и порядком, как и все двадцать подготовленных комнат. Кстати сказать, все номера уже были заняты нашими постоянными гостями, но эту проблему решил Котик всего одним ленивым взмахом усов. Как дух-хранитель, он обладал особой властью над Большим Домом и мог запросто перестраивать и расширять его по своему усмотрению.
Вместе с комнатами появился огромный – да что там огромный, просто гигантский! – зал, где предполагалось провести грядущее торжество. Вот только вид он имел запустелый: как мне сказали, этот зал всегда появлялся перед важными празднествами, и каждый раз его убирали не после, а перед торжеством.
Так что работенки у нас всех прибавилось.
Такого оживления в гостинице на моей памяти еще не было! Новые гости начали прибывать уже сейчас, Олег вместе с приехавшей напарницей едва успевал их заселять, а Аленка ужасно ревновала, отмечая, что эта самая напарница очень хороша собой.
– В прошлый раз Стаса присылали, – ворчала она. – А теперь сестру его… Правда, она страшненькая?
Я активно кивала.
– Ну да, волосы светлые и длинные, и что? – продолжала бубнить Алена, надраивая пол и с неприязнью косясь на улыбчивую девушку. – Нос слишком вздернутый, сама пухловата, а ресницы как пить дать не свои!
Вместе с красоткой, которая, к слову, «пухловата» была только в нужных местах, к нам пожаловала еще одна видная особа, оказавшаяся родной сестрой Джеи. Она была бы точной ее копией, если б не иссиня-черные волосы, черные же глаза и не менее черные сопровождающие ее кошки. Даже имена у сестер оказались похожи, отличаясь всего одной буквой: «черную» звали Джия.
И если кто-нибудь думал, что родственницы прекрасно между собой ладят и будут рады встрече, то очень сильно ошибался!
Они столкнулись как раз в день приезда Джии, когда ее кошки – а точнее, коты – относили чемоданы наверх. Джея в этот момент спускалась вниз по лестнице и, заметив сестру, замерла на месте, как вкопанная.
Взгляды черных и голубых глаз столкнулись, и воздух между ними заискрился так, как не искрился даже между Наем и госпожой Санли! Вот честное слово!
– Пора сваливать, – судорожно сглотнув, проговорила Аленка и, схватив меня под руку, потащила вперед по коридору.
Уже вскоре нам в спину летело кошачье шипение и взрывы, сопровождающиеся громогласными криками. Словом, отношения между кошечками были и впрямь сестринскими. Теплыми настолько, что они грозились друг друга испепелить!
В один из вечеров, когда ливший последнюю неделю дождь сменился приятным октябрьским солнцем, Алена позвала нас с Аней пройтись по магазинам, чтобы выбрать платья на предстоящий бал.
– В прошлом году я переодевалась в духа осени, – по пути рассказывала она. – Вообще-то этот дух – чистой воды вымысел, но зато костюм получился просто потрясающий! А в этом году должен быть еще лучше, хотя у меня нет никаких идей…
– А ты? – спросила я у Ани.
– Аня у нас каждый год ведьмовскую шляпу надевает, – опередила ее с ответом Алена.
Аня перекинула через плечо косу и, привычно потрепав ее кончик, оправдалась:
– Ну это же традиция. У нас в семье всегда все традиционные ведьмовские костюмы надевают.
Я заинтересовалась:
– Так что, ведьмы действительно носят остроконечные шляпы? Я думала, это просто человеческая распиаренная выдумка.
– Любые «выдумки» имеют под собой реальные основания, – заметила Аня. – Хотя зеленой кожи у ведьм, конечно, не бывает… если они не страдают морской болезнью.
Посмеявшись над последней шуткой, я добавила:
– И летучие мыши у вас в домах не висят.
Аня внезапно споткнулась. Алена остановилась и, хитро улыбнувшись, проговорила:
– Это ты просто в ее номер никогда не заходила… там тако-о-е…
Надо ли говорить, что во мне разыгралось нешуточное любопытство и всю оставшуюся дорогу до торгового центра я приставала к Ане с расспросами? В конечном счете она сдалась и обреченно проронила:
– Только не рассказывай никому. Госпожа Санли строго-настрого запрещает персоналу держать у себя какую-либо живность.
Я клятвенно заверила, что буду нема, как могила, и вдобавок заметила, что сама управляющая, на минуточку, держит у себя огромную жабу.
Аня вздохнула:
– Так на то она и управляющая, бывшая няня Кирилла… а у меня в номере…
Вскользь брошенная фраза заставила меня моментально переключить внимание с живности Ани на другой крайне занимательный момент.
– Няня Кирилла? – переспросила я. – Мне сейчас не послышалось?
Потрясена была даже Алена, выражение лица которой примерно повторяло мое.
– Как, вы не знали? – бесхитростно спросила Аня. – Ладно, Юля, но ты, Ален… Да, госпожа Санли фактически вырастила Кирилла. Некоторое время она жила с ним в другом мире, благодаря чему заработала себе продолжительную жизнь. Потом вернулась в наш, где провела что-то около десятка лет, ну а затем сюда приехал и сам Кирилл, чтобы взяться за возобновление работы гостиницы. Так что Большой Дом они восстанавливали вместе, поэтому она и стала управляющей.
Посмотрев сначала на Алену, а после на меня, Аня прочертила мыском ботиночка по асфальту и добавила:
– В общем, у меня Бэтти и Дэтти живут. Летучие мышки. Можешь зайти как-нибудь посмотреть. Они вообще-то боязливые, но мне кажется, ты им понравишься.
После новости о том, кем госпожа Санли в действительности приходится Кириллу, наличие у Ани летучих мышей не произвело такого впечатления, какое могло бы. Но все-таки из вежливости, да и еще теплящегося во мне любопытства я согласилась к ней заглянуть.
Торговый центр, куда мы пришли, со слов Алены, был ее самым любимым. Именно здесь, в одном из павильонов, наряду с красивыми вечерними платьями продавали тематические вещи к разным праздникам. Во всем городе только тут можно было найти пресловутые ведьмовские шляпы, оригинальные чулки, парики и многие другие подобные вещи.
Войдя внутрь, Аня сразу направилась к скоплению черных платьев, Алена – к продавцу, которая была ее давней знакомой, ну а я некоторое время топталась у порога, исследуя взглядом длинные, забитые до отказа вешалки.
В отличие от подруг, я не имела ни малейшего представления, в кого хочу нарядиться. Ведьма отпадала сразу, вампиры меня никогда не привлекали, оборотни – тем более, а менее банальные варианты на ум не приходили.
Хотя… нет, один все-таки пришел, когда я заметила висящие в дальнем углу черные плащи. Уж не тут ли их покупали Герман с Тэйроном?
А что? Вот надену такой плащ, придам лицу выражение угрюмости и с легкостью сойду за безымянноборца!
– Отстойная идея, – не поддержала меня Аленка, уже набравшая охапку платьев. – Это же бал, возможность покрасоваться! А ты собираешься напялить какой-то пыльный плащ!
– Да я же несерьезно… – рассеянно успокоила я ее и продолжила поиски.
– Тебе нужно что-то особенное, так ведь? – Ко мне неожиданно подошла продавец. – Ты сама кто? Медиум, ведьма, маг?