Ирина Лебедева – Ночной странник (страница 38)

Место Ольги находилось по правую руку от кресла, занятого стариком, Дэвид же сел прямо за его спиной – очень удачно, поскольку старик в этом случае не мог видеть молодого человека. До начала представления оставалось меньше десяти минут, и, если Ольга хотела о чём-то поговорить со своим соседом, ей нужно было сделать это немедленно, но она не знала, с чего начать. Минуты две она отчаянно соображала, чтобы такое сказать, чтобы это выглядело одновременно и естественно, и позволило бы начать более-менее продолжительный разговор. Но ей в голову так ничего и не приходило, пока вдруг, будто сама собой, из её рук не выскользнула сумочка, упав прямо к ногам старика. Как истинный джентльмен, он с удивительным для его возраста проворством поднял сумочку и передал её Ольге.

– Ой, спасибо вам, – сказала девушка, радуясь возможности начать, наконец, разговор.

– Не за что, – ответил старик, взглянув на неё своими выцветшими глазами. – Иногда вещи будто сами собой выпрыгивают из рук.

– О, да вы правы, – согласилась Ольга и продолжила, моментально придумав тему для беседы. – Знаете, я так волнуюсь, что руки дрожат, я очень давно мечтала увидеть этот мюзикл вживую.

– Вы – поклонница «Призрака оперы»? – спросил старик с интересом.

– Да, я обожаю эту историю! – произнесла девушка, попытавшись придать своему голосу звонкость искреннего энтузиазма. – Она такая трагичная, и… Эрик – удивительный персонаж.

– Он вам нравится? – продолжал спрашивать старик, будто бы все больше увлекаясь беседой.

– Да, – кивнула Ольга, – такой необычный человек, непонятый и непризнанный гений, отвергнутый обществом лишь потому, что он отличался от других людей… – Слова сами летели из уст Ольги, будто на неё нашло внезапное вдохновение, а старик только слушал её, не перебивая. В конце девушка сказала, – я бы хотела познакомиться с таким необычным человеком, – и захлопала ресницами с самым мечтательным видом, на какой только была способна.

– Неужели? Вы бы хотели познакомиться с таким человеком, как Призрак, даже несмотря на то, что он в каком-то смысле был монстром? – спросил старик, когда Ольга закончила свою речь, и в глазах его сверкнул какой-то недобрый огонёк.

– Монстром его сделало общество, а от природы он был гением, – ответила Ольга, поняв, что находится на верном пути.

– А если бы я сказал вам, что знаю людей, подобных ему? Может быть, не гениев, но тоже обладающих весьма необычными талантами? – говорил старик таким тоном, будто предлагал Ольге сделку с дьяволом. – Вы бы хотели встретиться с ними?

– Это возможно? – спросила девушка, чувствуя, как сердце бешено колотится у неё в груди.

– Если вы пожелаете, – со зловещей улыбкой ответил старик.

– Да, – сказала Ольга, ни минуты не сомневаясь, так боялась упустить возможность.

– Тогда я приглашаю вас завтра после обеда посетить моё загородное поместье, – сказал старик и протянул Ольге визитную карточку с адресом.

Девушка машинально взяла карточку, но не успела задать больше ни одного вопроса. В зале погас свет, зазвучали аплодисменты, и на сцене поднялся занавес – шоу началось.

Два с половиной часа спустя Ольга и Дэвид в толпе других зрителей покидали Театр Её Величества, при этом каждый из них пребывал в глубокой задумчивости. Девушка ломала голову над тем, как и когда её сосед-старик успел покинуть ложу так, что она этого даже не заметила. Объяснить Ольга это могла себе только тем, что очень увлеклась спектаклем и просто перестала замечать происходившее вокруг неё. О чём думал Дэвид, она не знала, пока сев вместе с ней на заднее сидение кэба, он вдруг не сказал, будто обращаясь к самому себе:

– Хороший мюзикл, но история очень печальная… Она чем-то похожа на мою.

– Да? – удивлённо спросила Ольга, с трудом оторвавшись от собственных мыслей. – Чем же это?

– Половина моей жизни прошла в темноте, я вынужден прятаться в ней, чтобы оставаться человеком, – ответил Дэвид, глядя в окно автомобиля на царившую за ним расцвеченную множеством огней лондонскую ночь.

– Возможно, в этом и есть сходство. Но, не забывай, что ты не сошёл с ума во тьме и сердце твоё не ожесточилось, так что с главным героем истории у тебя ничего общего нет, – возразила ему Ольга, и, чтобы больше не возвращаться к этой теме, сказала. – Меня, например, сейчас больше интересует не то, что происходило на сцене, а то, что случилось в нашей ложе. Я никак не могу понять, когда этот старик ушёл так, что я этого даже не заметила? Весь спектакль спокойно себе сидел, а потом вдруг смотрю, а его уже и след простыл…

– Он ушёл минуты за две до конца, просто встал и покинул ложу, – произнёс Дэвид ровным тоном. – Странно, что ты этого не заметила.

– Ну да ладно, – махнула рукой Ольга, – главное, мы достигли цели! Завтра я поеду в его поместье и постараюсь всё у него выяснить.

– Ты не можешь отправиться туда одна, я поеду с тобой, – резко сказал Дэвид, тут же забыв о своей недавней меланхолии.

– И как я объясню твой приезд? Скажу: «Здравствуйте, это – мой друг, он тоже хочет поглядеть на уродцев, что вы здесь держите»? Нет. К тому же, я отправлюсь ещё днём, а везти к нему волка – это полное безумие. Старик сразу всё поймёт.

Слова Ольги были совершенно правильными, и Дэвид, очевидно, поняв это, решил сменить тактику.

– Дай мне его визитку, – сказал он уже спокойнее. – Я хочу знать адрес на тот случай, если ты вдруг не вернешься.

Ольга достала из сумочки визитную карточку старика и дала её Дэвиду. Тот несколько секунд поглядел на напечатанный на ней адрес и, ничего не сказав, вернул визитку девушке. На этом спор был завершён, и в такси воцарилось молчание, сохранявшееся до приезда в отель. Приехав к порогу гостиницы, кэб остановился, и Ольга с Дэвидом, расплатившись за поездку, покинули автомобиль. Затем девушка отправилась прямиком ко входу в отель, но молодой человек, к её удивлению, не последовал за ней.

– Ты куда? – спросила Ольга, увидев, что Дэвид прошёл мимо лестницы, ведущей в гостиницу, и направился куда-то дальше по территории отеля.

– Не хочу тебя компрометировать, поэтому войду через окно, если, конечно, ты его для меня откроешь, – с насмешливой полуулыбкой ответил Дэвид.

– Да ладно, подумаешь, – попыталась остановить его девушка, но было уже поздно. Ничего не став слушать, парень уже скрылся за стеной гостиницы, и Ольге ничего не оставалось, кроме как одной возвращаться в номер и идти открывать для него окно.

С прыгучестью оборотней Ольга была знакома еще с посещения лесного убежища Дэвида, но у неё всё равно перехватило дух, когда парень чуть ли не играючи с места взлетел на высоту второго этажа и оказался на подоконнике её номера. Однако как только Дэвид забрался в комнату, девушку посетила совсем другая, пугающая мысль – вдруг кто-то видел, как он только что демонстрировал чудеса нечеловеческой акробатики? На всякий случай, она осторожно выглянула в окно, но, к счастью, в соседних домах свет или не горел, или освещенные окна были плотно закрыты шторами.

– Не волнуйся, меня никто не видел, – вновь с усмешкой сказал Дэвид.

– И всё же в городе такие трюки опасно показывать, вдруг кто заметит? – покачала головой девушка.

– Хорошо, я буду осторожен, – сказал Дэвид с улыбкой, но вдруг изменившись в лице, шагнул к девушке и, обняв её, прошептал. – Но и ты обещай мне, что будешь осторожна завтра.

– Я обещаю, – ответила Ольга, прижавшись к груди Дэвида и слушая, как быстро колотится его сердце.

Дэвид обнимал её так, будто делал это в последний раз в жизни, склонившись к ней и точно пытаясь защитить от всего мира. Неизменно исходившее от него тепло – мягкое, как лунный свет, ночью и обжигающее, подобно раскалённому солнцу, днём – окутало девушку плотным, прозрачным облаком какой-то концентрированной силы, которая, подобно щиту, должна была отражать атаки враждебного внешнего мира. И этой силой была любовь Дэвида к ней, любовь, уже сама по себе способная защищать.

– Помни, что ты обязательно должна вернуться, – продолжал говорить Дэвид. – Даже не пытайся рисковать и узнать больше, чем можно выяснить безопасно. Его знания ничто для меня по-сравнению с тобой.

– Обещаю, – повторила Ольга, – и прошу тебя, что бы не случилось, не отправляйся за мной.

– Этого я не могу обещать, – твёрдо сказал Дэвид. – Если ты не вернешься до конца дня, я поеду за тобой.

– В таком случае, – с улыбкой ответила Ольга, – мне нужно обязательно вернуться.

Слова на этом закончились, Ольге и Дэвиду больше нечего было сказать друг другу. Они оба знали, что от исхода завтрашней поездки во много зависела их дальнейшая жизнь, и что это путешествие вполне могло оказаться самым опасным из тех, что Ольге когда-либо приходилось совершать. Если бы у Дэвида был выбор, он бы ни за что не отпустил её одну, но выбора ни у него, ни у неё не было, если они хотели хоть на шаг приблизиться к разгадке тайны волчьего проклятья.

Поместье

Ранним утром следующего дня Ольга проснулась с таким ощущением, которое бывает перед трудным экзаменом. Внутри у неё все дрожало от какого-то неподдающегося объяснению волнения, почти страха, будто ей предстояло отправиться не в гости, а сразу на плаху. Нельзя сказать, чтобы Ольгу преследовали мысли об ужасах грядущего посещения дома полупомешанного старика, нет, как раз о старике она почти не думала. Но при этом девушку не оставлял трепет перед встречей с людьми, обладавшими, по словам самого старика, очень необычными способностями. Она даже представить себе не могла, какие эмоции вызовет у неё эта встреча, учитывая, как она испугалась, впервые увидев оборотня. И в то же время, хотя Ольга и не отдавала себе в этом отчёт, она с нетерпением ждала этой поездки, сулившей ей новые сверхъестественные открытия.