Ирина Козлова – Пламя и племя дракона (страница 18)

– Э-э-э… – глубокомысленно изрек тот и сложил посуду на стол.

Ветер задул свечу на подоконнике, но под сковородкой Рад нашел другую и зажег.

За окном вспыхнула молния, раздался оглушительный удар грома, и с неба опять хлынул дождь. Крупные капли застучали по листьям.

Рыч поспешил закрыть окна и уже нашел где-то пирожки. Радослав налил всем чаю. Съев за день лишь те злосчастные пряники, Надежа не могла оторвать завистливый взгляд от жующего Рыча.

– Ведьма, хочешь пирожок? – угадал он.

Из последних сил она постаралась напустить на себя неприступный и гордый вид человека, равнодушного к мирским соблазнам вообще, а к пирожкам в особенности. Но желудок недвусмысленно и требовательно заурчал.

– Хо… чу! – сдалась она.

Князь усмехнулся, поймал брошенный Рычем пирожок и протянул ей.

– …Но тут из-за угла вылетел этот парень, – с улыбкой рассказывал Лунь сержанту. – Смотрелось весьма эпично, правда-правда! Я сам испугался, а потому не могу осуждать оппонентов. Правильно сделали, что убежали. Он еще и кувалдой запустил.

– Попал?

– Попал, конечно. Но не в них, а в стену склада почтенного дядюшки Жидяты. Пару бочек точно раскурочил, может, больше. Вас в деревне всех учат в людей молотками кидаться?

– Он выскользнул, – виновато выдавил Рад.

– Кто это был? – не отставал Рыч, зачерпывая мед.

– Хмар и Гвоздь. Третьего не знаю, не видел раньше.

– Гвоздь – это огромный такой, со скошенным затылком? – не подумав, встряла Надёжа.

– Откуда знаешь?

– Она же ведьма! – сам того не зная, пришел на выручку Див, универсальный мистицизм которого оказался как нельзя кстати.

Князь прищурился и посмотрел на Надёжу, ожидая услышать ответ, в то время как Рыч полностью удовлетворился объяснением.

– Ты почему из дома вышел? – не отставал он. – Как же сверхлуние? Ты про свое сверхлуние полгода твердил!

– Издеваешься? Сегодня облачно слегка, – князь кивнул в сторону окна, по которому стекали струи дождя и хлестали мокрые ветки.

Див замер, не донеся до рта пирожок. «Как князь может быть связан с луной?» – читалось в его выпученных глазах. Зная его не первый год, Надёжа догадалась, что в голове у мальчишки неистово зашуршали страницы воображаемого бестиария.

Она перевела взгляд на Рыча, который продолжал выпытывать у князя подробности. Эти двое вели себя совсем не так, как подобало напыщенному аристократу и представителю его верной свиты. Да и рассказ князя о драке в переулке сильно отличался от версии Дива.

За окном снова блеснула молния.

– Зачем ты к нам-то пришел? – спросил Рыч, когда стих гром. – Я, конечно, рад тебя видеть и всё такое. И госпожа почла бы за честь. Но, согласись, это необычно.

Князь пожал плечами.

– Интересно стало, куда этот метатель молотов меня тащит. Забавные у тебя родственники.

– Это не мои, это госпожи, – зевнул Рыч и потянулся к самовару. – Приехали в город за подвигами. Кстати, Светлость, давно хотел предложить: может, возьмем их к себе?

Князь красноречиво посмотрел на него.

– Что? А! Ну, в смысле – к тебе. В смысле – возьмешь. А то убьют меня в подворотне не сегодня завтра, а тебе тут пополнение сразу. Удобно же.

Рад замер в ожидании.

– Мы хозяйку-то твою не разбудили? – вместо ответа спросил Лунь.

Надёжа медленно проглотила чай. Сегодня она выяснила, что в Солнцеграде до сих пор есть рабство. Угробила полдня на речи о свободе, но даже капли понимания не встретила. Она знала, что многие люди не слишком сознательны, но сегодня встретила человека, который, казалось, понимал ее. А теперь этот человек произнес такое!

– Что значит «твою хозяйку», Лунь?! – отделяя паузой каждое слово, гневно вопросила она. Слова падали, как тяжелые камни в пропасть. – По-твоему, люди, как вещи, должны иметь владельцев?! Говоришь, как чертов аристократ!

В комнате воцарилась столь напряженная тишина, что, казалось, все могли услышать, как вибрируют ее натянутые нервы. Дождь стих, и мир наполнил звук падающих с крыши редких капель, которые словно отсчитывали секунды. Все затаили дыхание.

– Хозяйку дома имел в виду, – уточнил князь. – Не так выразился.

Все с облегчением выдохнули.

– Светлость, ты домой собираешься? – широко зевнул Рыч. – Сам понимаешь, если по городу поползут слухи, что представитель высшей знати лазит по ночам в окно к одинокой даме… Страшно подумать, что станет с репутацией Ее Милости, – рыжий многозначительно задвигал бровями.

– В самом деле, пора домой, пока твои шутки не доконали, – простонал князь.

Див перегнулся через стол к брату и взволнованно зашептал тому что-то на ухо.

– Лу-у-нь, – осторожно позвала Надежа.

– М-м?

– Расскажи про Орден.

– Ты о чем? – он одарил ее демонстративно-непонимающей улыбкой и сменил тему. – Как там дела в «Песочном замке»?

– Тебе-то что? – насторожилась Надежа. – Эти люди с тобой как-то связаны?

– Никак не связаны, – встрял заботливый Рыч. – Совершенно свободные люди. Абсолютно! У него вообще, знаешь ли, нет привычки людей связывать. Он их по большей части, наоборот, развязывает.

– То-то я смотрю, ты совсем развязался. Ведьму до «Замка» проводи.

– Чего ее провожать? Кто ее тронет? Она ж ведьма! Она ж как колданет! – поймав взгляд князя, он сменил тон. – Ладно-ладно, как раз хотел прогуляться.

– И я с вами! Тоже прогуляться хочу! – услышала Надёжа голос Дива и совсем не удивилась.

Радослав так и не дождался ответа на главный вопрос и теперь мысленно подбирал слова. Брат с подружкой, толкаясь и бурча, вылезали через окно в сад, где уже ждал Рыч. Из-за стола поднялся князь, и Рад понял: сейчас или никогда.

– Прошу принять меня в Лунную гвардию, – едва справился он с дрожью в голосе.

– Парень, тебе этой ночи мало?

– Я готов каждый день…

– Ну уж спасибо, – перебил князь. – Так я долго не протяну.

– Я не про то, чтоб тазы и кувалды ронять, – смутился кузнец и, опустив глаза, выдал давно заученную речь: – Я готов пройти по ядовитым болотам, миновать пределы бурных вод, проникнуть за огненную стену, – он запнулся, вспомнив об одной проблеме, – только драться не умею…

– А тебе и не надо. Выбегай из-за угла с молотком и ори, как сегодня. Только бурные воды и стены огня мы не штурмуем. Если и наводим на кого страх, то лишь на мелких жуликов и ночных дебоширов.

– А с чудищами сражаетесь?

– А как же, это у нас вступительное задание, – хмыкнул князь и покачал головой с видом человека, который не знает, смеяться ему или плакать.

«Он думает, мне это не по силам», – упал духом кузнец.

Его Светлость подошел к окну. С порывом ветра ставни с грохотом захлопнулись.

Рад вздрогнул, словно перед носом его сейчас захлопнулась вожделенная дверь в другую жизнь.

– Что я должен сделать? Как стать одним из вас? – в отчаянье выкрикнул он.

– Ты «Хроник Хтора» начитался? Ну-ну, добудь зуб дракона, и плащ гвардейца ляжет на твои плечи, – князь развел руками. – Вы как с луны свалились, честное слово.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.