Ирина Котова – Любовь и прочие проклятья (СИ) (страница 56)
Однажды нашли серебряные монеты, россыпью. Когда копали, казалось, что ими кто-то пытался выложить тропу в засыпанном впоследствии овраге. И эти монеты были разные, принадлежали разным королевствам и землям, и в принципе не оригинальные, хоть и старинные.
В общем, здесь когда-то существовало странное королевство, постаравшееся не оставить о себе сведений потомкам.
А братья Вирты почему-то были уверены, что найдут в каких-то скалах очередной клад, оставшийся после этого самого королевства. При этом их родители были сильно против, чтобы они вообще туда ехали, но братьев это явно не остановит. И да, братья рассказывать, откуда взялась их уверенность, почему-то не хотели. А Витар в свою очередь не был уверен, что стоит отказываться. Ему, если честно, было любопытно.
Земли оборотней начались для Витара незаметно. Ехал себе, ехал, вдоль дороги продолжали расти деревья, травы или красоваться возделанные поля. А потом вдруг оказывается, что до оборотней давно уже доехали. И вон тот виноградник принадлежит какому-то дальнему родственнику Вирты.
В общем, с виду земли оборотней ничем не отличались от всех остальных земель.
Город на первый взгляд тоже ничем не отличался. Дома, деревья, люди.
Назывался этот город Вторая Рука. Почему именно так, оборотни то ли не знали, то ли говорить не хотели. Построено большинство домов было из светло-серого камня. Крыши преимущественно были двускатными, крытые либо желтой черепицей, либо серым камышом, либо керамическими полированными пластинами, ярко-коричневыми, в красноту, похожими на чешую дракона. Изредка крыши зеленели затянувшим камыш мхом или каким-то похожим на него растением – Витар вблизи их не рассматривал. Еще реже красовались оранжевой, привезенной издали черепицей, или были выложены пластинами черного камня, или покрыты тесом, покрашенным синей краской. В общем, именно крышами эти дома чаще всего и отличались. А в остальном – практически одинаковые коробки на два этажа, с минимумом украшений, иногда с растительной росписью вдоль углов и с одинаково высокими порогами.
И, кстати, у города была крепостная стена, по виду вполне функциональная; за ее пределами домов было немного. Зато отсутствовала стража на воротах. Даже плату за въезд с купцов здесь, похоже, не брали. Может, купцы и без платы не особо в этот город стремились? Так зачем их еще сильнее отпугивать?
До дома родителей Вирты компания доехала без приключений. На них никто внимания не обращал. Видимо, здесь было принято ездить куда-то большими группами. А вот когда уже доехали, начался цирк.
– Огонечек! – раненым буйволом заорал парень, габаритами похожий на Васхи, только темноволосый, смуглый и давненько небритый. Больше всего он был похож на разбойника, только-только вернувшегося из леса, где, собственно, разбоем и промышлял.
Вирту он сграбастал в объятья с той же бесцеремонностью, что и Васхи.
– Отпусти! – придушенно потребовала девушка, причем таким тоном, что у Витара появилось желание схватить ее за руку и попытаться спасти.
– А похорошела! – восхитился темноволосый, отстранив девушку и держа ее на вытянутых руках. – Всегда был уверен, что ты вырастешь в красавицу!
– Отпусти ее, тупица! У нее жених есть! – завизжали где-то наверху, и, к удивлению Витара, с ближайшего дерева скатилась девчонка лет этак одиннадцати-двенадцати по виду, хотя вид оборотней бывает обманчив. Девчонка была мелкая, рыжая и очень подвижная. Она едва ли не телепор-тировалась к Вирте и здоровяку, схватила девушку за плечо и попыталась отобрать ее у тупицы. – Отпусти! Фу! Выплюнь пакость!
– Что?! – хором удивились здоровяк и Вирта.
– Жених есть, говорю! – жизнерадостно заявила девчонка, обхватила Вирту и повисла, как обезьянка.
Здоровяка ни капельки не смутило то, что теперь ему приходилось держать на весу обеих, да еще и одной рукой. Вторую он театрально вытянул вперед и торжественно спросил:
– И где он?
Ну, Витар и помахал рукой, а что ему еще оставалось делать?
– Хо?! – явно удивился здоровяк. – Какой-то он мелкий.
– Для тебя все мелкие! – обвиняюще сказала девчонка.
Вирта, что странно, промолчала. Может, просто не хотела вмешиваться в отношения этой парочки?
– Я-то думал, ты поменяешь нашего главу на что-то ценное, – задумчиво проворчал здоровяк и поставил Вирту на землю.
– Откуда тебе знать… – вскинулась девчонка так, словно собиралась защищать Витара до последней капли крови, вот только здоровяк ее проигнорировал и направился к жениху. – Эй, ты куда это?! – возмутилась девчонка. – Место! Фу!
– Хватит командовать мной, как собакой! – огрызнулся здоровяк, не останавливаясь.
– А ты не веди себя как собака! – ответила ему девчонка и побежала следом.
И, главное, все молчали и стояли почти не шевелясь, словно боялись лишним движением привлечь внимание этой парочки.
– Стоять! Не смей! Место! – продолжала командовать, как псом, девчонка.
Парень ее игнорировал.
А Витар изо всех сил боролся с желанием сказать: «Дай лапу!» Опасался, что здоровяк его не поймет.
– Так, – сказал здоровяк, дойдя до Витара, и склонил голову набок.
Желание попросить лапу только возросло, а улыбку Витар и вовсе не стал сдерживать, подозревал, что выражение лица будет то еще.
– Так…
В общем, ситуация была очень странная. Витар понятия не имел, что сейчас возьмет и выкинет этот необычный тип. О том, что он сам выкинет в ответ, представление у Витара тоже было смутным. Добежавшая девчонка повисла на спине здоровяка и что-то успокаивающе ему забормотала, ну точно как псу. Вирта стояла с выражением лица «ну и что я должна с этим сделать?». В последний раз такое лицо у нее было, когда из ценного корнеплода выполз упитанный жук, а потом и вовсе оказалось, что под толстой и прочной шкуркой этот корнеплод сожран почти полностью. Но это тоже не способствовало пониманию ситуации.
– Так, ты кто? – спросил здоровяк и потыкал пальцем Витара в грудь. Несильно потыкал и непонятно зачем.
– Это тот парень, который обрушит камни со скалы! – торжественно произнес Васхи, не дав Витару представиться. – Очень ценный тип. Так что тихонечко от него отойди, попей водички, побегай в лесу и возвращайся, когда выспишься.
– Я же говорю, фу, место, назад, – напомнила о себе девчонка.
И что произошло дальше?
А дальше здоровяк отошел от Витара на два шага, передернул плечами, развернулся и куда-то убрел. Прямо так, с висящей на его спине девчонкой. Она ему ни капельки не мешала.
В общем, именно в этот момент Витар и понял, что на самом деле ничего об оборотнях не знает.
Что это была за чудесная парочка, Витару рассказали, когда доехали до дома родителей Вирты.
Дом, кстати, был большой, двухэтажный, длинный, с несколькими выходами на улицу. Витар заметил пять – два на втором этаже, с лестницами, оплетенными вьюнками, и три на первом, – но подозревал, что их больше. Может, задняя часть дома вся утыкана этими выходами – вместо окон. Причем такое множество выходов из одного дома Витар уже видел, но не придал этому значения, не подумал о том, что в подобных домах может жить одна семья. А оказалось, оборотням жить вместе бывает сложнее, чем поодиночке среди людей. Поэтому им нужна возможность отгородиться от родственников, в том числе мужа, жены и собственных детей, и не сталкиваться с ними при выходе из дома. Так им проще успокоиться и опять стать больше человеком, чем зверем, сердитым на этих родственников. И да, основная проблема была именно в том, что ипостаси в одной семье могли быть совсем разные. Кто-то кошка, кто-то волк, кто-то медведь, а кто-то канарейка. И вот как этот зоопарк может мирно сосуществовать в одном помещении, особенно в те моменты, когда контроль человека по какой-то причине ослабевает?
В общем, иногда лучше иметь возможность вовремя сбежать.
Внутри здания, как успел предположить Витар, было множество дверей, некоторые прямо посреди коридора, при помощи которых тоже можно было перекрыть родственникам доступ в свою часть дома. А в остальном – дом как дом. По убранству было сложно понять, насколько высокого достатка родители Вирты. Мебели немного, ковры только на полу, никаких безделушек, призванных украшать помещение (их в этом доме, похоже, совсем не жаловали), и все, что изредка привлекало взгляд, – оружие, развешанное на некоторых стенах, по виду старинное.
Знакомить с Витаром семью решили в странном помещении, узком и длинном. Почти все его пространство занимал стол и стулья. Окон не было, видимо, не зря Вирта шепнула, что находится эта комната в самом центре дома, может, даже зависнув где-то посередине между первым и вторым этажом, слишком уж необычные лесенки к ней вели. А почему выбрали именно ее, Витар понял, когда мужчины стали приходить уже со своими стульями. Даже за таким большим столом места всем желающим едва хватило. Видимо, посмотреть на жениха сбежались абсолютно все родственники, живущие в этом городе, а может, и из других приехали.
А самое неожиданное – никто никаких провокационных вопросов Витару задавать не пытался. Расспрашивали в основном Вирту, а на него лишь бросали взгляды, приветливо улыбались, иногда хмурились и явно делали какие-то понятные одним им выводы.
Зато рассказали, что за здоровяк и девочка повстречались по приезду в город. Оказалось, это брат и сестра. Брат, которого звали Тобиш, дружил почти со всеми братьями Вирты и саму ее знал с раннего детства. Даже на спине когда-то катал. Поэтому, наверное, в слегка помутненном состоянии сознания все равно решил ее встретить. У него вообще почти все проблемы возникали из-за ответственности.