Ирина Кореневская – Качели времени. ОГО. Отец (страница 4)

– Сколько лет твоему брату? – поинтересовалась Астория.

– Шестнадцать.

Властяне вопросительно глянули на меня, но я отрицательно покачал головой. Наверняка ребята подумали, что дело в простом переходном периоде. Однако надо понимать, о какой семье идет речь и я собирался посвятить властян в историю Налона и его матери. Но для этого нужно было на время удалить отсюда Фаину. Не для ее это ушей.

– Поможете? – умоляюще посмотрела на меня девочка. – Я люблю Налона. Но с ним и правда что-то творится. Что-то нехорошее. Я вам заплачу.

– Чтоб я и слов таких не слышал! Не хватало с друзей оплату требовать. Фаина, я беру твое дело. Но надо подумать, как к нему лучше подступиться…

Договорить я не успел. Дверь на кухню распахнулась и в помещение влетел на одау маленький Оникс. Он очень любит диск, прямо прирожденный летчик. А вот Регина периодически на меня ворчит, мол, ребенок так ходить разучится – только недавно освоил этот навык, как вдруг я ему одау подарил.

Сама заботливая мамочка осталась на пороге. А вот трехмесячный сенбернар Титан, которого малышу недавно подарили Том и Гек, забежал следом.

– Пойдем играть! – предложил малыш Фаине и очаровательно улыбнулся.

Я уже не раз говорил: эта улыбка в дальнейшем разобьет немало женских сердец! И даже сейчас девочка, несмотря на всю свою тревогу и озабоченность, не смогла не улыбнуться в ответ. Они вместе покинули кухню, Титан умелся следом. А Регина подмигнула. Подруга нашла лучший способ отвлечь девочку, пока я буду посвящать друзей в курс дела.

– Спасибо. – улыбнулся я ей.

– Потом расскажете, что случилось. – кивнула она и вышла.

– Хочешь сказать, это не подростковый бунт? – озвучил свое предположение Лиам.

– Хочу сказать, что с этим мальчишкой не все так просто. Необычный парень, и сама история его появления на свет – тоже.

Я постарался припомнить все максимально подробно, хотя прошло уже порядка шестнадцати лет. Да и Саша в свое время посвятила нас не во все подробности – на момент событий мне было примерно столько же лет, сколько Налону теперь. А для бабули я до сих пор несмышленыш, что уж говорить про то время!

– Когда-то деда Алекса угораздило попасть в плен к космическим пиратам. Эту историю поверхностно вы наверняка слышали. – властяне кивнули в ответ.

А я пояснил, что пираты эти были непростые. Их чудовищный корабль, на котором выросло и скончалось несколько поколений преступников, веками несся через пространство. А бензином ему служил особый биоматериал. Его извлекали из людей – подключали их к корабельной системе, двигатели тянули из несчастных ужасное «топливо», и так до полного истощения человека, до его смерти. Насколько я помню, тела тоже утилизировали каким-то особым способом, чтобы обеспечить прожорливому кораблю пропитание. А он, в свою очередь, давал пищу своим хозяевам-пиратам: обеспечивал энергию для корабельных ферм.

– Сколько же паразитов существует во Вселенной! – содрогнулась Астория. – То из сомнян3 тянут жизненные соки жуки, то из несчастных пленников – корабль.

– Но самое страшное, что в основе всех этих жутких начинаний стоит человек. – нахмурился Лиам. – Если жуки еще и могли бы сами нападать на людей, то корабль вряд ли. Самый главный паразит, увы, человек.

– Угу. – кивнул я. – Хозяева корабля, точнее, их потомки, действительно были натуральными паразитами.

Они захватывали крейсеры, забирали все, что там было ценного, а пассажиров и экипаж подключали к своим жутким аппаратам. Но не всех. Марии повезло больше, чем ее родителям, а также другим многочисленным товарищам по несчастью, которым пришлось кормить жизненными соками корабль.

Везение, впрочем, относительное. Четырехлетний ребенок остался сиротой и стал живой игрушкой для сыновей главаря банды, Аполлона. Да, все космические пираты носили имена древнегреческих богов или героев, еще и считали, что свой род ведут от жителей Олимпа. И людям, подключенным к кораблю, транслировали сны о Древней Греции, чтобы побольше выкачать из них энергии.

– Они там что, на голову больные? – не сразу поверил в очевидное Лиам.

– А чего ты от них хочешь? – удивилась Регина, которая непонятно как оказалась рядом со мной. – С рождения без свежего воздуха.

– Ты тут откуда? – настала моя очередь изумляться. – И малой где? А Фаина?

– Фаину забрала мама, Мария. – послушно начала отчитываться подруга. – Родители хватились ребенка, стали искать и Саша сдала девочку. Но я шепнула малышке, что вы постараетесь разобраться в ее деле. Сын спит, много впечатлений, новое знакомство. А сижу я тут уже минут пять, тебя слушаю.

– Ну ничего себе я повествованием увлекся, даже тебя не заметил.

– С одной стороны прямо обидно. С другой – я теперь знаю, как тебя застать врасплох.

– Успокойся, озабоченная. Ай! И хватит лягаться!

– Вас оставить наедине? – невинно поинтересовалась Астория.

– Ни в коем случае! И вообще, давайте возвращаться к нашей теме. Сейчас я тебе охоту шутить отобью. – пообещал я Регине.

Итак, красивый ребенок, который мало что мог дать кораблю, стал объектом постоянных издевательств со стороны двух избалованных мальчишек. А еще девочка прислуживала Аполлону и его семье за столом, убирала за ними, стирала. Мужчина запугивал несчастного ребенка, сыновья следовали его примеру, чтобы получить беспрекословную покорность, превратить пленницу в послушное домашнее животное. Мария стала такой внешне, а внутренне мечтала об одном: чтобы издевательства уже наконец-то превратились и ее скормили кораблю, как это сделали с ее родителями, другими несчастными.

Но постепенно, когда малышка стала превращаться в очаровательную девушку, главарь банды стал относиться к ней иначе. Он запретил своим сыновьям обижать прислугу. Освободил ее от большей части работы, стал с ней необычайно ласковым и добрым.

– Сука. – процедила Регина. – Простите ребята, аж в глазах потемнело. Вспомнила старого короля.

Я успокаивающе погладил ее по голове, обнял подругу и продолжил. Да, как и хозяйке лебединой планеты в свое время, Марии тоже пришлось терпеть домогательства от мужчины, которого она ненавидела. А Аполлона не смущала ни разница в возрасте, ни то, что у него есть супруга. Девушку он хотел взять второй женой, вообразил себя султаном. Но его семья и остальные космические пираты оказались против.

Мужчины ему завидовали, а их женщины боялись, что собственные мужья поступят так же как главарь. Но Аполлон не стал никого слушать. Ночью он скормил кораблю жену и сыновей, а утром объявил об этом товарищам. И сообщил, что так будет с каждым, кто встанет на его пути.

Глава четвертая. Настоящий отец

– Жесть! – воскликнул Лиам. – И что, никто его не сверг после этого? Хотя бы из соображений собственной безопасности.

– Ставлю что угодно – нет. – покачала головой Регина. – Если этот гаденыш так свободно и спокойно распоряжался чужими жизнями, наверняка он понимал: его окружают трусы. Которые ему ничего не сделают.

Увы, женщина оказалась права. Соратники Аполлона притихли, а сам он воплотил в реальность задуманное и объявил Марию своей новой женой. Став из пленницы хозяйкой, девушка поняла: участь ее ухудшилась в тысячи раз. Уже не стоит надеяться, что за оплошность ее казнят. Разве что главарь банды увлечется очередной бедняжкой, попавшей на корабль и избавится от Маши так, как избавился от первой своей жены. Но девушка никому не желала такой участи. Да и пленники на корабле стали появляться все реже.

Много раз Мария стояла с ножом над постелью, где в это время спал ненавистный муж, но ни разу не смогла опустить холодную сталь в его грудь. Отчаявшись, она уже хотела наложить руки на себя, как вдруг поняла, что в ее чреве растет новая жизнь. Так поступить с ребенком, который ни в чем не виноват, она не могла. Будущее виделось девушке в самых мрачных тонах, как вдруг…

Как вдруг на корабль попал дед Алекс. А за ним подтянулась и вся остальная развеселая компания: прежние Хроносы, их сын, бабуля, Майкл… Космических пиратов скрутили, отправили на Нибиру, судили и определили им меру пресечения в виде пожизненных общественных работ. Нибирийцы учли их менталитет: тем, кто мнил себя потомками богов, пришлось стать обслуживающим персоналом. Ничего плохого в этой работе нет – для адекватных людей. Но бывшим полубогам ой как нелегко пришлось. Насколько я знаю, они до сих пор отбывают наказание и поблажек для них никто не делал. А значит, бандиты так и не перевоспитались. Потому что нибирийский суд со временем может пересмотреть наказание, если видно, что человек исправился. Такое уже случалось.

Аполлону в качестве наказания хотели назначить полную изоляцию с лишением всех благ, доступных любому человеку. Отныне его рацион составляли бы вода и простая похлебка, единственным источником света в тесном карцере было бы крошечное окошко под потолком, а в душ его водили бы раз в неделю. И никаких контактов с людьми. Но негодяй самостоятельно выбрал для себя наказание и повесился накануне того дня, когда ему хотели огласить приговор.

– Легко отделался. – воскликнули хором мои слушатели.

Я согласился и закончил рассказ. На корабле, помимо взрослых пиратов, было несколько детишек. Их усыновил мой дед Иксион, посовещавшись с бабушкой Еленой. Сейчас они уже все выпорхнули во взрослую жизнь, но нежно любят свою, пусть и приемную, но семью, часто нас навещают.