Ирина Комарова – Повелитель блох (страница 54)
– Это они специально, – хихикнул Ганц, – чтобы нас напугать… Арра, по-моему пора выходить, двести метров – самое подходящее расстояние.
– Да, ближе эту компанию подпускать не стоит.
– Командира! Командира живым брать, для допроса! – суетливо потребовал Джузеппе. – Вот этого, последнего, с арбалетом!
– Сделаем, – небрежно отмахнулась Арра.
Они с Ганцем встали и неторопливо вышли на дорогу. Остановились, разглядывая замерших от такой наглости бесов.
– Вот они! – радостно взвизгнул тот, что шел первым. – Эти двое! Точно, они из тех, что на нас напали!
– Чего встали? – последним, действительно, шел командир. По крайней мере, гаркнул он вполне убедительно. – Взять их!
И, придавая приказу большую убедительность, взмахнул саблей. Бесы завопили, завизжали и, азартно размахивая клюшками для гольфа, толпой рванулись вперед.
А Большой Болт не торопился, наоборот, остановился и, стоя на месте, осматривался. Удачно, конечно, что эта парочка дождалась их, но где еще пятеро? И куда девался трейлер? Получается, что те бандиты, которых не хватает, его угнали, но это же совершенно невозможно. Или они сбежали? Отправились за подмогой? Может, прячутся в засаде? Все равно непонятно, где трейлер! Уверенный, что два десятка бесов без труда справятся с туземцами без его участия, черт сосредоточился на окрестных кустиках – ему показалось, что за одним из них, немного впереди и слева, что-то зашевелилось. Подосадовав про себя, что не догадался захватить сканер, Большой Болт напрягся, вглядываясь. Нет, пожалуй, бледное пятно, маячившее за жидкими ветками ему просто померещилось. Или все-таки… ведь тянет его почему-то все время смотреть в ту сторону!
– О, смотрите, ловушка сработала! – обрадовался Ганц. – А что, молодец, птичка, очень забавно смотрится!
Бесы тоже поняли, что происходит нечто странное. Они бежали, честно бежали, старались изо всех сил! И не капельки не струсили, да и чего было бояться, если на каждого аборигена приходилось по десять бесов! Но почему-то, расстояние до этих двоих не уменьшалось. Первым озадаченно остановился Кувалда. Поймал за шкирку Синеглазку, оказавшегося под рукой и, слегка встряхнув, спросил:
– Что происходит?
– А что такое? – Синеглазка продолжал сучить ножками, не замечая, что копытца не касаются земли. Потом коротко, испуганно взвизгнул, до него тоже дошло. Начали останавливаться и другие бесы, завертели головами, оглядываясь на командира. Шнырок снова кинулся назад, к Большому Болту, доложил на выдохе:
– Непорядок! По дороге дальше не пройти!
– Как это? – очнулся тот. – А ну-ка…
Он небрежно отодвинул проводника, сделал несколько шагов, сосредоточился. Бесы услужливо шарахнулись в стороны, освобождая просторный проход. Но Большой Болт остановился, ковырнул землю копытом, подняв облачко пыли, усмехнулся презрительно:
– Детские штучки.
Он наклонил голову и вытянул вперед руки. Из когтистых пальцев в дорогу ударили десять крохотных молний. Десять пыльных смерчей поднялись и заметались между боязливо поджимавшими копытца бесами. Впрочем, продолжалось это недолго. Пыль улеглась и клинок сабли снова блеснул на солнце:
– Взять их!
В этот раз бесы двинулись вперед осторожнее, уже не бегом, а шагом.
Ганц повернулся к изумленной Арре – она впервые видела, как нейтрализуют такую ловушку, да еще без всяких усилий, запросто – и подмигнул:
– Ничего! У тебя была хорошая попытка, птичка. Смотри теперь, как я их остановлю!
Он вскинул арбалет и лихо, не целясь выстрелил. Естественно попал. Кучерявый, которому выпала эта честь, подпрыгнул, испуганно пискнул и уставился на торчащую из груди стрелу. Бронежилеты, хотя и отличались мерзким цветом, качество имели согласно стандартам «Ад Инкорпорейтед», то есть набиты изнутри ватой.
– А почему он не падает? – спросила Арра.
– Откуда я знаю, – во второй раз, Ганц потрудился прицелиться. – Вообще-то, я попал ему в сердце.
Этот выстрел был не менее точным – стрела вонзилась в трех миллиметрах от первой. Ганц сипло выругался и выпустил еще семь стрел с такой скоростью, что они полетели вперед веселой стайкой. Несчастный бес теперь напоминал странной формы ежика, но падать явно не собирался. Ганц растерянно опустил арбалет.
Притормозившие при виде оружия, бесы завопили и снова рванулись вперед. Кучерявый дернулся было со всеми, но ему пришлось остановиться, стрелы мешали бежать. Попробовал повыдергивать их, но зазубренные наконечники крепко увязли в ватно-тканевой прокладке.
– Ломай, – рявкнул у него над ухом Большой Болт, сопроводив приказ внушительным пинком. – И вперед …!
Плотная толпа бесов неслась по дороге. Предпоследним, торопливо обламывая торчащие впереди стрелы, большими скачками двигался Кучерявый. Замыкал группу, громыхающий ругательствами, Большой Болт. Странная пара туземцев, вместо того, чтобы запаниковать и хотя бы попытаться удрать от надвигающейся на них силы, спокойно совещались, стоя на дороге. Расстояние до них стремительно сокращалось… вот бесы угрожающе подняли клюшки для гольфа… вот уже осталось меньше пятидесяти метров…
– А ну-ка, давайте, – Арра шагнула вперед и с замаха швырнула в бегущих Заклинание Звездной Сети.
Раскинувшееся над бесами марево начало опутывать их, но Большой Болт тут же, словно отвечая девушке, рявкнул что-то непонятное, грохнул гром, и мелкие золотистые звездочки осыпались на дорогу. Бесы были уже совсем близко. Арра снова подняла руки, но Ганц остановил ее:
– Эй! Теперь моя очередь!
Он вытащил свой меч, завертел над головой мельницу и медленно пошел вперед. Бесы снова затормозили. Движения Ганца выглядели и вполовину не так эффектно, как исполненный недавно для друзей «танец втроем». Но привыкшим к тачкам и лопатам, бесам из строительного отряда, Ганц показался достаточно грозным противником. А клюшки, которые они крепко сжимали в руках, какими-то… как бы это сказать… неубедительными. Вот именно, неубедительными! Самое точное слово.
Те три беса, которые волей случая оказались в первом ряду, немного попятились. Не то, чтобы они струсили, нет! Просто никому не хотелось соваться в эту сверкающую мясорубку. Вот пусть сначала кто-нибудь отнимет у этого страшного великана его меч (а долговязый Ганц действительно был великаном рядом с хлипкими, полутораметрового роста бесами. Даже признанный силач Кувалда, смотрелся рядом с ним вполне заурядно, что уж говорить об остальных), а когда кто-нибудь храбрый его обезоружит, тогда пожалуйста, тогда они с удовольствием навалятся на него все вместе, да поучат своими клюшками уму-разуму! Будет знать, с кем связываться, а с кем лучше не стоит… Но пока что они пятились, не сводя глаз с сияющего круга, не решаясь даже оглянуться назад, на командира. А ведь если кто и мог что-нибудь предпринять в этой ситуации, так это только он, Большой Болт.
Собственно, черт и сам это прекрасно понимал. Бесы, конечно, народ старательный, но не военный, против опытного солдата их выставлять бессмысленно. А этот, на дороге, с мечом, явно не был новичком. Ничего страшного, он, Большой Болт, тоже не первый мир копытами топчет. Сейчас бы, конечно, жахнуть хорошенько молнией – не обязательно такой, чтобы выжечь все окрест, нет. Можно маленькую, персонально спалить эту пару наглецов, дешево и сердито. Без затей. Увы, Ноизаил приказал брать их живьем… Так что, без затей не получиться. Ладно, сейчас он им ручки-ножки слегка попортит, чтобы посмирнее стали. Доставить злодеев к Повелителю Блох живыми, это вовсе не означает: «в целости и сохранности»!
Временно перестав ругаться – в деле это отвлекает – он поднял арбалет, тщательно – дешевые эффектные жесты здесь ни к чему – выстрелил… Две пружины, по три стрелы на каждую, сработали с громким щелчком. На этот щелчок Ганц и среагировал.
Вообще-то, ему давно, слишком давно, не приходилось всерьез работать мечом, вот он и увлекся, пугая бесов. Но сработало подсознание – Ганц отпрыгнул в сторону. В то же время, тренированная рука немного изменила положение, превратив непрерывное круговое движение в подобие щита. Четыре стрелы пролетели мимо (Арра тоже успела увернуться), а две он отбил. Девушка ахнула. Вообще-то, отбить мечом арбалетную стрелу практически невозможно, а уж две! Ни о чем подобном они никогда раньше даже не слышала.
На бесов ловкость Ганца тоже произвела впечатление – неведомым образом, они все оказались за спиной Большого Болта. Дескать, действуй ты, командир! Только Шнырок, которому отлетевшая рикошетом металлическая стрела тяжелым наконечником стукнула прямо по шишке, покачнулся и тихо присел на обочине. Подумал секунду и лег.
– Арра, тебя не зацепило? – не оборачиваясь, спросил Ганц.
– Нет. Слушай, убийца, может уступишь мне место? У меня тоже есть меч.
– Одну минуту, птичка! По-моему, сейчас это чучело опять будет стрелять…
Ганц ошибся. Большой Болт не собирался больше переводить стрелы. Да, арбалет вещь хорошая, но мало ли у чертей есть своих приемов. А он ведь, в свое время, даже старшим чертом побывал и такие трюки помнит, которые этим провинциалам, этим магам доморощенным в страшном сне не приснятся! Значит живьем брать? Ладно, понизим мощность. Сначала, надо вырубить мужика, а уж потом можно будет заняться девчонкой.
Большой Болт резким движением закинул арбалет за спину, чтобы не мешал, взмахнул руками, сжал пальцы и, коротко зарычав, стукнул кулаком о кулак. Вылетела стайка желтых искр, метнулась к Ганцу. Арра вскрикнула, попыталась поставить перед ними колеблющуюся, дымчатую завесу, но искры прожгли ее, не задержавшись даже на полсекунды. Ганц снова отпрыгнул в сторону, безуспешно пытаясь защититься мечом. Откуда-то справа прилетела горсть алых искр, но желтые уже облепили голову Ганца, взорвались ослепительной вспышкой и он рухнул на дорогу. А такая же стая, жужжа, словно осиный рой, летела в Арру.