Ирина Кизимова – Тридевятое. Книга вторая (страница 18)

— Пожалуй, да. Давайте заглянем к ним на огонёк, всё-таки Святослав спас его дочь.

— Я не против немного погреться. — поддержала идею Влася.

Однако зайти в гости к старосте им не дали: у закрытых деревянных ворот стояли бдительные деревенские.

— Зачем пришли? Коли девушку оставить, то мы сами её сопроводим, а ежели к старосте, то не положено.

— От чего это не положено? — Глеб слегка нахмурился, ещё вчера вечером войти можно было свободно, а сегодня всё под охраной, подозрительно, однако…

— Давеча староста вернулся из Царьграда, сейчас у него совет проходит, все старейшины там, посему наказ дан «посторонних не пущать».

— И когда же совет окончится?

— Сие сами не знаем. Завтра приходите.

Глеб молча кивнул и отошёл вместе с остальными.

— Что будем делать? Оставим всё как есть до завтра?

— Завтра у русалки крайний день, не хотелось бы оставлять всё как есть.

— Что это значит? — обеспокоенно спросил Иван, переведя взгляд на подругу.

— Мне обязательно нужно уйти под воду. Ежели не сделаю, то умру.

— Поблизости есть водоём?

— Да, используем Полночь, чтобы быстрее добраться.

— А что делать со старостой? Ты сможешь войти незамеченным, Глеб?

— Вот вы где, гости дорогие! — прервала их беседу внезапно подошедшая старушка. — Хорошо ли спалось на новом месте?

— Благодарствуем за гостеприимство. Избёнка уютная нам досталась. — отвесил земной поклон Иван.

— Давненько к нам путники не заглядывали! Все только о вас и судачат, да о красавице вашей. — она перевела взгляд на Власю. — И правда хороша собой! Волосы что вороново крыло, а глаза-омуты!

Русалка покраснела от внезапной похвалы:

— Ну, что вы, бабушка… Я самая обычная.

— Ой, нет! Подобных тебе в наших краях не так много водится! Повезло жениху твоему! — она взглянула на Глеба. — Такую девку себе отхватил!

— Она моя младшая сестра, это Святослав её выловил.

— Ох, Святослав! За такой красавицей писаной нужно в оба следить. — и не дав ему ответить продолжила. — А не откажите ли старой бабке Федосье помочь? А я вас и напою, и накормлю до отвала.

— Мы будем рады помочь. — выпалила Влася.

Глеб же легко нахмурился, он надеялся, что хотя бы ему удастся слинять и пробраться в терем старосты, но у бабки были свои планы.

— У меня для каждого из вас работка найдётся!

И, ухватив Власю под белы рученьки, потащила всю компанию прямо по направлению своей избушки.

— Может, вам Святослав и Ульяна помогут, а я пока до дома схожу кота проведать? А то он у нас не любит долго один сидеть. — попытался всё-таки смыться Глеб.

— Да что вашему коту станется⁈ А закончите, я ему сметанки передам, точно ворчать не будет!

— За сметану и мать родную продаст. — тихо проворчал Глеб, двинувшись следом.

Помощь старушке затянулась до самого вечера, то дрова наруби, то воду из колодца натаскай, то обед помоги приготовить, то ужин, то скотину покорми… Как и было обещано, работа нашлась для всех. Влася юркнула в тёплую избу помогать с готовкой, точнее наблюдать за бабкой, а Иван с Глебом выполняли поручения на улице, время от времени поглядывая на дом. Старая время от времени показывалась на крыльце, проверяя работу, так что слинять было затруднительно.

К себе вернулись поздно, ужин давно прошёл, а вокруг потемнело. Баюн нетерпеливо выпрыгнул на встречу, помахивая хвостом.

— И где вас лешаки носили? А Глебушку куда подевали?

— Глеб отправился проверить дом старосты, днём нам туда попасть не удалось, и он решил хотя бы проверить вечером. — ответил Иван, доставая крынку сметаны. — Нас местная бабушка поработать попросила. Вот, держи, сметанки принесли.

— Сметанка! — довольно заурчал кот, тут же прилаживаясь к угощению.

— Ты не заметила чего странного, пока была с ней внутри? — спросил Иван усевшуюся на лавку русалку.

— Нет, но она всё время моё лицо и фигуру нахваливала. А ещё спросила женаты ли мы с тобой.

— И что ты сказала?

— Дак, что невеста твоя, как и было говорено.

Иван кивнул и тоже присел рядом. Болело всё, начиная от кончиков пальцев, заканчивая шеей, нагрузила их бабка знатно.

— У меня было ощущение, что она пытается нас задержать что ли, хотя возможно мне только кажется…

— Тебе не показалось. Дров у неё было больше, чем нужно одинокой старушенции, да и следила она за нами в оба, вспомни сколько раз на улицу выходила. — заметил внезапно появившийся Глеб.

Влася аж отшатнулась и больно приложилась затылком о брёвна.

— Мог бы как все нормальные люди через дверь заходить. Я чуть коньки не отбросила.

— Отбросишь завтра, ежели прорубь тебе не сделаю.

— Хам. — фыркнула русалка.

— Ты думаешь, она специально забрала Власю внутрь, чтобы расспросить?

— Разумеется. О чём с тобой карга болтала?

— Хвалила какая я раскрасавица и спрашивала не замужем ли за Святославом.

— Похоже, что нашу наживку заглотили.

— Чего⁈ Хочешь сказать, что ты уже начал использовать меня как приманку?

— Как в деревню вошли сразу начал, и заметь, что я даже предупреждал тебя.

— Всё равно! Ты хоть представляешь, как это неприятно?

— Не ной. А то прорубь не вырублю.

— Иван!

— Это он так шутит. — подсказал Баюн, отрываясь наконец от сметаны.

— Успокойтесь оба. — чуть повысил голос Иван, а затем перевёл взгляд на Глеба. — Лучше расскажи, что ты видел в доме старосты.

— Не о чем рассказывать.

— Это как это?

— Дом пустой. Судя по всему, полдня так точно. В светлице только куча прялок да шерсти. Видать, там девки время коротали.

— И никаких следов старосты?

— Нет.

— Может, завтра объявится?..

— Я не нашёл никого из его семьи в деревне.