Ирина Иви – Внешность изменчива. Драконы согласны? (страница 7)
Под конец усталость все же взяла свое и меня сморил сон.
Утром, плотно позавтракав, я облачилась в удобный дорожный костюм – замшевые лосины, простую рубашку мужского покроя, талию обернула зачарованным поясом, поверх надела теплый дорожный кафтан, стянув его кушаком. Наряд мой завершили высокие кожаные ботинки на шнуровке. Свои длинные, густые волосы я скрутила в узел.
Ну все, я готова! Осталось поговорить с магистром Марбином. Я решительно отправилась в его приемные покои. Сердце от волнения у меня колотилось у самого горла, а ладони стали липкими от пота. Вдруг магистр Марбин все же решит проверить, правду ли я ему говорю? Маловероятно, но возможно.
Я помедлила у дверей. Действуй, Лиса, действуй! Дорога каждая минута, а ты стоишь тут, как будто в твоем распоряжении целая вечность!
Я постучала.
– Войдите, – раздался басок магистра Марбина.
Невысокий грузный мужчина, сидя за столом, что-то писал. Гусиное перо так и мелькало у него в руке.
– Доброе утро, магистр Марбин.
Дописав, он отложил в сторону перо и обратил внимание на меня.
– Доброе, магисса Алисия. Присаживайтесь, пожалуйста. Что привело вас ко мне?
– Я пришла предупредить вас, что покину Иолантэс на несколько дней. Магистр Кристен поручил мне съездить в Фиоран, проверить недавно обнаруженные там древние катакомбы. И если они относятся к культу Огненного Аспида – запечатать их.
Марбин, взяв перо, задумчиво покрутил его.
– Катакомбы в Фиоране… Честно говоря, впервые слышу об этой находке. Вы ничего не путаете?
– Нет, магистр. О них нам сообщили в Маргрисе, общественности еще ничего об этом неизвестно. Но если вы сомневаетесь, уточните у архимага – он сейчас в королевском дворце и можно отправить к нему кого-нибудь через Портал…
– Нет-нет, я нисколько не сомневаюсь в ваших словах, уважаемая магисса Алисия! – заюлил заместитель архимага. – Всем известно, как доверяет вам магистр Кристен и полагается на вас во всем. Мне достаточно вашего слова. Отправляйтесь в Фиоран.
Я со злорадством подумала, что сейчас так выставляемая напоказ Кристеном наша с ним мнимая близость, сыграла с ним плохую шутку – поспособствовала моему побегу.
– Благодарю за доверие, магистр Марбин. С вашего позволения, отправлюсь прямо сейчас.
– Счастливого пути, магисса.
Я летела по коридорам Иолантэса птицей, вырвавшейся из клетки и почуявшей такой уже близкий теперь запах свободы.
– Лис?! Привет! Куда это ты разлетелась?
Дорогу мне перегородила Люсинда.
– Привет, Люси, – тепло поздоровалась я с ней, в душе проклиная так некстати подвернувшуюся бывшую лучшую подругу.
– Ты уезжаешь? – оглядев мою дорожную одежду, поинтересовалась та.
– Да, на несколько дней. По поручению архимага.
Она ревниво сверкнула зелеными глазищами.
– А он разве не с тобой?
– Нет, магистр Кристен сейчас в Маргрисе.
Лицо Люсинды посветлело.
– Вот как! А когда вернется?
– Вроде бы через пять дней.
– А ты?
«Никогда!» – хотелось мне издать ликующий вопль, но по понятным причинам я сдержалась.
– Точно не знаю, Люси. Наверное, через несколько дней, если все пройдет успешно.
– Ну, счастливой тебе дороги, – кивнула мне Люсинда.
А мне внезапно захотелось ее обнять на прощание – все-таки нас связывало много хорошего и когда-то мы очень дружили…
Крепко сжав ее в своих объятиях, я прошептала:
– Береги себя.
И быстро пошла прочь. Не удержавшись, оглянулась. Люси смотрела мне вслед широко раскрытыми от изумления глазами. Улыбнувшись ей, я отвернулась.
Вернувшись к себе, я взяла рюкзак, окинула прощальным взглядом свои комнаты и поспешила к Порталу.
Глава 6
Прибыв через Портал в Мирданес, я первым делом озаботилась приобретением лошади. Путешествовать в наемных экипажах было опасно: так меня будет легко выследить, если Кристен возьмет на себя труд заняться этим. Мне приглянулся серый в яблоках жеребец и я, не торгуясь, заплатила запрошенную за него торговцем цену. Расстались мы с ним, вполне довольные друг другом.
Задерживаться здесь дольше необходимого я не собиралась и оседлав свое новое приобретение, я отправилась в путь. Шартэр (так я назвала жеребца) оказался покладистым и резвым конем и скакать на нем было одно удовольствие. Преодолев за полдня расстояние, куда большее, чем рассчитывала, я остановилась в небольшой деревушке, каких было великое множество в этой части Бэйрима. Я не рисковала заворачивать в города – боялась, что так Кристен меня легко найдет.
Отдохнув и перекусив на маленьком постоялом дворе, единственном в деревеньке, я отправилась дальше.
Дорога была пустынная, путники встречались редко. При каждой такой встрече я натягивала капюшон дорожного плаща чуть ли не на нос. Да никто и не обращал на меня особого внимания.
Сумерки настигли меня в пути, а вокруг были только лес да дорога, по которой я ехала. Что ж, делать нечего, придется заночевать в лесу. Спешившись, я повела Шартэра в чащу, подальше от тракта.
Мы устроились на маленькой поляне. Расседлав Шартэра, я повела его к ручью. Уставший конь пил долго и жадно. Насыпав ему из переметной сумки овса, я занялась собой. Умылась в том же ручье, напилась студеной воды, расчесала волосы и заплела их в косу.
Уф, хорошо! Теперь и перекусить можно. Поужинав холодными припасами, я завернулась в плащ и легла на еловый лапник, который приготовила себе в качестве постели.
Вот и прошел мой первый свободный день. Интересно, не вернулся ли Кристен раньше, чем планировал? Вдруг уже обнаружил мою пропажу и пустился вдогонку? Я поежилась. Да ну, это вряд ли. В Иолантэс Кристен вернется только через четыре дня. А за это время я уже уеду ох как далеко! На этой мысли я и уснула.
Посреди ночи я неожиданно проснулась. Сердце колотилось как бешеное, в висках стучала кровь. Подняв голову, я прислушалась. Тихо… Нет!
Я явственно слышала песню. Только вот звучала она где-то внутри меня… Она бежала по венам, растекаясь мутной рекой по всему телу. Тянущая, вязкая, противно-теплая, пахнущая сладкими травами.
Что за морок?!
Я тряхнула головой, отгоняя наваждение.
Песня никуда не делась. Она даже как будто усилилась, зазвучала громче и навязчивее. Она причиняла почти физическую боль, тянула суставы, терзала плоть. Меня бросало то в холод, то в жар.
Да что со мной такое?! Я поднялась со своего ложа. Холодный порыв ветра, взявшегося неизвестно откуда, чуть не сбил меня с ног. В небе серебрилась полная луна. Она заливала неярким светом умиротворяющий лесной пейзаж.
Песня, что звучала внутри меня, вдруг стала подобна громовому раскату и все мое существо пронзила острая боль, в глазах заплясали разноцветные круги, а в голове зашумело. Лесная поляна плыла и качалась передо мной. Вскрикнув, я пошатнулась и схватилась за ближайшее дерево в надежде удержаться на ногах. Постояв так некоторое время и дождавшись, пока громовые раскаты песни у меня в голове немного утихнут, я собралась с силами и потихоньку перебралась на еловый лапник.
Завернувшись в плащ и сжавшись в комок, я лежала и тихонько поскуливала.
Что со мной такое?!
Ко мне подошел Шартэр, встревоженный странным поведением своей хозяйки, ткнулся носом мне в плечо. Не знаю, сколько я так пролежала, слушая заунывный монотонный напев. Боль стала постепенно отступать, и я задремала.
На этот раз меня разбудил холод. Я села и огляделась. Солнечный свет только-только начал пробиваться сквозь ветви деревьев. Трава была покрыта росой. Легкая туманная дымка стлалась между деревьями. Брр, до чего же холодно! Резво вскочив, я немного побегала по поляне, согреваясь. От странной ночной дурноты не осталось и следа. Шартэр на мою разминку косился удивленно. Набегавшись вволю, я позавтракала и пошла к ручью. Туманная дымка к тому времени уже рассеялась, а солнечные лучи расцвечивали все золотом. Я склонилась над спокойной гладью воды… и в ужасе застыла.
В ручье отражалась не я!!
Забыв, зачем сюда пришла, я рванула обратно. Открыла рюкзак и начала судорожно копаться в его недрах. Где же зеркальце?! Вот оно! Схватив зеркальный овал трясущимися руками, я присела на корень дерева. Положила на колени отражающей поверхностью вниз. Смотреть было страшно. Но неизвестность пугала еще больше. Решившись, я поднесла зеркало к лицу. Святая Патриция!!! Так вот что со мной сотворил Кристен! Теперь-то я поняла, что за песня звучала ночью, крутя и ломая мое тело! Его проклятое колдовство! И ТАК я теперь буду выглядеть всегда?! Отшвырнув зеркало в сторону, я бросилась на землю и зарыдала.
Сколько я так пролежала, не знаю. Я все ревела и никак не могла остановиться. Из груди вырывались всхлипы, глухие, мучительные, раздирающие горло.
Нет, я так не смогу!! Вернусь к Кристену и пусть делает со мной что хочет! Все, что угодно, только бы не выглядеть ТАК!
Поднявшись, на ватных ногах я снова побрела к ручью. Стараясь не смотреть в воду, быстро умылась и напилась. Вернулась на поляну, собрала свои нехитрые пожитки, оседлала Шартэра. Мною двигала лишь одна мысль: «Назад! Скорее! К Кристену!» Выведя Шартэра на дорогу, я вскочила в седло и пустила коня вскачь. В обратном направлении. Я ехала как в тумане, ничего не замечая вокруг. Быстрее! В Мирданес! А оттуда через Портал – в Иолантэс!
Так я скакала до тех пор, пока туман, застилавший мой разум, не рассеялся. И тут новая мысль пришла мне в голову. А как я попаду в Иолантэс с таким лицом?! Как объясню окружающим, что со мной произошло? Я перевела Шартэра на шаг и задумалась. И правда, как? И вообще, я что, решила вот так просто сдаться? Кристен победил?