Ирина Иви – Внешность изменчива? Драконы не согласны! (страница 7)

Прошло уже два дня, как он приехал, а приехал он, как я слышала, всего на несколько дней, так что медлить было нельзя. Я попросила Люсинду посодействовать моей встрече с бывшим архимагом, и она, после недолгих колебаний, согласилась мне помочь.

И вот сегодня после ужина принц милостиво согласился меня принять.

За мной осталась сущая малость – постучаться в дверь и на эту-то малость я никак не могла решиться! Ну что за малодушие такое, что за трусость?! Рассердившись на саму себя, я решительно побарабанила в дверь.

– Войдите, – раздался недовольный голос, и я с сильно бьющимся сердцем проскользнула внутрь.

Я оказалась в полутемной гостиной, освещенной лишь двумя магическими факелами да огнем, потрескивающим за решеткой камина. Бывший архимаг Иолантэса сидел у этого самого камина в массивном кожаном кресле с высокой спинкой и отсветы огня бросали причудливые блики на его лицо. Он даже не повернулся ко мне, продолжая гипнотизировать взглядом пламя.

Я машинально отметила, что прическа у него отличается от описанной Люсиндой. Черные волнистые волосы остались при нем, но длина их существенно укоротилась. Наконец он соблаговолил чуть повернуть голову в мою сторону. Скучающий, равнодушный взгляд коснулся моего лица.

Я подошла ближе и присела в глубоком реверансе.

– Ваше высочество, благодарю, что согласились уделить мне время.

– Оставьте свои политесы за порогом этой двери, – отмахнулся принц. – Проходите, садитесь и рассказывайте, что вам от меня нужно. Люсинда сказала, что вы из Вестмара, – он окинул меня неприязненным взглядом. – Вижу, что принадлежите к аристократии, а стало быть, дракон. Итак, что привело дракона в магическую академию Бэйрима, а затем ко мне?

Я прошла к другому креслу, уселась, аккуратно расправила юбки и только после этого заговорила.

– Почему вы так не любите драконов, принц?

Брови его высочества удивленно взметнулись.

– Не люблю? С чего вы взяли? Впрочем, вы правы: действительно не люблю. Но это же не имеет отношения к вашему делу, я не ошибаюсь?

– Не ошибаетесь, – я стиснула руки на коленях, изо всех сил стараясь держаться хоть вполовину так же независимо и невозмутимо, как сидевший передо мной мужчина. Люсинда была права – с ним нелегко.

– Тогда давайте перейдем к делу, которое привело вас ко мне. Мое время дорого, и я не собираюсь тратить его впустую.

Внутренне вскипев – вот ведь, еще не начали беседу, а он уже умудрился вывести меня из себя! – я, с трудом сохраняя внешнее спокойствие, ответила:

– Как скажете.

И быстро, емко и безэмоционально рассказала ему о постигшем меня несчастье. Нужно отдать принцу должное – слушал он внимательно и не перебивая. А когда я закончила свой рассказ, воцарилась тишина. Кристен Рискарн молчал, вновь устремив взор на пламя за решеткой камина. Молчала и я. Если принцу угодно тратить свое драгоценное время на раздумья, кто я такая, чтобы ему мешать?

– Поправьте меня, если я ошибаюсь, – наконец заговорил Кристен и слова его падали тяжело, словно камни. – Из названных вами имен выходит, что ваш жених, Трэвас Каэрон – кузен Валартэса Каэрона и оба они – племянники Дартэна Коуртантеса, короля Вестмара. Правильно?

– Правильно! – я с удивлением посмотрела на принца. – Вы знаете Валартэса? И его величество?

– Я не смогу вам помочь, – пропустив мимо ушей мои вопросы, резко бросил принц, поднимаясь с кресла. – Как вам известно, я утратил магию. К тому же, та магия, с помощью которой я смог бы пробудить вашего дракона, находится под запретом. Так что, даже останься я магом, не стал бы влезать во все это. Уходите.

Я встала. Подошла к принцу так близко, что между нашими лицами едва ли можно было просунуть ладонь и глядя ему прямо в глаза, словно подернутые льдом, отчеканила:

– Вы, по-видимому, еще не знаете о последних находках в святилище Огненного Аспида. А среди них есть один весьма интересный для вас свиток, в котором описан некий ритуал, с помощью которого можно вернуть утраченную магию. И в ритуале том должен быть задействован непробужденный дракон. Так что я на вашем месте не была бы столь категорична в своих решениях.

С этими словами я развернулась и пошла к выходу, а уже у двери снова обратилась к принцу, во все глаза смотревшему на меня:

– Советую вам посетить библиотеку и изучить этот свиток. И если вы хотите вернуть себе магический дар, сможем договориться: я предоставляю в ваше распоряжение спящего дракона, то есть себя, вы, в свою очередь, когда к вам вернется магия, этого дракона будите.

И не прибавив больше ни слова, даже не попрощавшись, я покинула покои бывшего архимага.

Глава 6

Кристен устремил невидящий взгляд на магистра Марбина.

– Что вы сказали?

– Завтра привезут новое алхимическое оборудование и зачаровальные верстаки. Не хотите осмотреть их?

– Возможно я к вам присоединюсь, – с отсутствующим видом ответил Кристен. – А возможно и нет. А сейчас, с вашего позволения, я хотел бы закончить изучение этих свитков. Это что-то новое, верно? Два года назад их не было, я бы точно запомнил.

– О, это! – магистр Марбин самодовольно выпятил грудь. – Их привез магистр Ирвин из своей последней экспедиции. Редкостная удача! Нетронутое и не разграбленное подземное святилище Огненного Аспида. Помню, вы особенно интересовались этим культом… гм… – воцарилось неловкое для Марбина молчание, во время которого Кристен сверлил его хмурым взглядом, – Ладно, не буду вам мешать, – и архимаг вышел из библиотеки.

Кристен поднялся с места и принялся расхаживать из угла в угол.

Подумать только! Девчонка не соврала – есть способ вернуть утраченную магию! Поразительно! Эта поездка, от которой он в сущности ничего не ждал, неожиданно обернулась редкостной удачей!

Вот только… стоит ли снова связываться с магией Огненного Аспида? Чем закончилось его маниакальное увлечение культом Аспида в прошлый раз? Аспид поработил его, изменил до невменяемого состояния, да так незаметно, исподволь, что он не понимал, что с ним происходит, пока не лишился своего магического дара, а Аспид не лишился своей власти над ним.

С другой стороны, всего-то нужно провести один ритуал. Ну и еще помочь девчонке обрести вторую ипостась, что тоже можно сделать только с помощью магии Огненного Аспида. Вряд ли за время, что потребуется ему для этого, Аспид сможет завладеть его сознанием…

Помочь драконице… Тьфу! И не просто драконице, а родственнице проклятого Валартэса Каэрона, который увел у него Лис! Проклятье! И он должен будет помогать этой… ладно, сейчас еще не родственнице, но жених ее является кузеном Валартэса!

Но без нее никак – проклятый ритуал требует крови непробужденного дракона, а найти другого подходящего дракона, который согласится на такое и будет помалкивать… хм… вряд ли найдется безумец, готовый добровольно участвовать в ритуале Огненного Аспида, а жаль!

Аспид ее побери! Готов ли он наступить себе на горло и помочь родственнице своего врага взамен на возвращение столь желанной и необходимой ему магии?

У бывшего мага даже руки затряслись, стоило ему представить, как знакомый магический поток хлынет в него, заструится по венам жидким огнем, озарит его жизнь и прольется новым смыслом! Вот тогда ему будет ради чего жить! Тогда он будет пить жизнь жадными глотками и больше никому не позволит отобрать у него кубок, полный магии!

Готов ли он ради этого помочь девчонке? Да! Тысячу раз да!

А если готов, то чего он ждет? Он пойдет к ней прямо сейчас!

К тому же… неизвестно еще, не растеряет ли она свой энтузиазм, когда узнает, чем для нее может обернуться его помощь. Лучше выяснить это сразу.

Кристен самолично, не прибегая к помощи магического смотрителя, вернул на место драгоценный свиток, спустился по винтовой лестнице, выведшей его из библиотечной башни и понял, что понятия не имеет, где разместили драконицу.

И у кого спрашивать, непонятно: комендант, отвечающий за расселение студентов, в отпуске, пока идут летние каникулы, магистру Марбину лучше не показывать свой интерес к необычной студентке, а кто тогда остается? Люсинда Тэрнблэк, помощница Марбина.

Кристен поморщился. Тоже так себе вариант. Во-первых, она может рассказать архимагу о том, что Кристен интересовался драконицей, а во-вторых… во-вторых Кристену было неприятна сама Люсинда. Потому что она была подругой Лис, потому что она была в него отчаянно влюблена и долгое время безуспешно и навязчиво добивалась его взаимности, когда он был архимагом Иолантэса, и даже последовала за ним в Мирграс, когда он утратил магию и вынужден был вернуться в королевский дворец, потому что… впрочем, и этих причин было более чем достаточно!

Но идти к ней придется. Лучше к ней, чем к Марбину.

И Кристен пошел. Был уже вечер, рабочий день у Люсинды закончился и искать ее следовало не в приемной архимага, а у себя. Что ж, зато там он не встретит Марбина. Наверное…

Зло усмехнувшись, принц постучался в знакомую дверь. Когда-то эти покои занимала Алисия… Лис…

– Кто там? – из-за двери раздался так хорошо знакомый ему приятный голос.

– Кристен, – отрывисто бросил он и дверь тут же распахнулась.

– Ваше высочество! Вы… – красивое лицо Люсинды вспыхнуло, она смотрела на него с удивлением, радостью и надеждой. – Проходите, пожалуйста!

Девушка отступила, освобождая ему дорогу, и Кристен увидел прихожую, отделанную серебристыми панелями и приоткрытую дверь спальни, через которую проглядывало что-то приторно-розовое.