Ирина Иванченко – Сборник рассказов (страница 14)
– Да ну, неловко как-то, батя. Я ж и ростом только чуть пониже тебя. Куда это годится?
– Полезай, сват разлюбезный! Счастливо оставаться, Василисушка!
– Скатертью вам дорожка! – девушка стянула с плеч беленький платочек, изготовилась им
махать.
Игорь вздохнул. Вспрыгнул к Змею на закорки. Распахнулись радужные крылья и
стал Змей расти… Игорь ахнул и судорожно вцепился в основание центральной шеи, скоро, впрочем, оно перестало помещаться в его объятиях.
Огромный, как трехэтажный особняк, Змей легко подхватил с земли волов, мешок
с золотом и поднялся в воздух в один взмах гигантских крыльев. Игорь, распластавшись
на спине Змея, видел, как вцепилась Василиса в резной столбик крыльца, чтоб не
улететь… Терем, казалось, присел и стал стремительно уменьшаться.
– Хорошо сидишь? – прогрохотал вешним громом голос Змея. Морской болезнью не
маешься?
– Ты лучше на дорогу смотри, батя! Не ровен час врежемся в какой-нибудь лайнер!
– Не боись!…
Змей спикировал на широкую вытоптанную поляну перед логовом драконессы,
располагавшимся посреди живописных скал на морском побережье. Игорь даже
отдаленно не мог себе представит, где находится это море и сколько пеших дней пути
отделяет его от гостеприимного терема, где осталась Василиса.
– Я пойду с тобой! Во избежание. – Многозначительно шепнул змей. Шепот его пригнул к
земле невысокие покалеченные кустики, росшие по краю поляны.
Задать какого-либо вопроса Игорь не успел. Змей мгновенно уменьшился до
размеров котенка и принялся шустро карабкаться к Игорю в широкий рукав охабня.
– Да не сюда! Тут карты, – проворчал Игорь и пересадил вторженца в другой рукав.
Привязав волов к чахлому кустику, скорее символически, надеясь, что они не
успеют далеко уйти, Игорь двинулся к зловеще чернеющему входу в логово. По всей
полянке живописно раскинулись ржавые доспехи, кости, человеческие, лошадиные…
– Нда…– Игорь пнул носком сапога чей-то полуразгрызенный череп. – Нормальные люди
здесь не ходят! О, бедный Юрик!…
Из логова доносился мелодичный храп.
– Негоже будить женщину, батя! Может, вернемся домой, и забежим в следующий раз? –
поинтересовался Игорь у Змея. Тот невнятно, да грозно промурчал что-то из рукава.
– Есть, понял! Только не говори потом, что тебя не предупреждали… – Игорь не стал
далеко заходить под мрачные своды. Встал у входа, приложил руки ко рту и зычно
крикнул
– Милостивая госпожа драконесса! Не угодно ли будет…
19
– Неет! – из пещеры полыхнул столб пламени.
Игорь успел увернуться.
– Мило! Нам оказали горячий прием – дело пойдет на лад. Если поджарить не успеют…
– Я нижайше прошу прощения, что посмел нарушить ваш сон, госпожа драконесса! –
Игорь не рискнул подходить ближе и предпочел надрывать глотку в отдалении от входа.
Рядышком с остовом рыцаря в доспехах.
– ты еще жив, наглец?– удивились из пещеры.
– Надеюсь на ваше снисхождение, сударыня.
– Это ты зря… Чего, биться приехал?
– Вовсе нет! У меня дипломатическая миссия.
– Чего?! – из логова выхлестнул девятый вал изумления.
В своей жизни Игорь общался с драконами всего два раза. Особым знатоком их
психологии себя не считал. Если б у него был выбор, он сидел бы сейчас очень далеко
отсюда, в какой-нибудь таверне с симпатичной девчонкой на коленях…
А тут! Полезай-ка ты, Игоречек, в преисподнюю. И все это без огнетушителя и
асбестовой куртки. Сомнительное, знаете ли, удовольствие… С тоской посмотрев на
голубое небо, зеленые сосны внизу, желтенький песочек пляжа и пронзительную синеву
моря, Игорь вновь шагнул к зияющей дыре логова.
– Госпожа драконесса! Молю о снисхождении! У меня дело к вашей милости…
– Дело, говоришь. А что, это даже забавно. Съесть я тебя всегда успею. Входи! Только
ноги вытри! Ходют тут всякие…
Игорь, нисколько не ободренный тоном приглашения, подхватил мешок с золотом
и с опаской скользнул внутрь. Когда глаза привыкли к темноте, он обнаружил круглую
дверь, оснащенную звонком и ворсистый коврик у порога.
Тщательно вытер ноги, робко взялся за ручку двери.
– Чего ты там копаешься?! – раздраженно донеслось из логова.
Игорь поспешно юркнул на голос.
Внутреннее убранство пещеры ошеломило его. Довольно уютное просторное
помещение. Стены отделаны деревом. Округлый потолок снабжен световодами и