Ирина Горячева – Соблазн для звёздного принца (страница 62)

— Иди уже. — Я не смог сдержать улыбку.

И он ушёл. А спустя примерно четверть часа стража доставила Кассиана.

Я встретил предателя, отвернувшись к окну. При других обстоятельствах, наверное, не рискнул бы, опасаясь получить удар в спину. Но сейчас, когда бывшего телохранителя сопровождала стража, скорее боялся не за себя, а за Кассиана.

Потому что готов был наброситься на ублюдка и придушить, не раздумывая.

Останавливало от столь опрометчивого поступка только одно — убив его, никогда не найду Лию и не сохраню собственную жизнь.

— Не могу сказать, что рад видеть Вас в добром здравии, мой принц.

Всё-таки повернувшись, смерил Кассиана суровым взглядом. Я не ждал, что последний разговор с ним получится лёгким.

Жестом приказал стражникам оставить нас и ожидать у дверей комнаты.

— Ты ведь дал арестовать себя не за тем, чтобы сообщить мне о неприязни?

— Нет, конечно. — Кассиан улыбнулся, и от его кривой улыбки стало немного не по себе. — Просто подумал, что у тебя наверняка появятся вопросы, на которые ты захочешь получить ответы.

— С чего вдруг такая щедрость? Решил покаяться накануне казни?

— Ну, мы же братья, Кейнар. — Издёвка сквозила в каждом его слове и движении.

Мои кулаки сжались сами собой, но я заставил себя сдержать гнев. Важнее всего для меня выяснить, где Лия. Остальное потерпит!

А между тем Кассиан продолжал:

— Кстати, ты вообще в курсе, что именно мне обязан счастливым обретением Пары?

Ведь это я натолкнул нашего младшего братика Эладора на мысль о проведении конкурса, а затем убедил вложить эту мысль и в твою голову. — Похоже, он и впрямь гордился поступком. — А ещё это я уговорил Лию принять участие в твоих бездарно придуманных конкурсах. Удивительно, как наивны землянки. Представляешь, она почти сразу поверила мне, непонятно откуда явившемуся незнакомому мужчине, и с радостью согласилась спасти тебя от смерти.

Кассиан говорил и говорил, а я молчал и слушал, стараясь держать эмоции под контролем и не перебивать. Надеясь, что среди словесного мусора и откровенных издевательств услышу что-нибудь полезное.

— Помнишь, как изучал невест через визор, Кейнар? Ничего не показалось тебе странным?

Показалось ли мне что-то странным? Ну, разве только то притяжение взглядов, что уже тогда возникло между мной и земной девушкой.

В тот момент я не готов был признаться себе в этом. Сейчас воспоминание отозвалось в сердце нежностью и болью одновременно.

— Это я настроил оборудование так, чтобы вы с Лией увидели друг друга заранее, ещё до того, как телепортировал её во дворец вопреки твоему приказу отстранить от конкурса. Я, как и ты заранее изучил всех невест. Конкуренцию Лие могла составить только лейтанка, но, к счастью, я выяснил, что на момент отправки на Д’Дрейгон, она уже была Парой. Так что, можно сказать, я нанял Лию, чтобы она стала твоей Единственной.

— Ради чего всё, Кассиан? Я ведь мог настоять на отстранении Лии! Мог выбрать другую! Да я и выбрал, хелл тебя дери!

— Знаю, но я подстраховался. Помнишь, охоту на гроланов? Думаешь, их нападение было случайно? Не-ет! Заряжая твоё оружие, я заменил капсулы с парализатором на капсулы с веществом-раздражителем. Твой выстрел сделал гроланов агрессивными. Ради чего, говоришь?

Но я уже и сам догадался.

— Ты знал, что Зверь, живущий внутри, не позволит им убить меня. Тебе нужно было, чтобы он пробудится, почуяв угрозу для нас обоих. Впервые вырвался из тела на свободу.

— Верно, братец. Поняв, что опасность, исходящая от Зверя реальна, ты должен был окончательно проникнуться идеей поскорее обрести Связь.

— А что потом?

— Потом, ты едва не спутал мои планы, бросая недвусмысленные взгляды на лейтанку. И я решил подтолкнуть вас с Лией друг к другу. На удачу, эта наивная дурочка сама подсказала мне идею, когда обратилась за помощью.

— И под видом помощи ты отвёз её к своей знакомой швее, изготовляющей агалику, — продолжил я вместо Кассиана. — Ты напоил ничего не знающую о нашем мире землянку запрещённым напитком, заведомо зная, что Дракон, учуяв запах, одержит верх надо мной. Ты знал, что я, не в силах противиться, безудержно захочу овладеть Лией. И тогда привяжусь к ней навсегда.

— Но ты, уж не знаю, отчего, не овладел. — Бывший телохранитель подтвердил мои слова лёгким наклоном головы.

— И тогда, узнав, что я собираюсь на свидание с Лией, ты перепрограммировал навигатор в королевском флайере. И устроил всё так, чтобы мы отправились именно на нём. Ты рассчитывал, что мы будем слишком далеко от дворца, когда я обращу внимание на изменение маршрута.

Оставшись одни в экстренной ситуации на всю ночь, мы определённо должны были сблизиться.

Скажи, а если бы ты знал, что мы летим на Поющий остров, стал бы проделывать всё это?

— Нет, конечно, но я узнал об этом, когда менять что-то было уже слишком поздно.

— А зачем ты дал агалику Каре, велев отдать Лие от моего имени? Перед походом девушек на

Драконий рынок? Она ведь могла пострадать.

— Не могла, братец, и мы оба это знаем. Любой из драконов учуял бы в ней Пару принца. Твой запах на ней не смогла бы забить даже агалика. — Несмотря на своё положение арестанта, участь которого уже решена, Кассиан расхохотался. — А вот ты, узнав о нападении и испугавшись за жизнь своей Пары, поспешил бы объявить её победительницей и обрести Связь.

— Ты уже не первый раз произносишь одну и ту же фразу: обрести Связь. — Я только сейчас отметил это.

— Мне было нужно, чтобы ты стал уязвим. Связь была единственным способом. И теперь, когда ты лишился Пары, когда ваша с ней Связь разорвана…

— За что ты так ненавидишь меня? Ты же понимаешь, не нам с тобой решать, кому сидеть на троне, Кас. На то есть законы. И если ты так уж жаждал моей смерти, мог просто дождаться, когда я перешагну через столетний рубеж и умру, не обретя Пару. — Я, правда, не понимал, для чего нужны были Кассиану такие сложности, если решение лежало на поверхности.

— Думаешь, всё дело только в этом? В моём желании занять трон? Позволь разочаровать тебя, мой принц. Я хотел отомстить за мать, которой твой отец попользовался и выбросил как вещь.

— Мстил бы мне! К чему было причинять боль Лие?

— Не трогал я её! Мог ведь убить! Не убил!

— Кассиан, ты же помогал искать её! — напомнил я сам не знаю, почему. Разве могло это что-то изменить в его отношении? — Зачем все эти сложности?!

— Я не помогал. Просто тянул время до открытия Портала. «Зачем», говоришь?

Чтобы ты чувствовал то же, что чувствовала моя мать, теряя любимого человека каждый раз, когда он оставлял её и возвращался к семье и, в конце концов, бросил нас.

— Ты же знаешь, он никогда не бросал вас. Навещал твою мать, а тебя взял во дворец. Воспитал как сына.

— Да, только ни разу не позволил назвать отцом. — В голосе Кассиана прозвучала обида. — И ни разу не звал сыном.

— Закон наследования власти неоспорим! Он существует, чтобы не порождать вражду. Отец не мог изменить или нарушить его! И тебе это известно!

— Помнится, ещё недавно ты ненавидел его. — Кривая ухмылка исказила лицо. — А теперь защищаешь?

— Каким бы он ни был, какие бы ошибки не совершал, и как бы я не относился к нему, он мой отец и навсегда им останется. Также как и для тебя, Кассиан!

— Скоро ты присоединишься к нему за Пределами.

— Как и ты, — не остался я в долгу. — Будешь казнён завтра в полдень. Я подпишу приговор немедленно, если не скажешь, куда отправил Лию. И забуду о предательстве, если вернёшь её.

— Хочешь вернуть её, братец, придётся подождать ближайшие сто лет. Или, может, двести. Тут уж как повезёт.

Я приблизился к Кассиану на шаг. Ещё на один… Подошёл настолько близко, насколько мог. Почти вплотную. И заглянул в глаза. В упор.

Не знаю, разглядел ли ответ в них или это была исключительно моя догадка? А, может, Связь между мной и моей Парой вместо того, чтобы разорваться, стала только крепче, и я смог почувствовать её.

— Она на Земле, — произнёс я полушёпотом. Скорее утвердительно, нежели вопросительно. — Ты отправил Лию обратно на Землю, я прав?

Спросил, ощущая, как заходится в ускоренном беге сердце. Мне не нужно было подтверждение

Кассиана. Я был уверен в своей правоте. И в своих чувствах.

— В лучшем случае тебе придётся ждать сто лет, — глухо повторил Кассиан. — Портал закрылся примерно час назад. Смирись, Кейнар, ты больше не увидишь свою жену.

И очень скоро умрёшь.

Более мне не о чем было разговаривать с ним. Требовалось подумать, найти способ вновь открыть Проход между мирами. Если быть точнее, меня интересовал только один мир — тот, в котором сейчас тосковала Лия.

Взмахнув рукой, подал знак стражникам.

— Уведите его!

И всё же когда бывший телохранитель, сопровождаемый вооружёнными людьми Гастана, уже переступил порог комнаты, я окликнул его: