Ирина Горячева – Соблазн для звёздного принца (страница 13)

Сам не знаю, что вдруг нашло! Не иначе хеллов обычай не лжёт, и если не пройти обряд

Связывания, Зверь и впрямь способен свести с ума? И чем дольше тянуть, тем тяжелее будет сопротивляться.

— Кейн, если тебе от этого станет легче, можешь и на меня наорать. — Эладор подошёл ближе к трону. Он говорил тихо, но мне казалось, что голос эхом разносится по всему залу, — Только прошу, послушай, Кассиан прав. И дело даже нестолько в том, что Правящий принц не может нарушать правила. Исключив любую из участниц, ты можешь навсегда лишить себя Пары. Той единственной Пары, которая может усмирить живущего в тебе Зверя. Подумай об этом, Кейн!

Да, знаю, брат был прав. Тысячу раз прав! Но от мысли, что не я, а какой-то дурацкий обычай решает мою судьбу и мою дальнейшую жизнь, вновь начинала закипать злость. Я не желал мучиться сам и мучить нелюбовью свою законную Пару.

Эладор не знал, но я знал, чего боюсь. Перед глазами был пример родителей.

Отлучки отца на Сокру; сокрианка, хозяйка гостиницы, стонущая от его ласк… и слёзы матери.

— А что если я уже сделал выбор? Что тогда, Эладор?

— Ничего, Кейн! Потому что выбрать и принять Пару, — он прижал свою ладонь к моей груди, —

должны вы оба. И тебе это известно лучше, чем кому-либо!

Да, мне известно. Вопрос был в другом — готов ли я смириться с этой известностью.

— Подойди, Кас, — подозвал я телохранителя. Злость отступила, но готовности простить его пока не чувствовал. — Кассиан, ты хотя бы предупредил землянку, что произойдет, если она выиграет конкурс и станет моей Связанной Парой?

Зачем спросил его об этом, понятия не имею. Она не победит — я был уверен на сто процентов.

— Она в курсе, мой принц, её не пугают последствия.

Значит, не пугают? Ну-ну!

— Ладно, вы меня убедили, пусть она тоже остаётся. Пожалуй, так даже интереснее. — Я окинул взглядом и брата, и телохранителя. — А теперь оба исчезните, дайте, наконец, пообщаться с моими невестами.

Как только Эладор и Кассиан покинули зал, я принял решение вновь вызвать земную гостью.

— Приношу вам свои извинения, иногда дела отвлекают от более приятных вещей, — обратился сначала ко всем претенденткам, затем взглянул на протеже Каса. — Лия, нас прервали, но если не возражаешь, хотел бы продолжить с тобой.

Девушка встала и направилась ко мне. Следом шёл её сопровождающий — начальник внутренней службы охраны дворца Гастан, нёсший кресло.

Безмолвным жестом я позволил девушке сесть, и она, аккуратно расправив юбку платья, опустилась на сидение напротив.

— Надеюсь, комната, в которую тебя поселили, пришлась по душе? — задал первый стандартный вопрос.

— Она очень уютная, спасибо. — Ответила она коротко и по существу.

— С другими конкурсантками уже познакомилась?

— Нет я их только здесь впервые увидела. Да и когда нам было знакомиться, весь день убили на причёски, наряды и танцы.

Наши глаза встретились, по-моему, уже в третий раз с момента, когда увидел её впервые на экране визора. И я понял, что не знаю о чём ещё спросить.

— Может быть, ты сама желаешь о чём-нибудь спросить или узнать? — И почему я вдруг решил, что позволить ей задавать вопросы мне, а не наоборот — это правильно?

Она задумалась на какое-то время, а я воспользовался заминкой, чтобы понаблюдать за остальными. Сокрианка Кара нетерпеливо притопывала ногой и постоянно теребила кружева на платье. Она жаждала поскорее оказаться сидящей передо мной.

Лиша спокойно ждала своей очереди, не проявляя никаких чувств и эмоций.

И только лейтанка задумчиво смотрела куда-то сквозь стену, погружённая в свои мысли.

От мыслей о Феорании меня отвлёк голос землянки

— Скажи, почему тебя называют принцем?

Сказать, что вопрос стал для меня полной неожиданностью — всё равно, что не сказать ничего.

Более того, он вызвал у меня искреннее недоумение и смех.

Подозреваю, потому что я им родился.

— Оу, нет. — Она чуть качнула головой. — Я имела в виду другое. У нас на Земле правителя называют королём или императором. А принцами — только тех, кто ещё стоит в длинной очереди наследников. Когда правитель умрёт, его место займёт следующий претендент на трон. Тогда из принца он превратится в короля.

— Оу, — в тон ей, ответил я, улыбаясь, — на Д’Дрейгоне всё немного иначе. Старший мужчина в королевском роду правит планетой и носит титул Правящего принца. Его младшие родные братья и его сыновья — просто принцы. Никаких королей, императоров и прочих. Когда же Правитель уйдёт за Пределы, умрёт, его место натроне займёт его старший сын.

— А если у него нет сына?

— В этом случае всё будет зависеть от причины. Если Пара ушедшего Правящего принца беременна, тогда править от имени ребёнка будет она. Если ребёнок ещё не зачат, править надлежит следующему мужчине в роду. Ну а если Правитель умер до того, как обрёл Пару, королевский род прекратит своё существование — Я вздохнул, чувствуя, как внутри всё холодеет от подобной перспективы. Что и говорить, неудачную тему мы выбрали для первого знакомства.

— У тебя есть другие вопросы?

— Пожалуй, да. Те двое мужчин, что приходили недавно, твои телохранитель и брат, верно?

— Да. — Я не совсем понял суть, но всё же ответил.

— Ваши отношения с братом. __ вы дружны? Обычно в таких случаях младший всегда завидует старшему, потому что тот принц.

— А ты, должно быть, знаешь многих принцев? — Я снова не смог сдержать улыбку.

— Нет, но вы ругались. Ты выглядел очень злым

— Мой гнев никак не связан с братом. — Хелл! Почему я вообще обсуждаю с ней свою личную жизнь? — Хочешь спросить о чём-то ещё?

Она смутилась, и это позабавило. Ненадолго.

— Скажи, вы ведь с Эладором родные по крови братья, да? — Я ожидал какого угодно вопроса, любой несусветной глупости, но точно не вопроса о наших с Эладором родственных связях. Хотя после интереса к титулам, наверное, не стоило удивляться.

— Верно! — Я невольно насторожился. К чему она клонит? — Почему тебя это интересует?

— Понимаешь, принц, у нас на Земле родные братья носят, как правило, одну фамилию.

— Как и у нас, — кивнул я, кажется, начиная догадываться о том, что имеет в виду землянка, но промолчал. Пусть говорит:

— Но когда вас объявляли, я заметила разницу. Ты — эрс Тиррай, а он — эр Тиррай.

Почему?

Странно, что она обратила на это внимание. Мне казалось, девушек вообще никак не интересуют подобные мелочи.

— Видишь ли, Лия Кузнецова, — я нарочно сделал акцент на её имени, — приставки «эрс» и «эр»

присутствуют только в мужских именах д’дрейгонцев. Первая означает «старший мужчина в роду», вторую имеют все остальные мужчины.

По блеску в глазах я понял, что она удовлетворена ответом, и ей действительно интересно обсуждать эту тему. Хотя, честно говоря, совершенно не понимал, как эти знания могут пригодиться ей в жизни.

— А бывает так, что у мужчин вашей расы в фамилии вообще отсутствует приставка?

— спросила она, на миг задумавшись.

— Не бывает. — Я снисходительно усмехнулся. — Но иногда случается, что у мужчин попросту нет фамилии.

— Как интере-есно, — произнесла Лия забавно, немного врастяжку. — И что же это за такие особенные случаи?

Я уже пожалел, что сболтнул лишнее, но сказанное слово, как и упущенное мгновение не вернуть назад.

— Так бывает, если мальчик родился у пары, не состоявшей в браке, не прошедшей обряд

Связывания. — Я сделал паузу и, скрепя сердце, добавил: — Либо если он — плод измены законной Паре.

Наша беседа грозила перерасти в допрос. Причём допрашивать явно собирались меня. Это отчётливо читалось во вспыхнувших любопытством зелёных глазах. И это было уже слишком!

Я вообще не понимал, почему позволил землянке спрашивать о столь личных вещах. Ещё меньше понимал, почему рассказывал о них.

— Благодарю за беседу, Лия с Земли. — Поднявшись, я подал знак выключить музыку.