Ирина Фидар – Осколки Короля (страница 27)
34
В лесу становилось все меньше животных? и их едва хватало, чтобы накормить самок и волчат. Эльфам пришлось отдать самцам всех лошадей, но этого было мало для такой огромной стаи. В один из дней, ближе к вечеру, Кэл поймал себя на мысли, что его сестра с братом вкусно пахнут, и отошёл от них подальше, натянув повязку на нос. Эл сначала не понял, в чём причина резких изменений брата. Позже волки поделились со всеми своей навязчивой мыслью, и эльфы со смертными стали сторониться их.
До Маркуса оставалось идти около двух дней.
– Ещё несколько ночей и вы нормально поедите, – вздохнув, сказал Элиас. Он видел, как мучаются Кэл и Брайн. – Потерпите ещё немного, и мы будем у Маркуса. Мы уже почти подошли к Ущелью смертников.
– Через пару дней я не только смогу поесть, но и врезать ему, – с жаждой реванша сказал Кэл.
Кэлиас знал Маркуса с двадцати лет, и вопрос «кто сильней» стоял по сей день. В последний раз, когда они виделись, счёт был 1:2 в пользу Маркуса. Они считали только победы, хотя большинство спаррингов заканчивались ничьей.
– Полагаю, пора начинать делать ставки на твоё поражение, – засмеялся Брайн.
– Только попробуй! Я тебе горло перегрызу! – Кэл сердито посмотрел на волка.
– Я ставлю на ничью, – Лем протянул Брайну две золотые монеты.
Было три разновидности монет: медные, серебряные и золотые. Медные были самые малоценными. Серебряные являлись более ценными и в них было сто медных. Самыми дорогими были золотые монеты, и в них было сто серебренных. Все три вида делились на четыре номинала: один, пять, десять и пятьдесят.
– Ставка принята, – Брайн проигнорировал угрозу со стороны Альфы и взял золотые.
– А кто такой Маркус? И почему он сильнее Кэли? – удивлённо спросила принцесса. Её нёс Кэлиас на своей спине, держа за ноги, а она крепко обхватила его плечи.
– Это наш хороший друг, а по силе они равны с братом, – пояснил Элиас, при этом протягивая пять золотых Брайну. – На Кэла.
– Да вы охренели, что ли?! – прорычал волк.
– Тогда я ставлю на братика! – принцесса спрыгнула со спины брата и побежала в сторону родителей. – Папуля! Дай мне десять золотых! Я на Кэлика поставлю.
– Обожаю её! – одновременно и с одинаковой интонацией произнесли близнецы.
***
Начиналась гроза, и надо было где-то спрятаться от неё. Путники наткнулись на достаточно просторную пещеру в горе, в которую вместились все. Волки, почувствовав сильный голод, ушли на охоту. Последнее время им приходилось есть только овощи. Это притупляло чувство голода, но позже оно возвращалось с ещё большей силой.
Cпустя время волки вернулись с небольшой добычей, но сами остались в лесу. Кэл один занёс животных в пещеру, понимая, что эту ночь эльфы и смертные могут не пережить: трёхдневный голод туманил рассудок. С эльфами и смертными остались Брайн и волчицы с волчатами.
– Заготовьте себе еды на два дня. Вам должно хватить, а мы уйдём в леса. Не ходите по верхней части скал во избежание стычки с нами. Элиас знает, куда идти, – тихо говорил Кэлиас матери и отцу, поглаживая сестру по голове. Он отдал брату свои кинжалы. – Если увидишь меня в полной форме, то брось в меня. Боль должна привести меня в чувство. Увидимся позже, – попрощался Кэл, поцеловав макушку Иквении.
– Хорошо! Надеюсь, мы без этого обойдёмся, – ответил Элиас, начав крепить кинжалы себе на пояс.
– КЭЛ! – заорал Лемуэль, увидев испуганные глаза принцессы.
– Больно! – истерично закричала Иквения.
Кэл начал сжимать голову сестры, тихо рыча. Он впился когтями и тонкие струйки крови потекли по её лицу. Брайн превратился в ликана и набросился на Альфу, отбросил его от принцессы и встал перед ней. Подняв голову, Кэл зарычал. Его глаза почернели, изо рта пошла слюна, а запах крови полностью лишил его рассудка. Он издал дикий рык убийцы. Иквения сильно закричала. Она впервые испугалась брата и спряталась за отцом. Волчицы обратились и закрыли смертных и эльфов. Остальные смотрели на происходящее с ужасом. Все знали, что гибрида даже такой толпой волков не победить.
Брайн снова кинулся на Кэла, вцепившись в его нижнюю челюсть, и они выкатились из пещеры. Грохот грома и шум ливня заглушал звуки. Минуты казались часами. Лем уже был готов броситься на выручку другу, но тут Брайн зашёл в пещеру весь разорванный. Эльф мгновенно бросился к нему и помог дойти до костра, который смертные успели разжечь до прихода волков. Лем отрубил большой кусок мяса от косули и начал нарезать его на небольшие куски. После он клал эти куски волку в рот, чтобы тот восстановил силы и смог залечить свои раны. Окружающие тоже пытались помочь волку, но Лем всем говорил: «Я сам!»
Спустя минут пятнадцать Брайн был полностью здоров.
После ухода самцов взрослые, понимая сложное положение, боялись говорить, и только маленькие дети тихо плакали. Иквения прижалась к брату с отцом и тихо всхлипывала. Эл чувствовал её грусть и пытался успокоить сестру, а чуть позже она уснула у него на руках. Брайн с Лемуэлем остались дежурить всю ночь у входа в пещеру. За эти годы их дружба стала очень крепкой. Лем даже подумать не мог, что полюбит волка как брата. Да и Брайн дорожил их отношениями, с радостью приняв эльфа как родного.
Позже дежурство взяли на себя другие эльфы и несколько волчиц. Брайн остался единственным самцом среди них. Утром, выйдя из пещеры, Брайн не заметил присутствия волков.
Элиас, подняв голову, увидел, что они пришли. Они ночевали у цели своего путешествия – таинственной горы Хо́берг. Она достигала облаков, а вершины вовсе скрывались за ними. Эл слышал, что были драконы и орлы, которые пытались добраться до вершины и перелететь эту гору. Но исход был один. Они обледенелые падали на землю. Было только два способа попасть по ту сторону горы. Первый через Тёмный лес и второй через очень узкий проход в самой горе – Ущелье смертников. В ущелье много разный камней и валунов. Перебираться по ним было крайне сложно. В любой момент нога могла соскользнуть и попасть в расщелину между камнями. Вытащить ступню оттуда было практически невозможно. Ко всему прочему, там случались обвалы, из-за которых много людей остались погребённые под грудами камней.
Шли путники тихо, как приказал Кэл, вдоль горы, периодически слыша вой стаи. Брайн понимал волчий разговор и запрещал волчицам с волчатами реагировать на него. Волки сообщали своё местоположение, как обстоят у них дела. Они старались сохранять рассудок, но не у всех это получалось. Многие от голода начали кидаться друг на друга.
Стоя перед ущельем, Эл мучился сомнениями. В его голове крутились вопросы: «Может, надо было пойти через Смертельную чащу? А что, если камни обрушатся? Как нам идти по этим камням? А там точно находится Маркус?»
Его поток мыслей прервал отец, который положил руку ему на плечо. Элиас посмотрел на него, и тот кивнул ему и улыбнулся.
Элиас вздохнул, кивнул отцу в ответ и первым вошёл в ущелье. Проходя по тропе, было не понятно, кому проще: волкам или эльфам. Ликаны в волчьем виде несли на себе смертных и детей. Ноги периодически соскальзывали и чудом не попадали в расщелины. Местами проход становился настолько узким, что даже эльфам было тяжело протиснуться. Над головами между скал были огромные валуны, и они словно давили своей массой. Эл посмотрел наверх и увидел, что там гора более свободная. В этот момент он сильно жалел, что у него нет крыльев. Также эльфы периодически слышали сверху какое-то движение, но так никого не увидели. Волки чувствовали посторонний запах, но не сильно заостряли внимание на этом. Ближе к вечеру они нашли укромное место для ночлега, после чего эльфы и волки со смертными разбили небольшой лагерь.
Вечером, сидя у костра, все услышали тихое рычание. Они подняли головы и увидели Кэлиаса в волчьем обличае. Он стоял, упёршись передними лапами о край скалы. Брайн с волчицами обратились и оскалились, ожидая атаки. Кэл посмотрел вниз и исчез на несколько секунд. Появившись снова, скинул вниз красную лилию и с помощью магии положил её на голову Иквении. Принцесса, взяв цветок, посмотрела наверх. Кэл прижал уши к голове и тихо заскулил. Она, не сдержавшись, сильно заплакала и попыталась залезть к брату на гору со словами: «Я скучаю по тебе! Прошу! Вернись!» Элиас остановил её, крепко обняв, и, подняв голову, увидел, что брат уже исчез.
Ночью постовые опять заметили в темноте на скалах яркое свечение глаз. Обеспокоенные этим, они разбудили Брайна с Лемуэлем, но те заверили, что волки просто наблюдают за ними. Но друзья всё же не рискнули ложиться спать и остаток ночи «играли в гляделки» с волками. Ближе к рассвету волки ушли, и им удалось немного поспать.
Утром, спустя несколько часов, эльфы, волки и смертные вышли из ущелья, и их взору внезапно открылся прекрасный город. Элиас и Лем переглянулись. Они удивились, что город начинался почти рядом с ущельем. Пройдя немного, Лем нарвал небольшой букет ромашек и аккуратно убрал его в сумку.
Почти дойдя до города, перед Элиасом пролетел кинжал и воткнулся в землю. Эльф резко посмотрел наверх и увидел стаю орлов, которые вынули кинжалы и были готовы атаковать. Эльфы натянули стрелы, а ликаны обратились. Волчата подбежали к смертным и забрались к ним на руки, а более взрослые волчата спрятались за их спинами. Элиас с Лемом не понимали – союзники ли это Маркуса или враги.