Ирина Фидар – Осколки Короля (страница 24)
Подойдя к границе леса, Элиас приказал сделать привал, но не сильно раскладываться на тот случай, если произойдёт что-то непредвиденное. Икве́ния долго плакала и не желала отпускать брата к вампирам. Взяв с него обещание вернуться живым и невредимым, она все же отпустила Эла. Эльфы пошли в лес в полдень, когда вампиры менее активны. Элиас, взяв с собой Лемуэля и двух других эльфов, выдвинулся к одному из ульев. Принцесса долго смотрела им вслед, крепко держа за руку Брайна.
Хоть сквозь сосновые ветви и пробивались солнечные лучи, но всё равно этот лес вызывал дрожь. Рыхлый туман медленно плыл под ногами. Повсюду ползало множество пауков, а их паутина прилипала к лицам эльфов, из-за чего по телу пробегало чувство брезгливости и отвращения. Массивные высокие сосны жутко поскрипывали. Чем ближе эльфы подходили к поместью, тем сильнее их охватывало волнение.
Элиас знал от матери, что она познакомилась с королевой вампиров Эле́строй на одном из приёмов в замке Эдиорела. Эльфийка тогда только вышла замуж за Баэллама. На этом очень странном ужине эльфийка разговорилась с вампиршей. Эвали с интересом слушала, как Элестра рассказывала про интриги в государстве, про Эдиорела, его родителей и его любовниц. Вампирша весь вечер помогала эльфийке общаться с местной знатью и рассказывала про их «скелеты в шкафах». После этого вечера Элестра даже несколько раз приходила к «изгоям» в Великие леса. У неё тогда был только один муж, но она уже планировала завести второго. Эвали очень удивилась выражению «завести мужа», но позже она узнала, что к мужчинам в ульях относились как к зверькам. Зная это, Элиас разволновался ещё сильнее и забеспокоился, что королева Элестра не воспримет их всерьёз.
Подойдя к двери поместья, Элиас не успел даже постучаться, как её уже отрыл вампир. Их ждали! У вампиров были безупречные нюх и слух: они могли слышать и звуки, и запахи так же чутко, как и волки. Стоило войти внутрь, как у эльфов по спине пробежал холодок от мерзкой обстановки. Повсюду бегало много разных насекомых, а с потолка свисали пауки разных размеров: от едва заметных малышей до отдельных особей размером с тарелку.
Лемуэль, следуя за своим королём, заметил тёмно-красные стены и выкрашенную в чёрный цвет лестницу с перилами, на которой стоял совершенно незнакомый король. Эльф сразу понял, что это поместье отвоёвано мужчинами-бунтовщиками, которые отказались подчиняться матриархату. Подобные ульи образовывались крайне редко и почти сразу разорялись. Лем не понимал, почему этот рой до сих пор жив. При этом он почувствовал странный запах, от которого подступала тошнота.
Двери со скрипом закрылись прямо за спинами эльфов, и помещение погрузилось в полумрак. Король вампиров пошёл к Элиасу и остановился в метре от него.
– Приветствую тебя, Элиас! Чем обязан твоему визиту в наши леса? – спросил король вампиров. Его голос был тихим и низким. Говоря, он растягивал каждое слово.
– Приветствую вас! – Элиас слегка поклонился вампиру. – Мы пришли к Королеве Эле́стре и хотели просить об одолжении. Могу ли я её увидеть?
– К сожалению, нет! Она давно покинула этот дом. Так сказать, мы не сошлись во мнениях! – ехидно ответил вампир. – А где твой брат?
– Он был убит волками, – спокойно ответил Элиас, но сразу почувствовал напряжение от эльфов, которые стояли позади него.
– Да, жаль! А было бы так интересно взглянуть на эльфийских близнецов, ведь это такая редкость. Насколько я помню, вы с братом – пятая эльфийская пара близнецов, которая появилась на землях Верхоса за всё существование человечества. А правда, что эльфийки могут умереть, рожая двоих детей за один раз?
– Я думаю, этот вопрос не особо уместен в данный момент, – Элиаса это взбесило, ведь его мать действительно чуть не умерла, рожая их с братом.
– В любом случае, крайне соболезную вам и вашей матери, – с сарказмом произнёс вампир. – Надеюсь, королева Эвали пришла в себя после такой утраты. Я помню их дружбу с моей бывшей женой.
– Мне очень жаль слышать, что вы больше не едины, – напряжённо ответил Элиас, только сейчас поняв, что это был один из мужей Элестры.
– Не стоит! Моя дочь пошла в неё! Эти женщины не дают нам и слова сказать. Используют только для размножения и для своего удовлетворения. Вот у моей жены было три мужа вместе со мной. Они надевают на наши члены эти сраные кольца, из-за которых мы даже подрочить не можем! – вампир говорил с такой ненавистью, что эльфы встали ближе к друг другу. – Мы становимся никем, когда женимся! Как я мечтаю свергнуть женщин.
– Я очень надеюсь, что у вас всё получится с вашим планом, – Элиас попытался успокоить короля, а сам почувствовал неладное. Он почувствовал, что его магию словно что-то глушило и с каждым вздохом её становилось всё меньше. – Спасибо за ваше гостеприимство! Нам пора идти!
– Мы всегда гостеприимны! Особенно с нашим перекусом! – улыбаясь, прошипел вампир.
Элиас обернулся и увидел вампиров, которые выползали отовсюду, шипели и оголяли свои клыки. В полумраке было сложно подсчитать точное количество мужчин, но их было около пятнадцати. Эльфы ощущали себя как еда на столе. Лучше бы сделали крюк! На помощь не позвать, магией не сбежать, а если их убьют, то другие, ища их, попадут в ловушку и тоже будут убиты. Элиас заметил сквозь мрак на стенах тонкую струю густого дыма. Он тут же осознал, что вампиры все просчитали и подожгли эфирные масла́. Эльфы, надышавшись испарениями, не смогли использовать магию и исчезнуть из этого места: дым нарушал поток магии в теле.
Элиас потянулся к мечу, но в ту же секунду перед ним появился король вампиров и впился своими клыками в шею. Острая боль пронзила Элиаса. Других эльфов повалили на пол. Элиас пытался сопротивляться. Он оттаскивал голову вампира от своего горла, но боль от укусов стала появляться в ногах и руках, ведь кровососам было без разницы, куда кусать. Они буквально облепили эльфов. В глазах всё плыло, а во рту появился вкус металла. Сердце билось всё быстрее, пытаясь восполнить потерянную кровь.
Эльфы начали терять сознание, и жуткий звон стоял в их головах. Элиас мысленно произнёс: «Волчан, ты нужен мне!», а затем сразу обмяк. Сил сопротивляться не было.
Лёжа на полу, он смотрел на дверь и умолял Великую Мать, чтобы пришёл брат. Хотя с чего ему прийти? Они договорились встретиться в совершенно другом месте. В его глазах начало темнеть, и он тихо прошептал: «Прости, Лучик! Я солгал». Он чувствовал, как жизнь покидает его тело. Эльфы безжизненно лежали на полу и их сердца бились всё медленнее.
Неожиданно раздался грохот, и входная дверь с силой отлетела в сторону. Вампиры мгновенно отскочили от тел эльфов и зашипели.
– Тук-тук-тук! – сказал Кэлиас, заходя внутрь, а за ним шла его стая. – Разве прилично есть гостей? Да и поговаривают, что эльфийское мясо не особо сытное и отдаёт травой. И так вышло, что они мне нужны живыми, – произнеся это, он подошёл к эльфам и проверил их дыхание.
Эльфы еле дышали, а биение сердце едва слышалось. Ещё бы одна минута – и вампиры иссушили бы их полностью.
– Какая мерзость! – прошипел король, увидев стаю на пороге. – Мало того, что они солгали мне, сказав, что ты умер, так ты ещё и стал грязной псиной.
Кэл рукой дал команду, и волки взяли эльфов на руки. На лице вампиров появились брезгливость и страх. Они видели, что волков больше, да и время суток также не играло вампирам на руку.
– Вы не сможете уйти безнаказанными! Вокруг полно других ульев, и они придут мстить за нас! – угрожающе прошипел вампир, понимая своё положение.
– За вас!? Мстить!? Да вы нахер не сдались королевам! Они нам ещё спасибо скажут! – Кэл и остальные волки рассмеялись. – У вас есть два выхода из этой ситуации. Первый – вы отпустите нас и забудете, что мы приходили. И второй – вы начнёте сопротивляться, а мы вас будем убивать. Что выберете?
– Блохастая псина! Ты мне ещё и условия ставишь?! – заорал вампир.
– Уносите их, а мы развлечёмся, – улыбнувшись, сказал Кэл и начал хрустеть костяшками.
Волки с эльфами на руках тут же выбежали. Спустя время Кэлиас с волками присоединились к эльфам в лесу. Раненных среди волков оказалось не так много, да и сами ранения были несущественными и моментально затянулись.
Зато Кэлиас точно знал, что вампиры не последуют за ними – некому.
Оказалось, что Кэл со своим народом пришёл к оговоренному месту чуть раньше назначенного времени. Взяв с собой пятьдесят ликанов, они направились к эльфам, чтобы проследить за безопасностью переговоров. У Альфы было плохое предчувствие. Придя к эльфам, Кэлиас нашёл отца, который рассказал о своём сильном волнение, ведь и его сердце
После возвращения с Элиасом весь народ выдвинулся в леса подальше от улья, но им всё же пришлось сделать крюк, чтобы не нарваться на других вампиров. Так как Элиас и Лемуэль находились в бессознательном состоянии, ответственность за эльфов легла на Кэла. К его счастью, прошёл ливень, который смыл следы пребывания волков в этих лесах. Иквения всё это время не отходила от двух любимых эльфов. Принцесса уснула на плече брата, при этом крепко держа руку Лема. Кэлиас, сидя рядом с братом и другом, чистил свои кинжалы, но увидев, что они проснулись, тут же приподнялся и тихо произнёс: