Ирина Енц – Рябиновая долина: Ловушка на прошлое (страница 5)

Утром я проснулась от того, что солнечный луч нагрел мне щеку. Быстро соскочила с кровати и отправилась на кухню варить кофе. Завтракать я решила опять на палубе. Вокруг царили тишина и покой, нарушаемые только вечно не смолкающей песней реки. Убрав за собой посуду, я сразу же отправилась искать жилище Игоря Олеговича. Поплутав немного между штабелями пиломатериала, подготовленных для стройки, я наконец вышла к его жилищу.

Домик оказался вовсе не таким маленьким, каким мне представлялся по рассказам Игоря. Весь изукрашенный умелой резьбой, будто плетеным кружевом, он напоминал мне теремок из сказки. Аккуратная, покрашенная голубой краской скамейка стояла под рябиновым кустом, а на ней вальяжно развалился огромный черный котище. Услышав мои шаги, кот приподнял голову и уставился на меня своими зелеными глазами. Выражение их было весьма красноречиво и в переводе на человеческий язык звучало бы примерно так: «Ходят тут всякие!» Погладить кота я не рискнула, отнесясь с уважением к такой важной персоне. Покрутила головой в поисках главного хозяина и, не увидев его, обратилась к коту.

– Ну и где твой хозяин? Сам меня в гости позвал, а сам еще дрыхнет?

Кот, по понятным причинам, мне не ответил. Зевнул, показывая мне небольшие, но достаточно острые зубы, будто демонстрируя мне свою боеспособность, и принялся не спеша вылизывать переднюю лапу. А я так и продолжала стоять, разглядывая его и бурча себе под нос песенку: «Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро…» И тут позади меня раздался красивый мужской баритон, закончивший куплет: «Тарам-пам-пам, тарам-пам-пам, на то оно и утро!» Я подскочила от неожиданности, потому что шагов я не слышала вовсе. Оглянулась. Позади меня обнаженный по пояс и с большим махровым полотенцем на шее стоял Игорь и улыбался мне, будто я была большим и приятным подарком для него. Пока я его разглядывала, он обратился к коту:

– Соломон, разве так гостей встречают? А ну, уступи даме место! – Он безо всяких церемоний сдвинул кота в сторону. Но усатый в долгу не остался. Гневно мяукнув, он спрыгнул со скамейки и зашагал неторопливо в сторону дома.

– А я вот по утрам на речку бегаю. Знаете, вода ледяная. Нырнешь, и сразу чувствуешь себя живым.

Я заинтересованно его оглядела с ног до головы. Кто бы мог подумать, что он увлекается подобными вещами. А Игорь, меж тем, продолжал:

– Пойдемте, позавтракаем. У меня сегодня на завтрак экзотическое блюдо под названием «яичница». – И он, весело мне подмигнув, направился к своему теремку, сделав мне приглашающий жест.

Я бодро потрусила за ним по тропинке к дому, сообщив, что я уже успела позавтракать, а вот от еще одной чашки кофе не откажусь. В дом я заходить не стала, хотя посмотреть мне было весьма любопытно. Присела на небольшой верандочке у стола и стала внимательно разглядывать резные столбы, поддерживающие крышу. Даже если бы я ничего не понимала в этом, то все равно с первого взгляда можно было определить, что здесь потрудился мастер. Причем не просто мастер, а мастер с большой буквы «М».

На веранде вскоре появился Игорь с небольшим подносом в руке, уставленным чашками, кофейником и какими-то вазочками, не то с медом, не то с вареньем. Мы сидели за столом и мирно беседовали. Я рассказала Игорю о своем ночном госте, рассказывая, как о забавной истории. Но он, почему-то, встревожился.

– Вам надо бы сторожа нанять. – В голосе звучало беспокойство. – Конечно, это весьма странно. У нас, вообще-то, здесь тихо, не озоруют. Собственно, некому озоровать. Все, как говорится, свои. До ближайшей деревни довольно далеко. Местные сюда не приходят. Знаете, говорят, что это место проклятое. Но я в такие вещи не очень-то верю. То, что здесь была давным-давно деревня староверов, еще ни о чем не говорит. – Он смущенно замолчал. Потом, сделав глоток из своей чашки, смущенно заметил. – Знаете, я порой увлекаюсь. Вы меня остановите, если вам не интересно. И насчет сторожа подумайте.

Я с удивлением уставилась на него.

– А чего у меня там сторожить? Только если меня саму. Так себя я и так укараулю. А вот насчет «неинтересно» тут вы ошибаетесь. Мне интересно, и даже очень. Так что буду вам благодарна, если расскажете, что вы знаете об этом месте.

Он с сомнением посмотрел на меня, поправил сползающие очки на носу и заговорил:

– Знаете, наверное, на мне сказалось все же то, что я вырос в семье историков. Меня всегда интересовало прошлое. Потому что без прошлого нет будущего. Прошлое помогает лучше понять, почему мы живем так, а не иначе. И куда в итоге можем прийти, если не задумаемся, не проанализируем свое прошлое. Но этот интерес все же не занял глобальной части моей жизни, так, просто, как хобби. А вот свою профессию я люблю. – Он замолчал, задумчиво глядя на дно своей чашки, как будто увидел там что-то в высшей степени любопытное.

Воспользовавшись паузой, я проговорила:

– Кстати, насчет профессии. Вы мне вчера обещали дать почитать ваши книги по строительству, а также познакомить с грамотным прорабом. Мне это сейчас очень нужно. Подруга поручила мне почти незнакомое для меня дело. Не хотелось бы ее подвести. – Я смущенно улыбнулась, пытаясь скрыть за улыбкой переход от темы, на мой взгляд, не совсем вежливый.

Мой собеседник, очнувшись от созерцания кофейной гущи, поспешно заговорил.

– Конечно, конечно…! Знаете, я порой увлекаюсь. Буду вам весьма признателен, если вы будете меня останавливать.

И он с приличной скоростью рванул в дом, чуть не опрокинув кресло, на котором сидел. В домике что-то загрохотало, послышался раздосадованный возглас хозяина. Судя по звуку, рухнуло что-то весьма похожее на холодильник. Через минуту в дверях появился Игорь, весь какой-то взлохмаченный, с весьма внушительной стопкой книг.

– Знаете, обвалилась книжная полка. Видимо, я ее прибил не совсем надежно. – Словно оправдываясь, заговорил он. – Вот, держите. Этого вам на первое время хватит.

Я мысленно застонала. Это называется «на первое время»! Значит, будет еще и второе время, а возможно, и третье. Изобразив на лице благодарную улыбку и ругая про себя подругу не очень хорошими словами, я взяла из его рук увесистую стопку книг.

– Спасибо вам большое! – С чувством сказала я. Хотя в данный конкретный момент мои чувства были обращены скорее к Ленке, чем к Игорю. – А что насчет прораба?

Он в задумчивости почесал нос, потом поправил очки привычным жестом и проговорил:

– Давайте договоримся так. Я сейчас поеду по делам в город. Найду прораба и привезу его к вам. Пожалуй, это будет ближе к вечеру.

Я согласно кивнула, поблагодарила хозяина за кофе и за щедро предложенный мне источник знания. Уже стоя на дорожке, я обернулась.

– Я приглашаю вас сегодня на ужин. Мне очень хочется послушать об этом месте. Чувствуется, что вы хорошо владеете этой темой.

Игорь расцвел улыбкой и махнул мне на прощание рукой. А я поспешила со своей добычей к кораблю.

Глава 5

Почти до самого вечера я пыталась постигнуть таинства профессии строителя. Не могу сказать, что мне это удалось сразу, но меня это порядком увлекло. Я даже забыла пообедать, углубившись во всякие инженерные премудрости. На часах было почти четыре часа дня, когда я вдруг вспомнила, что пригласила Игоря на ужин. К тому же он должен был привезти с собой прораба, которого мне предстояло уговорить взяться за Ленкину стройку.

Метнувшись на кухню, я принялась готовить ужин, не забывая похвалить подругу за обилие продуктов, царившее в холодильнике. Не все же мне её ругать, в конце концов. Я даже успела на быструю руку испечь яблочный пирог, когда услышала шаги на палубе, а потом осторожный стук в двери кухни. Голос Игоря Олеговича нерешительно позвал:

– Людмила, вы здесь?

Вытирая руки о кухонное полотенце, я поспешила открыть двери. Игорь был не один. Из-за его спины высовывался щуплый мужичок с виноватыми глазами, будто он стащил у меня что-то весьма ценное, а теперь пришел извиняться за свой проступок. Тихим голосом, чуть ли не шепотом, с робкой улыбкой на челе, мужичок пробормотал:

– Здрасьте…

Я кивнула головой и поздоровалась в ответ.

– Здравствуйте. Проходите на верхнюю палубу. У меня всё готово. Сейчас ужинать будем. – Потом обратилась к своему благодетелю. – Игорь, вы мне не поможете унести это наверх? – И сунула ему в руки сотейник с тушеным мясом и овощами.

Игорь с готовностью подхватил, пользуясь двумя прихватками, горячий чугунок и затопал наверх. Мужичок потрусил за ним следом, беспрестанно оглядываясь на меня и с непривычки спотыкаясь о высокие и крутые ступени. Меня одолели сомнения. В моем понимании прораб на стройке должен быть могучим мужиком с зычным голосом и, почему-то, красным носом. Того, кого привел Игорь, я никак не могла впихнуть в эти мои представления. А может, это сторож? Игорь же говорил, что мне тут сторож нужен. Ладно, надеюсь, скоро всё прояснится.

Я подхватила столовые приборы, миску с салатом и поспешила наверх. Похлопотав немного у стола, я наконец уселась, и мы приступили к ужину. К моему удивлению, тихий мужичок по имени Сергей Сергеевич всё же оказался прорабом. Я принялась, слегка путаясь в строительных терминах, объяснять ему, чего я (а в моем лице, моя подруга Ленка) от него хочу. Мужичок, дожевав последний кусок мяса, взятый со своей тарелки, похлопал себя по карманам, достал небольшой блокнот и огрызок карандаша, чем, безусловно, вызвал моё уважение. Значит, человек подходит серьёзно к порученному ему делу. Я бросилась вниз по лестнице и приволокла все имеющиеся у меня документы на стройку. Сергей Сергеевич как-то сразу изменился, приобретая черты такого прораба, которого я себе представляла. Серьезное выражение лица, цепкий взгляд, чуть нахмуренные брови. Всё говорило о том, что человек хорошо понимает, о чем идет речь в этих бумагах.