Ирина Эльба – Нежданный фамильяр для бедовой ведьмочки (страница 9)
Нас осталось пятеро. Самых-самых слабеньких. Причем, точно знала, что четверо собирались замуж. Так как в эту компанию затесалась я?
— Лунария, Роза, Лилия, Тенера и Инара, — перечислила главная ведьма, — вас мы поздравляем с грядущим бракосочетанием!
Что?
— Что-о-о? — вторил моим мыслям фамильяр, выступая вперед и недобро глядя на директрису. — А с чего это нас замуж?
— Не вас, а ведьмочку. Твой договор перекупит другая.
— Мне не нужна другая хозяйка! У меня уже есть своя ведьмочка, и я требую соблюдения пунктов договора, прописанных от начала сотрудничества низших и ведьм!
— Нет. За ведьмочку уже заплатили выкуп. Так что с этого момента она официальная невеста лорда Кристиана Огненного. Так уж и быть, можешь помочь хозяйке со сбором вещей, а потом зайди в мой кабинет. Выберем тебе правильную ведьму.
Этот разговор доносился словно сквозь толщу воды. Я вроде все слышала, но слова ускользали, не желая складываться в фразы. Меня продали замуж. Не отдали, а именно продали, даже не поинтересовавшись мнением. А я ведь сделала все, чтобы избежать этого. Даже фамильяра вызвала, но кто я такая, чтобы спорить с мнением сильнейших. Всего лишь приблудная неправильная ведьмочка. Сирота, неизвестно как появившаяся на пороге детского дома.
5.3
— Хозяйка, — бирюзовый подергал за подол платья, привлекая к себе внимание, — ты только не расстраивайся. Мы обязательно что-нибудь придумаем!
Я не нашла сил соврать и сказать, что все будет хорошо. Просто не нашла. Все впустую. Столько усилий, чтобы быть свободной. Столько надежд и мечтаний. А меня — замуж. Другие ведьмочки восприняли эту новость с радостью, смущаясь от поздравлений и сверкающих улыбок женихов. Для них, наверное, такой исход действительно был правильным.
Со слабым даром им была прямая дорога в глухую деревню, а так — сытая жизнь в столице, красивые мужья и полный дом детишек. Для некоторых — предел мечтаний. Но не для меня!
— Инара, иди к жениху, — приказала главная ведьма, и я не смогла воспротивиться.
Медленно побрела в сторону инквизитора, но почти его не видела из-за застилающих глаза слез. Кажется, Йоптель что-то говорил и пытался меня притормозить, но не преуспел в этом неблагодарном деле.
Остановившись за два шага до паладина, я подняла на него мокрые глаза. Как мужчина Кристиан Огненный был очень хорош собой. Короткий ёжик золотистых волос. Военная выправка. Древний род. Высокий статус. Деньги и связи. Я знала, точно знала, что мне завидовали. Ведь действительно идеальный жених с отменными манерами, но…
— Пойдем, ведьмочка. Поговорим без свидетелей.
— Никуда она с тобой не пойдет! — рыкнул Йоптель.
— Уничтожу, — пригрозил инквизитор, и эта угроза немного привела в чувства.
— Йоптель, все хорошо, — улыбка вышла слабой. — Нам действительно нужно поговорить. Подождешь в нашей комнате?
— Но, хозяйка…
— Пожалуйста, иди.
Да, я переживала за малыша. Паладины недолюбливали ведьмовских фамильяров и, по возможности, пытались от них избавиться. Хорошо, если находили другую ведьмочку, а не развеивали.
Бирюзовый еще некоторое время топтался на месте, не зная, что выбрать. А затем послушно растворился, вернувшись в спальню. Я же пошла следом за Кристианом, рассматривая носочки своих туфель. Мы вернулись в замок, и мужчина уверенно повел в один из коридоров, где располагались комнаты для приема гостей. В основном — родителей других ведьмочек.
Вздрогнула, когда за спиной тихо хлопнула дверь. Затем в поле зрения появились носки мужских туфель. Одевался инквизитор дорого и богато.
— Инара, ты уже большая девочка, и я хочу поговорить с тобой, как с взрослым человеком. Надеюсь, ты меня услышишь и поймешь. Ты понравилась мне с первого взгляда. Любопытная ведьмочка с огромными черными глазами и алыми губками. В отличие от других ты не смущалась, когда я на тебя смотрел. Не кокетничала. Не старалась привлечь мое внимание. Ты в принципе меня проигнорировала.
В голосе мужчины зазвучала улыбка, и я рискнула впервые за все время на него посмотреть. Кристиан встал на почтительном расстоянии. Не пытался взять меня за руку или как-то иначе продемонстрировать свою власть. Это немного успокаивало.
— Сначала такое поведение задело. Затем заинтересовало. Ну а после я смотрел, как ты расцветаешь и все больше убеждался в правильности принятого решения. Ты будешь идеальной женой. Прости, что договорился с госпожой Черной раньше, чем сделал тебе предложение. Но я готов исправиться сейчас.
Мужчина полез во внутренний карман пиджака, извлек из него маленькую бархатную коробочку, а после опустился на одно колено и выдал:
— Инара Теона Беата Владлена Хельга Апрель, ты выйдешь за меня замуж?
В коробочке оказалось кольцо с огромным прозрачным камнем. Красивое, очень. Любая другая уже растаяла от происходящего и согласно кивала головой, а я… Я…
Бом!
Глухой звук заставил вздрогнуть и перевести взгляд с кольца на инквизитора. Кристиан как-то странно улыбался, слегка пошатываясь. Затем золотые глаза закатились, и он начал стремительно заваливаться набок. Позволяя увидеть то, что я не заметила из-за своего состояния. Позади, удерживая в лапках розовый мохнатый тапок, стоял Йоптель. Тапок и был источником звука, встретившись с головой паладина.
— Твою медь! — с чувством выругалась я.
— Её самую, — покивал фамильяр, а затем укоризненно нахмурился. — Хозяйка, ты долго стоять будешь? Учти, я могу стукнуть его еще раз, если вдруг начнет приходить в себя. Но ведь и прибить могу! Я бы даже сказал — очень этого хочу.
Эта фраза вернула в реальный мир и заставила оценить все случившееся уже более критическим взглядом. Мой фамильяр ударил инквизитора. Причем, если судить по состоянию оного — ощутимо. А что низшему грозит за нападение на служителя света? Смерть!
Эта мысль заставила дернуться, подхватить мелкого и вместе с ним рвануть к выходу. Сегодня в замке полно гостей и, чтобы прислужники не отсвечивали, для них открывали потайные коридоры и калитки. Достаточно попасть в один из них и можно сбежать из замка. Потом до леса, а оттуда — в город. Среди людей мой след затеряется, а дальше… Так далеко я пока не планировала, чувствуя, как сердце гулко бьется в ушах. Главное — успеть. Успеть, пока нас не поймали и не вернули. Все равно, что будет со мной, а вот Йоптеля спасу!
— Хозяйка, — прохрипел он жалобно, когда я сдавила особенно крепко, — куда мы бежим?
— Отсюда подальше. Нужно выбраться из замка.
— Согласен. Но сначала заберем твои вещи. Нечего оставлять их этим мегерам.
— Некогда. Да и нет там ничего важного.
— Как нет? А халатик? А книги и конспекты? Да, в конце концов, нужно забрать второй самозащитный топок!
— Переживу и соберу новую коллекцию всего. Сейчас важнее сбежать, и замести следы. Не рыпайся, мелкий, для тебя же стараюсь.
— Не надо для меня стараться, хозяйка. Ничего мне этот работорговец не сделает!
Сделает, еще как сделает. Паладины не прощали обиды и мстили за них до победного. Если поймают — на мне женятся и залюбят до десятка детишек. А про фамильяра и думать страшно!
— Хозяйка-а-а, — зашептал мелкий, хватая меня за лицо лапками, и заставляя посмотреть на него, — успокойся. Я все продумал, когда шел на дело. Сейчас ты спокойненько выходишь из замка и идешь в сторону города. Поверь, на тебя никто не обратит внимания. А я тем временем соберу все необходимое и перенесусь к тебе. Договорились?
— Но…
— Ведьмочка, доверься мне. Я все порешаю.
Не знаю, почему, но я сдалась. Ссадила малыша на пол и побрела к черному ходу, постоянно оглядываясь. Йоптель стоял и умильно махал лапкой, как бы поторапливая. Ну, я и побежала, на ходу прощаясь с каменными стенами замка, который так и не стал мне домом.
Глава 6
— Только мы вдвое-е-ем по лесу идем. Только мы вдвоем по лесу иде-е-ем, — заунывно тянул Йоптель, шагая рядом.
Мы действительно шли по лесу. Серому, грустному и невзрачному, как прошедшие годы моей жизни. Я хорошо знала этот маршрут — не единожды бегала в город в свободное время, чтобы передать заказы и найти новых клиентов. Но сейчас все было иначе: возвращаться больше некуда.
И мне бы грустить, но на смену адреналину пришла апатия. Хотелось горячего чая, одеяло и книгу, а не вот это вот все. Но мы упорно шагали, удаляясь все дальше от замка и наглого инквизитора.
— Йоптель, как думаешь, Кристиан уже пришел в себя?
— Не-а. Я перед уходом снова его навестил и стукнул еще раз.
— Йоптель!
— Что? Не надо было бесить и тянуть руки к моей хозяйке. Не переживай, он не очнется еще пару часов как минимум. А потом поход к целителям. Реабилитация…
Я лишь устало покачала головой. Страшный мне достался фамильяр. Очень страшный и кровожадный. И я еще боялась василиска? Наивная! Если у каждого из них есть такой помощник, то ясно, как они приобрели славу самых опасных существ.
— Хозяйка, может, покушаешь? Я припасы взял.
— Спасибо, но пока не хочется. Вот доберемся до безопасного места и поедим.
— Ла-а-адно, — вздохнул мелкий, и пошел дальше.
Шли налегке, кстати. Йоптель вернулся без вещей, сообщив, что они в тайнике. Но стоит мне пожелать, и он все принесет. Интересно, а где тайники у фамильяров?
— Хозяйка, слушай, а кроме этой тропы другие есть?